Alabasta.

Trong một căn phòng trên tầng cao nhất của một tòa kiến trúc xa hoa, Sir Crocodile đang ngồi trên ghế sofa, ngậm điếu xì gà. Khóe miệng hắn khẽ nhếch lên khi nhìn chiếc Ốc Sên Truyền Tin vừa cúp máy. "Cái băng hải tặc Quỷ Thủ này thật sự coi ta là thuộc hạ tùy ý sai bảo sao? Ta đâu có thời gian đi giải quyết phiền phức cho các ngươi chứ."

Hắn chẳng hề quan tâm đến băng hải tặc Quỷ Thủ. Ngay cả việc băng Quỷ Thủ dường như lấy việc săn giết các băng hải tặc khác làm mục tiêu, hắn cũng hoàn toàn không để ý.

Hắn từng đặt chân đến Tân Thế Giới, sau đó trở về, thậm chí còn khiêu chiến Râu Trắng, dù thảm bại, nhưng một băng hải tặc với tiền truy nã 200 triệu Belly thì hiển nhiên vẫn chưa đủ để hắn để mắt tới.

Đúng lúc Sir Crocodile đặt Ốc Sên Truyền Tin vào túi, một tràng tiếng gõ cửa vang lên. Sau đó, một người đàn ông có cái cằm chẻ bước vào.

Người đàn ông cằm chẻ tiến đến trước mặt Sir Crocodile, với vẻ mặt cung kính, khẽ giọng báo cáo: "Thưa Sir Crocodile, băng hải tặc Tường Sắt đã xuất hiện ở Cảng Pháp Eyre mười ngày trước, dường như là chủ động tìm đến chúng ta."

"Ồ? Tìm bọn chúng hơn một tháng trời, không ngờ lại tự động tìm đến cửa."

Trong đôi mắt lãnh đạm của Sir Crocodile lóe lên một tia sáng. So với băng hải tặc Quỷ Thủ, hắn càng để tâm đến băng hải tặc Tường Sắt, bởi vì trong tay chúng có thứ mà hắn đang cần.

Trước đây, hắn ra tay đối phó băng hải tặc Tường Sắt cũng là để cướp lấy món đồ đó, nhưng kết quả là đã để chúng trốn thoát.

"Hãy theo dõi chặt chẽ băng hải tặc Tường Sắt, một khi chúng xuất hiện, lập tức báo cáo cho ta."

Cảng Pháp Eyre.

Cả Rhodes, Robin lẫn Laffitte đều rất giỏi trong việc tìm hiểu thông tin. Khi ba người chia nhau hành động, chỉ mất một ngày, họ đã thu thập được những thông tin Rhodes cần.

Băng hải tặc Tường Sắt, với tiền truy nã 180 triệu Belly, đã rời Cảng Pháp Eyre mười ngày trước. Mặc dù tuyến đường cụ thể vẫn chưa rõ, nhưng Robin đã thu thập được một thông tin quan trọng: băng hải tặc này có ân oán với một trong các Thất Vũ Hải là Sir Crocodile.

Hai bên từng giao chiến một lần ở một vùng biển nào đó. Băng hải tặc Tường Sắt chịu tổn thất nặng nề, nhưng thuyền trưởng cùng các cán bộ chủ chốt lại không hề bị thương tổn nhiều.

Đồng thời.

Sau khi băng hải tặc Tường Sắt xuất hiện ở Cảng Pháp Eyre, chúng từng tìm hiểu thông tin về Sir Crocodile trong thế giới ngầm.

"Nói cách khác, băng hải tặc Tường Sắt rất có thể đang tìm cách gây sự với Sir Crocodile." Rhodes nghe Robin báo cáo thông tin, trong đôi mắt hiện lên vẻ suy tư.

Sir Crocodile gần đây mới trở thành một trong Thất Vũ Hải, tiền truy nã của hắn chỉ vỏn vẹn 81 triệu Belly. Tuy nhiên, thực lực của hắn hiển nhiên không thể chỉ dựa vào mức truy nã này để đánh giá. Với tư cách là người sở hữu năng lực Trái Ác Quỷ hệ Tự nhiên, dù có nhược điểm, nhưng trong giai đoạn chưa có Haki phổ biến, hắn vẫn đủ sức hoành hành.

Thế nhưng.

So với thời điểm Luffy ra khơi, Sir Crocodile bây giờ trẻ hơn rất nhiều. Tổ chức Baroque Works thậm chí còn chưa được thành lập, cũng chưa đặt chân tới Alabasta. Danh tiếng hiển hách cùng chiến tích cũng không nhiều. Việc một băng hải tặc lớn với tiền truy nã lên tới 170 triệu Belly chịu thiệt trong tay hắn và nỗ lực lấy lại danh dự cũng là điều rất bình thường.

Tuy nhiên, theo kết cục mười năm sau, khi trái ác quỷ Bình Chướng bị người khác đoạt được, có thể thấy băng hải tặc Tường Sắt này rất có khả năng đã bị Sir Crocodile tiêu diệt hoàn toàn.

"Con mồi của ta, không thể để kẻ khác cướp đi, ngay cả là Thất Vũ Hải cũng không được."

Ánh mắt Rhodes lóe lên. Mặc dù việc này dường như là đang giúp Sir Crocodile giải quyết phiền phức, nhưng hắn tuyệt đối không thể bỏ qua phần thưởng cho việc săn giết một hải tặc có tiền truy nã hơn trăm triệu.

Săn lùng và tiêu diệt băng hải tặc Tường Sắt chắc chắn sẽ giúp hắn nhận được một ít điểm thiên phú tự do, đủ để kích hoạt năng lực nhánh "Vặn vẹo Trọng lực".

Sau một hồi suy tư, Rhodes bình tĩnh nói: "Nếu băng hải tặc Tường Sắt này là đi gây sự với Sir Crocodile, vậy chỉ cần biết vị trí của Sir Crocodile là được. Robin, em tiện thể thu thập thông tin về Sir Crocodile rồi chứ?"

"Sir Crocodile đã ở lại Alabasta suốt tháng vừa qua."

Robin khẽ gật đầu, nàng luôn là người đáng tin cậy, làm việc chu toàn khiến người khác không phải bận tâm, hệt như cánh tay phải của Rhodes. Gọi nàng là phụ tá đắc lực cũng không hề quá lời.

Sau khi báo cáo thông tin về Sir Crocodile, trong đôi mắt Robin lóe lên vẻ suy tư, nàng lên tiếng hỏi Rhodes:

"Nhắc đến, Thất Vũ Hải là những kẻ đã ký hiệp ước với Chính Phủ Thế Giới, được phép cướp bóc hải tặc một cách hợp pháp. Nếu chúng ta đến địa bàn của Sir Crocodile, Chính Phủ có lẽ sẽ mượn cơ hội này để đối phó chúng ta."

"Khả năng đó đúng là có, nhưng Sir Crocodile không phải hạng người nghe lời Chính Phủ Thế Giới sai bảo. Khả năng hắn hợp tác với Hải Quân cũng không lớn. Dù cho hắn thật sự đến gây phiền phức cho chúng ta, cũng chẳng có gì đáng ngại."

Rhodes thản nhiên nói.

Ngay cả Sir Crocodile của mười năm sau, hắn còn chẳng sợ hãi chút nào, huống hồ là Sir Crocodile mới trở thành Thất Vũ Hải chưa lâu như hiện tại. Nếu hắn đến tìm gây phiền phức, vậy thì tiện thể giải quyết luôn cả hai vậy. Dù tiền truy nã 81 triệu Belly có hơi thấp, nhưng biết đâu diệt trừ Thất Vũ Hải lại có thêm phần thưởng đặc biệt thì sao?

"Thuyền trưởng."

Đúng lúc Rhodes đang trò chuyện với Robin, Laffitte cũng đã tìm hiểu thông tin và trở về. Một tay hắn cầm cây gậy chống hình dù bằng gỗ mun, rất lễ phép lên tiếng: "Thông tin ngài cần đã được thu thập. Băng hải tặc Tường Sắt đang trên đường đến Alabasta, lúc này chắc vẫn chưa tới nơi."

Rhodes quay đầu nhìn Laffitte, nói: "Thông tin cậu thu thập được và phân tích không khác mấy so với của ta và Robin, nhưng có vẻ cậu đã có thông tin chính xác hơn."

"Thần rất vinh hạnh."

Laffitte "hoắc hoắc hoắc" cười một tiếng, cổ tay khẽ rung, như làm ảo thuật mà lấy ra một chiếc kim chỉ nam vĩnh cửu, nói: "Băng hải tặc Tường Sắt đã mua một chiếc kim chỉ nam vĩnh cửu dẫn đến Alabasta trong thế giới ngầm. Thần cũng tiện tay lấy được một chiếc."

"Làm tốt lắm."

Rhodes nhìn chiếc kim chỉ nam vĩnh cửu trong tay Laffitte và gật đầu. Có kim chỉ nam vĩnh cửu, họ không cần phải ghé qua từng hòn đảo một, mà có thể trực tiếp đến Alabasta, thậm chí không cần ở Cảng Pháp Eyre tiếp tục chờ từ trường đầy.

Sau khi cơ bản xác định tuyến đường của băng hải tặc Tường Sắt, Rhodes cùng ba người Laffitte và Robin quay trở lại thuyền. Họ lập tức căng buồm, dùng tốc độ nhanh nhất của Quỷ Ảnh Hào, toàn lực hướng về Alabasta.

Quãng đường mà một chiếc thuyền buồm vận tải thông thường phải mất ít nhất mười lăm ngày mới đi hết, giờ đây dưới tốc độ vượt trội của Quỷ Ảnh Hào so với mọi thuyền buồm khác, đã bị rút ngắn một cách ngoạn mục xuống còn sáu ngày rưỡi.

"Cuối cùng cũng đã tới."

Đứng ở mũi thuyền Quỷ Ảnh Hào, nhìn hòn đảo lớn ở đằng xa, Rhodes hít sâu một hơi. Hắn không muốn cái đầu của băng hải tặc Tường Sắt bị Sir Crocodile cướp mất.

Nếu thật sự như vậy, có lẽ hắn sẽ phải tìm Sir Crocodile để trút cơn bực dọc.

"Uỳnh!"

Nhìn Alabasta vẫn còn cách một đoạn, Rhodes đứng trên boong tàu, bỗng nhiên nâng tay phải lên, hướng mặt biển bên dưới khẽ nắm vào hư không.

Sức mạnh vặn vẹo dưới sự điều khiển của Rhodes nhanh chóng lan tỏa xuống biển, tạo nên một đợt sóng lớn, trực tiếp đẩy Quỷ Ảnh Hào lao nhanh về phía Alabasta.

Việc dùng năng lực trái ác quỷ tạo sóng biển để tăng tốc cho thuyền mà không làm hư hại thân tàu, giờ đây Rhodes đã có thể làm được. Tuy nhiên, nó tiêu hao không ít thể lực, nên hắn rất ít khi sử dụng.

"Rầm rầm!"

Quỷ Ảnh Hào vốn dĩ đã cực nhanh, nay lại càng thêm vun vút, để lại một vệt trắng dài trên mặt biển, lao như bay về phía hòn đảo phía trước. Chỉ mất vỏn vẹn hai phút, nó đã vượt qua quãng đường lẽ ra phải tốn mười phút.

Khi gần đến bờ, Rhodes thu hồi năng lực. Laffitte và Robin cũng nhanh chóng thu buồm, giảm tốc độ. Cuối cùng, Quỷ Ảnh Hào dừng lại sát một bến bờ nào đó của Alabasta.

"Hy vọng vẫn còn kịp."

"Nếu con mồi của ta bị cướp mất, vậy ngươi cứ cầu nguyện đi, Sir Crocodile."

Rhodes thả người nhảy xuống, bước lên hòn đảo, ánh mắt bình tĩnh nhưng lạnh lùng.

Từng dòng chữ này, từng ý tứ này, đều là kết tinh của truyen.free, không đâu có thể sánh.