Tiểu Hồng Lâm nằm ở hướng Tây Nam của Lý Văn Thôn, cách thôn ước chừng hai dặm. Địa thế nơi đây bằng phẳng, một nhánh sông nhỏ của sông Tiểu Hồng chảy ngang từ Tây sang Đông, mang đến nguồn nước dồi dào, khiến đất đai trở nên đặc biệt màu mỡ, là một trong những khu vực sản xuất lương thực nổi tiếng của Hiếu Hòa Hương.

Khu vực này có mấy ngàn mẫu ruộng, trong đó một ngàn mẫu phía Bắc là do Lý thị gia tộc mua từ mấy chục năm trước. Còn hơn một ngàn mẫu ruộng dựa vào phía Tây lại là đất của Trương gia, một đại tộc khác ở Hiếu Hòa Hương. Hai khu đất được ngăn cách bởi một con kênh rộng hơn một trượng, nước giếng không phạm nước sông, hai nhà mấy chục năm bình an vô sự.

Nhưng mười năm trước, một trận hạn hán trăm năm có một khiến nước cạn đáy, sông Tiểu Hồng chỉ còn lại một dòng nước nhỏ. Trương gia liền đắp đập ngăn nước, khiến cho lúa của Lý gia sắp thiếu nước mà mất mùa. Hai nhà Lý, Trương vì tranh đoạt nguồn nước mà bùng nổ một trận đánh nhau bằng binh khí với sự tham gia của mấy trăm người, khiến năm người thiệt mạng, hai nhà từ đó kết thành cừu oán.

Và ba ngày trước, hai nhà Lý, Trương lại bùng nổ xung đột vì tranh giành đất đai. Thứ tử của Lý Đại Ấn bị hơn mười hậu sinh Trương gia dùng côn đánh chết, mâu thuẫn trở nên gay gắt hơn.

Đêm xuống, Trương Quân Bảo lại dẫn theo hơn hai mươi hậu sinh vượt qua kênh rạch, tiến vào đất của Lý gia. Trương Quân Bảo muốn xây dựng lại một tòa y quan mộ cho phụ thân ở khu vực này. Thang Âm có truyền thống thừa nhận mộ mà không thừa nhận người, một khi y quan mộ được tu sửa xong, khế đất lại được sang tên thành công, thì dù là Lý Văn Thôn hay tộc nhân Lý thị ở Tiềm Sơn Thôn cũng chỉ có thể ngầm thừa nhận sự chiếm hữu của Trương Quân Bảo đối với mảnh đất này.

Trên thực tế, mảnh đất này không liên quan gì đến tộc nhân Trương thị, mà là do Trương Quân Bảo mua riêng. Hắn lợi dụng uy vọng của mình sau mười năm làm Tộc trưởng, thuê một đám hậu sinh Trương gia liều mạng cho mình.

Tại bờ kênh, ba nha dịch đang canh gác. Bọn họ được La Huyện úy phái đến để ngăn cản hai gia tộc tái diễn đánh nhau bằng binh khí, trên danh nghĩa là trung lập, nhưng trên thực tế lại đang bảo vệ con cháu Trương gia vượt biên xây dựng lại từ đường. Nếu Lý Văn Thôn thực sự phái người đến thương lượng, bọn họ sẽ ra mặt ngăn cản.

Thời gian đã đến canh hai, trên hai mẫu đất gần sông Tiểu Hồng đã đào xong mộ thất cho y quan mộ. Mấy chiếc xe bò đang vận chuyển gạch xanh đến đây, hơn hai mươi hậu sinh Trương gia đang bận rộn vận chuyển gạch, vài thợ nề bắt đầu giăng dây dựng tường ngoài dưới ánh đuốc.

Trương Quân Bảo đứng trên một tảng đá lớn chỉ huy đám đệ tử vận chuyển gạch. Trên một mảnh đất trống phía trước đã dựng lên năm chiếc nồi lớn, đang hầm chế hồ gạo nếp, đây là chất kết dính cần thiết để xây tường. Một khi chúng được ninh nhừ, bức tường sẽ trở nên vô cùng chắc chắn, trăm năm không sập. Đây là ý định của Trương Quân Bảo, vĩnh viễn chiếm lĩnh mảnh đất phì nhiêu này.

Trương Quân Bảo đắc ý vừa lòng nhìn mảnh ruộng tốt bát ngát trước mắt. Biến mảnh đất này thành của riêng là giấc mộng nhiều năm của hắn. Đầu năm, khi Lý Văn Hựu tranh giành đội thuyền của Vương gia với hắn, hắn đã đưa ra điều kiện này, bán cho hắn mười khoảnh ruộng tốt ở Tiểu Hồng Lâm, nhưng bị Lý Văn Hựu thẳng thừng từ chối. Không ngờ núi không chuyển thì nước chuyển, mảnh đất này vẫn rơi vào tay Trương Quân Bảo hắn.

Bất quá, trong lòng Trương Quân Bảo thoáng có chút kỳ lạ. Đêm nay, Lý Văn Thôn bên kia lại hết sức yên tĩnh, rõ ràng không ai ngăn cản mình sửa xây phần mộ. Chẳng lẽ bọn họ đã sợ hãi?

Nhưng Trương Quân Bảo nghĩ đến Lý Diên Khánh, hắn cảm thấy Lý Diên Khánh tuyệt đối sẽ không dễ dàng khuất phục như vậy, hắn nhất định là đang có ý đồ gì. Thực tế, Lý Diên Khánh là tân khoa thủ khoa Phát Giải Thí Tương Châu, danh tiếng lẫy lừng, có sức ảnh hưởng lớn trong quan phủ, tuyệt không phải thân hào hương thôn như mình có thể so sánh.

Ngay cả La Huyện úy nghe nói sự kiện dính đến Lý thủ khoa và thôn làng tộc nhân, thái độ liền mập mờ, vội vàng rời đi, chỉ để lại ba nha dịch qua loa với mình. Thực sự một khi xảy ra đánh nhau bằng binh khí, ba nha dịch có ngăn được không?

Trương Quân Bảo âm thầm nghiến răng, mặc kệ Lý Diên Khánh định giở trò gì, mình cứ xây xong y quan mộ cho phụ thân rồi tính!

Lúc này, cách Trương Quân Bảo hơn trăm bước, một bóng đen đang chăm chú nhìn bóng lưng Trương Quân Bảo. Hắn chậm rãi mở cung tiễn, một mũi tên răng sói nhắm ngay Trương Quân Bảo. 'Băng!' tiếng dây cung vang lên, lang nha tiễn rời dây cung mà ra, tựa như tia chớp bắn về phía Trương Quân Bảo. Hắc y nhân vứt bỏ bao tên, quay người bỏ chạy, hướng về phía Tiểu Hồng Lâm cách đó trăm bước mà chạy gấp.

Đáng thương Trương Quân Bảo không hề phòng bị, một mũi tên n��y phốc một tiếng bắn vào gáy hắn. Hắn kêu thảm một tiếng, rồi ngã nhào xuống khỏi tảng đá lớn, chết ngay tại chỗ. Đám đệ tử Trương thị đang vận chuyển gạch xanh ở phía xa nghe thấy tiếng kêu thảm thiết,

Nhao nhao chạy lên kiểm tra tình hình.

Chỉ thấy một mũi tên cắm vào gáy lão tộc trưởng, đầu mũi tên nhô ra ở trán, người đã tắt thở. Đệ tử Trương thị hoảng sợ kêu to lên, nhìn quanh bốn phía, xung quanh tối đen như mực, làm sao còn tìm được bóng dáng người bắn tên.

Giữa trưa ngày hôm sau, Lộc Sơn Trấn liền truyền ra một đại sự, Trương Quân Bảo bị người dùng mũi tên bắn chết. Dù sao Trương Quân Bảo là một trong tứ đại thân hào hương thôn của Hiếu Hòa Hương, hắn bị người giết chết, đương nhiên khiến cho hương nhân vô cùng khiếp sợ.

Mà trên cán mũi tên lại có khắc bốn chữ 'Lương Sơn Tống Giang'. Tống Giang ở vùng Sơn Đông đã nổi danh từ lâu, uy danh hiển hách, nhưng ở vùng Hà Bắc danh tiếng còn chưa rõ rệt, huống chi là ở Thang Âm huyện nhỏ ở nông thôn, hầu như mọi người đều không biết Tống Giang là ai, lại càng không biết Lương Sơn ở đâu?

Mọi người liền âm thầm suy đoán, cái Tống Giang này nhất định là một giang dương đại đạo (đạo tặc), bị ai đó thuê để ám sát Trương Quân Bảo. Mọi người không khỏi nghĩ đến Lý gia, nghe nói mấy ngày nay Trương Quân Bảo đang tranh giành đất đai với Lý gia. Mặc dù không có chứng cứ gì, nhưng Lý gia có hiềm nghi lớn nhất.

Gần giữa trưa, một đội ngũ đốt giấy để tang diễn tấu sáo và trống đi tới trước cổng chính Lý phủ. Đây là người nhà Trương Quân Bảo đã đến, bọn họ mang theo một cỗ quan tài, đại quy mô, có vài chục người. Bọn họ đặt quan tài ở trước cổng chính Lý phủ, rồi bắt đầu gào khóc ầm ĩ lên, vừa khóc vừa đòi Lý Văn Quý đền mạng.

Cũng không trách bọn họ đến tìm Lý Văn Quý, mặc dù người Trương gia cũng nghi ngờ Lý Văn Thôn là người thuê giết người, nhưng Lý Văn Thôn có hơn hai mươi hộ tộc nhân Lý thị, bọn họ nên đi tìm ai?

Cuối cùng mục tiêu chỉ có thể nhắm vào Lý Văn Quý, một là Lý Văn Quý là Tộc trưởng Lý thị, ép Lý Văn Quý giao ra hung thủ; hai là gia sản của hắn cũng khá giả, đạo lý này người Trương gia làm sao có thể không hiểu.

Trương gia khóc lóc thảm thiết trước cổng chính Lý phủ, người Lộc Sơn Trấn nhao nhao chạy tới xem náo nhiệt, chẳng bao lâu, mấy trăm người đã vây quanh chật như nêm cối. Lúc này, Lý phủ mở một khe cửa nhỏ, Lý Văn Quý được hơn mười gia đinh túm tụm đi ra, Lý Văn Quý mặt xanh mét rống to: "Người nhà các ngươi chết thì liên quan gì đến ta, các ngươi ở đây làm ầm ĩ cái gì!"

Hắn vừa dứt lời, thứ tử của Trương Quân Bảo là Trương Mục liền nhảy dựng lên mắng to: "Lý cẩu tặc, ngươi dám làm không dám nhận, cha ta chết rồi, nhà các ngươi phải đền mạng!"

Những người con cháu Trương gia còn lại cũng nhao nhao dùng trứng thối và đá ném về phía Lý Văn Quý. Lý Văn Quý né tránh không kịp, bị mấy quả trứng thối ném trúng, toàn thân thối không ngửi được, hơn mười gia đinh liền tranh thủ kéo hắn vào, cửa chính đóng sầm lại.

Lý Văn Quý trở về phòng cởi áo khoác ra, tức giận dậm chân, "Rõ ràng là đám khốn Lý Văn Thôn làm chuyện tốt, lại để cho ta gánh trách nhiệm, cái quái gì vậy?"

Đại quản gia tiến lên đề nghị: "Theo ta thấy, Trương gia đang cố tình gây sự, chẳng qua là muốn lừa gạt tống tiền, lão gia tốt nhất nên báo quan trong huyện, liệu bọn chúng không dám đối đầu với quan phủ, như vậy cũng có thể gỡ bỏ trách nhiệm cho lão gia."

Lúc này, gia đinh báo lại, "Đô Bảo Chính đến rồi!"

Trước đây, Đô Bảo Chính của Hiếu Hòa Hương luôn do tứ đại thân hào hương thôn thay phiên đảm nhiệm, sáu năm đổi một lần. Đến phiên Lý gia thì do Lý Văn Quý đảm nhiệm, nhưng vì ông ta chuyển vào trong huyện nên từ nhiệm sớm, lại đổi lại do Lý Chân kế nhiệm. Sau khi Lý Chân từ nhiệm thì đến phiên Thang gia, hiện tại do Thang Hoài tổ phụ Canh Liêm đảm nhiệm.

Lý Văn Quý cũng đang định phái người đi mời Thang Liêm đến đây điều giải, đã thấy Thang Liêm tự mình đến thăm, Lý Văn Quý liền vội vàng đi ra đón.

Thang Liêm không vào trung viện, mà đứng ở trước cửa phòng chờ. Một lát sau, Lý Văn Quý vội vàng đi tới, hai người vừa gặp mặt, Lý Văn Quý liền phàn nàn nói: "Trương Quân Bảo bị giết thì liên quan gì đến ta đâu, oan có đầu, nợ có chủ, bọn họ nên đi tìm hung thủ thật sự, chắn cửa nhà ta tính là gì?"

Thang Liêm thản nhiên nói: "Lời thì là đạo lý này, nhưng Trương gia nhận định cái chết của Trương Quân Bảo có liên quan đến ngươi, bọn họ yêu cầu ngươi giao ra hung thủ, nhận thừa nhận chuyện này là do ngươi chủ mưu, sau đó bồi thường toàn bộ tổn thất!"

"Cái gì!"

Ánh mắt Lý Văn Quý bỗng dưng trừng lớn, trong lòng lửa giận bừng bừng bốc lên, giận không kềm được nói: "Bọn họ có chứng cứ gì nói việc này có liên quan đến ta, hắn dùng quan tài chắn cửa nhà ta, ta phải đi nói lý với bọn họ!"

Thang Liêm lắc đầu khuyên nhủ: "Tố cáo việc quan tình thì động tĩnh quá lớn, ta đề nghị tốt nhất là các ngươi ngồi xuống hiệp thương, ta có thể giúp các ngươi dàn xếp."

"Ta không thể chấp nhận!"

Lý Văn Quý thẳng thừng từ chối, hắn biết rõ, một khi ngồi xuống hiệp thương, chẳng khác nào thừa nhận cái chết của Trương Quân Bảo có liên quan đến mình rồi. Mấy người con của Trương gia mỗi người đều là cáo già, không lừa gạt tống tiền mấy ngàn quan tiền bọn họ sẽ không buông tha mình. Ngay từ đầu hắn đã không thể yếu thế.

"Vậy thì khó rồi, Trương gia cũng không chịu nhượng bộ, ngươi cũng không chịu nhượng bộ, ta dù có tâm điều giải cho các ngươi cũng bất lực!"

"Đây không phải là vấn đề hiệp thương hay không hiệp thương, đây là vấn đề giết người thì đền mạng, rõ ràng không liên quan gì đến ta, loại chuyện này ta có thể nhận thừa nhận sao? Xem ra ta gửi hy vọng vào điều giải là hoàn toàn sai lầm, ta nên báo quan, để quan phủ điều tra rõ án này!"

Hai người đang nói chuyện, bên ngoài bỗng nhiên truyền đến một hồi tiếng chiêng trống, Lý Văn Quý giật mình, vội vàng dặn dò gia đinh, "Đi xem, lại xảy ra chuyện gì rồi!"

Gia đinh vội vàng từ cửa hông chạy như bay, không bao lâu chạy trở về nói: "Lão gia, Tưởng Tri huyện đến rồi!"

Thế sự khó lường, ai mà biết được ngày mai sẽ ra sao. Dịch độc quyền tại truyen.free