Tục ngữ có câu: "Xấu bà già cũng phải ra mắt cha mẹ chồng!"

Dù Lý Sư Sư rất không muốn gặp phụ thân của Lý Diên Khánh, nàng cũng biết, nếu không bước qua bước này, nàng khó mà trở thành người nhà họ Lý.

Trong đại sảnh, Lý Sư Sư được hai thị nữ dẫn đến ra mắt Lý Đại Khí. Nàng dịu dàng thi lễ vạn phúc: "Sư Sư tham kiến bá phụ!"

Lý Đại Khí cũng là lần đầu tiên diện kiến nữ tử danh chấn thiên hạ. Thấy nàng thanh lệ thoát tục, vận y phục trắng thuần, tựa như không vướng chút bụi trần, trong lòng âm thầm cảm thán, con mình rốt cuộc có bản lĩnh gì hơn người, mà đoạt được nữ nhân của thiên tử?

"Sư Sư cô nương, mời ngồi!"

Lý Đại Khí có chút khách khí mời Lý Sư Sư ngồi, nhưng nàng vẫn tuân thủ nghiêm ngặt lễ nghi vãn bối, không hề ngồi xuống. Lý Đại Khí gật đầu, không miễn cưỡng nàng, trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Ta nghe Diên Khánh nói, Sư Sư cô nương tên thật là họ Quách?"

"Vâng! Thiếp thân tên thật là Quách Tư Tư, tư niệm suy nghĩ."

"Vậy thì tốt rồi, ta vẫn lo lắng cô nương cũng họ Lý. Cô nương cũng biết, người cùng họ rất khó thành đôi."

"Thiếp thân biết!"

Lý Đại Khí cảm thấy Lý Sư Sư có chút khẩn trương, liền cười nói: "Sư Sư cô nương không cần lo lắng, ta không có ý định chia rẽ hai người, chỉ là nó luôn lén lút giấu ta... ta có chút không vui vì điều này thôi, chứ không có vấn đề gì với Sư Sư cô nương cả."

"Là Sư Sư khiến bá phụ khó xử."

"Đừng nói khó xử, hôm nay tìm cô nương là có vài lời ta phải nói rõ ràng, dù có chút khó mở miệng, nhưng vẫn phải đối mặt với sự thật..."

Lý Đại Khí trầm tư một chút rồi nói: "Ta có thể đáp ứng cho Diên Khánh cưới cô nương, nhưng với điều kiện tiên quyết là không thể làm chính thê. Nguyên do trong đó ta nghĩ cô nương cũng rõ ràng. Chỉ có thể nạp cô nương làm thiếp, đây là điểm mấu chốt ta có thể nhượng bộ, mong Sư Sư cô nương đừng làm ta khó xử."

Lý Sư Sư im lặng gật đầu. Nàng đương nhiên biết rõ, dù nàng có nổi danh khắp thiên hạ, nàng vẫn là thân phận kỹ nữ, địa vị thấp kém. Dù có chuộc thân, rất khó có được hôn sự tốt. Những gia đình danh vọng sẽ không cưới nàng làm chủ mẫu, huống chi nàng hiện tại rất khó chuyển sang dân tịch. Vận mệnh của nàng hoặc là gả cho những người cùng cảnh ngộ, thợ thủ công, hoặc là tiểu thương, dù gả vào hào môn cũng chỉ có thể làm thiếp. Đây là sự thật nàng không thể trốn tránh.

Rất lâu sau, nàng khẽ nói: "Sư Sư hiểu rõ, cũng chưa từng nghĩ đến việc làm vợ của Diên Khánh."

Lý Đại Khí thấy nàng đã chấp nhận phương án của mình, trong lòng vui mừng, lại nói: "Hiện tại kinh thành vẫn đang ráo riết tìm kiếm cô nương... cô nương không thể trở lại kinh thành được nữa. Ta ở Hàng Châu có không ít phòng ốc, vừa hay vợ kế của ta cũng muốn đưa tiểu nữ đến Hàng Châu ở một thời gian, cô nương cũng có thể đến đó, mọi người ở cùng nhau cũng có thể chiếu ứng lẫn nhau, cô nương thấy thế nào?"

"Sư Sư nghe theo an bài của bá phụ!"

"Tốt! Chiều nay ta sẽ trở về kinh thành, đón hai mẹ con họ đến đây. Các ngươi sẽ tụ hợp ở sơn trang, sau đó cùng nhau đến Hàng Châu, đoán chừng khoảng... bốn năm ngày. Đúng rồi, Hỉ Thước cũng sẽ đi cùng các ngươi, nó còn trẻ nhưng rất lanh lợi, có nó đi cùng, Diên Khánh cũng có thể yên tâm hơn."

Lý Sư Sư khẽ cắn môi, muốn nói gì đó nhưng lại khó mở miệng. Lý Đại Khí thấy vậy, liền cười hỏi: "Cô nương còn có ý gì, cứ nói ra!"

Lý Sư Sư khẽ nói: "Sư Sư toàn bộ nghe theo an bài của bá phụ, nhưng chỉ có một yêu cầu, mong bá phụ thành toàn."

"Cô nương cứ nói!"

"Diên Khánh hai ngày nữa sẽ đi Tây Bắc nhậm chức, thiếp thân mong bá phụ trước khi chàng đi có thể xác định rõ danh phận cho chúng thiếp."

Yêu cầu của Lý Sư Sư không hề cao. Dù là làm vợ hay làm thiếp, đều cần phải xác định danh phận. Việc xác định danh phận này không chỉ là lời nói suông, mà cần một nghi thức cụ thể. Dù nạp thiếp không long trọng như cưới vợ, vẫn cần bà mối, cần chủ hôn và người chứng hôn, sau đó tân nhân phải quỳ lạy cha mẹ chồng mới xem như chính thức xác định danh phận.

Lý Đại Khí nghĩ ngợi rồi hỏi: "Trong nhà cô nương còn có người thân không?"

"Sư Sư từ nhỏ mồ côi cha mẹ, không có anh em. Là cữu phụ lòng lang dạ thú bán Sư Sư vào nhạc phường, Sư Sư không còn người thân nữa."

Lý Đại Khí trong lòng có chút thương xót, thở dài nói: "Diên Khánh cũng từ nhỏ mất mẹ, cha con ta sống nương tựa lẫn nhau. Vậy thế này đi! Ta sẽ ra trấn mời một bà mối, cô nương cho ta biết ngày sinh tháng đẻ... ta sẽ làm cho cô nương một phần hôn thư, vừa hay Cố đại thẩm cũng ở sơn trang, bà ấy là người chứng kiến Diên Khánh lớn lên, có thể làm người chứng hôn, còn chủ hôn thì để ta làm! Tối nay có thể làm xong chuyện của các ngươi."

Lý Sư Sư trong lòng cảm động, quỳ xuống hành đại lễ nói: "Đa tạ công công thành toàn!"

"Hài tử, mau đứng lên."

Lý Đại Khí vội đỡ nàng dậy, cười nói: "Chúng ta tranh thủ thời gian, cô nương đưa ta ngày sinh tháng đẻ trước... ta sẽ đi ra trấn ngay bây giờ."

...

Đêm xuống, dưới sự chủ trì của Lý Đại Khí, Lý Diên Khánh chính thức nạp Lý Sư Sư làm thiếp. Hai người xem như đã xác định danh phận. Đêm đó, Lý Đại Khí liền muốn lên đường trở về Biện Kinh, Lý Diên Khánh đưa phụ thân ra bến tàu.

"Diên Khánh, con định khi nào xuất phát đi nhậm chức?" Lý Đại Khí hỏi.

"Ngày kia ạ! Còn mười hai ngày nữa mới đến Thái Nguyên Phủ."

Lý Đại Khí thở dài một tiếng: "Ngay cả ta, một thương nhân bình thường, cũng biết triều đình sắp Bắc phạt rồi. Ta không hiểu sao triều đình lại bổ nhiệm con đến biên cương tiền tuyến. Con phải tự bảo trọng."

"Phụ thân yên tâm đi! Con là quan văn, trừ phi toàn quân tan tác, nếu không chiến tranh không ảnh hưởng đến con đâu."

Lý Đại Khí lên thuyền, cười nói: "Con về đi! Tư Tư vẫn còn đang đợi con đấy. Cố gắng lên, cho ta sớm bế cháu trai."

Lý Diên Khánh gãi đầu, không nhịn được cũng cười: "Phụ thân thuận buồm xuôi gió."

"Phụ thân cũng chúc con thuận buồm xuôi gió!"

Lý Đại Khí vẫy tay với con trai, rồi đi vào khoang thuyền. Lý Diên Khánh cũng quay người rời đi. Lúc này, Lý Đại Khí lặng lẽ bước ra khỏi khoang thuyền, đứng ở mũi tàu, ngơ ngác nhìn bóng lưng con trai khuất dần trong màn đêm, nước mắt không kìm được mà rơi xuống, khẽ nói: "Hài tử, con nhất định phải bình an trở về!"

Lúc này, thuyền lớn chậm rãi nhổ neo, ngược dòng nước, hướng về Biện Kinh mà đi.

...

Đêm xuân ngắn ngủi, niềm vui khó nói hết. Hai ngày sau, Lý Diên Khánh cũng đến ngày lên đường. Chiến mã và cung tên đã được Lý Đại Khí đưa đến sơn trang trước đó. Trời còn chưa sáng, Lý Diên Khánh đã dẫn ngựa ra khỏi sơn trang, mọi người đưa tiễn chàng đến tận cổng lớn.

Lý Sư Sư đứng ở cổng lớn nhìn phu quân rời đi, nỗi nhớ nhung trong lòng khó nén. Nàng cố gắng nở nụ cười nói: "Chúng ta hai ngày nữa sẽ xuôi nam đến Hàng Châu, chàng không cần lo lắng. Ngược lại, chàng ở biên cương, chiến loạn liên miên, bên cạnh không có người chăm sóc, mong chàng bảo trọng!"

Lý Diên Khánh im lặng gật đầu. Tình nhi nữ tuy khó dứt, nhưng nam nhi nên lấy sự nghiệp làm trọng. Chàng lên ngựa, ôm quyền nói với Lý Sư Sư: "Lần đi ngàn dặm, ít thì một năm, nhiều thì hai năm, ta nhất định sẽ trở về gặp lại nàng. Ta đi trước!"

Chàng không lưu luyến nữa, quay đầu ngựa lại thúc mạnh, chiến mã phi nhanh về phía trước. Hai dặm sau, chàng dừng ngựa lại vẫy tay. Lý Sư Sư cầm khăn lụa vẫy đáp, nghẹn ngào nói: "Phu quân, bảo trọng!"

Lý Diên Khánh quay đầu ngựa lại, phi nhanh về phía trước, dần dần biến mất ở chân trời.

Hỉ Thước thở dài, nói với Lý Sư Sư và Mộng Nguyệt, Phi Sương: "Chúng ta cũng nên thu dọn hành lý rồi. Tính theo thời gian, ngày mai hoặc ngày kia chúng ta sẽ đến Hàng Châu. Tiểu phu nhân đã từng đến Hàng Châu chưa?"

"Đã từng đến một lần, nơi đó rất thoải mái, ta rất thích Tây Hồ."

"Lão gia mua một căn nhà lớn ngay bên Tây Hồ, sau này chúng ta có thể thường xuyên chèo thuyền!"

Phi Sương lập tức hưng phấn hỏi: "Hỉ Thước tỷ tỷ, tỷ biết chèo thuyền à?"

"Ta không biết lắm, nhưng có thể học mà! Nghe nói cũng không khó học."

Ba tiểu nha hoàn ríu rít trò chuyện rồi đi vào trong. Lý Sư Sư lại không nhịn được mà nhìn về phương xa, trong lòng nàng một hồi đau khổ. Nàng cả đời không nơi nương tựa, khó khăn lắm mới có được phu quân, có được nơi归宿, nhưng thời gian gặp gỡ quá ngắn ngủi, lần chia ly này không biết đến khi nào mới có thể gặp lại.

Đời người như cánh bèo trôi dạt, mong rằng ngày trùng phùng sẽ không còn xa xôi. Dịch độc quyền tại truyen.free