Lý Diên Khánh mang theo Thanh Nhi cùng mười tên thị vệ, sau hai ngày buổi trưa đã tới Tô Châu. Lý Diên Khánh dù mặc áo xanh đạo sĩ, nhưng mười tên tùy tùng lại mặc sơn giáp chữ "Sơn", đầu đội nón trụ đồng, người mặc áo thêu Thanh Long, trang phục điển hình của cấm vệ quân. Bọn họ cưỡi tuấn mã thượng hạng, một đường hướng nam chạy gấp, khiến vô số người qua đường phải ghé mắt.

Khi bọn họ còn cách Cô Tô thành ba dặm, thấy bên đường trong một cái đình có hai công sai vẫy gọi. Lý Diên Khánh vội ghìm ngựa, lát sau, hai gã công sai chạy tới hỏi: "Xin hỏi các vị đại ca có phải là người của Gia Vương điện hạ từ kinh thành tới không?"

"Các ngươi là ai?"

"Chúng ta là bộ khoái của huyện Trường Châu,奉 Tri huyện lệnh ở đây chờ đợi Gia Vương điện hạ. Huyện úy chúng tôi có chuyện trọng yếu muốn bẩm báo."

Lý Diên Khánh gật đầu, "Chúng ta quả thực là tùy tùng của Gia Vương điện hạ, huyện úy của các ngươi ở đâu?"

"Mời quan nhân chờ một chút!"

Một tên bộ khoái chạy về phía sau, không lâu sau, một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi vội vàng chạy đến, phía sau còn có vài nha dịch. Người đàn ông ôm quyền nói: "Tại hạ là Lục Căn Sinh, huyện úy Trường Châu. Sự việc trọng đại, xin công tử cho xem thân phận!"

Lý Diên Khánh liếc mắt ra hiệu cho đám thị vệ, một thị vệ lấy ra thẻ bài của Gia Vương phủ đưa cho người đàn ông. Người đàn ông cũng lấy ra quan ấn giao cho Lý Diên Khánh xem xét. Lý Diên Khánh trả lại quan ấn cười nói: "Nguyên lai là Lục huyện úy, không biết huyện úy chặn đường chúng ta có việc gì quan trọng?"

"Nơi này không tiện nói chuyện, nếu các vị đến vì chuyện của Chu Miễn, xin mời đi theo ta."

"Xin mời!"

Một đoàn người rời khỏi quan đạo, đi đến một dòng sông nhỏ, có một chiếc thuyền khách đang đậu. Lục huyện úy hình như đang đợi trên thuyền.

"Mời Lý quan nhân lên thuyền nói chuyện!"

"Lục huyện úy có việc gì cứ nói thẳng." Lý Diên Khánh không lên thuyền, hắn không muốn tự đưa mình vào hiểm địa.

"Thật ra là, chiều nay, con trai trưởng và em trai của Chu Miễn dẫn hai ngàn người đi về phía nam, chúng tôi nghi ngờ Chu Miễn có ý định bỏ trốn."

"Vì sao nói hắn muốn bỏ trốn?" Lý Diên Khánh truy vấn.

"Một thủ hạ của ta phát hiện ở bến tàu của sơn trang có hơn một trăm chiếc thuyền hàng neo đậu, đã có người bắt đầu vận chuyển những rương lớn lên thuyền."

"Ta không hiểu, Lục huyện úy vì sao lại nói cho chúng ta biết những điều này?"

Lục Căn Sinh thở dài nói: "Vùng đất tốt đẹp của chúng ta bị tên súc sinh này giày xéo thành ra thế này, dân chúng Tô Châu chúng ta ai mà không hận không thể ăn thịt lột da hắn? Đến nước này, ta cũng liều mạng, không giấu gì Lý quan nhân, việc vạch trần trang viên của Chu Miễn là do ta làm. Hai tháng trước, Lý Ngự Sử từ kinh thành bí mật đến Tô Châu điều tra, chính ta dẫn hắn lên núi xem trang viên của Chu Miễn. Lý Ngự Sử bảo ta giám thị Chu Miễn, ta nghe nói Gia Vương đã đến, đoán chừng là đến thu thập Chu Miễn. Nếu không phải, ta cũng cam lòng!"

Lý Diên Khánh gật đầu cười nói: "Vậy chúc mừng ngươi đã đặt cược đúng rồi, ta奉 Gia Vương lệnh đến đây xem xét động tĩnh của Chu Miễn. Có thể mời Lục huyện úy dẫn chúng ta đến phủ đệ của Chu Miễn xem sao?"

Lục Căn Sinh mừng rỡ, kỳ thực hắn cũng chưa nói hết sự thật. Hắn nhận được tin từ Vương Thiện, Đô Đầu huyện Võ Tiến, biết Gia Vương điện hạ phái người xuống phía nam, nên đã chờ một ngày ngoài thành, cuối cùng cũng đợi được Lý Diên Khánh.

Lục Căn Sinh lập tức dẫn Lý Diên Khánh và đoàn người đến Diên Thọ sơn trang.

...

Trong một khu rừng cách Diên Thọ sơn trang hai dặm, Lý Diên Khánh từ xa nhìn thấy hơn một trăm chiếc thuyền hàng neo đậu trên sông, người ra vào tấp nập, chuyển từng rương lớn lên thuyền. Một nửa số thuyền đã chất đầy rương hòm, nhưng xe bò chở rương lớn vẫn liên t��c từ trong sơn trang chạy ra bến tàu.

"Tên vương bát đản chết tiệt, rốt cuộc đã tham bao nhiêu tiền của!" Lục Căn Sinh thấy tài sản của Chu Miễn quá kinh người, không nhịn được mà chửi thầm.

Lý Diên Khánh trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Cảng biển gần nhất ở đây là đâu?"

Lý Diên Khánh phán đoán nhanh nhạy, Chu Miễn chắc chắn phải trốn ra biển. Ngoài đường biển, Chu Miễn không còn đường nào khác.

"Gần nhất là huyện Hoa Đình, Tú Châu."

"Có thuyền lớn đi xa dương không?"

Lục huyện úy cũng hiểu ý của Lý Diên Khánh, suy nghĩ một chút rồi nói: "Hình như không có, bên đó là bến muối, chỉ có thuyền nhỏ gần biển. Nếu muốn đi viễn hải, phải đến Minh Châu!"

Minh Châu chính là Ninh Ba ngày nay. Nếu đi đường bộ, chắc chắn phải đi qua địa bàn của Phương Tịch. Dù Chu Miễn có hai ngàn tử sĩ dám mạo hiểm đi về phía nam, bản thân Chu Miễn chắc gì đã dám liều lĩnh cuộc phiêu lưu này. Nếu mình đoán không sai, Chu Miễn chắc chắn sẽ đến Tú Châu trước, sau đó đi thuyền đến Minh Châu, rồi từ đó chuyển sang thuyền lớn trốn ra nước ngoài.

Nghĩ vậy, Lý Diên Khánh hỏi tiếp: "Từ đây đi đường thủy đến huyện Hoa Đình có mấy đường?"

"Hoặc là đi Trường Châu, hoặc là đi Thái Hồ, cuối cùng đều vào Giang Nam kênh đào. Nhưng đi Trường Châu sẽ vòng thành, rất dễ bị lộ hành tung, chắc Chu Miễn không dám mạo hiểm. Hắn chắc chắn sẽ đi Thái Hồ, rồi từ Ngô Hưng tiến vào Giang Nam kênh đào, đến sông Gia Hưng rồi ra bến Hoa Đình. Bến tàu Hoa Đình được xây ở đó."

Lý Diên Khánh vội gọi vài thị vệ đến, dặn dò nhỏ vài câu. Thị vệ lập tức nói: "Thiếu quân yên tâm, chúng ta nhất định sẽ làm được!"

Vài thị vệ quay đầu ngựa, rời khỏi khu rừng. Lý Diên Khánh tiếp tục chờ trong rừng.

Màn đêm buông xuống, xung quanh tối đen, nhưng trên bến tàu đèn đuốc vẫn sáng trưng, gia đinh vẫn đang cầm đuốc vận chuyển hòm gỗ. Nhưng rõ ràng đã đến hồi kết, không còn xe bò chở rương hòm đến nữa, chỉ còn lại khoảng hai mươi rương lớn trên bến cảng.

Lúc này, Thanh Nhi khẽ nói: "Tiểu quan nhân, ta bơi rất giỏi, để ta lên thuyền đi!"

"Không được, quá nguy hiểm!" Lý Diên Khánh quả quyết t��� chối.

"Có gì nguy hiểm đâu, ta có thể nhịn thở dưới nước nửa nén hương. Phụ thân luôn huấn luyện khinh công cho ta ở dưới nước. Tiểu quan nhân, cho ta đi mà!"

Không nhịn được Thanh Nhi nài nỉ, Lý Diên Khánh cuối cùng cũng đồng ý. Nếu trên thuyền có người, mọi việc sẽ dễ dàng hơn nhiều. Hắn khẽ dặn dò Thanh Nhi vài câu, Thanh Nhi gật đầu cười nói: "Ta hiểu rồi tiểu quan nhân, đảm bảo sẽ không làm ngươi thất vọng!"

Nàng thu dọn một chút rồi xoay người chạy ra bìa rừng. Lý Diên Khánh trơ mắt nhìn nàng nhảy xuống nước, nhẹ nhàng leo lên một chiếc thuyền lớn, hình như trốn trong một chiếc rương gỗ lớn. Lý Diên Khánh thầm khen nàng thông minh.

Một lát sau, hơn mười cỗ xe ngựa chạy tới, Chu Miễn dẫn theo người nhà và một đám mỹ nữ xuất hiện. Lục huyện úy khẽ nói với Lý Diên Khánh: "Kẻ mặc đồ đen kia chính là Chu Miễn!"

Lý Diên Khánh lần đầu gặp mặt một tham quan nổi tiếng trong lịch sử. Hắn thấy Chu Miễn mặc hắc y, dáng người trung bình, động tác cũng nhanh nhẹn. Có thể thấy người này khi còn trẻ đã luyện võ. Chu Miễn cùng m��t lão giả chống gậy, đoán chừng là phụ thân hắn, Chu Xung, lên chiếc thuyền lớn đầu tiên. Những người nhà còn lại và đám mỹ nữ lên những chiếc thuyền lớn phía sau.

Khi cửa Diên Thọ sơn trang đóng lại, đoàn thuyền chậm rãi quay đầu, hướng về phía tây Thái Hồ mà đi.

Lý Diên Khánh cười với Lục huyện úy: "Quả nhiên bị huyện úy đoán trúng rồi. Tiếp theo xin huyện úy tiếp tục dẫn đường, chúng ta đi phía trước chờ bọn chúng."

Lục huyện úy gật đầu, "Đi thôi!"

Mấy người rời khỏi khu rừng, men theo con đường nhỏ cưỡi ngựa về hướng thị trấn.

...

Hừng đông, Lý Diên Khánh lại thấy đoàn thuyền của Chu gia trên sông Ngô Hưng. Ở bờ nam còn có năm trăm lính đi theo, trang bị của bọn chúng gần như giống hệt quan binh, chỉ là nón sắt được sơn màu đỏ. Nghe nói Chu Miễn rất mê tín màu đỏ, đồng thời cũng để phân biệt với quân đội triều đình.

Đoàn thuyền xuôi dòng, nhưng lại ngược gió, đi không nhanh lắm. Đến giữa trưa mới đến Gia Hưng, đi thêm mười dặm nữa về phía nam là rẽ vào sông Gia Hưng. Với tốc độ này, đoàn thuyền có thể đến vịnh Hàng Châu vào ban đêm.

Chu Miễn chắp tay đứng ở mũi thuyền, nheo mắt đánh giá từng cọng cây ngọn cỏ hai bên bờ sông. Gió mạnh thổi tung áo đen và tóc của hắn, trong gió mang theo mùi tanh đặc trưng của biển cả. Hắn đã cảm thấy biển khơi vẫy gọi, điều này khiến hắn vừa cảm thấy may mắn, vừa có một nỗi mất mát khó tả.

Hắn may mắn vì Gia Vương Triệu Giai chắc vẫn còn ở Thường Châu, và hắn đã quyết định đúng đắn, rời khỏi Tống triều trước khi Triệu Giai đến Tô Châu, mang theo khối tài sản khổng lồ đi xa hải ngoại. Hắn có thể tưởng tượng Triệu Cát nổi trận lôi đình, điều này khiến Chu Miễn không khỏi có chút đắc ý.

Nhưng đắc ý chỉ là thoáng qua, thay vào đó là một nỗi mất mát khó tả. Hắn sắp phải rời xa quê hương, không biết đến năm tháng nào mới có thể trở về, có lẽ cả đời này cũng không có cơ hội.

Điều này khiến lòng Chu Miễn tràn ngập nỗi buồn ly hương.

Đúng lúc này, bỗng có người chèo thuyền chỉ về phía trước hô lớn: "Phía trước có chuyện gì vậy?"

Dịch độc quyền tại truyen.free