"Chị Liz, băng đã chuẩn bị rồi ạ..." Xenia vén màn bước vào. Lưng Neo che khuất phần lớn tầm nhìn, khiến cô bé nhìn thấy hai người dán sát vào nhau trông cứ như đang thân mật.

"À." Liz bình tĩnh đáp, sau cùng giúp Neo sửa lại cổ áo, nở một nụ cười thản nhiên: "Các thương binh nên thay thuốc rồi."

Neo vươn vai nói: "Tôi có thể giúp một tay việc lặt vặt."

Trong lúc đối đáp, hai người tự nhiên tách ra. Neo đi đến giường bệnh, còn Liz cùng Xenia sang lều bên cạnh chuẩn bị thuốc men.

Neo thính lực tốt, hai người phụ nữ vừa vén rèm đi ra, liền nghe Xenia nóng lòng nói: "Chị Liz, ngay cả Neo cũng là người theo đuổi của chị sao! Hai người..."

"Con bé này, đừng nói bậy!" Giọng Liz ngắt lời, mang theo vài phần ngượng ngùng, nhưng rõ ràng không hề thật sự tức giận.

Neo nhướng mày, nhưng rất nhanh liền dẹp bỏ suy nghĩ trong lòng. Cũng giống như phụ nữ thích người khác khen ngợi nhan sắc của mình, từ sâu thẳm nội tâm, không người đàn ông nào lại bận tâm về sự hiểu lầm đáng yêu này. Rốt cuộc, số lượng và phẩm chất của những người ái mộ thường được coi là tiêu chí đánh giá sức mạnh của một đấng mày râu. Chẳng qua lý trí khiến Neo học được cách đối đãi khoảnh khắc khiến người ta rung động này như thưởng thức rượu – lướt qua rồi thôi.

Neo ước tính sơ bộ, với tinh thần lực hiện tại của mình, dựa theo hàm lượng thuật pháp dùng khi trị liệu cho Ziv và Ebute làm tiêu chuẩn, thì mỗi ngày anh có thể thi triển Sinh Mệnh Chi Ba khoảng 4-5 lần, còn Sinh Mệnh Chi Xúc thì khoảng 1-3 lần. Tỷ lệ tiêu hao giữa hai thuật này xấp xỉ 1:3.

Phải nói, tính toán này khá là lý tưởng hóa, hơn nữa chỉ mới xét từ góc độ tiêu hao tinh thần lực.

Với vết thương nghiêm trọng làm mục tiêu, Neo đã thi triển Sinh Mệnh Chi Xúc cho sáu thương binh bị trọng thương đang bất tỉnh. Sau khi trị liệu, thần sắc của các thương binh rõ ràng thư thái hơn, hô hấp cũng mạnh mẽ và ổn định hơn nhiều. Neo quyết định thỉnh thoảng sẽ quan sát tình hình hồi phục của họ, xem liệu Sinh Mệnh Chi Xúc có giống như anh tưởng tượng, sở hữu hiệu quả trị liệu kéo dài hay không.

Pháp thuật của Neo tuy không phải thi triển tức thì, nhưng nhanh hơn nhiều so với việc niệm chú kết ấn. Chờ đến khi Liz và Xenia trở lại lều, pháp thuật đã kết thúc một lúc rồi.

"Chị Liz, có chị và Xenia chăm sóc đúng là may mắn lớn cho mọi người. Xem ra họ đều đã qua cơn nguy kịch rồi."

Liz tưởng Neo chỉ là khen ngợi xã giao, nhưng đến lúc thay thuốc mới phát hiện sáu thương binh ai nấy đều khí sắc tốt hơn hẳn, vết thương cũng lành lại không tệ. Quan trọng hơn là cái sinh khí bừng bừng từ bên trong, khiến người nhìn cảm thấy an vui. Là một người có kinh nghiệm y tế đáng kể, Liz rất rõ điều này có ý nghĩa gì.

Xenia bưng khay gỗ, vẻ mặt khó hiểu nói: "Em nhớ trước đây đâu có được thế này, hình như chỉ một loáng là tốt hẳn!"

Liz lấy một cuộn băng từ khay, băng bó cho một thương binh đã thay thuốc xong: "Ừ, đúng là không giống bình thường."

Xenia nhìn Neo đang giúp đỡ thương binh, nói: "Neo, lẽ nào là anh vừa mới thi triển pháp thuật trị liệu, giúp mọi người vượt qua khó khăn sao?"

Neo nghiêm trang nói: "Không ngờ ngoài là chiến sĩ cấp 4, tôi còn là một mục sư cấp 5 trở lên, pháp thuật trị liệu quần thể, tôi giỏi thật!"

Xenia tinh nghịch lè lưỡi, còn Liz khẽ cười, liếc Neo một cái đầy phong tình: "Cứ ở cùng Ziv, Ebute là học được cái miệng dẻo quẹo!"

Neo nhe răng cười một cách nghịch ngợm.

Trong mắt Liz thoáng qua một tia cưng chiều: "Đúng rồi, em đã là chiến sĩ cấp 4 rồi à?"

"Vâng, kể từ khi bóng tối xâm lấn, chiến sự liên miên, mấy lần vào sinh ra tử, may mắn sống sót, thực lực thăng tiến nhanh chóng. Từ các chỉ số nhìn vào, xấp xỉ đã chạm đến cấp 4 rồi. Muốn ổn định lại, còn cần phải dành nhiều công sức vào các chi tiết, ngoài ra một số hạng mục còn phải cố gắng thêm." Neo hoàn toàn nói thật.

"Oa! Neo anh giỏi quá! Càng áp lực càng mạnh mẽ!" Trong mắt Xenia lấp lánh những ngôi sao nhỏ.

"Ai cũng rất giỏi, tai ương khiến chúng ta trở nên kiên cường."

Neo giúp Liz thay thuốc xong cho các thương binh, rồi trò chuyện thêm vài câu, liền đứng dậy rời đi.

Liz và Xenia lặng lẽ thu dọn. Mùi thuốc, cùng với mùi máu tanh thoang thoảng từ những tấm vải băng vừa thay ra, hòa quyện trong mùi gỗ thông ấm áp, chậm rãi lan tỏa.

Khoảng 5 phút sau.

"Chúng ta có nên tiếp tục tiêm thuốc mê cho họ không?" Giọng Xenia rõ ràng có chút lạnh lẽo, thần sắc lại càng đờ đẫn hơn.

"Bây giờ cô mới biết hỏi tôi sao? Có biết sự tự ý của cô vừa rồi nguy hiểm đến mức nào không? Tôi đã nói bao nhiêu lần rồi, đừng thể hiện sự vô tâm vô phế như vậy, cô không phải đang đóng vai một cô gái lẳng lơ, mà là một cô gái vừa mới trải qua bão tố giày vò chưa lâu, và trước đó cô chưa từng có bất kỳ quan hệ thể xác nào với nam giới!" Liz không còn là tiểu quả phụ ôn nhu thục nữ kia nữa. Khoảnh khắc cô nghiêm túc như vậy lại có rất nhiều điểm tương đồng với khí chất của Valentina khi chiến đấu.

Neo đã nảy sinh nghi ngờ, Xenia thực ra cũng ít nhiều cảm nhận được, đặc biệt là khi Neo nói: "tai ương khiến chúng ta trở nên kiên cường".

Rõ ràng, vì mối quan hệ trước đây làm nền tảng, Neo đã "tự mình lý giải hóa" sự nghi ngờ trong lòng. Nhưng bị Liz kể lể như vậy, vẫn khiến Xenia trong lòng khá bực bội, lầm bầm: "Chị thì có thể cùng hắn nói chuyện tình tứ..."

"Rầm!"

"Ô... A! A..." Xenia đột ngột ngã lăn ra đất, sự đau đớn tột độ khiến cơ thể cô bé cong lại như con tôm luộc chín, mặt không còn chút huyết sắc nào, miệng phát ra tiếng rên rỉ nghèn nghẹn, ngay cả hô hấp cũng trở nên khó khăn tột cùng.

Cuộc tấn công kết thúc, một luồng sáng hình người nhanh chóng biến hình trong hư không, hóa thành chùm khói mù rồi lại tan biến vào cơ thể Liz.

"Hãy suy nghĩ kỹ làm thế nào để trở thành một thuộc hạ hợp cách. Nếu có lần sau, dù cô có được 'Ngân' cưng chiều đến mấy, tôi cũng sẽ giết không tha."

Neo không thể nhìn thấy Liz trong dáng vẻ lạnh lùng như băng, đại phát thần uy. Anh vẫn giữ ấn tượng về Liz là một "thiếu phụ xinh đẹp và kiên cường, tỏa ra khí chất mẫu tính". Ngay cả đến ngày nay, khả năng "nhất tâm đa dụng" của anh đã được ứng dụng thành thạo đến mức chính anh cũng thỉnh thoảng tự đắc nho nhỏ, nhưng trong số vài luồng tư duy đồng thời hoạt động, vẫn chưa có luồng nào liên quan đến Liz.

"Nhất tâm đa dụng", Neo hiện tại đã xếp nó vào loại kỹ năng phép thuật cố định, dạng như "huyết mạch tộc Lang". Việc vận dụng nó không ngừng tiêu hao tinh thần lực.

Hồi tưởng lại quá trình và thời gian có được kỹ năng này, Neo cảm thấy nó nên được xếp vào lợi ích từ cuộc mạo hiểm ở thành Soles. Nhưng mãi đến khi liên minh nanh vuốt bóng tối do Judas cầm đầu tác chiến tại rừng Nam Hương Diệp, tiềm năng được kích phát, lại được người bí ẩn trị liệu cao cấp, lúc này nó mới hoàn thành, và trở thành kỹ năng được anh sử dụng nhiều nhất, duy trì lâu nhất hiện tại.

Trước đây, anh đã tận dụng thiền định kết hợp với thời gian dài tập trung vào học tập, chiến đấu, công việc để giảm nhẹ hoặc thậm chí tránh được các cơn đau đầu. Lâu ngày, thiền định và dùng não đã trở thành một loại thói quen bản năng giống như hô hấp. Sau khi có được kỹ năng "nhất tâm đa dụng", qua thử nghiệm, anh đã kết hợp thiền định nông với đa hạng tư duy cùng tiến, không chỉ tránh được các cơn đau đầu mà còn tăng đáng kể hiệu suất học tập, chiến đấu, công việc của mình.

Trong tình huống bình thường, Neo sẽ duy trì năm luồng tư duy hoạt động đồng thời.

Tư duy thứ nhất, vĩnh viễn duy trì trạng thái thiền định nông.

Thiền định sâu cần tinh thần thuần nhất, nhưng trạng thái thiền định nông thì không có giới hạn khắt khe như vậy. Thiền định nông có thể nói là một loại thư giãn và tĩnh lặng tinh thần. Trong trạng thái này, Neo có thể từ từ và liên tục xử lý ý thức và cơ thể. Trong trạng thái này, Neo là một người ghi chép, cũng là một người khách quan lý trí, ghi lại những tình huống phát sinh trong các luồng suy nghĩ, các trạng thái của ý thức và cơ thể, đồng thời luôn giữ thái độ điềm tĩnh, bình hòa để đối đãi với tất cả mọi chuyện xảy ra, bên trong lẫn bên ngoài. Neo gọi luồng tư duy này là "Quan Sát Ghi Chép Giả".

Tư duy thứ hai, tuần hoàn ký ức vĩnh cửu.

Tri thức truyền thừa đến nay đã rộng lớn đến mức một đời người không thể nào nắm giữ hoàn toàn 1/100 của nó, mà đây mới chỉ là tri thức chứa đựng trong nền văn minh nhân loại rực rỡ nhất hiện tại. Sự tự tin của Neo chủ yếu đến từ việc nắm giữ những tri thức này, chứ không phải cấp bậc chiến đấu.

Gia tộc Hầu tước Memorias rất chú trọng giáo dục văn hóa cho con cháu, thư phòng có rất nhiều sách, đặc biệt là lịch sử, quân sự, địa lý, xã hội và các loại sách tham khảo. Đối với Neo, người từ nhỏ đã có chí leo lên đỉnh cao quyền lực, đây đơn giản là sở thích của anh.

Dưới áp lực kép của sở thích và áp lực, Neo, người có chỉ số IQ trong thế giới loài người chỉ có thể coi là bình thường, lại có thể trong bốn năm năm cất giữ nửa thư phòng sách trong đầu. Và trước khi di chuyển, anh đã trân trọng thu gom tất cả sách có thể vơ vét được, gói ghém mang đi, cất giữ. Phần lớn là vì anh không hài lòng v���i những gì đã có, hy vọng một ngày nào đó có thể tiếp tục nghiên đọc.

Trước đây, mỗi khi rảnh rỗi, Neo sẽ lục lọi trong ký ức tìm ra một cuốn sách nào đó mà anh đã thuộc lòng một cách máy móc lúc ban đầu để nghiên cứu tỉ mỉ. Quá trình học tập này có chút ý nghĩa như trâu quay lại gặm cỏ cũ, tuy tự cung tự cấp nhưng hiệu suất khá kém. Bởi vì trước khi thực sự nắm vững, Neo phải tốn rất nhiều thời gian để đảm bảo những cuốn sách anh nuốt chửng vào đầu không bị mơ hồ hay lãng quên, sau đó mới có thể nói đến việc tự học một tác phẩm hay một môn khoa học nào đó.

Từ khi có kỹ năng "nhất tâm đa dụng", sau khi đảm bảo mọi hành động của mình đều trong trạng thái tự tỉnh giám sát, điều đầu tiên Neo suy xét đến là việc thu nạp tri thức. Và quá trình thu nạp, chính là bắt đầu từ việc học thuộc lòng.

Thần chủ đã để lại rất nhiều lời trí tuệ, trong đó có một câu thế này: "Đọc lướt qua để thu nạp, không bằng đọc thuộc mà tinh tư." Trước đây Neo là đọc lướt qua, giờ đây cuối cùng đã có thể đọc thuộc, lặp đi lặp lại. Thường thì rất nhiều vấn đề then chốt được hóa giải ngay trong quá trình này. Neo gọi luồng tư duy này là "Học Tập Chuẩn Bị Giả".

Tư duy thứ ba là phụ trách việc học tập thực sự, học tập những tri thức từ sách vở. Luồng tư duy này gánh vác nặng nhất, tiêu hao tinh thần lực cũng nhiều nhất. Neo gọi là "Tri Thức Thu Nạp Giả".

Tư duy thứ tư cũng là nghiên cứu. Loại hình học tập của luồng tư duy này là thực tiễn, ví dụ như hồi tưởng phân tích được mất của sự kiện, tổng kết giáo huấn, tích lũy kinh nghiệm. Lượng công việc của luồng tư duy này hiện tại cũng đã ngày càng nhiều, vì ngoài kỹ năng chiến đấu, giờ đây lại có thêm kỹ năng Shaman. Có đầy đủ các đề tài chờ đợi giải quyết. Neo gọi là "Thuật Kỹ Nghiên Tập Giả".

Luồng tư duy cuối cùng là ở trạng thái tự do. Các công việc hàng ngày đều do luồng tư duy này xử lý. Nếu rảnh rỗi, nó sẽ hỗ trợ tư duy thứ ba và thứ tư hoàn thành một số nội dung. Nếu bận rộn, nó sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến hiệu suất của tư duy thứ ba và thứ tư. Nếu cần thiết cho chiến đấu, nó sẽ rút ra từ 1, 2, 3, 4 để mở ra tư duy thứ sáu, hỗ trợ xử lý thông tin chiến đấu, cung cấp cho tư duy thứ năm sử dụng. Neo gọi là "Tạp Vụ Xử Lý Giả". Tư duy thứ sáu lại được gọi là "Khẩn Cấp Hỗ Trợ Giả".

"Quan Sát Ghi Chép Giả", "Học Tập Chuẩn Bị Giả", "Tri Thức Thu Nạp Giả", "Thuật Kỹ Nghiên Tập Giả", "Tạp Vụ Xử Lý Giả" và "Khẩn Cấp Hỗ Trợ Giả", sáu thực thể này, Neo có ý định quy tắc hóa, hệ thống hóa, hợp lý hóa, hoàn thiện hóa. Ngoại trừ không có nhân cách riêng, chúng chẳng khác nào sáu cá nhân cùng lúc thực hiện các công việc chuyên môn của mình. Ngay cả bản thân Neo cũng có thể cảm nhận được sự tiến bộ tăng vọt như "một ngày ngàn dặm".

Trong lúc bước đi trên con đường tiến về lều của Xavier, luồng suy nghĩ chính của Neo vẫn quanh quẩn về hai thuật kỹ Sinh Mệnh Chi Ba và Sinh Mệnh Chi Xúc. Vấn đề anh đang nghĩ là, bỏ qua phần tinh thần lực, loại sức mạnh này phải làm thế nào để có được.

Con đường vận hành của Shaman không giống hệ thống thần thuật, cũng không khác biệt với hệ thống pháp thuật. Thần thuật, bản chất của việc giành được sức mạnh là trao đổi, người thi thuật dâng hiến những thứ chủ yếu là tín ngưỡng lực để đổi lấy thần lực. Còn pháp thuật, bản chất của việc giành được sức mạnh nằm ở sự chi phối, người thi thuật dùng tinh thần lực của bản thân làm môi giới, điều khiển pháp lực.

Việc vận hành của Shaman lại cực kỳ tự do, sự tự do nằm ở chỗ nó hiệp thương với các loại linh để giành được sức mạnh. Thần không phải là kẻ vô lại, tín ngưỡng đổi thần lực, tiền nào của nấy. Còn các pháp sư thì dựa vào việc giải tích các loại pháp tắc để tìm ra phương pháp chi phối hiệu quả. Phương pháp này đã trải qua ngàn lần rèn giũa, trong tình huống bình thường, tỷ lệ thành công của thi pháp là một trăm phần trăm. Nhưng hiệp thương với linh thì lại khác, linh có ý chí tự thân, là tự do, nói không nể mặt là không nể mặt. Bởi thế, những người theo hệ thống thần thuật và pháp thuật cực kỳ khinh thường loại "Đảng Tự Do" như Shaman, Druid, cho rằng đó là một loại thi pháp nguyên thủy lạc hậu và man rợ.

Neo coi "tự do" làm mục tiêu, nguyện vọng, tương ứng cũng muốn vì nó mà trả giá đắt, ví dụ như giải quyết vấn đề năng lượng khi thi triển thuật kỹ.

Qua phân tích của Neo, anh phát hiện Sinh Mệnh Chi Ba và Sinh Mệnh Chi Xúc, nhờ sự điều hòa từ di tích ban tặng, công hiệu của chúng được cấu thành từ ba bộ phận đặc tính: trị liệu nguyên lực, sinh mạng thức tỉnh, và tịnh hóa xua tan. Còn nguyên tắc sức mạnh của loại thuật kỹ này được chia làm hai phần: lực lượng thần bí và năng lượng sinh mạng.

Lực lượng thần bí, Neo hiện tại căn bản không cách nào giải quyết. Anh lại nhớ kỹ câu nói của người phụ nữ hoàn mỹ: "Cảm giác đói khát sẽ chỉ dẫn phương hướng cho ngươi." Sau đó, anh rất tự nhiên nghĩ đến tình huống buổi trưa hôm nay khi chọn chiến lợi phẩm: một viên thủy tinh, nguồn gốc khiến anh bất tỉnh, theo lời Ebute thì nó nằm trong tay Valentina, mà Valentina khi rời đi cũng để lại lời muốn nói chuyện với anh. Neo phỏng đoán, năng lượng thần bí, e rằng cũng đến từ đó.

Trên thực tế, suy nghĩ này ít nhiều có chút sai lệch. Cái gọi là năng lượng thần bí, là năng lượng trị liệu tổng hợp được tạo ra từ sự kết hợp của tinh thể điểm sinh trưởng và trí tinh, sau đó do thực thể trí tuệ nhân tạo điều khiển khoang năng lượng đa chức năng sản xuất. Còn vật phẩm mà người phụ nữ hoàn mỹ nhắc đến, được dẫn lối bởi cảm giác đói khát, chính là năng lượng cần thiết để AI tự hoàn thiện.

Không thể tự tạo ra, khiến Neo có cảm giác ngồi không ăn núi. Năng lượng thần bí là thứ anh hoàn toàn không hiểu, tạm thời cũng không có cách nào. Vậy còn năng lượng sinh mạng thì sao?

Khái niệm năng lượng sinh mạng này, khiến Neo ngay lập tức liên tưởng đến kỹ năng "Sinh Mạng Nhiếp Lấy". Và khi nghĩ đến "Sinh Mạng Nhiếp Lấy", tâm tư của Neo lại trở nên sôi nổi.

Trước đây, nỗi e ngại của anh đối với kỹ pháp này là ở chỗ anh không thể xử lý hiệu quả nguồn lực hấp thụ được. Khi sử dụng kỹ pháp "Sinh Mạng Nhiếp Lấy", tuy có hút được năng lượng sinh mạng, nhưng cũng có các loại lực lượng hỗn tạp khác bị hút vào cùng. Nếu kh��ng thể xử lý hiệu quả, thì những lực lượng hỗn tạp này sẽ tích tụ trong cơ thể anh, ảnh hưởng đến hoạt động bình thường của toàn bộ cơ thể.

Nhưng hiện tại anh đã nắm giữ thuật pháp trị liệu sơ cấp thuộc hệ sinh mạng. Vậy sự tịnh hóa xua tan của thuật pháp này, phải chăng có công hiệu loại trừ lực lượng hỗn tạp? Neo cảm thấy con đường này đáng để thử. Nếu thành công, ít nhất anh sẽ có thêm một phương pháp nhanh chóng để thu nạp trị liệu nguyên lực. Thử tưởng tượng, trên chiến trường, vào lúc nguy cấp, giết chết một kẻ địch, rồi lập tức trị liệu cho một đồng đội, ý nghĩa phi phàm biết bao!

Đương nhiên, phương pháp ổn thỏa và đáng tin cậy hơn vẫn là đi theo con đường chính thống. Thông qua việc học tập chương Shaman của Sengoras, Neo thực sự đã hiểu rõ hai loại phương pháp giành lấy năng lượng sinh mạng.

Loại thứ nhất gọi là "Vạn Linh Mượn Lực", tức là rút lấy sinh mạng chi lực từ vạn vật sinh linh trong giới tự nhiên. Đây là thuật kỹ cao cấp, căn bản không phải thứ anh hiện tại có thể chạm tới, hơn nữa còn phải gánh vác nghiệp lực. Hiểu đơn giản là phải chịu trách nhiệm về hậu quả của hành vi rút lấy này.

Loại khác gọi là "Đẳng Nguyên Giao Hoán", đại khái có nghĩa là giành lấy sinh mạng chi lực từ một loại linh cụ thể nào đó, đồng thời cung cấp những gì đối phương cần. Đây là một giao dịch khế ước mang tính bình đẳng. Hầu hết các nguồn lực thuật kỹ của Shaman đều được giành lấy bằng phương thức này. Còn việc là đặt cọc trước, giao dịch tiền mặt, hay cho phép chịu nợ, thì lại tùy thuộc vào bản lĩnh của Shaman.

"Xem ra mục tiêu đầu tiên của mình hiện tại là cây cỏ totem. Sinh mệnh lực của chúng bộc phát mạnh mẽ nhất, lại dễ dàng nhiếp lấy..." Neo suy nghĩ. Trên con đường đông tiến này, chắc chắn không thể thiếu những cuộc giao tranh. Sinh Mệnh Chi Ba, Chi Xúc, hai thuật kỹ quan trọng này, dù thế nào cũng phải ưu tiên đảm bảo có thể thi triển bất cứ lúc nào.

Hãy ghé thăm truyen.free để khám phá thêm nhiều câu chuyện hấp dẫn khác, nơi bản dịch này thuộc về.