Biện Kinh, trước phủ Thái tướng quốc, một viên quan viên độ chừng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi đang lo lắng bất an đi đi lại lại. Hắn thỉnh thoảng rướn cổ nhìn vào trong phủ, nhưng ánh mắt luôn thất vọng thu hồi.

Vị quan viên trẻ tuổi này chính là Giáo Thụ Tần Cối mới nhậm chức. Hai năm qua, hắn tứ phía luồn cúi, trăm phương ngàn kế muốn thuyên chuyển về kinh thành. Dù Tần Cối xuất thân bần hàn, nhưng thê tộc lại là hào phú đại tộc. Cha vợ Vương Trọng Sơn bỏ ra hơn vạn quan tiền để lo lót, cuối cùng cũng đi được con đường của Trương Bang Xương. Trương Bang Xương liền tiến cử Tần Cối cho Thái Kinh.

Chiều nay, Thái Kinh trong phủ tiếp kiến hắn. Hắn kích động chạy đến, nhưng người gác cổng vào bẩm báo rồi lại không có tin tức. Tần Cối đã đợi hơn nửa canh giờ, mặt trời sắp lặn, hắn bắt đầu nóng lòng như lửa đốt, lại khom người đối với thị vệ thủ vệ nói: "Xin giúp ta truyền lại tin tức, ta đã đợi hơn nửa canh giờ rồi."

Thị vệ lạnh lùng nhìn hắn, "Chuyện thường thôi. Có người đợi hai canh giờ là bình thường. Ngươi chút kiên nhẫn ấy cũng không có, tướng công dùng ngươi làm gì?"

Tần Cối không phản bác được, chỉ phải lui về góc tường tiếp tục thở dài. Nhưng không lâu sau, một quản gia vội vàng đi ra, nhìn quanh hỏi: "Có Tần Cối ở đây không?"

"Có! Có!" Tần Cối nhanh chóng chạy tới, liên thanh đáp ứng.

"Tướng công muốn gặp ngươi, đi theo ta!"

Quản gia quay người đi vào trong phủ, Tần Cối theo sát phía sau. Chẳng bao lâu, hai người đến bên ngoài phòng Thái Kinh. Quản gia quay lại nói với Tần Cối: "Đây là thư phòng ngoài của tướng công. Người được vào đây đều là người của mình. Tần quan nhân phải tự mình nắm chắc cơ hội tốt này."

Tần Cối lập tức được sủng ái mà lo sợ, "Đa tạ đại viện nhắc nhở, Tần Cối vô cùng cảm kích!"

"Đi theo ta!"

Quản gia dẫn Tần Cối vào sân nhỏ, đến trước cổng chính bẩm báo: "Tướng công, Tần Cối đã đến!"

"Cho hắn vào!"

Quản gia liếc mắt ra hiệu cho Tần Cối, Tần Cối vội vàng sửa sang y quan, mới bước vào thư phòng. Trong thư phòng, Thái Kinh đang cúi đầu viết gì đó. Tần Cối vội vàng khom người thi lễ, "Hạ quan Tần Cối tham kiến Thái tướng quốc!"

Thái Kinh dùng bút chỉ vào chiếc ghế bên cạnh, "Ngồi đó chờ ta viết xong."

"Vâng!"

Tần Cối đi đến trước ghế, nhưng không dám ngồi xuống, vẫn khoanh tay đứng thẳng.

Thái Kinh lại viết một lát, mới đặt bút xuống, nhìn Tần Cối, cười nhạt nói: "Ngươi có biết vì sao ta tìm ngươi đến không?"

"Hạ quan... không biết!"

Thái Kinh cười, lấy lý lịch của Tần Cối trên bàn, liếc qua hỏi: "Ngươi là tiến sĩ Chính Hòa năm thứ tư?"

"Vâng! Hạ quan là đệ nhất danh trạng nguyên."

"Đường đường trạng nguyên sao lại đến Gắn Bó Châu làm trợ giáo, có chút buồn cười! Ngươi có đắc tội ai không?"

Tần Cối có nỗi khổ khó nói. Hắn xuất thân bần hàn, mà thê tử là hắn cưới sau khi thi đỗ thủ khoa. Dù là đại tộc Giang Ninh, ở kinh thành địa vị cũng không cao. Nói ngắn gọn, hắn không có chỗ dựa, nên mới bị điều đến Gắn Bó Châu làm trợ giáo.

Tần Cối nửa ngày không nói được câu nào. Thái Kinh cũng không làm khó hắn, tiếp tục xem lý lịch, "À, Chính Hòa năm thứ sáu lại thi đỗ Từ Học Kiếm Mậu khoa, trách sao Trương Bang Xương tiến cử ngươi, quả thực có tài học."

Thái Kinh ném lý lịch sang một bên, tựa lưng vào ghế cười nói: "Trương Bang Xương tiến cử ngươi làm Thái Học học chánh. Chức quan không cao, nhưng rất quan trọng. Ngươi cảm thấy mình có thể đảm nhiệm không?"

Tần Cối tim đập thình thịch. Hắn đã nghe nói Trương Bang Xương chuẩn bị tiến cử hắn làm Thái Học học chánh, mấu chốt là Thái Kinh có đồng ý hay không. Hôm nay Thái Kinh tiếp kiến hắn, chính là bước quan trọng nhất. Hắn vội vàng tỏ thái độ: "Hạ quan tuyệt không để tướng quốc thất vọng!"

Từ năm trước, Đồng Quán thành công đưa tay vào Thái Học sau giải đấu Cung Mã, Đồng Quán thỉnh thoảng tìm lý do đến Thái Học dò xét, tìm Thái Học sinh ưu tú nói chuyện, động viên họ học văn học võ, rèn luyện thân thể.

Năm nay mùa xuân, hắn còn kéo tân sinh Thái Học đến quân doanh huấn luyện, đến giờ vẫn chưa kết thúc. Đây quả thực là can thiệp trắng trợn vào Thái Học. Thái Kinh căm tức vạn phần, nhưng không thể làm gì. Ông vẫn muốn bổ nhiệm một Thái Học học chánh, triệt tiêu ảnh hưởng của Đồng Quán, nhưng mãi không tìm được người thích hợp.

Tần Cối là người thứ tư ông khảo hạch. Ba người trước hoặc là tư lịch chưa đủ, hoặc là năng lực kém cỏi, ông đều không hài lòng. Tần Cối này tư lịch không tệ, lại có vẻ khôn khéo, có lẽ là người thích hợp.

Thái Kinh nhấp một ngụm trà, chậm rãi hỏi: "Đầu năm nay, 300 tân sinh Thái Học bị kéo đến quân doanh huấn luyện, chắc phải sang năm mới về Thái Học. Trong số này có không ít người tâm không ở việc học, ngươi ứng phó thế nào?"

Dù Thái Kinh nói rất hàm hồ, nhưng Tần Cối đã biết tình hình cụ thể từ Trương Bang Xương. H��n biết Thái Kinh lo lắng điều gì, hai ngày nay cũng đặc biệt cân nhắc chuyện này, trong lòng đã có cách đối phó. Tần Cối không chút hoang mang đáp: "Hạ quan cảm thấy nếu sĩ tử vô tâm việc học, thì không cần ở Thái Học nữa, cứ để họ đến nơi họ nên đến."

Thái Kinh lập tức thấy hứng thú, hỏi: "Vậy ngươi làm thế nào?"

"Hạ quan sẽ cho họ làm một số bài kiểm tra chuyên môn. Sĩ tử không đạt yêu cầu, đương nhiên phải xin họ đến nơi khác thăng tiến, không cần ở lại Thái Học."

Phương án của Tần Cối không làm Thái Kinh thỏa mãn lắm, có chút không rõ ràng. Ví dụ, làm sao biết ai âm thầm thần phục Đồng Quán, chuyện này không thể viết trên mặt, chỉ dựa vào kiểm tra thì không phân biệt được.

Nhưng thái độ cứng rắn của Tần Cối lại khiến Thái Kinh rất thưởng thức. Ông gật đầu, nói với Tần Cối: "Chỉnh đốn Thái Học phải lấy chữ 'Nghiêm khắc' làm đầu. Sinh viên không phù hợp nên kiên quyết đào thải. Ví dụ, loại người sa vào Kỵ Xạ, được xưng là thiên hạ Kỵ Xạ đệ nhất Thái Học sinh, hắn nên đến võ học, chứ không nên ở lại Thái Học. Vậy đi! Ta cho ngươi ba tháng, tạm thời đảm nhiệm chức Thái Học học chánh. Nếu chỉnh đốn Thái Học khiến ta hài lòng, ta sẽ chính thức ủy nhiệm ngươi làm Thái Học học chánh, kiêm nhiệm Quốc Tử Giám tiến sĩ. Hy vọng ngươi không làm ta thất vọng!"

Tần Cối kích động vạn phần, quỳ xuống khóc ròng nói: "Tướng quốc ơn tri ngộ, Tần Cối sẽ khắc ghi trong lòng!"

...

Lý Diên Khánh đã ở quê nhà nửa tháng. Phụ thân Lý Đại Khí, ngày hôm sau khi Lý Diên Khánh về quê, đã thuê thuyền chở mấy rương lớn sách về nhà, để Lý Diên Khánh có thể toàn lực ứng phó phụ lục khoa cử.

Thực tế, sau hơn một năm khổ luyện, hắn đã chuẩn bị gần xong. Phương pháp học tập hiệu quả cao từ kiếp trước khiến hắn tiến bộ vượt bậc, hơn hẳn lúc giải thí, tự tin hơn gấp trăm lần, chờ đợi khoa cử đến.

Sáng sớm, trong rừng cây sau nhà, Lý Diên Khánh đang lặng lẽ học thuộc hơn ba trăm bài thơ từ triều đại Nam Tống trở về sau. Hắn không muốn chiếm thơ người khác làm của mình, nhưng để ứng phó khoa cử, hắn phải chuẩn bị kỹ.

Làm thơ là yếu điểm lớn nhất của hắn. Thơ hắn viết dù tinh tế, nhưng tài văn chương và lập ý đều tầm thường. Muốn nổi bật trong khoa cử, vẫn còn thiếu nhiều. Bất đắc dĩ, hắn chỉ có thể mượn tác phẩm của tiền nhân.

"Tiểu quan nhân!" Từ xa Trung thúc gọi hắn.

Lý Diên Khánh bước nhanh ra khỏi rừng cây, thấy Trung thúc đứng ở sau cửa vẫy tay. Lý Diên Khánh thấy đã muộn, liền thu sách đi nhanh tới.

"Trung thúc, có chuyện gì?"

"Có một phong thư khẩn từ kinh thành gửi đến."

Trung thúc đưa một phong thư cho Lý Diên Khánh. Lý Diên Khánh nhìn, là Thái Học gửi đến. Hắn mở ra, bên trong có hai tờ tín chỉ. Tờ thứ nhất là phiếu điểm khảo thí năm của Thái Học. Kinh văn của hắn đạt loại tốt nhất, Tạp Khảo đạt loại trung hạ, có thể hiểu được, dù sao có hai đề mục hắn không trả lời được. Thơ thi được loại thượng trung. Dù sao cũng phải được loại thượng trung. Theo quy định của Thái Học, hắn đã qua được khảo thí năm.

Lý Diên Khánh thở phào nhẹ nhõm, xem ra Thái Học chấm điểm không nghiêm khắc như hắn tưởng. Hắn mở tờ thứ hai, lại sững sờ. Đó là một tờ giao trách nhiệm sửa đổi thư, là thông báo xử phạt thứ ba của Thái Học, chỉ sau thông cáo xóa tên và lệnh cưỡng chế đuổi học.

Lý Diên Khánh tiếp tục đọc, trong thư liệt kê ba việc yêu cầu hắn giải thích: Năm trước tháng năm và tháng tám, hắn hai lần ra ngoài du học, vì sao không cung cấp chứng minh du học? Thứ hai, vì sao năm trước hắn không tham gia khảo thí năm, hơn nữa thường xuyên trốn học, hắn giải thích thế nào?

Thứ ba, lần này hắn về quê dù đã xin nghỉ, nhưng khi Thái Học chưa phê chuẩn, hắn đã tự ý rời trường, yêu cầu hắn giải thích và kiểm điểm.

Cuối thư yêu cầu hắn lập tức về Thái Học giải thích, nếu không Thái Học sẽ trực tiếp ra lệnh cưỡng chế đuổi học. Lạc khoản là 'Thái Học học chánh Tần Cối!'

Mắt Lý Diên Khánh bỗng trừng lớn, Tần Cối rõ ràng đã thành Thái Học học chánh.

Vận mệnh trêu ngươi, ai rồi cũng sẽ khác xưa. Dịch độc quyền tại truyen.free