Hôm nay đúng dịp Thanh Châu phủ mở hội chùa, đường phố vô cùng náo nhiệt, rộn ràng. Người dân từ khắp mười lí tám thôn đều đổ về thành, vào miếu tế bái cầu phúc, tiện thể dạo chơi phiên chợ.

Dân chúng thời xưa phần lớn thờ phụng thần linh, mọi nguyện vọng về cuộc sống tốt đẹp đều gửi gắm vào đấng thiêng liêng, như trừ tà, chữa bệnh, cầu con cái, phát tài, v.v. Bất kể nghèo hèn hay phú quý, hầu như không ai là ngoại lệ.

Trên đường phố, không ít ngựa xe lộng lẫy, kiệu lớn do nhiều người khiêng chen lẫn trong dòng người, hướng về trung tâm hội chùa.

Càng đến gần miếu Thành Hoàng, tiểu thương bày bán dọc đường càng lúc càng đông, bán đủ loại hàng hóa với kiểu dáng đa dạng, muôn hình vạn trạng. Rất nhiều thứ Doanh Trinh chưa từng thấy qua.

Hắn đương nhiên sẽ không mê tín đến mức đi bái Thành Hoàng lão gia. Có thời gian, chi bằng nếm thử những món ăn đặc sắc của địa phương, bởi Doanh Trinh luôn rất yêu thích mỹ thực.

Nay đã biết, trong phủ Thanh Châu, các hiệu buôn lớn, tiệm đổi tiền, tiêu cục, cửa hàng kim ngân, khí tài, v.v., một nửa đều nằm trong tay Tống phiệt.

Doanh Trinh đến đây đã lâu, những lời đồn đại về đại thế thiên hạ, hắn không cần cố ý dò hỏi, chỉ cần nghe truyền miệng là đã có thể nắm bắt đại khái.

Đại Chu triều đã tr��i qua mười ba đời vua, hiện tại đang tại vị chính là Nhân Hoàng Lý Nguyên Càn. Ông ta đăng cơ đã được năm mươi năm, ngay cả niên hiệu cũng đã đổi ba lần.

Thời điểm mới đăng cơ, Lý Nguyên Càn cũng là người có dung mạo oai dũng, hùng tráng. Ông quyết liệt bài trừ tệ nạn, trọng chấn triều cương. Bách tính thiên hạ cũng đã trải qua hai mươi năm thịnh thế hiếm có.

Ai ngờ đến tuổi lục tuần, ông ta lại một lòng tu huyền, tôn Đạo giáo làm quốc giáo, cho lập hàng ngàn đạo quán trên khắp thiên hạ. Đích thân ông ta còn mở ra Thủy Lục Pháp Hội, mời các kỳ nhân dị sĩ khắp thiên hạ cùng tham đạo, chỉ riêng chức Thiên Sư đã sắc phong tới mười một người.

Lý Nguyên Càn một lòng truy cầu trường sinh, trong hoàng cung thiết lập đạo đàn, cả ngày tu hành, bỏ bê triều chính, khiến chính sự hoang phế, họa ngầm liên tiếp phát sinh. Cũng vì thế mà từng cụm thế lực môn phiệt ở các nơi theo thời thế mà trỗi dậy.

Những vọng tộc đại phiệt này qua nhiều thế hệ tích lũy nên nội tình thâm hậu, thế lực tại địa phương lại càng thâm căn cố đế. Mượn lúc triều chính lỏng lẻo, chúng càng ra sức mở rộng thế lực, dẫn đến Đại Chu triều dù vẫn là trung ương tập quyền, nhưng ở các nơi thường xảy ra hiện tượng chính lệnh không thông suốt. Thêm nữa, các môn phiệt này tận lực giao hảo với các đại quan trong triều, tạo thành một mạng lưới trên dưới câu kết, khiến loạn tượng đã bắt đầu xuất hiện trong thiên hạ.

Cứ lấy Hàn Lâm 【Lâm Tự doanh】 này làm ví dụ: ba vạn đại quân phải trường kỳ bôn ba bên ngoài. Vừa dẹp yên một cuộc phản loạn ở đây, còn chưa kịp thở dốc, một đạo ngự lệnh lại đến, buộc họ phải tiếp tục chạy tới địa phương kế tiếp. Nếu không đang trên đường dẹp loạn thì cũng đang trong lúc dẹp loạn.

Dần dần, thiên hạ cũng từ mấy chục môn phiệt ban đầu dần giảm bớt xuống chỉ còn sáu nhà như hiện nay. Tống phiệt có thể sinh tồn đến nay, sừng sững không đổ, có thể thấy thực lực hùng hậu của họ.

...

Để đàm phán với Tống phiệt, Doanh Trinh từ trước đến nay chưa từng nghĩ tới dùng vũ lực. Nếu thực sự vạch mặt với Tống phiệt, đối v���i hắn mà nói cũng sẽ chẳng phải chuyện tốt lành gì. Hắn vẫn luôn cho rằng, làm bất cứ chuyện gì cũng cần có mưu lược, bạo lực không thể giải quyết bất cứ vấn đề gì.

Có đôi khi, một lựa chọn vô ý rất có thể gây ra hậu hoạn vô tận.

Tiền Phong doanh nếu muốn cắm rễ lâu dài ở đây, vấn đề ăn ở, thậm chí tài nguyên thu nhập đều cần phải được giải quyết.

Doanh Trinh thân là người dẫn đường của Minh giáo, lại càng phải thận trọng hơn.

Trong lúc vô tình, hắn thoáng nhìn thấy bên đường có một hiệu đổi tiền, trên bảng hiệu đề bốn chữ 【Chính Đại tiền trang】.

"Ừm? Hóa ra là ở đây."

Doanh Trinh nhớ kỹ, ngân phiếu trong người hắn hình như chính là gửi ở đây, mà lại được gửi từ Diên Khánh năm thứ ba. Bây giờ đã là Diên Khánh năm thứ sáu. Ban đầu, tại sao hắn lại lựa chọn gửi tiền ở đây, mà không phải đặt ở Minh giáo?

Vì tò mò, Doanh Trinh bước vào tiệm.

So với đường phố náo nhiệt bên ngoài, bên trong tiền trang này rất yên tĩnh, dù sao phần lớn người lúc này đều bận rộn đi hội chùa mua sắm.

Không có khách nhân, mấy người làm chạy bàn cũng nhàn rỗi nhàm chán, tụ lại một chỗ nói chuyện phiếm. Sau quầy, một lão già đang gẩy bàn tính kết toán sổ sách.

Một người làm nhìn thấy có khách bước vào, lại thấy quần áo lộng lẫy, khí vũ bất phàm, vừa nhìn đã biết là quý nhân, liền vội vàng tiến đến, nở một nụ cười tươi roi rói: "Khách nhân muốn rút tiền hay gửi tiền ạ?"

"Ta đến đổi phiếu."

Doanh Trinh từ trong ngực móc ra mấy tấm ngân phiếu hơi nhăn nheo, nói: "Mấy tấm ngân phiếu này của ta đã có ba năm, thời gian dài khiến nhiều chỗ chữ viết bị mờ, ta muốn đổi thành mới."

"Được rồi, mời ngài tới bên này," người làm dẫn Doanh Trinh đến trước quầy, nói vọng vào bên trong: "Lưu sư phụ, vị khách nhân này muốn đổi phiếu."

Vị sư phụ họ Lưu đặt cuốn sổ sách đang cầm trên tay xuống, ngẩng đầu nhìn Doanh Trinh.

"Làm phiền khách nhân trước tiên đưa ngân phiếu ra để lão hủ xem qua. Nếu không có gì sai sót, tự nhiên sẽ đổi cho ngài."

"Được."

Doanh Trinh đưa tất cả ngân phiếu tới.

Vị sư phụ sau khi nhận lấy, đầu tiên lật xem trước sau một lượt, lại liếc mắt nhìn ngày trên phiếu, liền quay người, đi đến phía sau, trước một loạt tủ lớn thật dài, tìm kiếm cuống phiếu theo ngày ghi trên ngân phiếu.

Tiệm đổi tiền này khi nhận tiền gửi sẽ phát ra ngân phiếu thành hai phần giống hệt nhau: một phần giao cho khách nhân, một phần lưu lại ở tiệm làm cuống hồ sơ. Mỗi tấm ngân phiếu đều sẽ có một số dấu hiệu đặc biệt. Cho nên khi vị Lưu sư phụ lật ra cuống ngân phiếu đang giữ, hai phần khớp với nhau, tìm thấy ám ký đặc biệt trùng khớp, liền có thể xác định thật giả.

"Ha ha, không sai, ngân phiếu của khách nhân không sai. Gửi từ Diên Khánh năm thứ ba, bởi tiểu thư Tưởng San, số bạc ròng là hai vạn ba ngàn hai trăm lượng. Khách nhân muốn gộp thành một tấm hay tách ra như cũ?"

"Gộp thành một tấm đi."

"Được, ngài chờ một lát."

Lưu sư phụ lấy ra một tấm ngân phiếu trắng mới tinh rồi điền thông tin vào. Sau đó, ông dùng đục lỗ, đục hai lỗ lớn lên tấm ngân phiếu cũ của Doanh Trinh và cuống phiếu của tiền trang, coi như báo hỏng.

Sau đó, ông giao tấm ngân phiếu mới cho Doanh Trinh.

Ra khỏi tiền trang, Doanh Trinh trong đầu không ngừng suy nghĩ: "Số bạc này là do một người tên Tưởng San gửi ở đây sao? Nghe ngữ khí của vị sư phụ, ông ta hẳn là quen biết người gửi bạc đó. Vậy nàng ta là ai? Tại sao ngân phiếu lại nằm trên tay mình?"

Từ trong miệng người đi đường, Doanh Trinh hỏi thăm được nơi ở của Tưởng Anh.

Đoán chừng Lục Chính Quang và đồng bọn có suy nghĩ nát óc cũng sẽ không nghĩ tới, Doanh Trinh lại dự định để Tưởng Anh tiến cử mình cho Tống gia. Trong mắt Lục Chính Quang và đồng bọn, đây là chuyện không thể tưởng tượng nổi, quả thực nằm ngoài sức tưởng tượng.

Mà Doanh Trinh kỳ thật cũng là bắt chước một chút thủ đoạn làm ăn buôn bán từ kiếp trước của mình: Muốn làm ăn với một vị lão bản, chẳng phải trước tiên phải tìm người trung gian sao? Như vậy mọi người mới có thể ngồi cùng trên bàn đàm phán, hòa khí sinh tài.

Chém chém giết giết căn bản không giải quyết được vấn đề gì, dù xét về tình hay về lý, đều không thể thực hiện được.

...

Giờ phút này, Tưởng Anh đang ở trong nhà bận rộn chiêu đãi thân hữu. Đây là tập tục của nơi này: cứ mỗi khi gặp hội chùa, từng nhà đều thích mời thân nhân, bạn bè đến nhà tụ họp, thân hữu càng đông, nhân khí càng vượng.

Bên trong đại sảnh, ngồi quanh một chiếc bàn dài là hơn ba mươi người đủ mọi lứa tuổi, vô cùng náo nhiệt. Gà vịt, thịt cá, rượu ngon bày biện khắp bàn. Tưởng Anh còn phát lì xì cho đám trẻ con, bầu không khí vui vẻ, hòa hợp.

"Tiểu Anh, San nhi đâu?" Một lão giả hỏi Tưởng Anh.

"Nhị cữu, ngài cũng đâu phải không biết. Con bé luôn thích yên tĩnh, ghét nhất là những nơi náo nhiệt thế này. Tám thành là đang ở hậu viện thả câu đó."

"Ai... đứa nhỏ này..."

Toàn bộ tinh túy biên tập trong bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, gửi gắm trọn vẹn đến quý độc giả.