Cách Lạc Tuyết thành khoảng một trăm dặm, có một thị trấn nhỏ vẫn còn giữ nguyên phong cảnh xưa cũ. Giờ đây, thị trấn này đã chẳng còn vẻ huyên náo, phồn hoa như xưa, khắp nơi chỉ còn là một khung cảnh đổ nát, hoang tàn.

Dây leo bò đầy những tòa cao ốc hoang phế, còn những chiếc xe cổ kính hoen gỉ thì nằm rải rác trên con đường nứt nẻ. Toàn bộ thị trấn hầu như không có lấy một chút dấu hiệu của sự sống, chỉ có lác đác bóng dáng Ngạc thú thoắt ẩn thoắt hiện giữa những tòa cao ốc đổ nát.

Đúng lúc này, giữa thị trấn đã chìm vào màn sương lịch sử từ lâu, một tiếng kêu cứu yếu ớt, đầy tuyệt vọng vang lên từ sâu trong lòng thị trấn.

"Cứu mạng! Cứu mạng! Van cầu ngươi, ai có thể tới... Cứu lấy chúng ta!"

...

Khi Doanh Diệu đến được Lăng gia, mặt trời đã lặn, trăng sáng bắt đầu nhô lên ở phía đông. Dưới ánh trăng yếu ớt, từ xa, Doanh Diệu đã thấy một bóng người thướt tha đứng trước cổng chính Lăng gia. Lại gần nhìn kỹ, không ai khác chính là Lăng Tử Tô, người mà hắn đã không gặp mấy ngày. Không còn trong trang phục làm nhiệm vụ, cô nàng lại trở về với bộ đồ tím thường ngày.

Lúc này Lăng Tử Tô cũng chú ý tới Doanh Diệu đang đi tới từ xa. Cô bước nhanh ra phía trước, cười hì hì một tiếng với Doanh Diệu: "Hoan nghênh đến nhà chị nhé, mặt trời nhỏ."

Vừa nói, cô vừa trêu chọc đánh giá Doanh Diệu: "Ài, mấy ngày không gặp mà trông đẹp trai hẳn ra đấy. Thế nào, chắc quá trình 'lột xác' này thoải mái lắm nhỉ?"

Doanh Diệu nghe Lăng Tử Tô nhắc đến chuyện này, trong nháy mắt nhớ lại sự đau đớn khi cường hóa cơ thể, cả người không khỏi rùng mình.

Lăng Tử Tô nhìn biểu cảm ấy của Doanh Diệu, rốt cuộc không nhịn được, cười phá lên ngay trước mặt hắn.

Nhìn Lăng Tử Tô với vẻ mặt cười ranh mãnh trước mặt, Doanh Diệu lập tức hiểu ra rằng người bị lừa không phải là gã đàn ông đầu tiên dùng thuốc cường hóa cơ thể kia, mà chính là Lăng đại ma nữ, Lăng Tử Tô, đang đứng trước mặt hắn.

Hắn cắn răng nghiến lợi mà hỏi: "Cái lọ thuốc cường hóa cơ thể đó... là do cô 'thêm thắt' gì vào à?"

Lăng Tử Tô chỉ thản nhiên xua tay: "Mặt trời nhỏ, sao cậu lại nhìn chị gái mình như thế? Sao lại có thể bảo là 'thêm nguyên liệu' chứ, chẳng qua chỉ là tăng dược hiệu lên vài lần thôi mà. Cho nên đó, thật ra cậu được lợi lớn rồi còn gì. Đừng có được voi đòi tiên thế chứ!"

Nói xong, cô cũng chẳng đợi Doanh Diệu trả lời, liền kéo Doanh Diệu vẫn còn đang giận dỗi, tay chỉ vào cô, đi thẳng vào trong Lăng gia.

"Thôi được, đừng nói nhiều nữa. Nếu để cha ta đợi sốt ruột, ông ấy sẽ 'dạy dỗ' cậu đấy."

Hai người vội vã chạy vào trước cổng lớn Lăng gia. Lăng Tử Tô đẩy cửa, kéo Doanh Diệu vào trong, đồng thời hô lớn: "Lão già, con đã 'bắt' mặt trời nhỏ về cho cha rồi đây!"

Mà lúc này, trong đại sảnh ở tầng một của dinh thự, một người đàn ông trung niên với gương mặt nghiêm nghị đang ngồi trang trọng trên ghế chủ vị. Người đàn ông này dáng người khôi ngô, lúc này đang khép hờ mắt tĩnh dưỡng tinh thần, chỉ cần nhìn thoáng qua cũng đủ khiến người ta cảm thấy một áp lực mạnh mẽ.

Bất quá, nghe cách gọi của Lăng Tử Tô xong, khóe mắt đang nhắm nghiền của người đàn ông này cũng không khỏi giật nhẹ.

Doanh Diệu theo Lăng Tử Tô vào đại sảnh, cũng nhìn thấy người đàn ông trung niên đang ngồi ở ghế chủ vị. Hắn vội vàng tiến lên, có chút câu nệ mà chào hỏi: "Lăng bá bá, cháu Diệu đến thăm bác."

Người đàn ông không trả lời, chỉ khẽ 'ừm' một tiếng trong cuống họng. Tiếp đó, ông mở đôi mắt đang nhắm chặt, nhìn Doanh Diệu đang có chút rụt rè trước mặt mình, rồi bật ra một tiếng thở dài thật dài.

"Tiểu Diệu, lại đây ngồi đi con. Lâu như vậy không gặp, thằng nhóc con đã lớn hơn không ít rồi đấy."

Doanh Diệu nghe giọng điệu Lăng lão gia tử có phần mềm mỏng hơn, vội vàng cười rồi ngồi xuống cạnh ông: "Lăng bá bá, lâu như vậy không gặp, ngài vẫn oai phong lẫm liệt như ngày nào."

Lăng Khiếu khẽ liếc nhìn Doanh Diệu: "Thằng nhóc, đừng có giả ngây giả ngô nữa. Nói xem sao lâu rồi không thấy mặt ta?"

Vẻ mặt Doanh Diệu lập tức trở nên nghiêm túc hơn một chút: "Lăng bá bá, năm đó vì chuyện của Tử Tô, ngài mà bị mất quyền thống lĩnh quân thành vệ. Dù sao Lạc Tuyết thành giờ đây do Tư Đồ gia nắm quyền, cháu có chuyện gì cũng không tiện làm phiền bác nữa."

"Rầm" một tiếng, lão gia tử nghe Doanh Diệu nói xong, liền đập mạnh một bàn tay xuống mặt bàn trước mặt. Lực mạnh đến nỗi mặt bàn lập tức in hằn một dấu tay.

"Nói nhảm! Cái lão già Tư Đồ đó thì đáng gì làm thành chủ! Hắn ta hoành hành ngang ngược, lại còn bòn rút công quỹ. Nếu không phải hai nhà Doanh Lăng ta một lòng giữ thành, thì cái thành Lạc Tuyết rộng lớn này đã sớm tan hoang, và liệu có khi nào đến lượt hắn Tư Đồ Bác lên làm chủ không!"

Nhìn thấy Lăng Khiếu nổi giận, Doanh Diệu vội vàng đưa một chén trà nóng: "Lăng bá bá, đừng nóng giận. Vì những lũ tiểu nhân kia mà tức giận đến hại thân thì không đáng đâu ạ."

Lăng Khiếu tiếp lấy chén trà, nhìn Doanh Diệu, vươn tay vỗ vỗ vai cậu: "Tiểu Diệu, mấy năm nay con cũng đã vất vả nhiều rồi. May mà lão đệ Doanh trên trời có linh thiêng, thằng nhóc con rốt cuộc đã thoát khỏi cảnh khốn khó, trở thành Linh cơ sư. Đây cũng là thực hiện được tâm nguyện của lão đệ Doanh rồi. Đáng tiếc, Bạch Hổ vẫn còn nằm trong tay Tư Đồ gia. Nếu không, kiểu gì cũng phải để con thử xem có được Bạch Hổ tán thành không."

Lúc này, lời nói của Lăng Tử Tô vang lên từ bên cạnh: "Lão già, cha cũng đừng bi quan như thế. Tư Đồ gia ở Lạc Tuyết thành dù thế lực có lớn đến mấy cũng vẫn phải chịu sự quản hạt của Hiên Viên thành. Cách hành xử xưng vương xưng bá của Tư Đồ gia ở Lạc Tuyết đã sớm khiến trung ương bất mãn rồi. Lần này con trở về, mục đích một là để điều tra tình hình Ngạc thú tập kết bất thường gần Lạc Tuyết thành, hai là để giải quyết hiện trạng chính trị hiện tại của Lạc Tuyết thành."

Lăng Khiếu liếc nhìn Lăng Tử Tô đang cười đùa, vẻ khinh thường: "Giải quyết hiện trạng chính trị của Lạc Tuyết thành ư? Chỉ bằng cái con bé không đáng tin cậy như con ư? Xem ra trung ương không coi trọng chuyện ở đây cho lắm."

"Cha... Cha nói gì vậy. Lão già, sao có thể xem thường đứa con gái đáng yêu và thiên tài của cha như vậy được chứ! Cha có tin con lợi dụng lúc cha ngủ, nhổ sạch râu ria của cha không!"

Lăng lão gia tử ho khan một tiếng chữa ngượng, nhìn thoáng qua Doanh Diệu, thấy cậu đang nhìn nghiêng nhìn ngửa, làm bộ như chẳng nghe thấy gì.

Ông cố gồng mình ra vẻ uy nghiêm: "Tử Tô, con nói chuyện với cha kiểu gì đấy?"

Lúc này Lăng Tử Tô cũng bĩu môi khinh khỉnh: "Thôi đi, nể mặt cha đấy. Bất quá các cha cứ yên tâm, tới Lạc Tuyết lần này không chỉ có một mình con đâu."

Nói rồi, cô ghé sát tai Lăng Khiếu thì thầm vài câu. Trong lúc nói, thỉnh thoảng lại đưa mắt nhìn Doanh Diệu cười ranh mãnh mấy lần.

Tiếp đó, cô lại nhìn Doanh Diệu nói: "Còn có Ngự thần cơ Bạch Hổ, chúng con cũng sẽ giúp mặt trời nhỏ lấy lại. Chẳng qua nếu con đoán không sai, có lẽ giờ mặt trời nhỏ cũng không cần Bạch Hổ nữa rồi nhỉ?"

Lòng Doanh Diệu chợt giật mình, cô gái này quả nhiên đã có chút suy đoán về Ngự thần cơ của mình. Bất quá, cậu cũng không ngờ rằng cô bây giờ lại đang làm việc cho Hiên Viên thành. Nhưng vừa rồi cô ta cứ nhìn mình chằm chằm, chẳng lẽ lại có âm mưu gì nữa ư?

Hắn cười ha hả: "Ha ha, Tử Tô tỷ nói gì vậy ạ. Bạch Hổ là di vật của cha cháu, sao cháu lại không cần chứ?"

Lăng Khiếu thì lại không để ý đến ẩn ý trong lời nói của Lăng Tử Tô. Ông cười ha hả: "Tốt, nếu quả thật là vị đó đến, thì coi như ngày tốt lành của Tư Đồ gia đã chấm dứt. Đây chính là một tin vui trời giáng. Lại thêm mặt trời nhỏ trở thành Linh cơ sư, đúng là song hỉ lâm môn. Thôi nào, hôm nay phải uống một chén thật đã."

Nói đến đây, ông đứng phắt dậy, phân phó người hầu chuẩn bị bữa tối, rồi vui vẻ kéo Doanh Diệu đi về phía phòng ăn.

Uống cạn mấy chén rượu, mấy người trò chuyện những câu chuyện phiếm. Lúc này, Doanh Diệu đột nhiên nhớ tới mục đích hôm nay mình đến đây. Hắn nhìn Lăng Khiếu đang có tâm trạng tốt: "Lăng bá bá, thật ra hôm nay cháu đến đây là có một chuyện muốn nhờ bác."

Lăng Khiếu lúc này cũng đặt chén rượu trong tay xuống, cười nhìn về phía Doanh Diệu: "Khách sáo gì chứ. Tiểu Diệu có việc cứ việc nói với bác."

Doanh Diệu nghĩ ngợi một lát: "Lăng bá bá, bác biết đấy, cháu vừa trở thành Linh cơ sư, mà kỳ thi tốt nghiệp cũng sắp đến rồi. Cháu đang rất cần nâng cao kinh nghiệm thực chiến của mình. Hơn nữa cháu cũng muốn kiếm thêm chút điểm cống hiến quân đội. Vậy bác có thể sắp xếp cho cháu một số nhiệm vụ săn Ngạc thú không ạ? Cháu muốn nhanh chóng nâng cao thực lực chiến đấu thực tế của mình."

Lăng Khiếu không ngờ Doanh Diệu lại đưa ra yêu cầu này, ông lập tức cảm thấy hơi khó xử. Dù sao các nhiệm vụ săn giết của quân đội đều tiềm ẩn rủi ro nhất định, ông vẫn còn lo lắng thực lực của Doanh Diệu chưa đủ để ứng phó với những tình huống nguy cấp bất ngờ.

Lăng Tử Tô cũng nhận ra nỗi lo của Lăng Khiếu, liền mở lời giúp Doanh Diệu thuyết phục: "Lão già, cha đừng có xem thường thằng nhóc này. Hắn tuy kinh nghiệm thực chiến còn kém cỏi, nhưng lại có vài thủ đoạn rất bí ẩn đấy. Cha cần ph��i biết rằng, con Ngạc linh trùng mẫu đó chính là chết dưới tay hắn đấy."

Lăng Khiếu nghe Lăng Tử Tô nói, lập tức giật mình. Ông kinh ngạc nhìn Doanh Diệu vẫn còn nét non nớt trước mặt mình: "Cái gì, con Ngạc linh trùng mẫu mà con bé Tử Tô mang về lại là do cháu giết ư? Thằng nhóc này, giỏi đấy chứ! Nhưng mà không đúng, với thực lực của cháu thì làm sao có thể làm được chuyện như vậy?"

Doanh Diệu cũng chỉ cười cười, kể lại một cách cẩn thận kinh nghiệm săn giết Ngạc linh trùng mẫu cho Lăng Khiếu nghe, chỉ là giấu đi phần cậu dùng Ngự thần kỹ làm ngưng đọng thời gian.

Mà Lăng Khiếu nghe về những trải nghiệm nguy hiểm mà Doanh Diệu và Lăng Tử Tô đã trải qua, lập tức cảm thấy rùng mình sợ hãi. Nhưng đồng thời, ông cũng kinh ngạc trước sự tỉnh táo và nhanh trí của Doanh Diệu khi đối mặt với hiểm nguy.

Ông vui vẻ cười ha hả: "Được a, tiểu Diệu, không hổ là con trai của lão đệ Doanh, rất có phong thái của cha nó. Dù sao thì ta vẫn phải cảm ơn cháu đã cứu con bé Tử Tô." Nói đoạn, ông lại trầm ngâm một lát.

"Thế này đi, bác chắc chắn sẽ không để cháu một mình đi làm nhiệm vụ đâu. Bác sẽ hỏi xem dạo gần đây có đội nào đi làm nhiệm vụ tương đối dễ không, rồi sắp xếp cháu vào đó để học hỏi kinh nghiệm cho tốt."

Doanh Diệu tuy không muốn gia nhập đội ngũ vì điều đó sẽ khiến cậu cảm thấy bị bó buộc, nhưng cậu cũng biết Lăng Khiếu nhất định sẽ không đồng ý, đành phải gật đầu chấp nhận.

Nhìn Doanh Diệu chấp nhận điều kiện của mình, Lăng Khiếu cũng không trì hoãn nữa. Ông mở thiết bị liên lạc của mình để kiểm tra một lát, rồi gọi một cuộc trò chuyện thoại, nói vài điều gì đó.

Sau đó, ông ngẩng đầu nhìn Doanh Diệu trước mặt: "Tiểu Diệu à, quân bộ mới nhận được một tín hiệu cầu cứu kỳ lạ từ một thị trấn hoang phế, đồng thời đã phát ra nhiệm vụ cứu viện."

"Mà người tiếp nhận nhiệm vụ là Tiểu đội Khai hoang quân. Họ chỉ có năm người, nhưng nhiệm vụ lại yêu cầu sáu, cho nên họ đang tuyển thêm một đội viên tạm thời. Bác vừa đề cử cháu với đội trưởng Lôi Ưng của tiểu đội đó. Ngày mai cháu đến tổng bộ Khai hoang quân trong thành tìm hắn, hắn sẽ kiểm tra thực lực của cháu. Bác cũng chỉ có thể giúp cháu đến đây thôi, còn việc cháu có được họ chấp nhận hay không thì phải xem sự thể hiện của chính cháu."

Doanh Diệu cảm kích gật đầu với Lăng Khiếu: "Tạ ơn Lăng bá bá, cháu nhất định sẽ nghĩ cách để họ tiếp nhận cháu." Nói xong, cậu lại nâng chén rượu lên mời Lăng Khiếu.

Trò chuyện thêm một lúc, Doanh Diệu thấy trời đã tối, đứng dậy xin phép cha con Lăng gia ra về. Lăng Khiếu cũng tìm cách giữ lại, cuối cùng đành để cậu đi khi Doanh Diệu hứa sẽ thường xuyên ghé thăm.

Lăng Tử Tô đưa Doanh Diệu ra cổng, bí ẩn vỗ vỗ vai cậu: "Mặt trời nhỏ, cố gắng mạnh mẽ lên. Tranh thủ trong kỳ thi tốt nghiệp đạt được thành tích cao, đến lúc đó sẽ có bất ngờ đấy."

Doanh Diệu lập tức hơi khó hiểu: "Bất ngờ? Bất ngờ gì chứ, những bất ngờ cô nói thường hóa ra lại là 'kinh hãi' mới đúng chứ."

Lăng Tử Tô tức giận đánh nhẹ vào đầu cậu: "Nói nhảm gì thế. Đến lúc đó cậu sẽ biết. Khuya rồi, thiên tài đây muốn về nghỉ ngơi, cậu cũng mau về đi."

Nói rồi, cô cũng chẳng buồn để ý đến Doanh Diệu đang xoa đầu, quay ngư��i đi thẳng vào trong viện. Doanh Diệu cũng chỉ đứng nhìn bóng Lăng Tử Tô khuất dạng, rồi xoay người hòa vào màn đêm.

Nội dung này được biên soạn và xuất bản lần đầu tại truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.