Purlton Town.

Đây là hòn đảo đầu tiên Rhodes ghé qua trên một tuyến đường của Đại Hải Trình. Thị trấn nhỏ này không hề hỗn loạn mà lại ngăn nắp, trật tự. Con thuyền hải tặc mang tên Quỷ Ảnh cập bến tại cảng cũng không gây ra bất kỳ xáo động nào; dường như mọi người đã quá quen thuộc với cảnh tượng này.

“Đây chính là Đại Hải Trình… Dường như cũng không có gì đặc biệt,” Laffitte vừa nói vừa xoay tròn chiếc gậy hồng trong tay, ánh mắt lướt qua khắp bốn phía khi bước vào thị trấn.

“Có lẽ vậy.”

Ánh mắt Rhodes bình tĩnh, không hề tỏ ra hứng thú việc hòn đảo này có gì khác thường hay không. Y nói: “Kim đồng hồ ghi chép cần ở lại trên đảo một thời gian để tích trữ từ lực, sau đó mới chỉ đường đến hòn đảo tiếp theo. Vì vậy, chúng ta sẽ phải ở lại đây vài ngày.”

Laffitte liếc nhìn chiếc kim đồng hồ ghi chép đeo trên cổ tay, nhận thấy kim đồng hồ đang ở trạng thái cố định và không ngừng rung lắc. Hắn đáp: “Đã rõ. Tôi sẽ báo cáo ngay khi từ lực được tích trữ đầy đủ.”

Rhodes khẽ gật đầu, nói: “Vậy thì, từ bây giờ, các ngươi có thể tự do hành động.”

Laffitte một tay xoay gậy, tay còn lại kéo vành mũ, nói: “Hoắc hoắc hoắc… Ta quả thực muốn tìm hiểu một chút về các hòn đảo trên Đại Hải Trình.”

Robin gật đầu nói: “Ta cũng có chút hứng thú với lịch sử hòn đảo này.”

Ba người bọn họ tạm thời chia tay trong thị trấn. Robin đi tìm hiểu lịch sử hòn đảo, còn Laffitte thì đi tìm kiếm những điều thú vị theo ý mình. Riêng Rhodes, y tùy tiện tìm một tiệm mì, gọi một tô mì Ichikaru.

...

Trên bến cảng, trong một căn phòng tối tăm, một người đẩy cửa bước vào, bật đèn phòng, chiếu sáng một sảnh lớn lộn xộn, rồi vỗ tay hô to:

“Này các chú, có con mồi xuất hiện rồi!”

Trong phòng nồng nặc mùi rượu, nhiều người nằm ngổn ngang. Giữa đám người còn có vài vũ nữ múa cột dáng người khá đẹp, cảnh tượng vô cùng hỗn loạn.

Có người nghe thấy tiếng động, dụi mắt, lờ đờ nói: “A, là Waldo à, con mồi gì mà khiến cậu vội vàng thế? Tôi còn chưa tỉnh ngủ đây, tối qua…”

“Dừng lại! Dừng lại! Con mồi lần này không giống những lần trước đâu!”

Waldo ra dấu dừng lại, rồi gầm lên vài tiếng nữa về phía những người đang nằm trong phòng. Sau khi thu hút được sự chú ý của tất cả, hắn rút ra một tờ lệnh truy nã, vỗ mạnh xuống bàn giữa đám đông.

Số tiền truy nã ghi dưới tờ lệnh đó cao ngất ngưởng, lên tới 92 triệu Belly! Bức ảnh in trên đó cùng cái tên được đánh dấu phía dưới, không hề nghi ngờ gì… chính là Quỷ Thủ Rhodes!

Tất cả những người có mặt ở đây đều là các nhóm thợ săn hải tặc tụ tập về đây. Vô số nhóm hải tặc tân binh xâm nhập Đại Hải Trình đã gục ngã dưới tay bọn họ, bị chặt đầu mang đi đổi lấy tiền thưởng.

“92 triệu Belly?! Tôi không nhìn lầm chứ?!”

Ban đầu, đám người còn ngái ngủ lơ mơ, nhưng khi nhìn rõ tờ lệnh truy nã, tất cả đều mở to mắt, nhao nhao bật dậy.

Thông thường, hải tặc mà bọn họ săn bắt có tiền truy nã cao nhất cũng chỉ hơn ba mươi triệu Belly. Một hải tặc với 92 triệu Belly sẽ không bao giờ xuất hiện trên hòn đảo này và hoàn toàn nằm ngoài tầm săn bắt của bọn họ.

“Này, Waldo, cậu định đi chịu chết à? Một đại hải tặc với 92 triệu Belly, chúng ta khó lòng đối phó nổi đâu!”

Có người nhìn chằm chằm tờ lệnh truy nã, trầm giọng nói.

Waldo nghe vậy, liền nhếch miệng cười một tiếng, nói: “Không phải như các ngươi nghĩ đâu. Tên này không phải từ phía trên xuống, mà là một tân binh từ phía dưới đi lên!”

“Từ phía trên đi xuống” chỉ việc đi ngược hướng từ một hòn đảo nào đó trên Đại Hải Trình đến đây, còn “từ phía dưới đi lên” đương nhiên là chỉ một tân binh vừa mới từ Tứ Hải đến.

“Hả?”

Mấy người ở đây nghe vậy, lập tức nhìn nhau, ai nấy đều lộ vẻ không tin.

Tân binh Tứ Hải với 92 triệu Belly? Đùa cái gì vậy! Bọn họ làm thợ săn hải tặc đã lâu như vậy, nhưng chưa từng nghe nói có tân binh Tứ Hải nào lại có mức truy nã cao đến thế.

“Ban đầu tôi cũng không tin,” Waldo nhếch miệng cười nói. “Vừa rồi, tôi thấy lá cờ hải tặc của chúng trên bến tàu, đặc biệt đi điều tra một chút, phát hiện tên này quả thực là tân binh, là hải tặc Tây Hải, gọi là Hải Tặc Đoàn Quỷ Thủ gì đó.”

Nếu là một nhân vật trên Đại Hải Trình với tiền truy nã cao tới 92 triệu Belly, có cho hắn thêm hai lá gan hắn cũng không dám trêu chọc. Nhưng một kẻ từ Tứ Hải đến thì lại khác.

Tiền truy nã không đại diện cho thực lực tuyệt đối, mà là đánh giá của Chính phủ Thế giới về mức độ đe dọa của một hải tặc. Một hải tặc có tiền truy nã 50 triệu Belly ở Tứ Hải chưa chắc đã địch lại một hải tặc 30 triệu Belly ở Đại Hải Trình, bởi vì mức độ đe dọa hoàn toàn khác nhau.

“Thật sao?”

Nghe thấy giọng điệu khẳng định của Waldo, nhiều người dù vẫn còn chút ngờ vực nhưng đều lộ ra vẻ suy tư.

Có người trầm ngâm một lát, không nhịn được nói: “Thế nhưng, tiền truy nã 92 triệu Belly cũng có vẻ hơi khoa trương một chút. Dù có đến từ Tây Hải, e rằng cũng rất khó đối phó.”

“Cái đó thì chưa chắc.”

Waldo cười ha hả đưa tay, vỗ một tờ lệnh truy nã khác xuống bàn, nói:

“Nhìn cô gái này. Cô ta cũng là thuyền viên của Hải Tặc Đoàn Quỷ Thủ, tiền truy nã lại lên tới 79 triệu Belly… Tôi đã điều tra một chút, nghe nói là cái gì mà ‘Ác Ma Chi Tử của O’Hara’, rõ ràng là Chính phủ cố tình đưa ra mức truy nã kếch xù để che giấu điều gì đó.”

Tê!

Nhìn thấy thêm một tờ lệnh truy nã khổng lồ nữa được vỗ xuống bàn, những người có mặt đều sững sờ một chút, sau đó bắt đầu thở dồn dập.

92 triệu cộng thêm 79 triệu, đó là hơn 170 triệu Belly! Bọn họ bận rộn cả năm trời, săn bắt hải tặc cộng lại cũng chưa chắc có được số tiền lớn như vậy!

“Nói thêm cho các ngươi biết, cô nương Aielin kia có lẽ cũng đã để mắt đến bọn chúng rồi, còn cả Koerber và Bart nữa cũng sẽ không bỏ qua đâu. Nếu chúng ta đến muộn, khoản tiền truy nã lớn như vậy sẽ tuột khỏi tầm tay mất.”

Đã từng có một lần trên đảo xuất hiện một hải tặc với hơn 60 triệu Belly tiền thưởng. Bọn họ do dự không đi, kết quả tên đó chỉ vì giết hại điên cuồng dân thường ở Nam Hải mà có mức truy nã cao như vậy, thực lực bản thân lại rất bình thường. Nhóm Aielin đã bắt được hắn, chỉ có hai người chịu chút vết thương nhẹ.

Nghe nói Aielin cùng Koerber và các nhóm thợ săn hải tặc khác đều đã để mắt tới khoản tiền truy nã 92 triệu này, ánh mắt của mấy người ở đây cuối cùng đỏ lên vì tham lam. Sau khi liếc nhìn nhau, tất cả đều vỗ bàn đứng dậy.

“Làm đi!”

“Mẹ kiếp, lần này tuyệt đối không thể để cô nương Aielin kia cướp trước!”

“Hơn 170 triệu Belly tiền thưởng! Xử lý đám hải tặc này chia tiền, đủ cho lão tử tiêu dao vài năm!”

Cùng lúc đó.

Mấy nhóm thợ săn hải tặc khác đang ở trong thị trấn cũng gần như đồng loạt vỗ bàn đứng thẳng dậy, đôi mắt lộ rõ vẻ tham lam và phấn khích. Giống như những con cá mập ngửi thấy mùi máu tươi, bọn chúng tụ tập thành từng đàn.

Một cơn bão vô hình đang dần hình thành trên thị trấn nhỏ.

Những trang truyện này, được kỳ công dịch thuật, chỉ có tại truyen.free.