Thời Tống một trượng là ba mét mốt bảy, hai trượng chính là sáu mét ba chừng. Đem một mũi tên cắm vào cái chén nhỏ cách xa sáu mét, nếu không khổ luyện hai ba năm thì không thể làm được.

Nhưng đối với Vương Quý và Thang Hoài mà nói, đây là cơ hội duy nhất để họ thể hiện bản thân, cả hai đều tranh nhau trả lời câu hỏi này.

Vốn cả hai đều học văn lẫn võ, là cháu ruột của hai đại hộ Hiếu Hòa Hương. Trong khi đi học, họ cũng theo võ sư luyện võ tại nhà, bắn tên là một trong những môn bắt buộc.

Vương Quý xắn tay áo nói: "Ta bắn tên ở nhà, năm trượng ngoài kia còn trúng bia, mười mũi tên trúng bảy, bài này trừ ta ra còn ai vào đây."

"Nói bậy! Lần trước ngươi bắn tên ở nhà ta còn thua ta, đương nhiên là ta lên." Thang Hoài không phục gạt Vương Quý ra.

Lúc này, Lý Diên Khánh cười hỏi Nhạc Phi: "Ngũ ca không luyện võ à?"

Nhạc Phi là hàng xóm của Vương Quý và Thang Hoài, ba người cùng nhau lớn lên, hắn cũng luyện võ cùng họ. Nhưng Nhạc Phi thiên tư thông minh, võ nghệ hơn hẳn Vương Quý. Từ khi vào học đường, Nhạc Phi không còn thời gian bắn tên ở hậu viện nhà Vương Quý nữa, mà ở trong tiểu viện của mình cưỡi ngựa, buộc bao cát sắt luyện tập, kiến thức cơ bản vô cùng vững chắc.

Nhạc Phi cười khổ một tiếng nói: "Cái khác có thể thử, nhưng bắn tên ta không bằng hai vị này."

"Vậy đừng cãi nữa!"

Lý Diên Khánh ngăn Vương Quý và Thang Hoài tranh chấp, nói với họ: "Ta là người trả lời, đương nhiên là ta lên!"

"Ngươi không được!" Vương Quý và Thang Hoài đồng thanh phản đối.

Lý Diên Khánh không tranh cãi với họ, hắn vo hai mảnh giấy thành cục nhỏ, một cục đặt trên bàn Nhạc Phi, hắn đứng cách Vương Quý và Thang Hoài, cầm cục giấy ném đi, chuẩn xác trúng cục giấy cách đó bảy thước.

"Nếu không các ngươi thử xem."

Vương Quý và Thang Hoài đồng thời ngậm miệng.

...

Một cái bình đồng cổ tròn cao bốn thước được đặt sát tường. Hai nha dịch vạch một đường cách bình hai trượng. Mũi tên là loại tiêu chuẩn bằng đồng, dài bảy tấc, nặng tám lượng, cảm giác cầm rất tốt.

Lý Diên Khánh phát hiện ra khả năng đặc biệt này khi chẻ củi. Đây là thiên phú của Ngốc Nhị trước đây, ra tay rất nhanh, trong vòng mấy trượng có thể đánh bay đá, bách phát bách trúng, hơi giống tuyệt kỹ phi đao của Trương Thanh.

Theo lời miêu tả của phụ thân, Ngốc Nhị trước đây hẳn là mắc chứng tự kỷ. Trẻ tự kỷ thường có một hai loại thiên phú đặc biệt.

Hắn đã nhiều lần suy ngẫm và dần dung hợp thiên phú này vào bản thân. Hôm nay là lần đầu tiên hắn thể hiện nó trước công chúng.

Lúc này, phần biện giải của hai đội Giáp và Ất đã kết thúc. Dũ Lý Trấn Học Đường và Thang Bắc Hương Học Đường dễ dàng chiến thắng đối thủ. Các sĩ tử tràn lên phía trước cửa sổ để xem, nơi đây rõ ràng đang diễn ra Cạnh Xạ lần đầu tiên trong năm năm của Đồng Tử Hội.

Điều khiến mọi người kinh ngạc hơn là Lộc Sơn Trấn Học Đường, đội yếu nhất, thậm chí đã được hai điểm. Trong câu hỏi quyết chiến cuối cùng, họ vẫn chiếm thế thượng phong. Không biết cú bắn cuối cùng của học sinh này có thể viết lại "lịch sử huy hoàng" của Lộc Sơn Trấn Học Đường hay không.

Đồng thời, hắn cũng sẽ trở thành người thứ ba Văn Xạ ngoài hai trượng của Thang Âm Huyện. Không biết ai ra đề này, quả thực quá cao siêu.

Tri huyện Lưu Trinh và Huyện thừa Mã Phù cũng ngồi trên sảnh chính, mỗi người một bên. Lưu Trinh ngồi cạnh chủ thẩm quan. Chủ thẩm quan dùng bút chỉ Lý Diên Khánh, viết ba chữ "Thần đồng dã" rồi trình cho Tri huyện cùng với bức đối.

Lưu Trinh xem xong câu đối, ánh mắt lộ vẻ kinh ngạc. Ông lập tức sinh ra hứng thú sâu sắc với Lý Diên Khánh.

Ngồi bên kia, Mã Huyện thừa và Hà Chấn nhanh chóng trao đổi ánh mắt. Hà Chấn dùng ánh mắt nói với Mã Huyện thừa rằng nếu mũi tên này trúng, Vệ Nam Trấn Học Đường sẽ bị loại. Mã Huyện th��a đã hứa sẽ bảo vệ họ vào top 3 của lôi đài thi đấu.

Mã Huyện thừa đã hứa bằng ba trăm lượng bạc trắng. Nếu lời hứa không thành, bạc sẽ ra sao?

Mã Huyện thừa tránh ánh mắt trách móc của Hà Chấn, chậm rãi uống trà, mí mắt giật giật, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm vào tấm lưng non nớt của Lý Diên Khánh. Văn Xạ hai trượng, đứa trẻ này có làm được không?

Lý Diên Khánh đứng sau vạch kẻ, hít một hơi thật sâu, chậm rãi nhắm mắt lại, để bản thân bình tĩnh trở lại, tìm kiếm cảm giác. Hắn đột nhiên mở mắt, vung tay, mũi tên đồng không chút do dự phóng ra.

Nhưng ngay khi hắn vừa ra tay, phía sau lưng vang lên một tiếng "Ầm!" giòn tan. Đó là tiếng ly vỡ. Hai tay Lý Diên Khánh không khỏi giật mình run lên, nhưng tiếng vỡ vẫn đến muộn một chút. Mũi tên đồng đã phóng ra trước khi tiếng động vang lên. Dù hơi run tay, nhưng nó không ảnh hưởng đến mũi tên.

Mũi tên đồng vẽ một đường vòng cung tuyệt đẹp trên không trung, "Đùng!" một tiếng, chuẩn xác cắm vào bao tên ngoài hai trượng.

Hai việc xảy ra gần như cùng lúc. Mặt Mã Huyện thừa đầy vẻ lúng túng nhìn mảnh sứ vỡ trên mặt đất. Chiếc chén trà trong tay ông vô tình rơi xuống. Tri huyện Lưu Trinh liếc nhìn ông, không nói gì.

Chủ thẩm quan càng kinh ngạc hơn, không hiểu vì sao chén trà của Huyện thừa lại rơi xuống đất vào thời khắc quan trọng này.

Sắc mặt Hà Chấn tái mét. Bốn học sinh Vệ Nam Trấn ôm mặt khóc nức nở, họ đã bị loại.

Đúng lúc này, căn phòng bùng nổ tiếng hoan hô. Vương Quý và Thang Hoài nhảy cẫng lên, kích động đến dựng tóc gáy. Nhạc Phi đứng dậy nhanh chóng tiến lên ôm Lý Diên Khánh. Họ đã thắng. Ngay cả Diêu Đỉnh cũng nở một nụ cười tươi rói. Năm năm rồi, đây là lần đầu tiên ông nếm trải hương vị chiến thắng.

...

Lý Diên Khánh mơ mơ màng màng trở về khách sạn. Tiếng chim ríu rít của Vương Quý và Thang Hoài khiến đầu óc hắn quay cuồng. Vừa bước vào sân nhỏ, hắn đã bị chưởng quầy Khách Điếm Trái Bí Đao ôm chầm lấy, kéo vào đại sảnh.

"Khánh ca nhi thật là làm rạng danh Hiếu Hòa Hương chúng ta rồi! Tối nay phải khao thật lớn!"

"Được rồi! Được rồi! Mọi người bình tĩnh lại, nghe ta nói v��i câu."

Giọng Diêu Đỉnh rất lớn, hành lang lập tức im lặng.

"Hôm nay chỉ là thắng vòng loại. Chúng ta mới chỉ bước bước đầu tiên ở Đồng Tử Hội. Bây giờ hãy ổn định lại tâm thần, nghĩ xem ngày mai ứng chiến thế nào. Ta hy vọng các ngươi bước thứ hai cũng thành công."

"Sư phụ, ngày mai chúng ta đấu với ai?" Lý Diên Khánh giơ tay hỏi.

Lúc này, Thang Chính Tông bước đến, trầm giọng nói với mọi người: "Đấu với Thang Bắc Hương Học Đường."

"Cái gì?"

Mọi người thoáng chốc ngây dại. Thang Bắc Hương Học Đường đã ba năm liên tiếp đoạt giải nhất. Năm trước chỉ vì bị ám toán, rút lui sớm nên mới xếp cuối. Ngay cả như vậy, họ vẫn là đội nhất lôi đài thi đấu năm ngoái. Giờ phải đấu với đội mạnh nhất, lòng họ nặng trĩu.

Thang Chính Tông nói tiếp: "Vừa rồi Tri huyện đã rút thăm, Giáp đường đấu với Bính đường, Ất đường đấu với Đinh đường. Các ngươi ở Bính đường, Thang Bắc Hương ở Giáp đường, nên hai nhà gặp nhau ở bán kết."

"Đừng ủ rũ như đưa đám nữa."

Diêu Đỉnh lớn tiếng nói với mọi người: "Hai nhà còn lại là Dũ Lý Trấn Học Đường và Thang Âm Huyện Học Đường. Đối với các ngươi, họ đều là những đội mạnh. Gặp ai cũng khó khăn. Để giữ sức, chưởng quầy đặc biệt chuẩn bị cơm trưa cho các ngươi. Ăn xong lên lầu làm thơ, đề bài đã chuẩn bị xong."

Lúc này, chưởng quầy từ phòng bếp đi ra vỗ tay cười nói: "Đồ ăn xong rồi, mọi người vào ăn cơm đi!"

"Chưởng quầy đại thúc, có món gì ngon?" Vương Quý xoa cái bụng đói meo hỏi.

"Bữa trưa thì tùy tiện thôi, có bánh bao thịt, cháo loãng bát bảo, rau cải muối, đậu phụ mật, gà con ba ba hầm và thịt dê sốt tương. Tối mới ăn một bữa thật ngon."

Nghe nói có bánh bao thịt, Vương Quý và Thang Hoài tranh nhau xông vào phòng ăn, mỗi người lấy một cái nhét vào miệng. Lý Diên Khánh và Nhạc Phi có vẻ thờ ơ ngồi xuống, cả hai đều vểnh tai nghe cuộc đối thoại sau tấm bình phong.

Diêu Đỉnh và Thang Chính Tông ngồi trong một phòng trang nhã được bao quanh bởi bình phong. Diêu Đỉnh dùng thìa múc một muỗng canh cá diếc trắng mà ông thích nhất, rồi nói với Thang Chính Tông: "Hôm nay phải cẩn thận một chút."

Thang Chính Tông giật mình, "Có chuyện gì sao?"

Diêu Đỉnh lạnh lùng nói: "Cũng không có gì, nhưng hôm nay chén trà của Mã Huyện thừa rơi xuống quá đúng lúc."

Thang Chính Tông cũng nghe nói Mã Huyện thừa cố ý gây rối cuộc thi, gật đầu nói: "Quả nhiên tôi đoán trúng rồi. Tối qua Hà Chấn đến thăm Mã Huyện thừa là có ý đồ. Nhưng Vệ Nam Trấn đã bị loại, chắc sẽ không có gì bất ngờ nữa đâu, dù sao ông ta cũng là Huyện thừa mà!"

Diêu Đỉnh không nói gì, từ từ uống rượu trong chén, liếc nhìn Lý Diên Khánh qua khe hở của bình phong, rồi chậm rãi nói: "Phụ thân của Khánh ca nhi là Lý Đại Khí."

Thang Chính Tông kinh ngạc há hốc miệng, hoảng hốt quay đầu lại nhìn Lý Diên Khánh, hồi lâu mới hoàn hồn, "Không thể nào! Chuyện mấy năm trước, Mã Huyện thừa còn nhớ rõ sao?"

Diêu Đỉnh khinh thường hừ một tiếng, "Phải xem là chuyện gì chứ. Chuyện này ta đoán chừng Huyện thừa nào cũng nhớ cả đời."

"Nói cũng phải!"

Thang Chính Tông như có điều suy nghĩ nói: "Vốn ông ta sắp thăng Tri huyện rồi, cũng vì chuyện kia mà bị thay thế trong kỳ thi. Dù nước bẩn đều đổ lên người Lý Đại Khí, nhưng ông ta vẫn bị ảnh hưởng, cơ hội thăng chức đã mất. Nếu ông ta biết Khánh ca nhi là con của Lý Đại Khí..."

Dừng một chút, Thang Chính Tông lại nói: "Nhưng trong huyện đều đồn rằng Lưu Tri huyện và Mã Huyện thừa bất hòa, Diêu sư phụ có nghe thấy không?"

Diêu Đỉnh cười nhẹ một tiếng, "Ta ở nơi hẻo lánh này dạy học, không quan tâm chuyện bên ngoài, làm sao biết những tin đồn thất thiệt đó."

"Chuyện này không phải tin đồn thất thiệt đâu. Năm trước, Chuyển vận sứ Hà Bắc Tây Lộ Vương tướng công khi đi qua Thang Âm Huyện, có người ném một phong thư tố cáo, nói Lưu Tri huyện lợi dụng việc khơi thông kênh Vĩnh Tế để tham ô ba ngàn quan. Nghe nói Lưu Tri huyện đã phải chạy vạy ở Biện Kinh mới thoát tội."

Giọng Thang Chính Tông ngày càng nhỏ, người cũng ngày càng gần bàn, như thể ông đang nói một chuyện đại sự mà nếu quan phủ nghe thấy sẽ tịch thu tài sản cả nhà và giết kẻ phạm tội. Ông không để ý tay áo mình đã cuốn vào bát canh cá trên bàn.

Diêu Đỉnh nhíu mày, kéo tay áo ướt s��ng của ông ra khỏi bát canh, rồi đau lòng nhìn bát canh cá mới uống được một ngụm. Đây là món cá diếc trắng nổi tiếng nhất của Thang Âm Huyện! Mùa đông bán một xâu tiền một con.

"Ah! Xin lỗi, tôi bảo chưởng quầy làm lại một bát, coi như tôi trả." Thang Chính Tông vẫy tay gọi chưởng quầy, chuẩn bị giải thích.

"Không cần!"

Diêu Đỉnh kéo ông ngồi xuống, tiếp tục chủ đề vừa rồi, "Ta dường như hiểu ý của ngươi rồi. Ngươi có phải muốn nói, Mã Huyện thừa là người tố cáo Tri huyện?"

Lúc này, chưởng quầy đến dọn bát canh cá, Thang Chính Tông vội ngậm miệng. Đợi chưởng quầy đi rồi, ông mới hạ giọng nói: "Nếu Lưu Tri huyện sụp đổ, Mã Huyện thừa sẽ thay thế, ông ta là người có lợi nhất. Dù sao từ đó về sau, mâu thuẫn của hai người đã công khai hơn. Tôi nghĩ Lưu Tri huyện chắc chắn đã biết chuyện gì đó."

Thực ra, Diêu Đỉnh rất rõ ràng mâu thuẫn của Lưu và Mã nằm ở đâu. Chuyện này liên quan đến đảng tranh. Lưu Tri huyện là môn sinh của Vương An Thạch khi ông còn trẻ, còn Mã Huyện thừa là đồng hương của Tư Mã Quang. Sau khi Thái Kinh dựng bia Nguyên Hữu đảng, Lưu và Mã sẽ rất khó cộng sự.

Nhưng cả hai đều là những nhân vật nhỏ ở triều đình, lời nói không trọng lượng. Đấu đá thì cứ đấu đá, nhưng cấp trên không quan tâm. Chuyện này không phải vì tranh quyền đoạt lợi như Thang Chính Tông nói.

Diêu Đỉnh không quan tâm đến cuộc đấu đá nội bộ của quan trường Thang Âm Huyện. Dù Tri huyện hay Huyện thừa bị miễn chức, con ông cũng không thể thăng quan. Giúp đỡ làm gì? Ông vất vả nửa đời mới gặp được một mầm tốt, ông phải bảo vệ Lý Diên Khánh cho tốt.

"Ta nghĩ Khánh ca nhi chỉ là một đứa trẻ sáu tuổi. Mã Huyện thừa dù không phải Tể tướng, nhưng cũng không đến nỗi nhỏ nhen đến mức không tha cho một đứa trẻ sáu tuổi! Lùi một vạn bước mà nói, nếu thật có chuyện gì, chúng ta rút khỏi cuộc thi về quê là được, không đáng tranh giành hư danh với họ."

Cuộc đời như một ván cờ, mỗi bước đi đều phải tính toán kỹ càng. Dịch độc quyền tại truyen.free