Lục Huyện úy có một người đường đệ tên là Lục Trọng Căn, tuy rằng cũng là người Tô Châu, nhưng đã lưu lạc ở Trữ Hải trấn nhiều năm, trở thành một đại hộ có tiếng tại địa phương, sở hữu hơn hai mươi chiếc thuyền đánh cá. Hắn nhiệt tình tiếp đãi đường huynh từ quê nhà đến cùng Lý Diên Khánh.

Việc Lý Diên Khánh đến bờ biển không phải chỉ là hứng thú nhất thời, mà là có mục đích riêng. Biển cả ẩn chứa vô vàn bảo vật, quan trọng là có biết cách khai thác hay không.

Hôm sau, trời vừa sáng, Lục Trọng Căn cùng Lý Diên Khánh đến một ngư trường phơi cá. Ngư trường này rất rộng lớn, bên trong có hơn một ngàn cái ki chứa cá, mỗi ki đều phơi đầy hải ngư. Mấy người phụ nữ đội nón lá liên tục lật những con cá này, một mùi tanh nồng đặc trưng của biển xộc vào mũi.

Lý Diên Khánh quan sát một hồi rồi hỏi: "Ở đây có loại cá nào nhiều dầu không?"

"Hoặc là cá hố, hoặc là cá nhám, ngoài ra thì dầu cũng không nhiều lắm."

Cá hố và cá nhám không phải thứ Lý Diên Khánh muốn. Hắn trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Ở đây có cá voi mắc cạn không?"

"Ha ha! Ba năm trước thì có một con cá voi nhỏ mắc cạn, trong trí nhớ của ta thì chỉ có một con, nhưng cá heo mắc cạn thì nhiều lắm."

Cá heo chính là thứ có mỡ dày mà Lý Diên Khánh cần. Hắn bỗng cảm thấy phấn chấn: "Cá heo mắc cạn nhiều lắm sao?"

"Mỗi năm đều có mấy trăm con mắc cạn! Vịnh Hàng Châu có rất nhiều, mỡ cũng rất dày. Nếu không xử lý nhanh thì thịt sẽ thối rữa, cả mùa hè bãi biển sẽ bốc mùi tanh hôi. Chúng tôi thường dùng mỡ để đốt đèn, thịt thì ăn, da thì làm giày. Sao, tiểu quan nhân có hứng thú à?"

Lý Diên Khánh gật đầu: "Ta muốn mỡ của chúng. Sau này Lục quan nhân có th�� lóc mỡ cá heo ra bán cho ta được không?"

"Chỉ cần tiểu quan nhân chịu bỏ tiền ra mua thì đương nhiên được. Thực ra cũng có người thu mua, thường là năm đồng tiền một cân. Một con cá heo lớn có thể có hai ba mươi cân mỡ, có thể kiếm được hơn một trăm đồng tiền."

Lý Diên Khánh muốn mỡ cá heo chủ yếu là để làm xà bông thơm và đồ trang điểm. Kiếp trước hắn học hóa học, thời trung học đã tự tay làm xà phòng và xà bông thơm bằng mỡ heo. Ở Biện Kinh cũng có thể mua được mỡ heo lá với giá ba mươi đồng một cân, nhưng mỡ heo không tốt bằng mỡ cá, mỡ cá tinh tế hơn, tính thủy phân cũng tốt hơn.

Tuy rằng mỡ cá ở đây thu mua rất rẻ, nhưng vận chuyển đến Biện Kinh thì giá cả cũng không khác mỡ heo là bao.

"Vậy thế này đi! Ta trả mười đồng một cân để thu mua. Nếu Lục quan nhân chịu giúp ta vận chuyển đến Biện Kinh thì ta trả ba mươi đồng một cân, tiền bạc sòng phẳng."

Lục Trọng Căn nhanh chóng tính toán. Nếu thu mua hết thì cũng được khoảng hai vạn cân, tức là sáu trăm lạng bạc. Vận chuyển đến kinh thành thì chuyến này hắn ít nhất cũng kiếm được ba trăm lạng bạc.

Lục Trọng Căn vui vẻ cười nói: "Vậy chúng ta nhất ngôn vi định. Ta đoán mọi nhà đều có cá dầu tồn kho, không nhất định chỉ là cá dầu, ước chừng một vạn cân. Đựng trong một trăm cái đại úng, năm chiếc thuyền hàng là giải quyết được. Đại úng ta sẽ lo, coi như là biếu tiểu quan nhân."

Lý Diên Khánh mừng rỡ: "Vậy ta sẽ trả tiền đặt cọc trước, sau đó cho Lục quan nhân một địa chỉ ở kinh thành. Lục quan nhân cứ việc đưa hàng đến đó, cha ta sẽ thu."

"Tiền bạc không vội. Không biết tiểu quan nhân còn muốn gì khác không, hải ngư có cần không?"

"Hải ngư thì không cần, nhưng ta muốn rong biển."

Lục Trọng Căn ngẩn người: "Ngươi muốn rong biển làm gì?"

"Thực ra ta không phải muốn rong biển, ngươi phơi khô rong biển rồi đốt thành tro cho ta... ta muốn tro rong biển."

Lục Trọng Căn do dự một lát: "Tiểu quan nhân muốn dùng để làm phân bón à? Trước kia cũng có người làm vậy, nhưng thứ đó không tốt bằng tro cỏ cây."

Lý Diên Khánh lắc đầu: "Đó là một loại vị thuốc. Ngươi giúp ta đốt, một trăm cân ta trả mười lạng bạc, một năm ta cần ít nhất ba ngàn cân."

Lý Diên Khánh dĩ nhiên không phải dùng để làm thuốc. Đem rong biển phơi khô đốt thành tro là một loại cacbonat natri tự nhiên, là nguyên liệu cần thiết để làm xà bông thơm. Đương nhiên, dùng vôi cũng được, nhưng vôi có tính tẩy rửa quá mạnh, gây kích ứng da. Dùng cacbonat natri thì tốt hơn nhiều.

Hắn cũng có thể nấu nước tro để thu được cacbonat natri, nhưng như vậy quá phiền phức, thành phẩm lại cao, đốt rong biển vẫn tiện hơn.

Lục Trọng Căn cười đến toe toét cả miệng: "Cái này thì dễ thôi, ta sẽ bảo con rể làm, để chúng cũng có thêm thu nhập."

...

Lý Diên Khánh ở Trữ Hải thị trấn nhỏ ba ngày, tận mắt chứng kiến Lục Trọng Căn thu mua hơn một vạn cân cá dầu từ các nhà, lại cùng mấy người con rể lái thuyền ra khơi mò rong biển. Lúc này hắn mới yên tâm, thanh toán tiền đặt cọc, rồi đưa địa chỉ cho Lục Trọng Căn. Sau đó hắn mang theo Thanh Nhi rời khỏi Trữ Hải trấn, quay trở về Gia Hưng.

Thời gian của Lý Diên Khánh tính toán rất chính xác, hắn vừa đến Gia Hưng thì Gia Vương Triệu Giai cũng đến. Tại một lều lớn trong doanh trại Gia Hưng, Triệu Giai gặp được Chu Miễn. Chỉ thấy tóc hắn rối bù, cúi đầu ủ rũ ngồi trong một cái lồng gỗ lớn, trên tay đeo cùm gỗ nặng nề, trên chân xích sắt.

Bên cạnh còn có một lồng gỗ khác, nhốt phụ thân của Chu Miễn là Chu Xung. Triệu Giai đi đến trước mặt Chu Miễn, lạnh lùng nói: "Không ngờ ta vẫn còn sống sót!"

Chu Miễn mở đôi mắt lồi ra nhìn hắn một cái, rồi lại nhắm lại, trên mặt lộ ra một tia khinh thường.

Chu Xung bên cạnh lại cười khằng khặc: "Nếu lão phu đoán không sai, điện hạ lại nhận được ý chỉ của thiên tử rồi! Đem chúng ta áp giải về kinh."

"Sao ngươi biết?" Triệu Giai cau mày hỏi.

"Lão phu đương nhiên biết. Trong mắt những người khác, chúng ta chỉ là kẻ đầu cơ trục lợi, chết như vậy thật đáng tiếc."

Lý Diên Khánh thấp giọng hỏi: "Thật vậy sao?"

Triệu Giai gật đầu: "Ta quả thực nhận được ý chỉ mới của phụ hoàng, muốn ta áp giải bọn họ về kinh."

"Còn tài vật thì sao?"

"Tất cả tài vật cũng áp giải về kinh, sung vào nội kh���."

Chu Xung hừ một tiếng: "Là sung vào nội khố chứ gì! Hắn đã sớm nhòm ngó gia tài của chúng ta, hắn sẽ hào phóng đến thế sao?"

Triệu Giai giận dữ, rút kiếm ra chỉ vào Chu Xung phẫn nộ quát: "Ngươi còn dám vu oan cho phụ hoàng ta, xem ta một kiếm giết chết ngươi!"

Chu Xung cười lạnh, không dám nói thêm gì nữa. Con cáo già này trong lòng hiểu rõ, thiên tử hạ chỉ không giết con hắn, nhưng không nói là không được giết hắn. Nếu chọc giận Triệu Giai, hắn một kiếm giết mình cũng không có vấn đề gì.

Lý Diên Khánh đứng phía sau không lên tiếng. Hắn cảm thấy Chu Xung nói rất đúng, tài sản của Chu gia nhất định là sung vào nội khố, chứ không phải quốc khố. Chu Miễn sau khi thay Triệu Giai cướp đoạt một lượng lớn tài phú thì giờ đã bị coi là kẻ chịu tội thay.

Nhưng điều khiến Lý Diên Khánh không hiểu là, Triệu Giai hoàn toàn có thể chém đầu Chu Miễn ở nơi phố xá sầm uất tại Tô Châu. Đây là cơ hội để hắn có được danh tiếng lớn nhất, cũng có thể tạo dựng địa vị nhân giả quân vương trong lòng dân chúng đông nam.

Một quyết định quan tr��ng như vậy, Triệu Giai lại dễ dàng thay đổi, khiến Lý Diên Khánh không khỏi cảm khái sự ngu ngốc của Triệu Giai, một ván bài tốt lại bị hắn đánh thành bài thối.

"Điện hạ, ta còn vài lời, không biết điện hạ có muốn nghe không?" Chu Xung cười lạnh nói với Triệu Giai.

"Bịt miệng hắn lại cho ta!"

Triệu Giai cực kỳ căm ghét Chu Xung, hắn không muốn nghe gì cả, hung hăng buông một câu rồi quay người bỏ đi.

Lý Diên Khánh lại nhìn Chu Xung đầy ẩn ý, nhưng hắn không hỏi thêm gì mà theo Triệu Giai trở lại lều lớn. Triệu Giai lộ vẻ bực bội, đi tới đi lui vài bước, bỗng nhiên nói với Lý Diên Khánh: "Đường Thiên Trí về kinh rồi!"

Những lời này nói không đầu không đuôi, rất đột ngột, khiến Lý Diên Khánh có chút không hiểu, liền hỏi dò: "Ừm... Điện hạ cho hắn về kinh?"

"Không có! Hắn không nói với ta một lời mà biến mất, mãi đến ban nãy Vương Sĩ Võ tướng quân nói cho ta biết, Đường Thiên Trí hôm qua đã đến Gia Hưng, cầm theo thượng phương bảo kiếm của thiên tử."

Hai câu cuối của Triệu Giai nói ra có phần kinh thiên động địa, Lý Diên Khánh lập tức ngây người. Đường Thiên Trí này rốt cuộc là ai? Lại có thể cầm thượng phương bảo kiếm của thiên tử.

Khóe miệng Triệu Giai lộ ra một tia khổ sở, chậm rãi nói: "Ba mươi tên thị vệ này chỉ có mười người là tâm phúc của ta, còn lại hai mươi người đều là tinh nhuệ được điều từ các quân, bao gồm cả Đường Thiên Trí. Ta cũng là lần đầu tiên liên hệ với bọn họ, trước khi đến rốt cuộc bọn họ làm gì, ta hoàn toàn không biết. Đường Thiên Trí lại càng ẩn giấu sâu kín, tên thật của hắn có phải là Đường Thiên Trí hay không, ta cũng không rõ."

"Ý của điện hạ là, Đường Thiên Trí thực ra cũng là mật sứ do thiên tử phái đến, bề ngoài điện hạ làm chủ, nhưng trên thực tế vẫn còn một người khác."

"Thượng phương bảo kiếm không có giả, nhưng hắn có phải là người của phụ hoàng hay không thì khó nói."

Triệu Giai thở dài: "Ta nghi ngờ hắn là người của Lương Sư Thành. Phụ hoàng vốn quyết tâm xử tử Chu Miễn ở Tô Châu, nhưng bây giờ lại thay đổi chủ ý. Người có thể khuyên phụ hoàng thay đổi chủ ý không nhiều, Đồng Quán là một, nhưng hắn không ở kinh thành, người còn lại chính là Lương Sư Thành. Mà người có thể khuyên phụ hoàng lấy ra thượng phương bảo kiếm, cũng chỉ có Lương Sư Thành."

"Lương Sư Thành tại sao phải làm như vậy?"

Triệu Giai lắc đầu, cắn chặt môi nói: "Ta không biết!"

Lý Diên Khánh ẩn ẩn ý thức được điều gì, hắn trầm tư một lát rồi nói: "Chuyện của Chu Miễn tuyệt đối không đơn giản như chúng ta nghĩ, chúng ta phải lập tức đưa hắn đi, tránh đêm dài lắm mộng."

Triệu Giai không chậm trễ, chiều hôm đó hắn liền từ Hoa Đình điều đến năm mươi chiếc thuyền chở lương thực lớn, đưa người nhà Chu Miễn cùng toàn bộ tài sản lên thuyền, dưới sự hộ vệ của ba trăm binh lính, suốt đêm đưa đi về phương Bắc.

... Dịch độc quyền tại truyen.free, đừng quên ghé thăm để đọc những chương mới nhất nhé!