Mẻ lưới đầu tiên kết thúc, chỉ thu được hai con cá lớn chừng mười cân. Hôm nay cả vùng biển vắng bóng thuyền đánh cá, nhưng lượng cá đánh bắt được ít ỏi đến đáng thương, chẳng lẽ cá lớn đã di cư hết rồi?

Trương lão bản cau mày, không nói lời nào. Ông rút một điếu thuốc lá dúm dó châm lên, ngắm nhìn vị trí mẻ lưới thứ hai cách đó không xa.

“Ông chủ, hay là mình đừng thả lưới nữa?”

“Đợi chút đi, lát nữa thủy triều sẽ xuống.”

Trương lão bản hút hết một điếu thuốc, lái thuyền đến vị trí mà Dương Tiểu Long vừa câu được cá Hải Lang, định thử vận may ở đó. Trừ khi thời tiết quá xấu, bình thường cá Hải Lang đều đi theo đàn.

Thả lưới xong, ông lại kéo mấy cái lồng cua đã đặt trước đó lên.

“Ông chủ, mau lại đây!”

Thuyền vừa cập đúng vị trí, Lưu Vũ Phi ở mũi thuyền đã vẫy gọi về phía họ. Nhìn tình hình thì chắc là có phát hiện gì đó.

Dương Tiểu Long đi theo tới, chỉ thấy Lưu Vũ Phi đang ghé người ra mạn thuyền, hai tay nắm chặt dây lồng cua. Chiếc lồng cua nửa nổi nửa chìm trên mặt nước, bên trong vang lên tiếng “xoạt xoạt” liên hồi.

“Còn đứng ngây ra đấy làm gì, mau đến giúp!” Lưu Vũ Phi giục, vì lâu ngày không làm việc nặng nhọc, mặt anh ta đỏ bừng lên.

Một chiếc lồng cua cũng không nhẹ, khung xương đều làm bằng thép hàn, thêm cả lưới ngấm nước, ngay cả khi không có hàng bên trong cũng nặng chừng mười cân.

Dương Tiểu Long giúp Lưu Vũ Phi cùng xách, quả nhiên là trúng mẻ lớn thật. Anh thấy hai con cua xanh to, nặng khoảng tám chín lạng đang chống chọi nhau bằng những chiếc càng lớn, chẳng con nào chịu nhường con nào.

Cũng đừng xem thường cua xanh, lực kẹp của chúng không thể khinh thường. Bị chúng kẹp một cái, dù không gãy xương cũng phải mất miếng thịt.

Mấy cái lồng cua thu hoạch cũng khá, có năm sáu con cua xanh lớn và hai ba con cá sắt nặng chừng ba bốn lạng.

Những con cua đã bắt được không thể đặt chung một chỗ, nếu không chúng sẽ đánh nhau và làm gãy càng, đặc biệt là cua mềm vỏ, chỉ cần vài cú kẹp là sẽ chết.

Trương lão bản từ phòng điều khiển lấy một cuộn dây nhựa tới: “Tiểu Lưu, cậu buộc cua lại đi. Tôi đi lái thuyền lượn thêm một vòng nữa, không thì hôm nay đến tiền xăng cũng chẳng đủ.”

“Ừ.”

Lưu Vũ Phi nhận lấy cuộn dây nhựa, dùng kéo cắt một đoạn rồi đưa cho Dương Tiểu Long.

“Lão Dương, giúp tôi một tay nhé.”

“Xin lỗi, tôi chưa làm cái này bao giờ.”

“Để tôi chỉ cho cậu, đơn giản thôi mà.”

Lưu Vũ Phi đeo găng tay vào, cẩn thận dùng kẹp gắp ra một con cua xanh to đang giương nanh múa vuốt. Đầu tiên, anh ta dùng chân đạp lên phần lưng cua, sau đó dùng sợi dây nhựa đã chuẩn bị sẵn quấn quanh càng lớn của nó.

Năm phút trôi qua, con cua dưới chân anh ta vẫn chưa được buộc chặt, trong khi đó dây nhựa đã dùng khá nhiều. Con cua xanh to bị quấn kín mít như một xác ướp.

“Lưu Vũ Phi, rốt cuộc cậu có làm được không vậy? Con cua chưa chết đã bị cậu chơi cho chết rồi.”

“Suỵt!”

“Nói nhỏ thôi, tôi cũng mới đến đây vài ngày mà, cậu cũng không phải không biết.”

Dương Tiểu Long trợn tròn mắt. Mặc dù anh không biết cách buộc, nhưng nhìn Lưu Vũ Phi loay hoay mãi, Dương Tiểu Long cũng đoán được đại khái các bước. Thực ra nó cũng giống như cách buộc cua đồng ở quê vào dịp Trung thu, chỉ cần buộc chặt càng là được.

Hai người loay hoay hì hục buộc cua hơn nửa giờ. Mặc dù trông không được đẹp mắt cho lắm, nhưng cũng coi như hoàn thành nhiệm vụ. Những con cua đã được buộc chặt được nhét vào trong thùng. Nếu không nhìn kỹ thì đúng là chẳng nhận ra đây là cua, chỉ trừ hai con mắt, toàn thân đều bị quấn chặt.

Chập tối, mặt trời đã lặn, ráng chiều đỏ rực nhuộm thắm nửa bầu trời. Mặt biển mênh mông như một biển lửa.

Thủy triều chậm rãi rút xuống. Trương lão bản lái thuyền đến vùng biển đã thả lưới. Có kinh nghiệm từ lần đầu, lần này mọi người phối hợp ăn ý hơn nhiều. Tuy nhiên, lượng cá thu được vẫn không mấy khả quan, ngoài vài con cá thu và một ít cá cảnh, không có thu hoạch gì đáng kể.

“Ông chủ, có còn thả lưới nữa không?” Lưu Vũ Phi hỏi.

“Về cảng.”

Trương lão bản mặt mày ủ dột, nói cụt lủn một câu rồi đi vào phòng điều khiển. Lưu Vũ Phi xấu hổ mím mím môi.

Dương Tiểu Long giúp mọi người bỏ cá vào khoang chứa tôm cá sống, sau đó tìm một chỗ nghỉ ngơi. Hôm sau anh cảm thấy mệt mỏi và buồn ngủ. Tàu về nhanh hơn nhiều, cũng không quá thích hợp để thả câu.

Gần ba giờ, thuyền đánh cá mới từ từ cập bến. Lúc này, bên bờ đèn đóm sáng trưng, những chiếc xe chở hàng lớn nhỏ đỗ ngổn ngang ở bến đối diện. Những người bán cá bên cạnh xe thì nói chuyện ồn ào.

Thuyền vừa cập bến, mấy người đàn ông và phụ nữ đã vội vàng tranh nhau xúm lại.

“Ông chủ, thu hoạch thế nào rồi?”

“Chẳng ra sao cả.” Trương lão bản vẻ mặt buồn rầu, quay đầu nói với Lưu Vũ Phi: “Đem những con cá lớn vớt ra.”

“Vâng.” Lưu Vũ Phi biết ông chủ đang không vui nên cũng không dám nói thêm gì, cầm lấy cái vợt quay người đi về phía khoang chứa tôm cá sống.

Dương Tiểu Long xách thùng của mình xuống. Nhờ có tác dụng của thuốc bổ, hôm sau anh vẫn tràn đầy năng lượng.

“Này chàng trai, cá có bán không?” Một người bán cá trong số đó tiến lại gần hỏi.

“Bán chứ, giá bao nhiêu?”

“Cá sạo ba mươi nghìn, con cá Hải Lang này kích thước không lớn, cho cậu mười nghìn đi.”

“Thôi, để tôi xem xét đã.”

Dương Tiểu Long xách thùng chuẩn bị rời đi. Những loại cá khác thì anh không rõ, nhưng cá sạo thì hai ngày trước anh vừa bán rồi, ba mươi nghìn thì bán cho ai.

Vừa đi được hai bước, lại có hai người khác đến hỏi mua. Giá cả tuy có cao hơn một chút so với trước đó, nhưng cũng không phải là giá lý tưởng. Dù sao cá cũng không nhiều, anh dứt khoát xách về ký túc xá.

Dương Tiểu Long vừa về đến ký túc xá thì Phạm Chính Thanh cũng trở về, hai người đụng mặt nhau.

“Về rồi đấy à.”

“Ừ.”

Phạm Chính Thanh lên tiếng trước, hai người chào hỏi nhau.

“Ồ, cậu câu được cá thật à?”

“Ừ.”

Phạm Chính Thanh nhận lấy chiếc thùng từ tay Dương Tiểu Long, nhìn xem những con cá trong thùng mà hơi kinh ngạc. Thực ra anh ta cũng thích câu cá, có khi nghỉ ngơi ra bờ biển đợi cả buổi, nhưng chưa bao giờ câu được gì, toàn tay trắng đi về.

Ký túc xá nguyên bản có ba người, giờ Lưu Vũ Phi đã đi, nhân viên mới đến lại là một cô gái nhỏ, nên chỉ còn lại hai người họ.

Một đêm không có chuyện gì xảy ra. Trời vừa tờ mờ sáng, Dương Tiểu Long liền rời giường. Anh rửa mặt đơn giản, trong thùng nước bị khí lạnh từ điều hòa thổi đến thật lạnh.

Vì là cá biển, anh cũng không dám đổi sang nước máy. Khó khăn lắm mới xách về được, lỡ chết thì lỗ to.

Giờ làm việc là tám giờ rưỡi, nhìn đồng hồ mới sáu giờ rưỡi. Vừa vặn có thể tận dụng khoảng thời gian trống để ra chợ bày bán.

Sáng sớm, thị trấn Hải Cảng đẹp một cách đặc biệt. Làn gió nhẹ mang theo hơi lạnh từ biển, phía đông mặt trời hé rạng màu bạc. Ngẫu nhiên có mấy cánh hải âu giương cánh bay qua, khởi đầu một ngày mới bận rộn nhưng cũng đầy hứng khởi.

Khi Dương Tiểu Long đến thị trường thì vẫn chưa có bao nhiêu người. Anh lại ghé tiệm tạp hóa hôm trước, ông lão đang vất vả bày biện hàng hóa ra bên ngoài.

“Ông chủ, có cân điện tử loại nhỏ không?”

Ông lão xoay người, thấy là cậu trai trẻ bán cá hôm trước liền nói: “Có chứ, cậu muốn loại giá nào?”

“Để tôi xem đã.” Anh cũng không rõ lắm, trước giờ chưa làm kinh doanh bao giờ.

Tiệm nhỏ của ông lão không lớn, nhưng hàng hóa thì đủ loại, thượng vàng hạ cám, nhỏ đến một cây kim, lớn đến hàng hóa thiết yếu hằng ngày, cái gì cũng có.

Dương Tiểu Long xem qua vài mẫu, cuối cùng chọn một cái giá một trăm hai mươi nghìn. Ông lão nói cái cân này cân được tối đa hai trăm cân, về phần có phải là thật hay không thì không thể biết được, anh cũng chưa thử bao giờ.

Mua sắm xong xuôi, anh lại xin thêm mấy cái túi nhựa, khiến ông lão tiếc rẻ là đằng sau cứ kêu than lỗ vốn. Dương Tiểu Long cười cười cũng không bận tâm.

Mọi bản quyền nội dung đều thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.