Lâm Hoàng Phủ xưa kia là Thượng Kinh của Liêu Quốc. Năm đó, quân Kim vây hãm Lâm Hoàng Thành suốt một năm rưỡi, tổn thất hơn năm vạn binh sĩ mới chiếm được. Căm phẫn, quân Kim đã tàn sát toàn bộ binh lính Liêu đầu hàng và dân Khiết Đan trong thành, đồng thời bắt giữ và cướp bóc người Khiết Đan và Hán nhân làm nô lệ, cuối cùng san bằng Lâm Hoàng Thành.

Để kiểm soát khu vực kinh đô, Kim Quốc đã thiết lập nha trướng và đóng quân ba vạn binh sĩ bên bờ sông Lang Hà Đông ở Lâm Hoàng Phủ. Tuy nhiên, khi liên quân thảo nguyên sắp tấn công, Kim Quốc không tăng thêm quân cho Lâm Hoàng Phủ, khiến tổng binh lực ở đây chỉ đạt bảy vạn.

Bảy vạn quân so với hai mươi lăm vạn liên quân thảo nguyên sắp đến vẫn còn quá ít.

Lúc này, Hoàn Nhan Tông Vọng lần đầu tiên hối hận vì đã phá hủy Lâm Hoàng Thành cao lớn kiên cố. Nếu có thành trì để phòng thủ, liên quân thảo nguyên căn bản không thể công phá.

Mặc dù Lâm Hoàng Phủ còn những thành trì khác, nhưng phần lớn đều thấp bé, khó mà phòng thủ vững chắc.

Hoàn Nhan Tông Vọng phải đối mặt với một quyết định khó khăn: cố thủ thành trì hay quyết chiến với địch trên thảo nguyên?

Cố thủ thành trì có lợi thế, nhưng một khi thành thất thủ, quân Kim sẽ mất đi lợi thế kỵ binh cơ động. Lợi và hại song hành, cần phải cân nhắc kỹ lưỡng.

Cuối cùng, Hoàn Nhan Tông Vọng quyết định quyết chiến với hai mươi lăm vạn liên quân thảo nguyên trên thảo nguyên. Quyết định này không phải là không có cơ sở, vì họ đã từng đánh bại liên quân hai mươi vạn của Nãi Man Bộ và Hồi Hột Bộ chỉ với tám vạn kỵ binh.

Vì vậy, dù quân địch đông gấp ba, Hoàn Nhan Tông Vọng vẫn tự tin có thể giành chiến thắng.

Tuy lòng tin tràn đầy, nhưng Hoàn Nhan Tông Vọng lại mắc phải sai lầm kinh nghiệm chủ nghĩa. Khi họ đánh bại liên quân Nãi Man Bộ và Hồi Hột Bộ hai mươi vạn năm xưa, trang bị của đối phương rất lạc hậu so với bây giờ.

Khi đó, các bộ lạc thảo nguyên chỉ dùng cung tên đơn giản, tầm bắn chỉ năm mươi bộ. Nhiều người dùng cành cây vót nhọn làm trường mâu, giáp da mỏng manh, không thể cản nổi tên bắn từ trăm bước của quân Kim.

Nhưng liên quân thảo nguyên hiện tại được trang bị đầy đủ nhờ Tống triều cung cấp: trường mâu, chiến đao, cung tên, giáp da, mũ sắt, ít nhất cũng tương đương với trang bị của biên quân, không hề thua kém quân Kim.

Buổi sáng, trời âm u, trên thảo nguyên phía bắc Hoàng Hà, hai đạo quân chậm rãi bày trận. Lúc này, Hoàn Nhan Tông Vọng mới nhận ra sự khác biệt lớn trong trang bị của đối phương.

Trong lòng hắn giật mình, nhưng không còn đường lui. Hắn rút chiến đao, hét lớn: "Theo ta giết, đánh tan trung quân địch!"

Bảy vạn quân Kim đồng loạt gầm thét, xông về trung quân hai mươi lăm vạn đại quân. Trên thảo nguyên vang lên tiếng tù và, liên quân thảo nguyên cũng phát động tấn công, chia thành mười ba đạo quân từ bốn phương tám hướng đánh vào quân Kim.

Một trận đại chiến thảm khốc bùng nổ trên thảo nguyên.

Doanh trại quân Tống ở Lô Long huyện, Bình Châu kéo dài hàng trăm dặm. Mười vạn đại quân đóng quân ở đây, cùng với hai mươi vạn dân phu và năm vạn xe lớn từ khắp nơi kéo đến, dựng một đại doanh rộng lớn, doanh trại dân phu trải dài hơn hai mươi dặm, thanh thế vô cùng lớn.

Trên một gò núi bên ngoài doanh trại, Lý Diên Khánh đứng nhìn xuống đại doanh dưới chân núi, những lều trại trắng xóa trải dài vô tận.

Lý Diên Khánh dùng roi ngựa chỉ xuống đại doanh dưới chân núi, cười nói với Vương Quý bên cạnh: "A Quý, Tam Quốc diễn nghĩa nói Lục Tốn đốt tám trăm dặm liên doanh có lẽ hơi quá, nhưng ta đoán cũng phải trăm dặm. Sáu mươi vạn đại quân không phải là con số nhỏ, còn đông hơn chúng ta mười vạn."

Vương Quý cũng cười nói: "Ta thấy còn phải xem kỵ binh có bao nhiêu. Lưu Bị không có nhiều kỵ binh, nhưng thủy quân đông đảo, chắc là tính cả thủy trại vào. Tám trăm dặm cũng gần đ��ng. Chúng ta chủ yếu là kỵ binh, nên chiếm diện tích lớn. Nếu không có kỵ binh, năm mươi dặm là đủ rồi."

Lý Diên Khánh gật đầu: "Có lý!"

Vương Quý lại hỏi: "Chúng ta hiện tại cũng có trăm vạn đại quân, nếu cứ giữ lại mãi, có phải sẽ giống như Tống triều trước đây?"

Lý Diên Khánh cười nhẹ: "Sau này biên quân có thể có rất nhiều. Như ở Cao Ly, ít nhất cũng phải đóng quân tám vạn đến mười vạn. Còn Tây Bắc, Đông Bắc biên quân, ta đoán không cần đến trăm vạn, nhưng sáu trăm ngàn là cần thiết.

Sau đó huấn luyện thêm sáu trăm ngàn dân đoàn dự bị. Một khi chiến tranh nổ ra, có thể tòng quân bất cứ lúc nào. Như vậy, trên thực tế vẫn là một trăm hai mươi vạn, nhưng gánh nặng cho triều đình sẽ giảm đi rất nhiều."

Nói đến đây, Lý Diên Khánh cười hỏi: "Diệt Kim xong, ngươi có dự định gì?"

"Ta định nghỉ ngơi vài năm, sinh thêm mấy đứa con."

Vương Quý bỗng nhiên tỉnh ngộ: "Đô Soái có nhiệm vụ cho ta?"

Lý Diên Khánh gật đầu: "Ta muốn ngươi đảm nhiệm chức Cao Ly Tổng đốc đầu tiên, trong vòng năm năm, ngươi có hứng thú không?"

"Ta đương nhiên không có vấn đề, nhưng Trương Thuận thì sao?"

"Trương Thuận còn thiếu một chút, không trấn được Cao Ly. Ta muốn để hắn đảm nhiệm Bành Hồ và Lưu Cầu Tổng đốc!"

"Chính là hòn đảo lớn ở hải ngoại kia?"

Lý Diên Khánh gật đầu: "Trịnh Vinh Thái đã có căn cứ tiếp tế nhiên liệu ở Bành Hồ, rất dễ lợi dụng. Sau đó xây thành trì ở phía bắc đảo Lưu Cầu, thiết lập Lưu Cầu phủ, di chuyển người Hán từ vùng duyên hải đến, cho ưu đãi miễn thuế ba mươi năm. Ta tin rằng vài chục năm sau sẽ dần dần phát triển."

Vương Quý cười nói: "Đợi con ta lớn lên, ta sẽ cho nó tòng quân ở đó."

Lý Diên Khánh vỗ vai hắn: "Ngươi nên nghĩ đến việc cho con trai thi đỗ sĩ mới được!"

"Thằng nhóc đó, từ nhỏ đã thích múa đao múa kiếm, đọc sách thì ngủ gật, chắc là giống ta hồi bé."

Hai người nhớ lại những ngày đi học, cùng nhau cười ha hả.

Lúc này, một tên thân binh chạy đến, ôm quyền nói: "Đô Soái, mọi người đã đến đông đủ!"

Lý Diên Khánh gật đầu: "Chúng ta đi thôi!"

Hắn và Vương Quý thúc ngựa chạy về chân núi.

Trong đại trướng trung quân, hai mươi mấy đô thống đã tề tựu. Sau khi thu phục Yến Kinh, Lý Diên Khánh ban hành lệnh khen thưởng, tất cả tướng lãnh đều được thăng một cấp quan, một cấp tước vị. Như vậy, thống chế cấp một trước đây sẽ được thăng làm Đô Thống Chế.

Như Ngưu Cao, Lưu Thiết, Cao Sủng, Dương Tái Hưng, Trương Thuận, Ngô Lân... đều được thăng làm Đô Thống Chế. Còn Vương Quý, Lưu Kỹ, Tào Mãnh, Ngô Giai, Lưu Tử Vũ, Thang Hoài, Tào Tính... các lão đô thống chủ yếu được tăng lên về quan giai và tước vị.

Đặc biệt là Vương Quý và Lưu Kỹ, song song được thăng làm chính nhị phẩm Phụ Quốc Đại Tướng Quân, Thái úy, tước vị Quận Công.

Nhạc Phi, Hàn Thế Trung và các đại đô thống khác cũng được thăng thưởng. Trương Tuấn được triệu hồi về triều đình đảm nhiệm Tri Khu Mật Viện Sứ, sau khi mở rộng Tri Chính Đường thành Cửu Tướng thì đảm nhiệm Tướng Quốc.

Lưu Quang Thế cũng chuyển sang quan văn, phong cho Đặc Tiến, Thái Tử Thái Bảo, đảm nhiệm Hình Bộ Thượng Thư.

Hàn Thế Trung được phong Thái úy, đảm nhiệm Vân Nam Tổng đốc, dẫn năm vạn đại quân đến bình định sự hỗn loạn ở Nam Chiếu.

Trong bốn đại đô thống, chỉ có Nhạc Phi tiếp tục theo Lý Diên Khánh chinh phạt Kim Quốc. Tuy nhiên, Nhạc Phi cũng được phong làm Trấn Quốc Đại Tướng Quân, Thái úy, Kim Thành Quận Công, ngang hàng với Lưu Kỹ và Vương Quý.

Mọi người xôn xao nghị luận. Lúc này, Lý Diên Khánh bước vào lều lớn, có kỳ bài hô lớn: "Nghiêm!"

Mọi người đứng dậy, thẳng người, trong đại trướng im phăng phắc.

Lý Diên Khánh khoát tay: "Các vị tướng quân ngồi xuống đi!"

Mọi người ngồi xuống, có thân binh mang ra một giá gỗ, trên giá gỗ treo một bức bản đồ lớn của Kim Quốc.

Lý Diên Khánh nhặt một cây gỗ, chỉ vào Lâm Hoàng Phủ nói: "Vừa nhận được tin tức, hai mươi lăm vạn liên quân các bộ thảo nguyên đang đại chiến với bảy vạn quân Kim do Hoàn Nhan Tông Vọng chỉ huy trên thảo nguyên Lâm Hoàng Phủ. Đánh nhau hai ngày rồi, tình hình hiện tại chưa rõ, đoán chừng tối sẽ có tin tức."

Hắn buông cây gỗ, nói tiếp: "Theo hiệp ước chúng ta đã ký kết khi hội minh trên thảo nguyên, một khi thảo nguyên xuất binh, cũng chính là thời điểm chúng ta xuất binh. Vì vậy, hành trình phạt Kim của chúng ta sẽ bắt đầu."

Mọi người hưng phấn dị thường, nhao nhao xoa tay, bọn họ đã chờ đợi khoảnh khắc này từ lâu.

Lý Diên Khánh khoát tay, trong đại trướng lại im lặng.

"Kim Quốc cực kỳ hiếu chiến, không biết tu dưỡng sinh tức. Năm xưa được xưng năm mươi vạn đại quân, hiện tại chỉ còn lại hai mươi vạn. Quốc khố trống rỗng, nhân dân khốn cùng, thêm vào đó nội đấu kịch liệt, có thể gọi là trời trách người hờn, chúng bạn xa lánh, cũng nên đến lúc diệt vong rồi. Ta cho mọi người biết một tình báo chính xác, địch nhân của chúng ta ở Liêu Dương phủ chỉ có năm vạn quân Kim, còn chúng ta ở Yến Sơn Phủ đã có sáu mươi vạn đại quân."

Nhạc Phi nhíu mày: "Đô Soái, tại sao binh lực lại ít như vậy?"

Lý Diên Khánh cười nhẹ: "Chính là như ta vừa nói, Kim Quốc nội đấu kịch liệt, tam đại phe phái đều nắm giữ một nhánh quân đội, khiến cho hai mươi vạn đại quân của bọn chúng chia ra thành ba khối. Nếu không hai mươi vạn đại qu��n hợp thành một nắm đấm, chúng ta cũng khó đối phó!"

Lúc này, một tên thân binh đi nhanh vào, ghé tai Lý Diên Khánh nói nhỏ vài câu. Lý Diên Khánh gật đầu, cười nói với mọi người: "Nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến. Hoàn Nhan Đản của Kim Quốc phái sứ giả đến cầu hòa với chúng ta. Hoàng đế Kim Quốc mới mười hai tuổi, đây chắc chắn là ý của Hoàn Nhan Tông Tuyển."

Lý Diên Khánh lập tức dặn dò thân binh: "Đưa bọn chúng đến trướng bên cạnh chờ, ta sẽ gặp bọn chúng sau."

Lý Diên Khánh tiếp tục nói với mọi người: "Năm vạn đại quân ở Liêu Dương phủ chia ra đóng quân ở ba nơi. Đại Định Phủ có hai vạn quân, do lão tướng Hoàn Nhan Ngân Thuật thống lĩnh. Mặn Bình phủ có một vạn quân. Hoàn Nhan Tông Bật dẫn hai vạn quân đóng ở Liêu Dương phủ. Ba nơi này tương trợ lẫn nhau, tương ứng với nhau. Vì vậy, chúng ta phải đồng thời xuất binh, đại quân uy hiếp Liêu Dương phủ, một nhánh quân khác đánh Đại Định Phủ. Đồng thời, quân đội của Ngưu Cao có thể cùng với Cao Ly xuất phát, chiếm lấy Mặn Bình phủ, cắt đứt đường lui của Hoàn Nhan Tông Bật."

Vương Quý hỏi: "Nếu quân Kim ở Thượng Kinh xuôi nam cứu viện, Ngưu Cao chẳng phải sẽ bị hai mặt thụ địch?"

Lý Diên Khánh mỉm cười: "Cho nên ta sẽ đàm phán với sứ giả Kim Quốc hôm nay, để loại bỏ mối họa này."

Dịch độc quyền tại truyen.free, hãy đến đọc để ủng hộ người dịch nhé!