Tại huyện Nhâm Thành, Lý Diên Khánh đứng trên đầu tường, khẽ thở dài một tiếng, quay đầu nói với Tào Diệp: "Đi báo cho dân chúng, từ hôm nay trở đi, ngoài việc miễn thuế thông thường, huyện Nhâm Thành sẽ được miễn thuế thêm hai năm nữa."

"Ty chức sẽ đi an bài việc này!"

Lúc này, một thân binh báo cáo: "Tướng quân Trương đã đến."

"Mời bọn họ đến đây!"

Không lâu sau, Trương Vinh cùng hai người nữa được dẫn đến, cả ba quỳ xuống hành lễ: "Tham kiến Đô Soái!"

"Ba vị tướng quân xin đứng lên!"

Lý Diên Khánh đưa tay mời ba người đứng dậy. Trương Vinh từ đáy lòng tán thán: "Hôm nay ty chức mới được chứng kiến thế nào là đàm tiếu mà cường địch tan thành mây khói. Đô Soái quả là Gia Cát Lượng tái thế!"

Lý Diên Khánh mỉm cười: "Ta chỉ giỏi lợi dụng hoàn cảnh để chế địch mà thôi. Trận đại chiến này thắng lợi, may mắn nhờ ba vị tướng quân hết lòng phối hợp. Ta cho rằng công đầu nên ghi nhận cho ba vị tướng quân, chúc mừng ba vị tướng quân đều được thăng một cấp!"

Ba người vội vàng khom người hành lễ: "Đa tạ Đô Soái dìu dắt!"

Lý Diên Khánh gật đầu, rồi nói với Thạch Tú: "Thạch tướng quân hiện là thống lĩnh cấp một, quan giai cũng thăng lên chính Ngũ phẩm. Không biết Thạch tướng quân muốn theo ta chinh chiến, hay muốn trấn thủ địa phương, trở thành một châu thống chế chủ tướng?"

Thạch Tú suy nghĩ rồi hỏi: "Không biết Đô Soái định để ty chức trấn thủ nơi nào?"

"Tế Châu thống chế!"

Thạch Tú thở dài: "Ty chức còn mẹ già và vợ con ở nhà. Mẫu thân tuổi cao, ty chức muốn chăm sóc nàng, nguyện ở lại Tế Châu để Đô Soái sai khiến!"

"Được! Chờ đại quân của ta rời đi, ta sẽ để lại một nghìn binh sĩ cho ngươi, đồng thời thưởng năm ngàn lượng bạc, ba mươi khoảnh ruộng tốt. Trị an Tế Châu ta giao cho ngươi."

"Ty chức tuyệt không để Đô Soái thất vọng!"

Lý Diên Khánh quay sang Lưu Đường cười nói: "Lựa chọn tương tự cũng thích hợp với Lưu tướng quân!"

Lưu Đường chỉ suy nghĩ một chút rồi nói: "Ty chức nguyện theo Đô Soái tiếp tục chống Kim, đuổi quân Kim ra khỏi Đại Tống!"

Trong mắt Lý Diên Khánh lóe lên một tia tán thưởng, đây mới là tính cách của người trung trực.

Cuối cùng, Lý Diên Khánh nói với Trương Vinh: "Ta sẽ phong tỏa Hoàng Hà. Trong vòng nửa năm, quân Kim sẽ không thể vượt xuống phía nam Sơn Đông. Quân đội của ta đều có thể mang đi. Không biết Trương tướng quân có nguyện ý tiếp tục cùng ta chinh chiến?"

Trương Vinh đã hạ quyết tâm, liền nói với Lý Diên Khánh: "Ty chức trời sinh tính lười nhác, không chịu được quân kỷ ước thúc. Ty chức vẫn muốn về quê, làm một đại địa chủ, an an tĩnh tĩnh sống hết quãng đời còn lại."

Lý Diên Khánh lặng lẽ nhìn hắn một lát, rồi gật đầu: "Mỗi người có một chí hướng riêng, ta không thể miễn cưỡng. Ngươi đã không muốn đảm nhiệm quân chức, ta sẽ phong ngươi làm Đầu khinh xa úy, đây là huân quan chức chính tứ phẩm, có thể gặp quan không bái, huân quan chức này còn có thể truyền đời thứ ba. Ngoài ra, ta thưởng ngươi trăm khoảnh ruộng tốt ở Vận Châu, một vạn lượng bạc trắng, miễn thuế năm năm. Ngươi cứ cẩn thận làm một ông nhà giàu đi!"

Trương Vinh trong lòng cảm động, lần nữa quỳ xuống hành lễ: "Ty chức tạ Đô Soái ban ân!"

"Các ngươi đi đi!"

Ba người lại bái tạ rồi rời đi. Đợi ba người đi khuất, Lý Diên Khánh dặn dò một thân binh: "Giám thị Trương Vinh ba năm. Nếu hắn an phận làm địa chủ thì thôi, nếu hắn còn làm cướp ở Lương Sơn Bạc, lập tức báo cáo cho ta. Ba năm sau, thăng hai cấp!"

"Ty chức tuân lệnh!"

Thân binh vội vã rời đi. Lý Diên Khánh đứng trên đầu tường nhìn bóng lưng Trương Vinh, tự nhủ: "Cơ hội đã cho ngươi rồi, nếu ngươi không biết tốt xấu, tiếp tục làm chuyện cũ, đừng trách ta Lý Diên Khánh trở mặt vô tình!"

Ngay sau khi tiêu diệt ba vạn quân Kim, Lý Diên Khánh dẫn chín vạn đ���i quân rời Lương Sơn Bạc, dọc theo Ngũ Trượng Hà tiến về Biện Kinh.

Lâm An, Ẩn Long sơn trang, trời còn chưa sáng, trong tẩm cung phát ra một tiếng kêu hoảng sợ. Vài cung nữ hoảng hốt chạy ra, kêu lớn với thị vệ đang trực bên ngoài: "Mau đi mời thái y! Mau đi mời thái y!"

Không lâu sau, thái y Hạ Du vội vã chạy đến, được các cung nữ dẫn vào tẩm cung.

Bên ngoài tẩm cung, các hoạn quan và cung nữ đứng đầy vẻ lo lắng, nghển cổ nhìn vào trong. Trong đám người truyền đến tiếng bàn tán khe khẽ.

"Hình như đây là lần thứ ba rồi!"

"Đúng là lần thứ ba. Hai lần trước Hạ thái y đã cảnh cáo thái thượng hoàng không được gần nữ sắc, nhưng ông ấy không nghe, còn ngày càng sủng ái Lưu quý phi. Sớm muộn gì cũng xảy ra chuyện lớn."

"Ai! Lớn tuổi như vậy rồi, còn đêm đêm phong lưu, thân thể sao chịu nổi?"

"Thái thượng hoàng trước kia cũng vậy, chỉ là hai năm nay thân thể ngày càng suy yếu, lại không biết kiềm chế, ai..."

Đang lúc bàn tán, trong tẩm cung bỗng nhiên truyền ra tiếng khóc. Các hoạn quan và cung nữ bên ngoài đều hiểu chuyện gì, nhao nhao quỳ xuống khóc lớn.

...

Sáng sớm, Phạm Trí Hư cũng đến Hoàng cung như thường lệ. Tảo triều đã bãi, các quan lại có thể ngủ thêm nửa canh giờ, không còn phải vất vả dậy từ khi trời chưa sáng nữa.

Tuy tảo triều đã bãi, nhưng đường cho dân nói vẫn thông suốt. Trước cổng chính Hoàng cung có ba hòm gỗ lớn màu đỏ. Đây không phải hòm mật báo như thời Võ Chu, mà là hòm để các quan lại dâng sớ. Triều đình khuyến khích các quan lại bày tỏ ý kiến về các việc quốc gia đại sự. Đồng thời, triều đình còn có "Hướng hồi báo", cứ ba ngày lại phát hành một lần, đăng các việc triều chính. Một số sớ có giá trị còn được đăng trên triều báo để các quan chức thảo luận.

Đây là Lý Diên Khánh kế thừa và phát huy truyền thống tự do ngôn luận của Tống triều. Bất kể quan dân, đều không bị kết tội vì lời nói. Có thể châm biếm triều chính, có thể trêu chọc quan lớn, nhưng không được phép phỉ báng ác ý hoặc công kích cá nhân độc địa. Những điều đó không thuộc phạm vi tự do ngôn luận.

Phạm Trí Hư cũng như mọi người ở Lâm An, thích đọc "T��� báo buổi sáng". Đây là tờ báo dân gian theo chân đến từ Biện Lương. Sau một năm đình bản, nó đã được tái bản và ngày càng phát triển, thông tin nhanh chóng, chính xác, gần gũi với dân, được bách tính và quan chức yêu thích.

Phạm Trí Hư thích nhất đọc phụ bản "Chính Hòa", chuyên truyền tải thông tin chính trị đương thời. Đôi khi thông tin còn nhanh hơn cả triều đình. Hôm nay trang nhất có dòng tít lớn: "Đô Soái bày kế hỏa thiêu Nhâm Thành, ba vạn quân Kim bỏ mạng". Tin tức này khiến Phạm Trí Hư kinh ngạc. Đây là tin đại thắng vừa được báo về tối qua, "Tờ báo buổi sáng" đã đăng rồi, tin tức của họ từ đâu mà có?

Phạm Trí Hư vội vàng xem qua tình hình chính trị đương thời, rồi mở phụ bản. Phụ bản đăng đủ loại quảng cáo, cho thuê nhà, tuyển công nhân, giới thiệu đặc sản của các cửa hàng, vô cùng phong phú. Ở góc trên bên trái có một chuyên mục "Hôm qua giá gạo", công bố giá gạo mới nhất ở chợ gạo Cầu Tắm Ngựa. Với tư cách Tướng quốc, Phạm Trí Hư thường không có thời gian tìm hiểu thị trường, ông lấy thông tin dân sinh từ "Tờ báo buổi sáng".

Giá gạo trên báo khiến Phạm Trí Hư thở phào nhẹ nhõm. Gạo Hồ Châu loại một có giá 60 văn một đấu, về cơ bản vẫn như trước khi chiến tranh, không tăng giá do Bắc phạt. Điều này có được là nhờ chuẩn bị chiến tranh đầy đủ, đại lượng quân lương đã được dự trữ, không cần điều động lương thực của dân.

Lúc này, xe ngựa dừng lại trước nha môn Tri Chính Đường. Phạm Trí Hư bước xuống xe. Ông vừa bước lên bậc thềm, Cao Thâm đã vội ra đón, ghé tai nói nhỏ: "Thái thượng hoàng đã xảy ra chuyện!"

Phạm Trí Hư giật mình: "Băng hà rồi sao?"

Cao Thâm gật đầu: "Tối qua canh năm băng hà, vẫn là cùng Lưu quý phi."

Phạm Trí Hư thở dài. Lần trước cũng vì đam mê dục vọng quá độ với Lưu quý phi mà hôn mê hai ngày mới tỉnh lại, vậy mà không biết kiềm chế, lại phạm sai lầm tương tự.

"Hạ thái y nói sao?"

"Hạ thái y nói là do uống thuốc quá liều, liên tiếp mười ngày dùng gấp đôi thuốc tráng dương, dẫn đến thoát dương mà chết."

Phạm Trí Hư lắc đầu. Trước kia thái thượng hoàng rất chú ý dưỡng sinh, gần đây c�� chút buông thả, chỉ muốn hưởng lạc trước mắt.

"Chuyện này có bao nhiêu người biết?"

"Tạm thời giấu kín, hiện tại trong triều chỉ có ta và ngươi biết."

Phạm Trí Hư suy nghĩ rồi nói: "Vẫn nên công khai tin tức, tránh để người ta hiểu lầm."

Cao Thâm hiểu ý Phạm Trí Hư. Nếu che giấu, người ta sẽ nghi ngờ Lý Diên Khánh và triều đình đã làm gì đó, chi bằng công khai, dù có bất lợi cho thanh danh của thái thượng hoàng, nhưng sẽ bảo vệ được sự trong sạch của Lý Diên Khánh.

"Ta biết rồi. Nếu "Tờ báo buổi sáng" muốn điều tra chuyện này thì sao?"

"Cứ để họ điều tra, nói với Hạ thái y phải trả lời thật lòng."

Hai người đi vào đại đường. Trịnh Vọng Chi và Lý Cương đang bàn luận về đại thắng ở Nhâm Thành.

"Ta thật sự kỳ quái, "Tờ báo buổi sáng" lại biết tin đại thắng ở Nhâm Thành cùng lúc với chúng ta, rốt cuộc là vì sao?"

Lý Cương vuốt râu cười nói: "Ngươi không biết đó thôi. Từ khi Bắc phạt bắt đầu, "Tờ báo buổi sáng" đã cử người canh giữ ở cổng quân bưu cả đêm, có tin nhanh nào là lập tức đưa đến. Họ dùng tiền mua thông tin, quân báo thường là kết hợp giữa báo miệng và báo bằng văn thư, đương nhiên họ có thể nhận được tin tức nhanh nhất."

"Thảo nào!"

Lúc này, Phạm Trí Hư bước vào, hỏi: "Tào tướng công đâu?"

"Ở đây!" Tào Nghiễm bước vào theo sau.

"Thời gian cũng gần rồi, bắt đầu thôi!"

Mỗi buổi sáng, Tri Chính Đường đều họp hội ý ngắn gọn, thảo luận những việc lớn trong ngày, rồi phân công cụ thể. Lệ này đã được duy trì gần một năm. Trước kia Lý Diên Khánh cũng tham gia, thường có các quan lớn tham gia, nhưng hôm nay chỉ có năm vị Tướng quốc tổ chức họp hội ý.

Năm người ngồi xuống trong nghị sự đường. Phạm Trí Hư nói: "Có một việc muốn báo cho mọi người, tối qua thái thượng hoàng băng hà!"

Tin này tuy khiến người ta tiếc nuối, nhưng không quá kinh ngạc, dù sao thái thượng hoàng đã sớm không quản chính sự, tầm quan trọng không còn như trước.

"Việc này có cần báo cho Nhiếp Chính Vương không?" Lý Cương hỏi.

Phạm Trí Hư gật đầu: "Đương nhiên phải báo cho Nhiếp Chính Vương. Chắc hẳn chiến sự đang gấp, ông ấy không thể về ngay được. Việc hậu sự của thái thượng hoàng vẫn là triều đình lo liệu. Hôm nay chúng ta định ra tiêu chuẩn, mọi người thấy tang lễ nên tổ chức thế nào?"

Lúc này, Tào Nghiễm nãy giờ im lặng lên tiếng: "Cứ theo tiêu chuẩn của tiên đế mà làm, như vậy mọi người sẽ không nói được gì."

Tang lễ của tiên đế Triệu Cấu rất đơn giản, đồ tùy táng đều là những vật ông thích khi còn sống, triều đình không tốn kém nhiều. Tào Nghiễm nói có lý, nhưng mọi người đều nghe ra một tia bất mãn trong lời ông.

Nhưng nói đi thì nói lại, thái thượng hoàng băng hà, quả thật giúp triều đình tiết kiệm được một khoản chi tiêu lớn hàng năm.

Phạm Trí Hư suy nghĩ rồi nói: "Mọi người biểu quyết. Ai đồng ý dùng tiêu chuẩn của tiên đế để an táng thì giơ tay."

Tào Nghiễm và Cao Thâm đồng thời giơ tay. Lý Cương cũng giơ tay. Phạm Trí Hư cũng giơ tay. Chỉ có Trịnh Vọng Chi hơi do dự, nhưng cuối cùng cũng giơ tay.

Phạm Trí Hư gật đầu: "Đã nhất trí thông qua, vậy cứ theo tiêu chuẩn của tiên đế mà an táng."

Việc này tuy là một chính v��� quan trọng, nhưng Lý Diên Khánh đã trao quyền cho Tri Chính Đường trước khi xuất chinh. Khi ông không có mặt, ngoài những việc liên quan đến quân đội, thay đổi Tướng quốc, cải cách thể chế, những việc khác đều do Tri Chính Đường biểu quyết quyết định.

Dịch độc quyền tại truyen.free, hãy đến và ủng hộ chúng tôi nhé!