Trước Lương Sơn Tụ Nghĩa Đường, Lưu Đường nằm trên thi thể huynh đệ gào khóc, bốn phía các tướng im lặng. Đây là lần tổn thất thảm trọng nhất kể từ khi Lương Sơn nghĩa quân thành lập, lại thêm một thành viên thống lĩnh ngã xuống. Triều Cái nổi trận lôi đình, muốn lập tức dẫn quân xuống núi đánh Tu Thành, bắt sống hung thủ giết người. Tống Giang kinh hãi, vội vàng giữ chặt hắn không tha.

"Đại ca tỉnh táo, chúng ta không thể hành động theo cảm tính, việc này cần phải bàn bạc kỹ lưỡng!"

Triều Cái tức giận đến mất cả lý trí, quay đầu rống lớn với Tống Giang: "Cái chết không phải huynh đệ ngươi, ngươi đương nhiên không để ý!"

Tống Giang im lặng. Lúc này, Ngô Dụng vội vàng tiến lên khuyên nhủ: "Đại ca đừng kích động, thù này chúng ta nhất định phải báo, nhưng phải điều tra rõ cừu nhân là ai, nếu không giết lầm dân chúng vô tội, cừu nhân lại tiêu dao ngoài vòng pháp luật, há chẳng khiến lòng người nguội lạnh!"

Triều Cái cũng ý thức được mình vừa lỡ lời, thở dài một tiếng, quay người phẫn uất bước vào trong đường.

Ngô Dụng nói với Tống Giang: "Vừa rồi đại ca nhất thời nóng giận, nhị ca đừng để bụng!"

Tống Giang cười khổ: "Ta hiểu được nỗi thống khổ của hắn. Dù sao Lưu Cao theo hắn nhiều năm, chuyện này chúng ta nhất định phải điều tra rõ."

"Kỳ thật, muốn điều tra rõ chuyện này cũng không khó."

"Ngươi có đầu mối?"

Ngô Dụng gật đầu: "Chúng ta vào nội đường nói chuyện đi!"

Trong nội đường, Triều Cái rầu rĩ không vui uống trà. Tống Giang và Ngô Dụng đang thẩm vấn Dương Hổ. Dương Hổ quỳ gối dưới đường bẩm báo: "Lưu thống lĩnh biết Triều Thượng tướng quân muốn một con ngựa tốt, liền dặn dò chúng ta lưu ý. Hôm qua, giữa trưa, một thư sinh trẻ tuổi cưỡi một con tuấn mã xuất hiện. Người này rất cơ cảnh, khám phá kế sách của chúng ta, suýt nữa đả thương ta... Ta trở về báo cáo việc này với Lưu thống lĩnh, Lưu thống lĩnh đoán người nọ nhất định sẽ lên phía Bắc, liền dẫn huynh đệ mai phục trên đường, quả nhiên chặn được hắn. Không ngờ người này tiễn pháp cao cường, ngược lại đả thương Lưu thống lĩnh, chúng ta không ngăn được hắn, còn có chín huynh đệ ngã xuống."

"Nghe khẩu âm của hắn là người nơi nào?"

"Hình như là khẩu âm kinh thành, nhưng lại không giống lắm. Người này có dị tướng, mặt đen lông mày trắng, rất hiếm thấy."

Ngô Dụng và Tống Giang nhìn nhau, trong lòng đồng thời nảy ra một ý niệm: 'Chẳng lẽ là hắn!'

"Hắn tên là gì?" Ngô Dụng truy vấn.

"Hắn không nói, chỉ luôn miệng tự xưng bản gia. Hắn còn nói chúng ta bắt tùy tùng của hắn, bảo chúng ta giao người ra!"

Tống Giang nhíu mày, quay đầu hỏi Triều Cái: "Đại ca, gần đây chúng ta có bắt người nào không?"

Triều Cái lắc đầu: "Trong năm nay chưa từng bắt ai cả. Hoặc là sơn trại khác truy đuổi?"

Lúc này, Đới Tông bước nhanh vào, dâng hai mũi tên cho Tống Giang: "Lang trung đã lấy mũi tên ra, mời trại chủ xem qua."

Tống Giang nhận lấy mũi tên nhìn kỹ, thấy hai mũi tên này chế tạo cực kỳ tinh xảo, nhìn là biết xuất từ tay danh tượng. Hơn nữa mũi tên mạ vàng, giống như chỉ có mũi tên dùng để chống cự mới mạ vàng. Lúc này, Tống Giang chợt phát hiện trên đuôi tên khắc một hàng chữ nhỏ. Hắn tập trung tinh thần nhìn kỹ, thì ra có khắc 'Ngự tứ Dương Thái Phó'.

Tống Giang chấn động: "Đây chẳng phải là tên của Dương Tiễn sao!"

"Nhị đệ nói gì?" Triều Cái vội vàng tiến lên hỏi.

"Ta không nói Lưu Cao bị Dương Tiễn giết bằng cung tên, chỉ là mặt đen lông mày trắng khiến ta nghĩ đến một người."

"Ai?"

"Dương Tiễn có chín nghĩa tử, lão Cửu Dương Tấn chính là mặt đen lông mày trắng, sinh có dị tướng, tâm địa độc ác."

"Vậy thì đúng rồi! Nếu đây là mũi tên của Dương Tiễn, Dương Tiễn lại đem mũi tên cho nghĩa tử, cái loại súc sinh kia lại bắn chết huynh đệ của ta."

Tống Giang nhìn Ngô Dụng, thấy Ngô Dụng trầm ngâm không nói, liền hỏi: "Quân sư thấy thế nào?"

Ngô Dụng chậm rãi nói: "Ta cảm thấy có chút kỳ quặc."

"Có gì kỳ quặc?"

"Thứ nhất, nếu thật là nghĩa tử của Dương Tiễn, sao hắn lại đơn thương độc mã, tùy tùng đi đâu?"

"Chẳng phải vừa nói sao? Tùy tùng của hắn bị chúng ta bắt đi, hắn còn hỏi chúng ta về người đó. Chuyện này rất dễ giải thích, vì sao quân sư còn nghi ngờ?" Triều Cái có chút không vui.

"Tuy là nói vậy, nhưng tất cả tùy tùng đều bị bắt đi thì không hợp lý, nhiều nhất chỉ một bộ phận bị bắt. Tiếp theo, người bình thường bắn người sẽ không dùng mũi tên khắc tên..."

Chưa đợi Ngô Dụng nói xong, Triều Cái ngắt lời: "Chỉ có đánh lén mới dùng mũi tên không khắc tên. Nếu quang minh chính đại đối chọi, dùng mũi tên khắc tên là rất bình thường. Ta cũng sẽ dùng mũi tên khắc tên bắn giết địch nhân. Quân sư giải thích quá gượng ép rồi. Thứ cho ta nói thẳng, nếu quân sư e ngại Dương Tiễn, tìm đủ lý do để từ chối, quân sư không cần phải như vậy, cứ nói thẳng là được."

S���c mặt Ngô Dụng trở nên khó coi. Tống Giang vội vàng giải vây: "Ngô quân sư không có ý đó, Ngô quân sư chỉ muốn điều tra rõ ràng rồi bàn bạc kỹ hơn."

Triều Cái cười lạnh: "Chỉ sợ đây là ý của hiền đệ thì có! Lần nào cũng nói bàn bạc kỹ hơn, kéo dài rồi cuối cùng không giải quyết được gì. Cho nên vừa nãy ta mới nói, cái chết không phải huynh đệ ngươi, ngươi đương nhiên không xót xa!"

Nói xong, Triều Cái đứng dậy bỏ đi. Tống Giang biến sắc, nửa ngày không nói được câu nào. Hắn đương nhiên biết Triều Cái đang ám chỉ điều gì.

Lương Sơn nghĩa quân có hai phái hệ lớn: Duyện Châu phái và Vận Châu phái. Cái tên này dựa theo quê quán của hai thủ lĩnh Triều Cái và Tống Giang mà phân ra. Tống Giang là người Vận Châu, thủ hạ của hắn được gọi là Vận Châu hệ. Triều Cái là người Vận Thành, Duyện Châu, thủ hạ của hắn được gọi là Duyện Châu hệ.

Vào thời kỳ Lương Sơn cát cứ, Triều Cái từng là thế lực lớn nhất ở Lương Sơn, vượt xa thế lực của Tống Giang. Dù tư lịch và thời gian ở Lương Sơn của hắn đều lâu hơn Tống Giang, nhưng Triều Cái luôn cảm thấy tầm nhìn của mình hẹp hòi, kiến thức nông cạn, sức hút trên giang hồ kém xa Tống Giang. Vì thành tựu sự nghiệp lớn, hắn chủ động dẫn thuộc hạ sáp nhập vào Tống Giang, đồng thời cam nguyện ngồi vị trí thứ hai.

Nhưng theo thời gian, lý niệm của hai người bắt đầu khác nhau. Sự khác biệt lớn nhất của họ là đối đãi với thủ hạ. Triều Cái đối xử với mọi người bằng tấm lòng chân thành, coi tất cả thủ hạ như anh em ruột thịt, lấy tâm đổi tâm, chia sẻ binh lực và tài vật cho họ. Đó cũng là lý do uy vọng của hắn cực cao.

Nhưng Tống Giang lại không đồng ý với cách đối xử này. Hắn cho rằng như vậy sẽ khiến đuôi to khó vẫy, khiến thuộc hạ phát triển thế lực riêng, thực tế sẽ có quân đội riêng, tương lai sẽ hình thành cát cứ. Cho nên Tống Giang hy vọng thu hồi quân quyền, đồng thời thành lập chế độ đẳng cấp nghiêm ngặt, dùng chế độ để quản lý tam quân.

Mặc dù lý niệm bất đồng, nhưng Triều Cái vẫn ủng hộ Tống Giang thu quyền. Tống Giang cũng tận dụng tâm cơ và thủ đoạn để lôi kéo các đại tướng dưới trướng Triều Cái, cho nên Lương Sơn vẫn tương đối hòa thuận, ít nhất là trên bề mặt.

Nhưng đầu năm nay, trong việc mời chào Lư Tuấn Nghĩa và Hỗ Thành lên núi, Triều Cái lần đầu tiên bất mãn với Tống Giang.

Nguyên nhân là Tống Giang không từ thủ đoạn, dù thành công mời được Lư Tuấn Nghĩa và Hỗ Thành lên núi, lại khiến hai người tan cửa nát nhà, vợ con ly tán. Dù Tống Giang cuối cùng đã xin lỗi vì chuyện này, nhưng Triều Cái vẫn giữ lại mầm mống bất mãn trong lòng.

Đêm nay, cái chết của Lưu Cao khiến mâu thuẫn của hai người lại một lần nữa bùng nổ.

Tống Giang không khỏi thở dài một tiếng: "Lấy đại cục làm trọng, sao mà khó khăn đến thế!"

Ngô Dụng đương nhiên hiểu tâm tư của Tống Giang. Bất kể Lưu Cao có phải bị Dương Tấn giết hay không, Tống Giang cũng không muốn khai chiến với quan binh. Thời cơ khởi nghĩa hiện tại vẫn chưa chín muồi, họ vẫn cần thời gian để tiếp tục tăng cường lực lượng. Hiện tại họ phải nhẫn nhịn, nhưng Triều Cái lại không hiểu dụng tâm lương khổ của Tống Giang.

Ngô Dụng trầm ngâm một chút r��i nói: "Quả thực có điểm đáng ngờ quan trọng. Ví dụ như, Dương Tấn nếu biết lên phía Bắc gặp nguy hiểm, sao hắn không tìm vài thủ hạ ở Trung Đô Huyện rồi cùng lên phía Bắc, hoặc... cha hắn phái quân đội xuống phía Nam tiếp ứng. Ta cảm thấy hắn cố ý gây chuyện."

"Hắn không cố ý gây chuyện. Nguyên nhân là chúng ta muốn cướp ngựa của hắn. Dương Tấn bình thường lên phía Bắc, người của chúng ta lại chặn đường hắn, hắn không giết người thì làm sao?"

Tống Giang mặt đầy bất đắc dĩ nói: "Hắn có phải Dương Tấn hay không không quan trọng, bây giờ mấu chốt là giải quyết hậu quả của chuyện này, làm sao để thuyết phục đại ca và Lưu Đường, cũng như các huynh đệ khác thuộc Duyện Châu hệ."

"Hay là công khai mọi chuyện rồi nói chuyện với đại ca, nói cho hắn hiểu lợi hại, để đại ca hiểu nỗi khổ tâm trong lòng công minh. Hiện tại không phải lúc động binh, đồng thời hứa hẹn tương lai nhất định sẽ báo thù cho Lưu Cao."

"Bây giờ hắn đang bực bội, đợi hắn bình tĩnh lại một chút, ta sẽ nói chuyện với hắn."

Tống Giang lắc đầu, tâm tình buồn bực. Lúc này, Ngô Dụng vẫy tay gọi Đới Tông đến gần, khẽ nói: "Ngươi đi kinh thành một chuyến, hỏi thăm tình hình của Dương Tấn, xem hắn có ở kinh thành không?"

"Quân sư vẫn cảm thấy Dương Tấn có vấn đề?"

Ngô Dụng gật đầu: "Hắn có rất nhiều điểm đáng ngờ, nhưng từng điểm đều có thể giải thích được, ta cũng không thuyết phục được đại ca và công minh. Cách tốt nhất là xem Dương Tấn còn ở kinh thành hay không, tìm chứng cứ trực tiếp."

"Được! Vậy ta xuống núi đi kinh thành."

Đới Tông vội vã rời đi. Ngô Dụng chắp tay đi vài bước, tự nhủ: "Cái gọi là Dương Tấn này rốt cuộc muốn làm gì?"

Đêm khuya, Tống Giang đang ngồi trong phòng lo lắng, bỗng nhiên, một tên thân binh chạy tới, gấp giọng nói: "Trại chủ, Triều Thượng tướng quân dẫn binh xuống núi rồi!"

Tống Giang chấn động, đứng bật dậy.

Lương Sơn đang đứng trước nguy cơ chia rẽ, vận mệnh khó lường. Dịch độc quyền tại truyen.free