Quả đạn pháo sắt đặc siêu tốc kia, chỉ với động năng cũng đủ sức hủy diệt một chiếc thuyền chỉ bằng một đòn.

Theo Garen, đối phương có thể gia tốc quả đạn kim loại đến mức kinh hoàng như vậy, chắc hẳn đã dùng đến khẩu pháo điện từ quỹ đạo năng lượng cao, một loại "công nghệ đen" do vị đại khoa học gia nổi tiếng trong thế giới hải tặc nghiên cứu ra.

Nhưng trên thực tế, quả đạn pháo này lại hoàn toàn được phóng bằng tay.

Cách đây không lâu, một thiết hạm khổng lồ, với vô số ụ súng và cột buồm giăng kín trời, đang chầm chậm rẽ sóng trên vùng biển Đông Hải yên bình.

Trên thân tàu đồ sộ như dãy núi ấy, một lá cờ lớn với biểu tượng mỏ neo và chim hải âu trên nền trắng đang tung bay kiêu hãnh.

Đây là một chiến hạm của Hải quân, thuộc loại cao cấp và chỉ được trang bị cho Phó Đô Đốc Tổng bộ trở lên. Nó sở hữu nền tảng làm từ Hải Lâu Thạch quý giá, có thể tự do đi lại giữa Đại Hải Trình và Tứ Hải.

Và trên boong tàu rộng lớn, một chiếc ghế trường kỷ trông khá lạc lõng được đặt ở đó. Một ông lão vạm vỡ, tóc râu bạc trắng nhưng toàn thân đầy cơ bắp, đang nằm ngủ say trên đó.

Gió biển Đông Hải thổi nhè nhẹ, khiến ông lão chợt tỉnh giấc khỏi cơn ngủ mê.

Mắt vẫn còn ngái ngủ, ông ngắm nhìn cảnh biển xung quanh, rồi tiện tay cầm một chiếc bánh gạo từ chiếc bàn trà nhỏ bên cạnh cho vào miệng nhấm nháp.

"Có gió rồi," ông lão cơ bắp vạm vỡ vừa nhai bánh gạo, vừa hỏi vị sĩ quan hải quân đang chờ bên cạnh mà không hề giữ ý tứ chút nào:

"Smoker, chúng ta đã đến Đông Hải sao?"

Chiến hạm cỡ lớn của Tổng bộ Hải quân bình thường sẽ không xuất hiện ở Đông Hải, nơi được mệnh danh là vùng biển yếu nhất.

Chuyến đi này đến Đông Hải, vừa là để đưa Anh hùng Hải quân Garp về nghỉ ngơi tại quê nhà, vừa là để đưa Thượng tá Tổng bộ Smoker cùng một nhóm thuộc hạ đến trấn giữ Loguetown – căn cứ tiền tuyến thông đến Đại Hải Trình – để thay ca trực.

"Đúng vậy, Phó Đô Đốc Garp!"

Smoker khoác hờ trên người chiếc áo choàng màu trắng có chữ "Chính nghĩa" thêu lớn phía sau. Nó hoàn toàn khác biệt với chiếc áo choàng chính nghĩa theo quy định của Hải quân, trái lại mang đậm phong cách mạnh mẽ, bất cần của áo khoác biker.

Cộng thêm việc anh ta phô bày phần lớn cơ ngực, cơ bụng trần trụi, mái tóc đinh màu xám bạc của một thiếu niên bất lương, cùng điếu xì gà to tướng ngậm trên môi, khiến Smoker trông giống một đại ca xã hội đen hơn là m���t sĩ quan hải quân chính trực.

Tính cách của Smoker cũng tương xứng với vẻ ngoài. Nếu có chuyện gì chướng mắt, anh ta sẵn sàng lớn tiếng quát mắng, thậm chí cả cấp trên trực tiếp.

Nhiều người đồn đoán rằng, một thượng tá trẻ tuổi tiền đồ rộng mở như Smoker bị điều đến trấn giữ Đông Hải – vùng biển yếu nhất – có lẽ cũng vì cái tính khí bốc đồng này của anh ta.

Dù vậy, trước mặt Anh hùng Hải quân Garp với sức hút cá nhân mạnh mẽ, Smoker vẫn vô thức tiết chế thái độ kiêu ngạo bất tuân của mình, trong giọng nói ít nhiều cũng mang theo đôi chút tôn kính:

"Chúng ta vừa mới xuyên qua Vành đai Tĩnh Lặng, đã đến hải phận Đông Hải rồi ạ!"

"Được thôi."

Garp đột ngột đứng dậy, rồi tùy tiện vươn vai, duỗi người. Cơ thể cường tráng của ông lập tức phát ra những tiếng răng rắc như rang đậu.

"Đã lâu rồi chưa về Đông Hải nghỉ ngơi!"

Cảm nhận gió biển ẩm ướt của Đông Hải, Garp khẽ mỉm cười đầy tự tại và hài lòng.

"Không biết Luffy thế nào rồi, mong là đừng học theo tên ngốc Ace kia..."

"Ồ?"

Đang nói chuyện, ánh mắt Garp chợt co lại, ánh mắt sắc bén xuyên qua màn hơi nước mỏng manh trên đại dương, nhìn thấy một vật ở tận phía xa.

"Có thuyền hải tặc ư?"

Smoker vội vàng nhìn theo ánh mắt Garp về phía xa. Với thực lực của một Thượng tá Tổng bộ mạnh mẽ như anh ta, cũng chỉ thấy một vùng biển mênh mông.

Trong lòng anh ta, sự kính sợ đối với Anh hùng Hải quân, Phó Đô Đốc Garp, không khỏi lại dâng lên sâu sắc.

"Ha ha ha!"

"Dám vượt qua vùng biển không có hải lưu ở Vành đai Tĩnh Lặng để đi thuyền, xem ra cũng là những kẻ trẻ tuổi có chút thực lực đấy nhỉ!"

Garp cười sảng khoái, rồi vung vẩy cánh tay vạm vỡ, đầy cơ bắp của mình:

"Vừa hay ta vừa mới tỉnh ngủ, tiện thể vận động một chút gân cốt vậy! Mang cho ta vài quả đạn pháo đây!"

Các binh sĩ hải quân xung quanh đều lộ vẻ mong chờ và phấn khích:

"Phó Đô Đốc Garp lại muốn đích thân ra tay thể hiện thực lực sao?"

"Đừng nói nhảm nữa!"

Smoker ngậm điếu xì gà to, quát lên với thuộc hạ một cách thiếu kiên nhẫn: "Nhanh đi lấy đạn pháo!"

"Rõ!"

Các binh sĩ vội vàng tuân lệnh, nhưng trên mặt không chút sợ hãi. Họ hiểu rằng cấp trên của mình dù trông hung dữ khó gần, nhưng thực ra là một người tốt, rất yêu thương cấp dưới.

Chẳng mấy chốc, một giỏ đạn pháo sắt đặc đã được đặt cạnh Garp. Ông tiện tay nhặt một viên đạn sắt đặc từ giỏ đạn dược mà thủy binh đẩy tới, nhẹ nhàng tung hứng trong tay, rồi phóng tầm mắt về phía xa xăm, nơi chỉ mình ông có thể nhìn thấy.

Cuối cùng, Garp khẽ vươn người, khẽ cong cánh tay, rồi đột ngột dùng sức:

"Genkotsu Meteor!"

Viên đạn sắt trong tay ông vụt bay đi, rồi tăng tốc đến mức độ khủng khiếp. Thân đạn ma sát kịch liệt với không khí, phát ra ánh sáng đỏ rực khác thường giữa không trung, rồi biến mất trong khoảnh khắc vào nền trời xanh thẳm.

"Phó Đô Đốc Garp!"

Các binh sĩ hải quân đi cùng đều bị sức mạnh vĩ đại ấy chinh phục, không khỏi kích động gọi tên vị thần tượng trong lòng họ.

"Ha ha ha!"

Garp cười sảng khoái, cúi người nhặt lên viên đạn pháo thứ hai từ trong giỏ.

Ông chỉ đơn thuần là đang vận động cơ thể mà thôi.

Garp là Phó Đô Đốc hải quân có địa vị cao cả, thực lực cường đại. Đối thủ của ông thường là những nhân vật khét tiếng, đáng sợ trên đại dương. Những tên hải tặc tép riu vô tình gặp phải khi đang đi thuyền thì thường chẳng thèm ra tay làm gì.

Thế nhưng, lấy những tiểu hải tặc này để vận động gân cốt lại là sở thích riêng của Garp.

Gặp được, tức là duyên phận; tiện tay tặng vài phát "Genkotsu Meteor" cũng coi như là thực hiện nghĩa vụ của một hải quân.

Vì khoảng cách quá xa, trên chiến hạm hải quân, ngoại trừ Phó Đô Đốc Garp với thị lực kinh người, chỉ có vài người cầm kính viễn vọng mới có thể thấy được con thuyền hải tặc bất hạnh bị ông nhắm làm bia.

Chỉ với hai quả đạn pháo được phóng bằng tay, con thuyền hải tặc treo cờ đầu lâu mũi đỏ buồn cười kia đã vỡ tan tành thành một đống gỗ mục.

Garp thì hờ hững ném ra quả đạn pháo thứ ba.

"Tuyệt!"

Garp cười sảng khoái, rồi nói với vị Thiếu tá hải quân bên cạnh:

"Chúng ta tiếp tục lên đường đi."

Sau khi vận động xong, Garp sẽ không tiếp tục đuổi cùng giết tận những tên hải tặc xui xẻo đó nữa; còn vận mệnh của lũ hải tặc ấy sẽ ra sao, thì đành phải xem tạo hóa của chúng vậy.

"Gì cơ?"

Ánh mắt Garp hơi khựng lại, vẫn chưa kịp rút về khỏi con thuyền hải tặc rách nát ở phía xa:

"Quả Genkotsu Meteor của ta bị người chém đứt?"

"Cái gì chứ?"

Vị sĩ quan hải quân nữ đang đứng cạnh lập tức lộ vẻ kinh ngạc và chấn động.

Nàng sở hữu mái tóc ngắn màu đen suôn mượt, đeo một chiếc kính gọng vuông trông có vẻ lỗi thời. Trên người không mặc quân phục hải quân, mà chỉ diện một bộ trang phục thường ngày thoải mái: áo sơ mi kẻ caro kết hợp với quần âu dài. Cộng thêm nụ cười dịu dàng đầy nữ tính luôn thường trực trên gương mặt xinh đẹp kia, khiến nàng không hề có chút uy nghiêm nào, trái lại trông như một thiếu nữ nhà bên đáng yêu và hiền hòa.

Điều duy nhất toát lên khí chất của một sĩ quan hải quân, chính là thanh danh đao chế tác tinh xảo tên Shigure vắt bên hông nàng.

Vị nữ sĩ quan này chính là Thượng sĩ Tashigi, thuộc hạ của Smoker tại Tổng bộ Hải quân.

Đồng thời, nàng cũng là một nữ kiếm sĩ yêu đao như sinh mệnh.

Thế nên, khi nghe nói quả đạn pháo tốc độ cao mà Phó Đô Đốc Garp ném ra bị một kiếm sĩ hải tặc vô danh chém đứt, Tashigi tinh thần lập tức phấn chấn, đồng thời cũng vô cùng chấn động.

Trong tầm mắt của nàng, "Genkotsu Meteor" của Phó Đô Đốc Garp chỉ là một cái bóng mờ ảo. Tashigi trong lòng biết, ngay cả việc miễn cưỡng né tránh loại công kích này cũng đã khó khăn, việc chém đứt trực diện lại càng là nhiệm vụ bất khả thi. Nữ sĩ quan trẻ tuổi đến từ Tổng bộ Hải quân này lập tức có cái nhìn mới mẻ về danh xưng "vùng biển yếu nhất" của Đông Hải, và càng nảy sinh vài tia cảm xúc khác lạ đối với kiếm sĩ bí ẩn đã chém đứt quả đạn pháo kia.

Người có thể chém đứt "Genkotsu Meteor" của Phó Đô Đốc Garp, đối phương ắt hẳn phải sở hữu thực lực ngang tầm kiếm hào.

Và thử thách một kiếm hào mạnh mẽ, đó là mong muốn ấp ủ trong lòng của mỗi kiếm sĩ.

Tuy nhiên, Thượng sĩ Tashigi thì tự nhiên chỉ có thể âm thầm kích động và giữ lại ước mong đó trong lòng, người có quyền quyết định thực sự vẫn là Anh hùng Hải quân Garp. Garp cũng nảy sinh chút hứng thú đối với kiếm sĩ trẻ tuổi đã chém đứt quả đạn pháo của mình. Khác với Tashigi, thị lực cấp Thiên Lý Nhãn của Garp có thể nhìn rõ tình hình của Garen ở phía bên kia.

"Lái thuyền qua đ��!"

Garp ra lệnh cho thuộc hạ, còn mình thì lại nhặt thêm một quả đạn pháo sắt đặc từ giỏ đạn dược.

"À... ta ném thêm một quả nữa xem sao."

Quả đạn trước, ông ấy chỉ ném đại về phía thân tàu, chẳng qua là trùng hợp trúng Garen.

Nhưng lần này, quả đạn pháo của Garp lại nhắm thẳng vào kiếm hào trẻ tuổi có thể chém đứt đạn pháo giữa không trung kia.

...

Gần con thuyền hải tặc đang sắp chìm, Cabaji, Mohji và sư tử Richie đã lợi dụng sự quen thuộc của mình với con thuyền và đã leo lên chiếc thuyền cứu hộ nhỏ duy nhất được trang bị sẵn trên tàu. Buggy, ngoại trừ hai bàn chân, cũng đã bay lên chiếc thuyền nhỏ này.

Thuyền cứu hộ dù nhỏ cũng là thuyền, có đồ ăn, có nước ngọt, có cánh buồm; giương buồm lên là có thể thuận gió đi xa.

So sánh với đó, tình cảnh của ba người Garen lại khốn khó hơn nhiều. Họ chỉ miễn cưỡng bám víu vào một mảnh ván gỗ vỡ, ngay cả chỗ đặt chân cũng chật vật, không ổn định, chỉ cần một đợt sóng nhỏ cũng có thể lật úp.

Đây chính là mâu thuẫn to lớn giữa nhu cầu sinh tồn cơ b��n của quần chúng và sự phân phối tài nguyên bất công. Với thanh đại kiếm trong tay, Garen đương nhiên phải khiến Buggy – kẻ đã yên vị trên thuyền – hiểu rõ thế nào là "người giàu trước giúp người giàu sau".

"Dừng lại!"

Garen giơ chân của Buggy trong tay, lớn tiếng gọi Buggy và đám người trên chiếc thuyền cứu hộ ở không xa:

"Buggy! Ngươi cứ việc lái thuyền đi đi, nhưng liệu ngươi có thể mang theo cả chân của mình không?"

Cái chân này chính là mạng của Buggy, Garen ngay cả khi vội vàng đỡ đạn pháo cũng không nỡ ném đi.

Buggy vừa mới thở phào nhẹ nhõm không lâu, lại lập tức tái mặt trở lại.

Giữa mặt biển, giọng Garen lại một lần nữa vang vọng:

"Buggy, đừng hòng chạy trốn! Ta không tin, lần này còn có thể có đạn pháo bay tới cứu ngươi!"

...

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.