Đám người chen lấn xô đẩy, những sĩ tử phía trước rướn cổ tìm kiếm tên mình trên bảng danh sách. Mấy vị quan viên dán bảng ất, trên đó chi chít số báo danh và tên thí sinh.

Bỗng nhiên, tiếng hoan hô vang lên, đã có người tìm thấy tên mình. Nhãn lực Nhạc Phi đặc biệt tốt, hắn chỉ xuống dưới hô lớn: "Lượng ca, có tên huynh kìa, thứ chín mươi bảy, Thang Bắc Hương Tần Lượng!"

Tần Lượng lập tức ôm mặt, vui đến phát khóc. Cuối cùng hắn cũng trúng tuyển, không chỉ được tham gia Phát Giải Thí, dù không đậu cũng được miễn thử vào Châu Học. Phụ thân hẳn sẽ cao hứng lắm thay!

Lúc này, Thang Hoài chỉ vào bảng thứ hai hô to: "Hiển ca nhi, cũng có tên huynh, thứ hai mươi tư!"

Trương Hiển nhảy cẫng lên, giơ tay hoan hô. Các sĩ tử xung quanh nhao nhao chúc mừng hắn.

Lý Diên Khánh tìm hai lượt vẫn không thấy tên mình. Dù biết còn có giáp bảng chưa công bố, nhưng nhỡ đâu không có? Trong lòng hắn không khỏi có chút khẩn trương.

Vương Quý nóng ruột muốn điên, nhìn đi nhìn lại, lẩm bẩm không ngừng: "Sao lại không có tên lão Lý, đám khảo thí quan này mù hết cả rồi à?"

Nhạc Phi kéo hắn lại: "Đừng nóng vội, còn có giáp bảng."

Hai gã huyện quan cấp thấp cuối cùng cũng dán giáp bảng lên. Trên đó chỉ có mười cái tên, từ trên xuống dưới viết mười dòng. Đứng đầu bảng được viết bằng mực đỏ nổi bật: Giáp hợi một trăm bảy mươi tư số, Hiếu Hòa Hương Lý Diên Khánh.

Vương Quý gầm lên một tiếng, như thể chính hắn là người đỗ đầu vậy. Hắn ôm chặt Lý Diên Khánh: "Lão Lý, ta đã bảo mà! Ngươi quả nhiên là đứng đầu bảng."

Lý Diên Khánh cũng kích động vô cùng, nắm chặt tay vung vẩy. Năm người bạn cùng nhau hoan hô, nhấc bổng Lý Diên Khánh lên cao, hô lớn: "Đ��y là đứng đầu bảng của chúng ta!"

Đám người xung quanh sôi trào, vô số ánh mắt ngưỡng mộ đổ dồn về Lý Diên Khánh. Đây là lần đầu tiên Tương Châu có người Thang Âm Huyện đỗ đầu Huyện thí, chuyện này sẽ được ghi vào huyện chí.

Một huyện quan cấp thấp bước ra, lớn tiếng hỏi: "Ai là người đỗ đầu? Có mặt ở đây không?"

Vương Quý cùng mọi người đẩy Lý Diên Khánh ra. Lý Diên Khánh giơ tay nói: "Ta là Lý Diên Khánh!"

"Mời đi theo ta, Tri huyện muốn gặp."

Lý Diên Khánh hiện tại không muốn gặp ai nhất chính là Tưởng Đại Đao Tri huyện. Tưởng Đại Đao có quy định, phải học đủ hai năm Huyện Học mới được tham gia Phát Giải Thí, nhưng hắn mới học chưa được một năm...

Dù không muốn gặp, hắn vẫn phải theo huyện quan cấp thấp vào Văn Miếu.

Trong hậu điện Văn Miếu, hơn mười vị quan viên đang ngồi. Ba vị giám khảo châu phủ vẫn chưa về, họ phải chịu trách nhiệm đối chiếu yết bảng đơn và danh sách trúng tuyển để tránh quan viên trong huyện gian lận. Chuyện này đã từng xảy ra, không ít tú tài trúng tuyển Châu Học không phải là người thực sự thi đỗ.

Ngồi ở vị trí trung tâm, Tri huyện Tưởng Đại Đao đang nói chuyện phiếm với một vị quan viên. Người này không phải giám khảo châu phủ, mà là Giám sát Ngự Sử mới đến từ kinh thành.

Vị quan viên này khoảng ba mươi tuổi, dáng người trung bình, mặt vuông tai lớn, cằm để một chòm râu ngắn, đôi mắt sáng ngời có thần. Tên người này là Lý Cương, chức vụ là triều đình Giám sát Ngự Sử, lần này奉 chỉ đến Hà Bắc hai đạo tuần tra khoa cử các châu, Tương Châu là trạm dừng chân đầu tiên của hắn.

Phụ thân Lý Cương là Lý Quỳ từng nhậm chức Tương Châu Tri Châu, hiện đã thăng nhiệm Kinh Tây Nam Lộ An phủ sứ, quyền cao chức trọng. Bản thân Lý Cương là tiến sĩ năm đầu Chính Hòa, ra làm quan năm năm, rất được thiên tử coi trọng, đã thăng làm Giám sát Điện trung Thị ngự sử, trong triều nổi tiếng là người dám nói, có được biệt danh Lý Thiết Đầu.

Lúc này, huyện quan cấp thấp dẫn Lý Diên Khánh vào, hành lễ với Tri huyện: "Khởi bẩm huyện quân, đã đưa người đỗ đầu năm nay đến."

Hơn mười đôi mắt cùng nhau nhìn về phía Lý Diên Khánh. Tri huyện Tưởng Đại Đao đã quên Lý Diên Khánh là ai, nhưng vẫn còn nhớ rõ dáng vẻ hắn. Hắn lập tức nhớ ra, chỉ vào Lý Diên Khánh kinh ngạc nói: "Ngươi không phải là... Mười mũi tên mười trúng kia sao... Không đúng! Không đúng! Ngươi mới nhập học, sao đã thi khoa cử rồi?"

Lý Cương liếc nhìn Tưởng Đại Đao, cười nhạt nói: "Có chí thì đâu kể tuổi cao, hắn có năng lực, sao lại không được tham gia khoa cử?"

"Cái này..."

Tưởng Đại Đao khó mà nói đây là quy định của hắn, đành ấp úng: "Đương nhiên có thể tham gia, chỉ là hạ quan rất kinh ngạc, mới nhập học hơn nửa năm đã thi đỗ đầu bảng, thật không đơn giản!"

"Quả thật không đơn giản! Ta có thể hỏi hắn mấy câu chứ?"

Các quan viên xung quanh lập tức khẩn trương, thầm mắng Tưởng Đại Đao ngu xuẩn. Ngự Sử hôm nay đến thẩm tra khoa cử, hắn lại dâng điểm yếu cho người ta, thật là ngu hết chỗ nói.

Tưởng Đại Đao âm thầm hối hận vì lỡ lời. Nhỡ đâu Lý Diên Khánh có vấn đề, nếu Ngự Sử điều tra ra, cái mũ ô sa của hắn có thể giữ không nổi. Hắn vội vàng ngoắc Lý Diên Khánh: "Lý sinh viên mời lại đây!"

Lý Diên Khánh bước lên phía trước cúi người thi lễ: "Đệ tử tham kiến huyện quân, tham kiến các vị quan nhân!"

Tưởng Đại Đạo giới thiệu với hắn: "Vị này là Lý Ngự sử từ kinh thành đến, lần này奉 chỉ tuần tra khoa cử Hà Bắc hai đạo, hôm nay đặc biệt đến thẩm tra Thang Âm Huyện thí. Lý Ngự sử muốn hỏi ngươi mấy câu, ngươi cứ thật lòng trả lời."

Thì ra vị này Lý Ngự sử muốn thẩm tra mình. Lý Diên Khánh vội vàng cung kính thi lễ với Lý Cương: "Đệ tử Lý Diên Khánh, tham kiến Lý quan nhân!"

Lý Cương gật đầu: "Ta thấy ngươi tuổi còn nhỏ, bao nhiêu tuổi rồi?"

"Đệ tử mười hai tuổi."

"Đã đủ tuổi chưa?"

"Đệ tử sinh tháng giêng, đã đủ tuổi rồi."

Lý Cương cười, giải thích với mọi người: "Triều đình có quy định, sĩ tử tham gia tỉnh thí không được dưới mười lăm tuổi, tham gia Phát Giải Thí không được dưới mười hai tuổi, cho nên ta muốn biết hắn có hợp lệ hay không."

Mọi người lúc này mới hiểu ra. Tưởng Đại Đao vội nói: "Chúng ta cũng đã thẩm tra, vị Lý tú tài này bắn tên rất giỏi, văn võ song toàn, là nhân tài hiếm có."

Tưởng Đại Đao muốn lái câu chuyện sang võ thuật, nhưng Lý Cương không mắc mưu, quay sang hỏi quan chủ khảo Thang Âm Hàn Hồng Tuấn: "Bài thi của hắn đã mang về chưa?"

"Dạ có! Mười bài thi đầu bảng đều đã được mang về để xem xét."

Hàn Hồng Tuấn vội vàng tìm bài thi của Lý Diên Khánh đưa cho Lý Cương. Lý Cương nhận lấy xem, cười khen: "Chữ viết rất đẹp, có phong thái của danh gia, ngươi hẳn là đã luyện chữ từ nhỏ?"

"Vâng!" Lý Diên Khánh không dám nói nhiều, sợ lỡ lời nhắc đến chuyện của phụ thân.

Lý Cương không hỏi thêm, lật đến phần đối sách, xem kỹ một lượt rồi hỏi: "Xem ra ngươi biết vụ án Quán Đào Lương?"

Lý Diên Khánh không giấu giếm, đáp thật: "Đệ tử ôn tập hình luật, vừa hay đọc được vụ án này."

Lý Cương lại hỏi Hàn Hồng Tuấn: "Ta tin rằng phần lớn sĩ tử không biết vụ án Quán Đào Lương, vì sao lại ra đề này?"

Câu hỏi này rất sắc sảo. Thông thường, đề thi khoa cử không được vượt ra khỏi phạm vi ôn tập công khai. Nếu đ��� quá hóc búa, vượt quá phạm vi ôn tập, sẽ bị nghi ngờ là tiết lộ đề thi.

Hàn Hồng Tuấn khẽ khom người nói: "Ta cũng vừa mới biết lý do ra đề. Năm nay thi hình luật, trong ba trăm tám mươi tư án lệ mà triều đình ban bố có vụ án Quán Đào Lương. Đây là nội dung mà Phát Giải Thí phải xem, nằm trong phạm vi ôn tập công khai của triều đình, chúng ta cho rằng thí sinh đã biết."

"Thì ra là thế, vậy có thể coi là hợp lệ."

Lý Cương cười: "Tuy nhiên, không có gió lạnh thì sao biết nước chảy cao thấp?"

Lý Diên Khánh thầm kêu may mắn. Hắn không xem một án lệ hình luật nào, nếu không phải trong ghi chép của phụ thân có nhắc đến, hắn cũng không biết vụ án Quán Đào Lương.

Lý Cương đưa bài thi cho Hàn Hồng Tuấn: "Ta đoán phần lớn thí sinh không rõ vì sao Lý tú tài đỗ đầu bảng. Để tránh lời đồn, mời quan chủ khảo công khai mười bài thi đầu bảng."

"Chúng ta cũng đang định làm vậy!"

Hàn Hồng Tuấn giao bài thi cho phụ tá, bảo dán mười bài thi đầu bảng ra ngoài.

Lý Cương nhìn Lý Diên Khánh, bỗng nhiên cười hỏi: "Năm năm trước ngươi cũng đoạt giải nhất Đồng Tử Hội?"

Lý Diên Khánh ngạc nhiên, sao hắn biết chuyện năm năm trước?

Dù không hiểu ra sao, Lý Diên Khánh vẫn cung kính hành lễ: "Đệ tử năm năm trước có tham gia Đồng Tử Hội."

Lý Cương khẽ cười: "Năm năm trước, phụ thân ta từng xem ngươi thi Đồng Tử Hội. Câu 'Thủ khoa chớ cười nhà nông tịch, rượu ngon vẫn còn' đã để lại ấn tượng sâu sắc cho ông ấy, đến nay vẫn còn nhớ mãi."

Lý Diên Khánh bỗng nhiên tỉnh ngộ: "Thì ra quan nhân là Lý Tri Châu..."

"Phụ thân ta chính là Lý Tri Châu năm năm trước, tại hạ Lý Cương, phụ thân ta hẳn đã nhắc đến ta rồi!"

Các quan viên xung quanh đều thở phào nhẹ nhõm, thì ra vị Lý Ngự sử này là con trai của Lý Tri Châu tiền nhiệm, vậy thì dễ nói chuyện rồi. Mọi người thấy Lý Cương đã bắt đầu ôn chuyện, nghĩa là cuộc thẩm tra hôm nay đã xong, ai nấy đều âm thầm lau mồ hôi lạnh.

Lý Diên Khánh có chút bối rối, hóa ra Lý Cương, vị anh hùng kháng Kim nổi tiếng trong lịch sử, chính là con trai trưởng của Lý Tri Châu! Lý Cửu Chân nói đại ca của hắn chính là người này.

Một lúc sau, Lý Diên Khánh mới hoàn hồn, vội vàng nói: "Lý Tri Châu năm đó có ơn tri ngộ với Diên Khánh, Diên Khánh luôn khắc ghi trong lòng, không biết hiện giờ ông ấy có khỏe không?"

Lý Diên Khánh nói ơn tri ngộ là việc phụ thân hắn được xóa bỏ những ghi chép bất lợi. Chuyện này không tiện nói rõ, nhưng Lý Diên Khánh luôn ghi nhớ trong lòng.

Lý Cương cười nói: "Cảm tạ Lý thiếu gia quan tâm, phụ thân ta thân thể vẫn khỏe mạnh."

Nói đến đây, hắn quay sang giải thích với mọi người: "Ngự Sử điều tra là lấy điểm xét diện, nếu kiểm tra thí điểm phát hiện nghi vấn, mới lập án điều tra toàn diện. Hôm nay ta kiểm tra thí điểm người đỗ đầu, hỏi han Lý Diên Khánh, xem bài thi của hắn, thấy Lý Diên Khánh đoạt giải nhất không có vấn đề gì. Vậy ta có thể kết luận, lần này Phát Giải Thí Tương Châu Thang Âm Huyện thí hợp quy phạm, không có dấu hiệu gian lận."

Các quan viên cùng nhau vỗ tay.

Dù đỗ đạt, con đường phía trước vẫn còn lắm gian truân. Dịch độc quyền tại truyen.free