Tại tỉnh Trung Thư trong hoàng thành, Tướng quốc Thái Kinh ngồi trước một chiếc bàn lớn rộng rãi, từng tờ từng tờ xem xét sổ ghi chép nhậm quan của tiến sĩ do Lại Bộ trình lên. Thường thì, phần lớn tiến sĩ được bổ nhiệm làm quan bát phẩm hoặc cửu phẩm, chức quan nhỏ bé, quyền hạn hạn chế. Theo lệ thường, Lại Bộ soạn thảo phương án, Thượng Thư phải thừa phê chuẩn rồi mới có thể ban bố thi hành, không cần Tướng quốc phê duyệt.

Nhưng lần này nhậm quan có phần đặc biệt, Thái Kinh đích thân dặn dò, sau đó giao cho hắn xem xét. Xem xét không phải xét duyệt, xét duyệt là cần hắn hạch chuẩn rồi mới có thể thi hành, còn xem xét chỉ là xem qua, xem có tình huống đặc biệt nào không, dò xét đường dây phía sau mỗi tiến sĩ.

Người đầu tiên trong sổ ghi chép là Trịnh Vinh Thái, hiện là em vợ của Thái tử, Thái Kinh biết rõ nên không hỏi thêm, xem tiếp mấy người, bỗng nhiên hắn nhíu mày, "Chu Xuân này là có bối cảnh gì?"

Trương Bang Xương đứng bên cạnh, khom người cười nói: "Tướng công không biết, người này là nhị giáp thứ hai mươi, là con rể của Đại tướng quân Cao Thâm, Đồng Thái Úy đặc biệt dặn dò."

"Ra là con rể của Cao gia!"

Thái Kinh gật đầu, Cao gia tuy thực quyền đã không còn, nhưng nhân mạch trong triều đình của họ rất sâu, chắc hẳn mọi khâu đều đã chuẩn bị tốt, hơn nữa còn có ảnh hưởng lớn trong cấm quân, ngay cả Đồng Quán cũng phải nể mặt.

"Còn Lâm Chiêu này thì sao? Hình như không có tên trong hai mươi người đứng đầu, hắn có bối cảnh gì mà được chức Giang Trữ Huyện thừa?"

Thái Kinh vô cùng khôn khéo, Giang Trữ Huyện thừa cũng là quan bát phẩm, xem ra đây là một tiến sĩ được đề bạt đặc biệt.

"Người này là vị hôn phu của cháu gái Hoàng hậu nương nương, lớn lên tuấn tú lịch sự, trong nội cung đặc biệt tiến cử, nên Lại Bộ đành phải nới lỏng một chút."

Nếu là cháu rể của Hoàng hậu, Thiên tử chắc chắn cũng ngầm đồng ý, Thái Kinh lại xem tiếp, đoạn sau hắn lại ngẩn người, Lý Diên Khánh đảm nhiệm Bảo Tịnh Quân Tiết Độ Sứ. Tuy chức vụ này cũng là chính bát phẩm, cũng là theo quy củ, nhưng Lý Diên Khánh lại được nắm giữ thực quyền trong quân đội, hơn nữa còn là Bảo Tịnh Quân, một trong những quân tinh nhuệ nhất ở Tây Bắc.

Thái Kinh quả thực mất hứng, lạnh lùng nói: "Trước kia ta đã nói rồi mà? Để hắn đến Châu Học làm trợ giáo, ai đã thả hắn về quân đội?"

Thái Kinh vẫn bất mãn với Lý Diên Khánh, không chỉ vì hắn và Đồng Quán tranh đấu gay gắt, mà còn vì chuyện Chu Miễn, Lý Diên Khánh khiến hắn suýt chút nữa ngã nhào, mặt khác, tại giải đấu Cung Mã, hắn cũng bị mất mặt trước mặt Thiên tử. Những điều này khiến Thái Kinh ghi hận trong lòng. Dù trong lúc thi đình, Thái Kinh phát hiện Lý Diên Khánh đã khác đường với Đồng Quán, trong lòng hắn từng nảy sinh một tia ý muốn lôi kéo, nhưng đó chỉ là một ý niệm thoáng qua, chưa đủ để xoa dịu hận ý trong lòng Thái Kinh.

Thái Kinh không cho phép Lý Diên Khánh vào triều nhậm chức, trở thành quân cờ của Đồng Quán, nhưng cũng không muốn để Lý Diên Khánh đạt thành tâm nguyện, nên hắn đặc biệt dặn dò Lại Bộ, an bài Lý Diên Khánh đến Châu Học làm thầy, nhưng kết quả cuối cùng lại nằm ngoài dự liệu của hắn.

Thái Kinh vỗ mạnh xuống bàn, bất mãn nói với Trương Bang Xương: "Ngươi giải thích cho ta xem!"

Trương Bang Xương mồ hôi đầy đầu, vội vàng nhỏ giọng nói: "Mời Tướng công bớt giận, chuyện này quả thật có nguyên nhân."

"Nguyên nhân gì?"

"Hôm qua Lương Thái Phó đã đến Lại Bộ, đây là chức quan do chính ông ta chọn ở Lại Bộ."

"Cái gì?"

Tin tức này khiến Thái Kinh kinh hãi, Lương Sư Thành đích thân đến Lại Bộ chọn quan, ông ta không sợ mang tiếng tham gia vào chính sự sao?

Lương Sư Thành tham gia vào chính sự cũng là chuyện thường, nhưng thường thì đều dùng phương pháp kín đáo ám chỉ, mọi người ngầm hiểu, ít nhất trên mặt mũi cũng không khó coi, nhưng lần này lại trắng trợn chạy đến Lại Bộ.

Lẽ nào ông ta đã lôi kéo được Lý Diên Khánh rồi? Nghĩ lại thì không thể, một hoạn quan thì làm gì có con gái để chọn rể, chẳng lẽ Lý Diên Khánh lại đầu phục Lương Sư Thành?

Thái Kinh càng cảm thấy hồ đồ, Lý Diên Khánh đã theo Gia Vương đến Tô Châu giết Chu Miễn, là đối đầu của Thái tử, Lương Sư Thành sao lại giúp hắn?

Dù sao Thái Kinh cũng có mười mấy năm kinh nghiệm làm quan, tuy nhất thời kinh ngạc, nhưng vẫn lập tức kịp phản ứng, chuyện này e là không phải ý của Lương Sư Thành, nếu là ý của Lương Sư Thành, ông ta đã không trắng trợn tham gia vào chính sự như vậy, chuyện này rất có thể là do Thiên tử dặn dò.

Thái Kinh càng nghĩ càng thấy có khả năng, Lương Sư Thành sao có thể giúp Lý Diên Khánh?

Dù Lý Diên Khánh có đầu nhập vào ông ta, cũng không đến mức để Lương Sư Thành đích thân ra mặt, chuyện này chỉ có thể là do Thiên tử dặn dò, mới khiến Lương Sư Thành ra sức như vậy.

Nghĩ vậy, Thái Kinh hòa hoãn lại khẩu khí, nói với Trương Bang Xương: "Ngươi cũng làm quan hai mươi năm rồi, hẳn phải biết chuyện này nên xử lý thế nào, chứ không phải để ta phải hỏi ngươi... ngươi nói xem?"

Trương Bang Xương lau mồ hôi trên trán nói: "Hạ quan suy xét không chu toàn, Tướng công dạy bảo phải, lần sau nhất định sẽ kịp thời báo cáo với Tướng công."

Thái Kinh bỗng nhiên ánh mắt sắc bén liếc nhìn Trương Bang Xương, hắn vừa mới nhận ra, Trương Bang Xương đã làm quan hai mươi năm, sao có thể phạm phải sai lầm cấp thấp như vậy, hắn đang nịnh bợ Lương Sư Thành đấy! Lại không muốn để mình biết, nên muốn giả bộ hồ đồ cho qua chuyện.

Nghĩ thông suốt điểm này, Thái Kinh trong lòng quả thực không thoải mái, Lương Sư Thành được xưng là ẩn tướng, quyền thế ngập trời, tuy ai trong triều đình cũng đều muốn làm ông ta vui lòng, ngay cả mình cũng không ngoại lệ, nhưng Trương Bang Xương vì nịnh nọt Lương Sư Thành mà không tiếc giấu diếm mình, điều này càng khiến người ta căm hận.

Thái Kinh luôn coi Trương Bang Xương là tâm phúc của mình, nhưng giờ phút này hắn phát hiện Trương Bang Xương kỳ thật không đáng tin cậy, e rằng vào thời khắc mấu chốt cũng sẽ phản bội mình, Thái Kinh trong lòng lập tức sinh ra một phần cảnh giác.

"Ngươi đi đi! Chuyện này coi như dừng ở đây, ta hy vọng lần sau không tái diễn chuyện này nữa."

"Hạ quan cáo lui!"

Trương Bang Xương cáo từ rời đi, Thái Kinh càng nghĩ càng không ổn, Trương Bang Xương tuy là Thượng Thư phải thừa, nắm giữ quyền hạch chuẩn cuối cùng việc nhậm quan của tiến sĩ, nhưng việc nhậm quan cụ thể vẫn là chuyện của Lại Bộ, mà Lại Bộ Thị Lang lại là con trai trưởng của mình, Thái Du, dù Trương Bang Xương cố tình giấu diếm mình, con trai trưởng Thái Du cũng không nên giấu diếm mình chứ!

Lẽ nào ngay cả con trai trưởng Thái Du của mình cũng định giấu diếm mình rồi sao?

Nghĩ vậy, Thái Kinh trong lòng lập tức dâng lên một hồi hàn ý.

...

Việc nhậm quan đang được tiến hành theo từng nhóm, có quan hệ hậu trường, thường thì đều nhận được chức quan vừa ý, không có hậu đài bối cảnh, phần lớn gặp phải kết cục thất vọng, có thể đến Châu Học làm giáo sư đã là may mắn, rất nhiều tiến sĩ nhậm quan thường phải chờ đợi mỏi mòn.

Nhưng các tiến sĩ còn có một con đường khác, đó là đến làm phụ tá cho các quyền quý quan lớn, lấy thân phận phụ tá đảm nhiệm một chức vụ nào đó, khi quyền quý thăng quan tiến chức, sẽ giúp họ lấy thân phận tiến sĩ chuyển chính thức, trở thành quan chức chính thức, tiếp tục nắm giữ quyền lực, đây cũng gọi là các tiến sĩ tự tìm đường ra, đường vòng để làm quan.

Các tiến sĩ chưa được nhậm quan vẫn khổ sở chờ đợi tin tức mỗi ngày, còn các tiến sĩ đã được nhậm quan và đang làm thủ tục ở Lại Bộ thì nhao nhao trở về quê nhà, họ cơ bản đều có một tháng để thu xếp gia đình, có người chuẩn bị kết hôn, có người về quê thu xếp vợ con, sau đó trực tiếp lên đường nhậm chức.

Lý Diên Khánh để lại một bức thư cho cha, rồi rời kinh thành đi thuyền về phương nam, nơi có người hắn thương nhớ.

Vài ngày sau, thuyền khách một lần nữa chậm rãi cập bến Bách Hoa sơn trang, "Tiểu viên ngoại, có cần chúng tôi đợi ở đây không?" Bác lái đò cười hỏi.

Lý Diên Khánh nghĩ ngợi, tuy đi thuyền của họ yên tâm hơn, nhưng có lẽ mình sẽ ở ��ây khá lâu, nên cười nói: "Vất vả hai vị rồi, đợi ở đây không tiện lắm, hai vị về đi!"

Nói xong, hắn lấy ra hai mươi lượng bạc thưởng cho hai người chèo thuyền, "Số bạc này cầm về, đến kinh thành rồi nghỉ ngơi vài ngày, sau này tôi còn nhờ hai vị giúp đỡ."

Hai người chèo thuyền cảm kích vạn phần, nhận bạc và liên tục nói cảm ơn, Lý Diên Khánh nhảy xuống thuyền, nhanh chân đi về phía rừng cây xa xa.

Vừa đến bìa rừng, hắn đã nghe thấy tiếng cười ròn rã, quay đầu lại, chỉ thấy mấy tiểu nương đang cưỡi lừa cùng đi tới, ai nấy đều tay xách nách mang, ba người cười nói vui vẻ, tiểu nương đi đầu chính là Hỉ Thước.

"Hỉ Thước!" Lý Diên Khánh gọi một tiếng.

Hỉ Thước giật mình, lúc này mới nhìn thấy Lý Diên Khánh ở phía trước, "A! Tiểu quan nhân đến rồi."

Nàng vội vàng nhảy xuống lừa chạy về phía Lý Diên Khánh, "Tiểu quan nhân, chàng đến khi nào vậy?"

"Ta vừa mới đến!"

Lý Diên Khánh nhìn hai tiểu nương phía sau, thấy họ rất quen mắt, nhưng nhất thời không nhớ ra, liền hỏi: "Các nàng là..."

"Các nàng là Mộng Nguyệt và Phi Sương, cùng đi với Sư Sư cô nương."

Lý Diên Khánh lập tức nhớ ra, chính là hai thị nữ bị trộm cướp bắt đi cùng nhau, lúc này, Mộng Nguyệt và Phi Sương cũng nhận ra Lý Diên Khánh, cùng tiến lên hành lễ.

Lý Diên Khánh lại cười hỏi: "Các ngươi đi đâu vậy?"

"Đương nhiên là đi trấn rồi!"

Hỉ Thước cười hì hì nói: "Đi mua một đống đồ, lặt vặt đủ thứ, chúng ta đi xuyên qua thôn phía trước, gần hơn một chút."

Mộng Nguyệt và Phi Sương có chút ngượng ngùng, vội vàng chạy về phía sơn trang.

Lý Diên Khánh cũng không gọi họ lại, vừa đi vừa hỏi Hỉ Thước: "Sư Sư cô nương sống thế nào?"

"Có ta ở đây, đương nhiên sẽ không để nàng chịu uất ức, ta lại tạm thời thuê ba nha hoàn thô kệch, tìm một đầu bếp nữ, đồ ăn đều là thịt cá rau xanh tươi mới, Bách Hoa sơn trang cũng đẹp không sao tả xiết, chỉ là có một chút như vậy..."

"Cái gì?" Lý Diên Khánh không hiểu ý nàng.

"Nơi này dù sao cũng không thể so với kinh thành, ta nói chuyện phiếm với Mộng Nguyệt và Phi Sương, ta mới biết chi phí ăn mặc ở đây so với lúc trước của các nàng khác nhau một trời một vực, quả thực là một trời một vực."

"Sư Sư cô nương có nói gì không?"

"Không có! Nàng chưa bao giờ hé răng nửa lời, càng không có bất kỳ phàn nàn nào, chỉ là hai con nha đầu chết tiệt kia không hiểu chuyện."

Hỉ Thước thở dài, "Tiểu quan nhân, Sư Sư cô nương tốt lắm, chàng đừng phụ nàng!"

"Ngươi cái đầu này, cả ngày nghĩ gì vậy?"

Lý Diên Khánh cười làm bộ muốn gõ đầu nàng một cái, khiến Hỉ Thước vội vàng che đầu, "Chàng dám gõ ta... ta... ta sẽ về kinh thành."

Lý Diên Khánh nhịn không được cười ha ha, "Ta trêu ngươi thôi!"

Họ đi xuyên qua rừng cây, phía trước chính là cổng lớn của sơn trang, Lý Diên Khánh chợt dừng bước, chỉ thấy Lý Sư Sư đang đứng ở cổng lớn, xa xa nhìn hắn.

Hỉ Thước vội vàng ho khan một tiếng, kéo con lừa vội vàng rời đi, lúc này, nàng muốn chuồn trước thì hơn.

Lý Diên Khánh đi vài bước, nước mắt Lý Sư Sư bỗng nhiên trào ra, khẽ gọi một tiếng, chạy ào đến ôm chầm lấy ái lang vào lòng.

Tình yêu là thứ có thể vượt qua mọi khoảng cách địa lý. Dịch đ���c quyền tại truyen.free