Sau khi xác định manh mối tiếp theo mà Bá tước Salwen để lại có thể nằm sau Cổng Thanatos, Dư Liên lại một lần nữa hệ thống tra cứu các tài liệu lịch sử khác nhau của công tước gia tộc Thanatos.

Đây quả thực là một gia tộc danh giá lâu đời của Đế quốc, tổ tiên từng có người làm Thủ tịch Đại thần Viện Cơ Mật và Nguyên soái, từng có người làm Tổng đốc Tinh khu, từng có người làm Tinh giới Kỵ sĩ trưởng, và cũng từng có người làm Nguyên lão. Tuy nhiên, vì một số lý do lịch sử không liên quan nhiều đến câu chuyện của chúng ta, họ đã bị gạt sang một bên trong thời cận đại, thậm chí vì không thể nộp đủ cống phẩm, họ đã không thể không trả lại lãnh địa thuộc bản thổ Đế quốc cho Hoàng gia Thần Hi. Nếu không phải họ vẫn còn giữ lại hai hành tinh trong Tinh hệ Luna, e rằng ngay cả thân phận quý tộc cũng sẽ mất đi.

May mắn thay, các Thần quân đời trước của Hoàng gia Thần Hi vẫn rất khoan dung trong một số vấn đề không liên quan đến thực tế. Vì gia tộc Thanatos đã giao nộp lãnh địa bản thổ của họ, lập tức sa sút thành "lãnh chúa thôn quê", Hoàng thất cũng không để ý họ tiếp tục giữ lại tước hiệu "công tước" cao quý này.

Bá tước Salwen đại danh đỉnh đỉnh và "lãnh chúa địa phương thôn quê" công tước Thanatos, tựa hồ không có giao tình gì quá trực tiếp. Thế là, Dư Liên liền trực tiếp đi vào cơ sở dữ liệu của Viện Huy chương Đế quốc, bắt đầu tra cứu các địa phương chí đồ sộ như biển của nó.

Dù sao những tài liệu này cũng không phải là thông tin mật gì, công dân Đế quốc chỉ cần nộp chút tiền là có thể vào tra cứu.

Dư Liên tuy không phải công dân Đế quốc, nhưng với tư cách là một đại hải... du hiệp, việc mạo danh thông tin thân phận của một hai công dân Đế quốc, chẳng phải cũng rất hợp lý sao?

Trong thời kỳ Bá tước Salwen còn tại thế, công tước Thanatos đã thay đổi ba người, trong đó có một vị tên là Karlsar II, tuổi tác tương đương với Bá tước Salwen, là một lãnh chúa địa phương rất có danh vọng, một nhà công nghiệp thực lực rất có thủ đoạn và năng lực. Đồng thời, còn là một nhà sưu tập và phê bình nghệ thuật có chút tiếng tăm.

Kinh nghiệm như vậy thật sự quá dễ dàng khiến người ta liên tưởng, Dư Liên liền nghiêm túc kiểm tra lý lịch của vị công tước Karlsar này. Vị công tước đại nhân này, khi còn trẻ, nghe nói cũng triển lộ ra đặc tính của người mẫn cảm linh năng, nhưng đáng tiếc trong lúc tiến hành nghi thức thức tỉnh đã thao tác không quy phạm trực tiếp lật xe, người chẳng những không biến thành siêu nhân còn trực tiếp thành bán tàn phế, ngay cả quân đội và quan trường cũng không vào được.

Tuy nhiên, vị công tước Karlsar II này quả thực là một người rất có ý chí. Dù thân thể tàn tật nhưng ý chí kiên cường, hắn vẫn thi đậu vào Đại học Thánh Thần hàng đầu Đế quốc, và đúng lúc là bạn học cùng năm với Bá tước Salwen...

Đây chính là tất cả giao tình trên mặt nổi của Karlsar II và Bá tước Salwen. Phải biết, người trước vào học viện thương mại, người sau thì vào học viện sinh vật và môi trường. Hoàn toàn là phong cách khác biệt, tối đa cũng có thể là giao tình gật đầu chào nhau trong các buổi tiệc sinh viên mà thôi.

Vị công tước trẻ tuổi sau khi tốt nghiệp liền về nhà làm ruộng, quả thực đã kinh doanh hai hành tinh lãnh địa rất tốt. Hiện tại, công viên giải trí trên biển New Sevilla, vốn có chút tiếng tăm trong phạm vi ngân hà, chính là do hắn một tay sáng lập.

Còn về Bá tước Salwen, đương nhiên cũng tiếp tục lao nhanh trên con đường văn thanh không làm việc đàng hoàng nhưng lại tinh thông mọi thứ, từ đó liền không thể vãn hồi.

Một lãnh chúa "thôn quê" không có danh vọng lớn, và nhân vật phong vân ngân hà lúc bấy giờ là Bá tước Salwen, về lý thuyết thì không có giao tình đặc biệt gì. Ồ, đúng rồi, Karlsar II từng xuất bản một chuyên khảo về phê bình nghệ thuật. Trong đó có vài bài viết đặc biệt thổi phồng các bức tranh của Salwen, nói rằng người sau là thiên tài chân chính, nếu chuyên chú hơn một chút, thì đủ để ghi tên sử sách trong lịch sử nghệ thuật vũ trụ.

Trên đây, chính là tất cả giao tình có thể tra được của hai vị này.

Ngươi đoán ta tin hay không? Ánh mắt Dư Liên quét qua trong thư phòng, dừng lại thêm vài phút trên một bức tranh sơn dầu cỡ lớn treo sau bàn làm việc.

Trên bức tranh là một kiến trúc đồ sộ vĩ đại như đến từ thần điện Hồng Hoang, cũng là một trong những kiến trúc nổi tiếng nhất trong ngân hà này, chính là một trong những biểu tượng của Thiên Vực thủ đô Đế quốc, Đại Nghị Sự Đường Quốc Dân.

Trong phạm vi thế lực của Đế quốc, thậm chí còn bị nhiều nước phụ thuộc gọi là "Điện Thần" với vẻ mặt sợ hãi và ước mơ.

Kỹ pháp hội họa cực kỳ xuất sắc, thế là cả bức tranh thoạt nhìn giống như một tác phẩm nhiếp ảnh kiến trúc.

Dư Liên trầm ngâm một chút, như có điều suy nghĩ. Hắn vừa muốn để linh năng của mình diễn sinh một chút, liền cảm nhận được tiếng bước chân hơi có chút lảo đảo đang tiếp cận phía sau mình.

Hắn quay đầu lại, lập tức nhìn thấy một lão tiên sinh đã khá lớn tuổi. Tóc bạc trắng, nhưng chải chuốt tỉ mỉ; dáng người hơi gầy gò, nhưng một thân chính trang lại cực kỳ chỉnh tề, không nhìn thấy một chút nếp nhăn nào.

Trên mặt lão nhân gia mang theo nụ cười hơi có chút câu nệ mà rộng lượng, nói: "Đó là bức tranh tự tay của Công tước Karlsar II để lại... Thượng úy, nếu ngài có hứng thú, ngài hoàn toàn có thể đến gần nhìn một chút."

"Tiên sinh quản trưởng." Bảo an dùng khẩu khí không quá cứng rắn biểu thị sự phản đối, nhưng lão nhân lại vẫy vẫy tay: "Thượng úy Dư Liên là đặc phái viên trung ương, đặc biệt đến tham quan phòng kỷ niệm, chẳng lẽ còn sẽ trộm văn vật sao?"

Thật là một lão nhân mặt mũi hiền lành! Tuy là lần đầu tiên gặp mặt, nhưng kỳ thật hẳn là đã quen thuộc người thật lâu rồi nhỉ. Dư Liên không động thanh sắc đánh giá đối phương một chút, sau đó gật đầu cười nói: "Đúng vậy a! Nếu như ta thật sự thích, sẽ trực tiếp mở miệng mua đứt."

Lão nhân gia được gọi là "quản trưởng" hơi ngẩn ra, lập tức cười nói: "Ngài thật là một người chính trực, không giống lắm với những người trước đây. Ta nhớ, lần trước có một vị đặc phái viên trung ương đến đây, nhìn trúng một món đồ trang trí bằng phỉ thúy để lại trong phủ công tước, nhưng ngay cả tiền cũng không đưa đâu."

Hai bảo an đã khôi phục lại từ trong hoảng hốt vừa rồi, đại khái là trực tiếp bị dọa tỉnh đi, trực tiếp liền lộ ra vẻ bất an.

"Ha ha, đương nhiên là nói giỡn..." Lão quản trưởng trực tiếp mở hàng rào ở cửa lớn, làm ra thủ thế mời: "Vậy thì, mời qua xem một chút đi. Nói thật, cả tòa bảo tàng, quá ồn ào, cũng chỉ có nơi này còn có một chút phong thái của thời đại đó. Ta hoan nghênh tất cả khách quý có hứng thú với lịch sử năm đó."

Dư Liên nhìn lão tiên sinh này, người mà theo ước tính có thể xuống mồ bất cứ lúc nào, nhưng vẫn cố gắng giữ phong độ, quyết định không cự tuyệt hảo ý của đối phương.

Lão nhân này tự xưng là Berulf Manton, chính là quản trưởng của bảo tàng độc lập này, nhưng tuổi tác này đã không thích hợp với công tác nặng nề rồi, toàn bộ hoạt động của bảo tàng đã do phó quản trưởng do chính phủ phái ra chủ trì.

Chỉ bất quá, lão nhân Berulf là một học giả lịch sử có chút danh vọng, hơn nữa ở New Sevilla còn có chút hi vọng của mọi người, liền một mực lưu nhiệm đến bây giờ. Trong thời đại thống trị của Đế quốc, hắn từng làm trợ lý quản gia trong phủ công tước Thanatos, coi là người quen thuộc nhất với tòa đại trạch này trong số những người còn tại thế.

Thôi được, đây coi là một di lão. Nhưng dù sao cũng là một lão nhân gia sắp xuống mồ, hơn nữa biểu hiện rất thân thiện, Dư Liên liền quyết định tiếp tục giữ lễ phép.

Lão quản trưởng liền nhiệt tình giải thích: "Công tước Karlsar là một nhà phê bình nghệ thuật rất có kiến giải, nhưng tác phẩm tự tay của mình để lại chỉ có một bức này, sau đó liền một mực treo trong thư phòng này... Trên thực tế, trình độ của bức tranh này bình thường, kỹ pháp gần như hoàn mỹ, nhưng cũng chỉ có như vậy, không có sức cuốn hút gì, cũng không đáng tiền!"

Dư Liên biểu thị đồng ý. "Vẽ như ảnh chụp", theo một ý nghĩa nào đó không phải là lời khen.

"Cũng chính vì như vậy, nó mới có thể một mực treo ở đây, cũng không ai động vào đi." Lão nhân Berulf lại nói.

"Tuy nhiên, hắn, cùng với các vật sưu tập của các đời công tước lại có không ít tác phẩm khá ưu tú! Nếu cảm thấy hứng thú, thì lại đến nhầm địa phương rồi. Những thứ này một bộ phận được đưa đến Địa Cầu, một số ít thì ở biệt quán cánh đông. Ta chuyên môn mở nơi đó thành một phòng trưng bày nghệ thuật cỡ nhỏ."

Mặt mũi của hắn già nua, duy chỉ có một đôi mắt vô cùng sáng tỏ, lộ ra vẻ mặt chờ đợi.

Dư Liên nhìn hai vị bảo an tiên sinh, thấy bọn họ đều lộ ra vẻ mặt "quả nhiên", sau đó liền cố gắng nặn ra một khuôn mặt poker không nhìn thấy gì, không nghe thấy gì. Hắn đại khái cũng đoán được là chuyện gì xảy ra rồi, lập tức liền quyết định thuận theo: "Vậy thì, làm phiền ngài rồi."

Lão quản trưởng không dẫn Dư Liên đi dọc hành lang tầng ba đến phòng trưng bày nghệ thuật ở biệt quán cánh đông bên cạnh, mà trực tiếp đi đến văn phòng của mình.

Văn phòng của lão quản trưởng rất giản dị, bàn làm việc, ngăn tủ, cùng một số đồ trang trí nhỏ mang đậm phong cách văn nhân. Điều duy nhất hơi có chút không hợp lý, chính là một chiếc gương soi toàn thân đặt ở một góc bên cạnh văn phòng, đối diện với bàn làm việc.

Tuy nhiên, xét đến việc lão quản trưởng là một lão tiên sinh tỉ mỉ trong từng chi tiết ăn mặc, có lẽ cần phải chỉnh trang trang phục bất cứ lúc nào, có một chiếc gương cũng không kỳ quái.

Sau khi Dư Liên ngồi xuống, hắn đầu tiên là đưa cho Dư Liên một ly rượu vang đỏ chất lượng tốt, hàn huyên vài câu, lúc này mới từ trong ngăn tủ bên cạnh lấy ra một cuộn tranh nhỏ.

Mặt của hắn kéo đến một cái, tựa hồ có chút đau lòng, nhưng vẫn hai tay bưng lấy đưa qua.

"Đây là..." Dư Liên đại khái đoán được sẽ xảy ra chuyện này, nhưng một kiểu triển khai như vậy, hắn thật sự không nghĩ tới.

"《Cánh Rồng Rời Bờ》, năm 246, danh tác của Salong." Hắn hồi đáp.

Không cần nhìn hắn cũng biết, đây hẳn là vật sưu tập ở đây rồi.

Đương nhiên, vì lịch sự, hắn vẫn mở ra liếc một cái, trong nháy mắt đập vào mi mắt, chính là một chiếc tàu Titan đang bơi lội trong tinh hà, bố cục và cách dùng màu sắc đều rất có sức cuốn hút, coi là một danh tác.

"Vậy, đây là có ý gì?"

"Đương nhiên là một chút tâm ý của nhân dân New Sevilla dành cho ngài." Lão nhân cười nói.

"Thôi được, đây kỳ thật cũng là nhiệm vụ mà chính phủ tinh hệ và bộ tư lệnh cảnh bị giao cho lão hủ rồi. Ngài dù sao cũng đại biểu cho ý chí của Địa Cầu, các quan chức quân chính bản địa cần ngài có thể vui vẻ trải qua nhiệm kỳ này. Có người yêu tài, có người háo sắc, có người... thì tương đối có văn hóa."

"Ngài trực tiếp nói ta phụ thuộc phong nhã là được rồi!" Dư Liên cười nói.

Lão nhân cười khổ một cái bất đắc dĩ: "...Cho nên, đối mặt với các đặc phái viên khác nhau, nơi đây liền có các phương thức ứng đối khác nhau, đều đã hình thành định luận rồi."

"Ừm, loại hình như ta, đã có mấy người rồi? Đồ ở đây còn đủ không?" Dư Liên lại hỏi.

"Theo ta được biết, cũng chỉ ba lần thôi, ta tổng cộng đã đưa ra mười món đồ. Yên tâm đi, vật sưu tập của công tước gia tộc vẫn rất phong phú, hiện tại vẫn duy trì được." Nói đến đây, lão nhân cười khổ nói: "Bây giờ ngài đã hiểu vì sao ta phải tạo ra một phòng trưng bày nghệ thuật rồi chứ? Phải đem một số vật sưu tập trọng yếu đều treo ra ngoài, người phía trên liền không tốt động thủ rồi."

"Trước kia khi công tước còn tại thế, hắn cũng thường xuyên cầm một số vật sưu tập quý giá đến Thiên Vực... ừm, tham gia xã giao."

Lão nhân gia dù sao trước kia cũng từng làm gia thần của công tước Thanatos, cuối cùng cũng không nói ra câu "chạy quan".

"Các đại quý tộc Đế quốc ở Thiên Vực, ít nhất là thật sự có khả năng thưởng thức và thẩm mỹ, cũng có khả năng bảo dưỡng danh tác. Nhưng những đại nhân vật đến từ Địa Cầu kia... ha ha, thôi được rồi, cho ngài, cũng còn hơn là cho người khác. Ít nhất, ta có thể nhìn ra được, ngài là một kỵ sĩ cao nhã thật sự có phẩm vị có văn hóa, vậy các công tước đại nhân trước kia, kỳ thật cũng sẽ vui vẻ đi."

Di lão di thiếu hoài niệm tiền triều cũng có thể lý giải, bọn hắn còn luôn có thể tìm thấy cái gọi là lý luận căn cứ.

"Ngài làm sao biết, ta sẽ là cái người mà ngài nói, cái gọi là kỵ sĩ có văn hóa, phẩm vị cao nhã này chứ?" Dư Liên nói.

Lão nhân lại hỏi ngược lại: "Vậy thì, ngài có phải không?"

Dư Liên từ chối cho ý kiến, tiếp tục giữ nụ cười lịch sự đúng mực, nhưng tựa hồ không có nhiều lượng tin tức.

"Ta cảm thấy, ngài nhất định là!" Lão nhân Berulf chém đinh chặt sắt nói: "Nếu ngài không phải, các quan chức quân chính ở đây nhất định sẽ rất khó chịu. Cứ như vậy, cái bảo tàng này, nhân viên làm việc ở đây, còn có ta cái lão già chỉ hi vọng trước khi chết cố gắng giữ lại thêm một chút gia sản này, sẽ càng khó chịu hơn."

Dư Liên thản nhiên đem cuộn tranh nhét vào tay trái mình, liền "biu" một tiếng biến mất không thấy.

Đối mặt với một màn không khoa học như vậy, lão quản trưởng cũng không khỏi lộ ra thần sắc chấn kinh: "Ách, trên tay ngài..."

Dư Liên nhìn mình tay, trên ngón trỏ trái là một chiếc nhẫn "Nhẫn Parmeno", trên ngón cái thì đeo một chiếc nhẫn kim loại không biết tên.

"Bảo vật linh năng đào được từ chợ đen, chức năng hiện tại chỉ có một là trữ vật. Ta dù sao cũng là một đặc phái viên trung ương, là phải chú ý một chút ảnh hưởng. Cái này ngài hẳn là có thể lý giải đi?" Dư Liên hỏi.

Lão nhân gật đầu, như cũ tại nhìn chằm chằm chiếc nhẫn trong tay Dư Liên, lộ ra vẻ mặt như có điều suy nghĩ.

"Nghe nói ngài cũng là một giám định gia rất trí mạng? Hay là, giúp ta phân tích một chút?"

Lão tiên sinh Berulf thật sự một chút cũng không khách khí, thật sự liền nhận lấy chiếc nhẫn, thưởng thức một hồi lâu, sau đó mới đem nó trả lại cho Dư Liên.

Hai tay của hắn, chiếc nhẫn trong tay hắn, toàn bộ hành trình đều không rời khỏi tầm mắt của Dư Liên.

"Ta luôn cảm thấy, mình hình như thật sự đã từng nhìn thấy ở đâu đó... Khi lão công tước còn tại thế, ngược lại cũng thu thập một số bảo vật linh năng, hi vọng mình có thể tìm tới cơ hội để mình, hoặc hậu nhân thức tỉnh. Ta dù sao cũng chỉ là một người bình thường, làm sao có thể thật sự hiểu cái gì là bảo vật chứ?" Lão quản trưởng lật nhìn hồi lâu, cuối cùng vẫn lắc đầu: "...Tuy nhiên, hoa văn phía trên của bảo vật này, ngược lại có chút giống với totem của người Lumina, ngài không chừng có thể đi theo hướng đó tra xét một hai."

Ba lần rồi! Dư Liên tự nhủ, ngoài miệng lại cảm kích nói: "Vô cùng cảm ơn ngài!"

Dư Liên đi ra văn phòng, không động thanh sắc mở thiết bị đầu cuối, phát hiện thời gian đã trôi qua năm phút. Hắn nhún vai, cảm thấy sự ác thú vị và tâm địa xấu xa của mình sắp tràn ra, thật vất vả mới nhẫn nại được, bước những bước chân nhẹ nhàng rời đi.

Hắn kỳ thật đang hưng phấn vì có được một bức danh họa ít nhất trị giá 10 triệu! Thật sự!

Dường như vận may đang mỉm cười với Dư Liên, mở ra một chương mới trong cuộc phiêu lưu này.