Từ đêm qua, nước trong thung lũng Hồ Lô Thủy đã cạn, quân Tây Hạ đã đổi dòng chảy, cắt đứt nguồn nước của quân Tống.

Nguồn nước còn quan trọng hơn lương thực đối với quân Tống, chỉ cần một ngày mất nước, mấy vạn quân Tống cùng mấy trăm ngàn dân phu cũng không thể ở lại.

Sáng sớm, mấy trăm binh sĩ tập trung tại một khu đất trũng gần vách đá, bên cạnh là một mảnh ruộng cạn rộng chừng hai mẫu, nhưng lượng nước ít ỏi này không thể duy trì sự sống cho mười mấy vạn người, quân Tống phải tìm nguồn nước mới.

Các binh sĩ chia thành mười tổ, cứ mười trượng lại đào một giếng, họ đã đào hơn nửa đêm, gi��ng sâu hơn một trượng, nhưng vẫn chưa có nước.

Chủng Sư Đạo nhìn các binh sĩ bận rộn đào giếng, trong lòng không khỏi lo lắng. Bao năm qua, ông đã trải qua không biết bao nhiêu lần bị cắt nguồn nước, nhưng cuối cùng vẫn giải quyết được vấn đề. Mấu chốt là vị trí đóng quân, chỉ cần không đóng quân trên sườn núi, kiểu gì cũng đào được giếng.

Huống hồ, ông đã chuẩn bị sẵn vài ao nước, ít nhất cũng đủ dùng trong mười ngày.

"Đại soái, ty tình báo Lý Tham quân cầu kiến!"

Chủng Sư Đạo vừa quay đầu lại, thấy Lý Diên Khánh đứng cách đó mấy chục bước, ôm một quả bí ngô đen sần sùi, phía sau một binh lính cũng ôm một quả.

Lòng ông khẽ động, nhanh chóng tiến lên cười hỏi: "Chẳng lẽ đây chính là..."

"Hồi bẩm đại soái, đây là kì binh của thuộc hạ!"

"Đây là vật gì?" Chủng Sư Đạo sờ lên lớp vỏ gang cười hỏi.

"Là một loại súng đạn, chính xác hơn là một loại sét đánh pháo uy lực lớn. Thuộc hạ cho rằng nó có thể phá một lỗ lớn trên tường thành Ngân Xuyên!"

Mắt Chủng Sư Đạo sáng lên, "Đây là súng đạn do ngươi chế tạo?"

"Là thuộc hạ cung cấp công thức hỏa dược, còn việc chế tác là do thợ thủ công và thợ rèn. Thuộc hạ đã thử nghiệm, hiệu quả rất tốt, thuộc hạ có thể phá thành!"

Lý Diên Khánh đã để lại ấn tượng sâu sắc cho Chủng Sư Đạo trong trận chiến giành đập nước. Ông tin tưởng vào lời hứa của hắn. Chủng Sư Đạo trầm ngâm một lát rồi nói: "Ngươi đã có nắm chắc như vậy, vậy tối nay thử xem."

Lúc này, các binh sĩ đào giếng đồng loạt hô lớn: "Đại soái, có nước rồi!"

Chủng Sư Đạo mừng rỡ, đây quả là một điềm tốt!

Khi màn đêm buông xuống, một kỵ binh phi ngựa đến dưới thành, lớn tiếng gọi: "Lý Lương Phụ tướng quân có đó không?"

Lý Lương Phụ đang tuần tra trên tường thành, nghe thấy tiếng gọi liền hỏi vọng xuống: "Ta là Lý Lương Phụ, có chuyện gì?"

"Chúng ta còn mấy trăm thi thể binh sĩ chưa tìm thấy, đoán là đã chìm xuống sông đào. Đại soái nhà ta xin Lý tướng quân cho phép vớt xác!"

Lý Lương Phụ trầm ngâm một lát rồi nói: "Có thể vớt, nhưng không được quá mười người!"

"Đa tạ Lý tư��ng quân!" Kỵ binh thúc ngựa quay về.

Trong đại doanh quân Tống, mấy ngàn lều vải đã được dỡ bỏ, trên bãi đất trống rộng rãi, ba vạn binh sĩ đã sẵn sàng. Họ xếp thành ba đội hình vuông, năm trăm công binh ở phía trước, chịu trách nhiệm dựng năm cầu phao.

Phía sau năm trăm công binh là sáu ngàn kỵ binh trọng giáp. Kỵ binh Tống triều, cả người lẫn ngựa đều có giáp, nhưng không phải toàn thân mà chỉ bảo vệ những chỗ hiểm yếu. Kỵ binh tay cầm trường mâu, sát khí đằng đằng, họ là đội quân đầu tiên xông vào thành Ngân Xuyên.

Phía sau là hai đội hình vuông gồm hai mươi bốn ngàn bộ binh trọng giáp, phía trước là trường mâu quân, phía sau là đao thuẫn quân. Qua huấn luyện lâu dài của Chủng Sư Đạo, họ đã quen với việc đánh đêm.

Tuy nhiên, hôm nay mọi người có chút hoang mang, chẳng lẽ chủ tướng định đánh đêm thành Ngân Xuyên? Nhưng kỵ binh thì có tác dụng gì? Lại còn không dùng cung nỏ thủ, đánh thành kiểu gì? Vô số nghi vấn quanh quẩn trong lòng mọi người. Hầu hết tướng sĩ đều không hiểu ra sao, thêm vào đó, thất bại thảm hại trong lần công thành đầu tiên đã để lại bóng ma trong lòng mọi người, sĩ khí có phần sa sút.

Trên tường thành bố trí ba ngàn cung nỏ binh sĩ, Chủng Sư Đạo chắp tay đứng trên tường doanh trại, nhìn chăm chú vào thành Ngân Xuyên đen kịt cách đó ba dặm. Đêm nay có thể phá thành sao? Trong lòng ông không hề có chút tự tin nào.

Chủng Sư Đạo liếc nhìn Lý Diên Khánh, thấy hắn sắc mặt trầm tĩnh, không lộ bất kỳ biểu cảm gì, khiến ông thầm cảm thán, "Trường Giang sóng sau đè sóng trước", mình hồi trẻ cũng liều lĩnh, nhưng thiếu niên trước mắt này lại thâm tàng bất lộ, so với hắn lúc đó, căn bản không thể tưởng tượng được ở độ tuổi này.

Lúc này, chiến mã phi nhanh đến, kỵ binh báo: "Đại soái, đối phương cho phép vớt xác trên sông, nhưng không được quá mười người."

Chủng Sư Đạo gật đầu, quay sang nói với Lý Diên Khánh: "Có thể xuất phát!"

Lý Diên Khánh đeo cung tên sau lưng, tên của hắn là mười mũi tên dầu hỏa, dùng để phóng hỏa. Theo sau hắn là Hác Đại và Hác Nhị, mỗi người vác một quả Oanh Thiên Lôi. Việc lắp ngòi nổ đòi hỏi kỹ xảo cao, phải đảm bảo hai ngòi nổ cùng lúc, người bình thường không làm được, chỉ có bậc thầy chế tạo Oanh Thiên Lôi mới hiểu được sự tinh tế trong đó.

Bảy người còn lại là thủy quân binh sĩ, có nhiệm vụ bảo vệ họ. Cửa trại hé mở một lối nhỏ, mười người đẩy một chiếc xe lớn rời khỏi quân doanh, tiến nhanh về phía thành Ngân Xuyên.

Chủng Sư Đạo lấy cớ vớt xác rất khéo léo, vớt xác trên sông vào ban đêm là phong tục của người Đảng Hạng, người chết dưới sông là thủy quỷ, quỷ nước là quỷ âm, kỵ dương. Thi thể phải được vớt vào ban đêm, hồn phách mới không tan đi. Chính vì kiêng kỵ này mà Lý Lương Phụ đã đồng ý yêu cầu của Chủng Sư Đạo.

Tuy vậy, Lý Lương Phụ vẫn đứng trên tường thành lạnh lùng quan sát quân Tống vớt xác trên sông. Mười binh sĩ Tống đốt đèn cầy trên bờ sông, mang theo gà vịt, bí ngô tế phẩm, cúng tế các tướng sĩ tử trận dưới sông, rồi bắt đầu xuống sông vớt xác.

"Tìm thấy một xác!" Có người ở phía đông hô lớn, xác đầu tiên được đưa lên.

Lúc này, mọi người đều hướng mắt về phía đông, Hác Đại và Hác Nhị lặng lẽ chuyển hai quả bí ngô lớn trong đám tế phẩm đến sát chân tường thành. Họ cạy mấy viên gạch vỡ ra, khéo léo nhét hai quả Chấn Thiên Lôi vào, cẩn thận điều chỉnh chiều dài dây ngòi nổ, nối hai dây ngòi nổ lại với nhau, rồi đặt một que hương đã châm lửa vào miệng một thùng dầu hỏa.

Xong xuôi, họ lặn xuống nước, bơi qua sông đào. Mấy lính khác đã mò lên hơn hai mươi xác, ném lên xe, chuẩn bị chở về những thi thể đầu tiên.

Đi được trăm bước, Lý Diên Khánh dừng lại, nhặt cung tên đã đặt sẵn sau một tảng đá lớn, rút tên lắp vào, từ từ kéo cung, nhắm thẳng vào thùng dầu hỏa đặt dưới chân tường cách đó trăm bước, "Có thể châm lửa rồi!"

Lý Lương Phụ không hề hay biết hành động của anh em Hác thị dưới chân tường thành, nhưng ông vẫn thấy tư thế bắn tên của Lý Diên Khánh từ xa, lập tức kinh hãi, "Hắn đang làm gì?"

Cách đó trăm bước, một đốm lửa bùng lên, lập tức một mũi tên lửa bay lên trời, biến thành một quả tên lửa, chính xác bắn vào thùng dầu hỏa, thùng dầu bốc cháy, lập tức đốt cháy dây ngòi nổ.

Lý Lương Phụ nhìn ngọn lửa bốc cháy dưới chân tường thành, ông đã ý thức được mình mắc bẫy, trong lòng vô cùng tức giận, gầm lên: "Mau đi lấy nước!"

Mấy lính chạy như bay, nhưng cả Lý Lương Phụ và các binh sĩ Tây Hạ khác đều không ý thức được điều gì sắp xảy ra.

Sau khi bắn tên, Lý Diên Khánh quay đầu bỏ chạy, anh em Hác thị và các binh sĩ khác cũng vứt xe, chạy bán sống bán chết. Chạy được năm mươi bước, anh em Hác thị hét lớn: "Sắp nổ, mau nằm xuống!"

Mười người vội vàng nằm xuống, Lý Diên Khánh nấp sau một tảng đá lớn, hai tay bịt chặt tai, mắt không chớp nhìn về phía tường thành. Lúc này, Chủng Sư Đạo và các tướng lĩnh trên tường doanh trại cũng nín thở, nhìn chằm chằm vào tường thành phía xa. Hai vệt sáng đỏ chói mắt lóe lên, ngay sau đó là hai tiếng nổ long trời lở đất, như sấm sét nổ trên mặt đất, đại địa rung chuyển, khói trắng mù mịt, trong vòng mấy chục trượng không nhìn thấy gì.

Các binh sĩ trong quân doanh đều giật mình bởi hai tiếng nổ kinh hoàng, nhiều người ngồi xổm xuống, bịt chặt tai. Dù ngựa chiến đã được che chắn, bịt tai, nhưng vẫn có không ít con hoảng sợ, hí vang.

Sắc mặt Chủng Sư Đạo đại biến, chỉ nghe tiếng nổ, ông đã biết thành Ngân Xuyên khó giữ. Trong lòng ông kinh hãi, đây là hỏa khí gì? Đại Tống không có loại súng đạn mạnh mẽ như vậy, chẳng lẽ đây là kì binh do Lý Diên Khánh chế tạo ra?

Quân Tống trong doanh trại chưa cảm nhận được uy lực của vụ nổ, nhưng mười binh sĩ Tống cách đó một trăm năm mươi bước lại cảm nhận sâu sắc. Tai họ ù đi, đất đá rơi xuống như mưa, ai nấy đều lấm lem bùn đất.

Lúc này, khói tan đi, tường thành đã bị xé toạc một lỗ hổng lớn rộng hai mươi trượng, hơn trăm trượng tường thành bên cạnh cũng sụp đổ, vài trăm binh sĩ Tây Hạ bị hất tung hoặc bị chôn vùi, hàng trăm lính trong vòng trăm bước quanh điểm nổ bị đánh chết, ngay cả chủ tướng Lý Lương Phụ cũng không thấy bóng dáng.

Chủng Sư Đạo mừng rỡ, lập tức ra lệnh: "Xuất kích!"

Năm trăm công binh khiêng ván gỗ lao ra khỏi doanh trại, chạy như điên về phía thành Ngân Xuyên, sáu ngàn kỵ binh cũng đã xuất phát, phi nước đại trên cánh đồng.

"Giết!"

Hóa ra sức mạnh của khoa học kỹ thuật có thể thay đổi cục diện chiến tranh. Dịch độc quyền tại truyen.free