Thoáng cái đã đến cuối tuần. Tối qua, chưa kịp tan ca Lưu Vũ Phi đã gọi điện dặn cậu sáng nay sáu giờ rưỡi phải có mặt ở Bến cảng Mã Đầu.

Dương Tiểu Long năm rưỡi đã dậy sửa soạn, mang theo những trang bị mới mua hôm qua. Cậu vội vàng đạp xe đạp công cộng và cuối cùng cũng đến nơi kịp lúc.

Sáng sớm, Bến cảng Mã Đầu đậu kín đủ loại thuyền. Ai nấy đều bận rộn: có thuyền vừa trở về sau chuyến ra khơi, người ta đang hớn hở dùng cần cẩu gỡ cá lên; có thuyền đang chuẩn bị ra khơi, người ta đang đâu vào đấy sửa soạn lồng cua, lưới cá, v.v.

Dương Tiểu Long đảo mắt một lượt, sau đó mới phát hiện bóng dáng Lưu Vũ Phi. Anh bạn này đang mặc một chiếc áo khoác dày, loay hoay gỡ lưới đánh cá trên boong tàu.

“Lưu Vũ Phi.” Dương Tiểu Long đi đến trước mặt và phất tay chào anh ta.

Lưu Vũ Phi ngẩng đầu lên, thấy cậu đến liền gọi to: “Lên mau, phụ một tay!”

Dương Tiểu Long vừa bước lên thuyền, đối diện là một người đàn ông trung niên đen nhẻm, vạm vỡ đi tới, chặn đường cậu.

“Chàng trai trẻ, có chuyện gì không?”

“Cháu đến tìm bạn cháu.” Vừa nói, cậu vừa chỉ về phía Lưu Vũ Phi trên boong tàu.

“Sắp ra khơi rồi, nếu không có gì thì mau xuống đi.”

Lưu Vũ Phi thấy vậy, liền chạy tới: “Thưa ông chủ, cậu ấy là bạn của cháu, cháu rủ đến phụ giúp, trước đó cháu đã nói với bà chủ rồi ạ.”

Người đàn ông trung niên quan sát cậu một lát, gật đầu rồi không nói gì nữa, quay người đi vào phòng điều khiển.

“Mau đi đi, đừng đứng đó nữa.” Lưu Vũ Phi khẽ đẩy cậu một cái.

“Ài.”

Đây là lần đầu tiên Dương Tiểu Long đi thuyền ra biển, mọi thứ đều thật mới lạ. Chung quanh không ngừng vang lên tiếng còi tàu, cùng tiếng động cơ dầu diesel gầm rú, tựa như tâm trạng của cậu lúc này, vừa hưng phấn lại vừa kích động.

Chiếc thuyền của họ chỉ dài khoảng mười một, mười hai mét, muốn ra khơi xa thì căn bản là không thể. Thông thường họ chỉ đi vòng quanh vùng biển gần bờ. Trên thuyền chỉ có người nhà bận rộn, không thuê thêm người ngoài.

Hành trình lần này tương đối ngắn, chỉ đi về trong ngày là đủ, nên không cần chuẩn bị quá nhiều đồ đạc. Trước khi xuất phát, họ đã cẩn thận kiểm tra lại trang bị một lần, sau khi xác nhận không có vấn đề gì, liền chuẩn bị ra khơi.

“Đích ~ Đích Đích.”

Người đàn ông trung niên ngồi trước bảng điều khiển, đầu tiên nhấn một hồi còi, rồi thuần thục kéo cần lái. Thuyền không giống xe, khi khởi động căn bản không cảm nhận được nó đang chuyển động, đặc biệt chậm chạp.

Đi thuyền khoảng hai mươi phút, Dương Tiểu Long cảm thấy có gì đó không ổn, dạ dày cậu bắt đầu cồn cào, miệng không ngừng tiết ra nước bọt.

“Ọe ~ oa.”

Thực sự không thể nhịn được nữa, cậu lảo đảo đẩy cửa, chạy ra boong tàu nôn thốc nôn tháo. Trong phòng điều khiển, người đàn ông trung niên nhếch mép: “Thì ra là một gã ‘dưa sống’.”

Nôn xong, cậu thấy khỏe hơn nhiều, ghé vào mạn thuyền, mồ hôi lạnh toát ra. Mặt biển sóng vỗ ầm ầm khiến đầu cậu càng thêm choáng váng.

Lưu Vũ Phi đưa bình nước khoáng tới: “Lão Dương, cậu say sóng sao không nói sớm, đúng là tự hành hạ mình mà.”

“Ô ô ô ~ phi.” Dương Tiểu Long súc miệng, vừa nhăn nhó nói: “Tớ nào biết, trước đây ở nhà chèo thuyền có bao giờ bị thế này đâu.”

Một tiếng sau.

Thuyền đã đến vị trí được chỉ định, người đàn ông trung niên điều chỉnh lộ trình xong xuôi, liền đi ra khỏi phòng điều khiển.

“Tiểu Lưu, mang lưới giăng ra đây.”

“Được rồi.” Lưu Vũ Phi kéo tấm lưới giăng đã được chuẩn bị sẵn lại gần.

Lưới giăng cũng có nhiều loại, lớn nhỏ khác nhau. Thông thường đều dùng loại lưới ba lớp, lưới có mắt rộng cỡ bốn ngón tay là loại phổ biến nhất trên biển. Nhưng cũng có những kẻ thất đức, dùng loại lưới vét, tức là loại lưới “tuyệt hậu” mà người ta vẫn thường nói.

Người đàn ông trung niên đầu tiên tìm một cái phao nổi để đánh dấu điểm đầu của lưới. Khi thả lưới cần hai người, một người phụ trách gỡ, một người phụ trách thả, nếu không sẽ rối tung lên và rất phiền phức.

Dương Tiểu Long cũng không giúp được gì nhiều, đứng ở đây còn có vẻ vướng víu, cậu dứt khoát đi sang một bên, lấy cần câu của mình ra. Thời tiết quá nóng, mồi mực trứng mà ông chủ Thiên tặng hôm qua đã có mùi rồi, tanh lòm cả ra.

Điều khiển Lam Vòng, con vật này cả ngày cứ như uống say, ngủ đến tận trưa. Mấy con cá nhỏ, tôm tép bơi lội bên cạnh mà nó cũng lười biếng chẳng thèm động đậy.

Vùng biển họ đang ở khá gần bờ, chung quanh thỉnh thoảng cũng có thể trông thấy những thuyền đánh cá khác đi ngang qua. Dưới đáy biển thỉnh thoảng lại có lưới lớn, phải cẩn thận một chút, nếu không thì chưa kịp đến nơi đã gặp nạn rồi.

Nửa giờ sau, Lưu Vũ Phi và mọi người đã thả hai tấm lưới, cùng một vài lồng cua.

Lúc này Lam Vòng cũng đã đến nơi, dò xét một đường dưới đáy nước, ngoài một ít cá nhỏ tôm tép ra thì chẳng có con cá lớn nào.

Ngay khi Lam Vòng bơi qua một khe đá ngầm.

“A, cái gì thế này?”

Khe hở không rộng, nhưng mơ hồ có thể trông thấy bảy tám vật thể trông giống như dây mướp, đều đặn treo ở phía dưới. Nếu không nhờ Lam Vòng nhỏ gọn và linh hoạt, thật sự sẽ không thể phát hiện ra.

Lam Vòng nhanh nhẹn lách qua khe hở. Thì ra đó là một đàn cá hố đang ngủ say. Cá hố là loài thích sống theo đàn, ban ngày chúng thích ngủ, ban đêm mới ra ngoài kiếm ăn.

Dương Tiểu Long linh hoạt móc con giun biển vào lưỡi câu Lure. Ước chừng khoảng cách hơn hai mươi mét, cậu đứng dậy, vung tay một cái, “đông” một tiếng, cục chì rơi xuống nước tóe lên từng vòng gợn sóng, nhanh chóng chìm xuống, làm đám tôm cá xung quanh giật mình bơi tán loạn.

Có kinh nghiệm lần trước, hôm nay cảm giác tay không tồi, chỉ một lần đã thành công đưa mồi qua vị trí khe đá có đàn cá hố.

Chờ trong chốc lát, đám cá hố ngủ thật say, động tĩnh lớn như vậy mà chúng vẫn không tỉnh giấc. Chúng không cắn câu quả là chuyện đau đầu.

“Hắc, chàng trai trẻ, thu hoạch được gì rồi?” Người đàn ông trung niên đi tới, ngồi xuống và hỏi.

“Cháu vừa mới bắt đầu thôi.” Dương Tiểu Long định đứng lên, dù sao cũng đi nhờ thuyền người ta, cậu cảm thấy hơi ngại. “Ông có cần cháu giúp gì không ạ?”

Người đàn ông trung niên vẫy tay, ra hiệu cậu ngồi xuống.

Hai người vốn không quá quen, trong chốc lát, bầu không khí có chút tẻ nhạt. Bất quá, Dương Tiểu Long không để ý những điều đó, cậu tập trung tinh thần nhìn đàn cá hố dưới đáy nước. Con mồi bị đám cá nhỏ tôm tép xung quanh vây lấy, những con dạn dĩ hơn bắt đầu thăm dò mồi.

Mấy phút sau, con mồi đã bị ăn gần hết, Dương Tiểu Long mở miệng hỏi.

“Ông chủ, nếu cá không cắn câu thì có cách nào khác không ạ?”

Người đàn ông trung niên nhả một vòng khói, sau đó nói: “Không có.”

Thôi kệ, Dương Tiểu Long thu dây lại. Cậu cũng không thể vì vài con cá hố mà đợi đến ban đêm, cho dù cậu muốn, ông chủ bên cạnh cũng sẽ không đồng ý.

Vốn nghĩ lần này ra khơi có thể câu được mẻ lớn, không ngờ khởi đầu không suôn sẻ, trước đó cậu đã nghĩ quá đơn giản.

Ngay khi cậu thu dây, một con cá sạo biển không biết từ đâu bơi tới. Điều này cũng khiến Dương Tiểu Long có chút mừng rỡ, bởi "một miếng bé tí cũng là thịt" mà.

Nhanh chóng thu hồi lưỡi câu, cậu một lần nữa xuyên con tôm sông đã chuẩn bị sẵn từ trước qua lưng. Cá sạo là loài cá ăn thịt phổ biến nhất dưới đáy biển, kích thước nhỏ, lại tham ăn, nên tương đối dễ câu.

“Xoẹt.”

Dương Tiểu Long đứng phắt dậy và ném mạnh, con mồi đón gió vẽ một đường vòng cung tuyệt đẹp trên không trung.

Lần này mồi rơi hơi gần, chỉ cách khoảng một mét, nhưng thế này cũng tránh làm nó hoảng sợ.

Cá sạo kích thước không lớn, chỉ khoảng một hai cân. Đang kiếm ăn, nó thấy có mồi phía trước liền ve vẩy đuôi bơi lại gần, thăm dò bằng cách dùng miệng cọ cọ.

Mấy phút sau, có lẽ không thể cưỡng lại sự hấp dẫn của con tôm, cuối cùng nó nuốt gọn một hơi.

“Dính rồi!” Khóe môi Dương Tiểu Long khẽ cong lên thành nụ cười, cậu linh hoạt xoay cần câu, động tác vô cùng lão luyện.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free.