Tây Hạ nhị thập vạn đại quân đối với Thạch Châu thành mãnh liệt công kích đã giằng co mười lăm ngày, song phương đều bỏ ra thương vong to lớn. Quân Tây Hạ tổn thất vượt quá bốn vạn người, quân Tống thương vong cũng vượt quá mười lăm ngàn người, nhưng Thạch Châu thành vẫn đứng vững không ngã.

Đây không phải là một trận chiến có thực lực chênh lệch quá lớn, mà là chủ soái Đông tuyến Chủng Sư Đạo lựa chọn chiến lược, lấy phòng thủ thành trì để suy yếu ưu thế kỵ binh của quân Tây Hạ, vừa có thể tránh nhược điểm quân Tống nhân số ít hơn, đồng thời cũng có thể phát huy đầy đủ sở trường trang bị hoàn mỹ của quân Tống.

Quyết sách này nhìn như bảo thủ, nhưng kết quả cuối cùng chứng minh nó không thể nghi ngờ là chính xác. Thắng không kiêu, bại không nản, thủy chung tỉnh táo bình tĩnh, chỉ có lão tướng kinh nghiệm phong phú như Chủng Sư Đạo mới có thể đưa ra quyết định sáng suốt như vậy.

Lý Bỉnh Liệt kiêu ngạo đã kết thúc lần công thành đầu tiên bằng một thất bại thảm hại. Mặc dù hắn được Lý Càn Thuận đảm bảo mà không bị Lý Sát Ca xử tử, nhưng cuối cùng hắn cũng bị ép cúi đầu cao ngạo, cụp đuôi ẩn thân sau đám người, không dám lộ diện nữa.

Mặc dù Lý Sát Ca hung hăng dạy dỗ cháu trai cuồng vọng này, nhưng cuộc sống của hắn cũng không dễ chịu. Quân Tây Hạ đánh thành trì chưa bao giờ quá năm ngày, mà lần này rõ ràng kéo dài nửa tháng, vẫn không có dấu hiệu đánh hạ thành trì, đây cũng là một đòn nặng nề đối với Lý Sát Ca.

Hoàng huynh chưa bao giờ thúc giục hắn, cũng chưa bao giờ chỉ trích hắn, mà là buông tay để hắn đi đánh Thạch Châu thành, hoàn toàn là loại tín nhiệm bề ngoài nhưng cất giấu một tia thờ ơ lạnh nhạt bất mãn, khiến cho Lý Sát Ca càng thêm áp lực.

Nửa tháng qua, Lý Sát Ca không có một ngày ngủ ngon giấc, mỗi ngày đều lo lắng cân nhắc làm thế nào để đánh hạ thành trì, người rõ ràng gầy đi. Hắn suy nghĩ các loại chiêu số, đều bị Chủng Sư Đạo nhẹ nhàng hóa giải, hắn thủy chung không tìm được thượng sách để đánh hạ Thạch Châu thành. Lý Sát Ca rốt cục phải thừa nhận, ngoại trừ cường công, hắn không còn lựa chọn nào khác.

Trời còn chưa sáng, Lý Sát Ca đã bị một tên thân binh đánh thức.

"Điện hạ, bệ hạ có việc gấp triệu kiến!"

Lý Sát Ca một tay đẩy kỹ nữ xinh đẹp đang co rúc trong lòng ngực hắn ra, xoay người rời giường mặc quân phục. Vài tên thân binh tiến lên giúp hắn mặc giáp trụ nón trụ.

"Bây giờ là giờ nào rồi?" Lý Sát Ca cảm thấy bên ngoài trời dường như còn chưa sáng.

"Hồi bẩm điện hạ, chưa đến canh năm!"

Lý Sát Ca ngẩn ra, chưa đến canh năm hoàng huynh đã tìm hắn, chẳng lẽ có đại sự gì xảy ra?

Lý Sát Ca rửa mặt qua loa, liền dẫn hơn mười thân vệ cưỡi ngựa hướng vương trướng cách đó vài dặm mau chóng đuổi theo. ��ã có thị vệ chờ ở cửa doanh trại nơi vương trướng, thấy Tấn Vương đến, thị vệ vội vàng tiến lên đón nói: "Quân vương đang đợi điện hạ, xin mời đi theo ta!"

Lý Sát Ca xuống ngựa hỏi: "Chuyện gì xảy ra?"

"Cụ thể ty chức không biết, điện hạ vào lều lớn sẽ biết."

"Phía trước dẫn đường đi!"

Một lát sau, Lý Sát Ca cùng thị vệ bước nhanh tới trước vương trướng. Thị vệ vào bẩm báo, không lâu sau đi ra thi lễ, "Điện hạ xin mời!"

Lý Sát Ca bước vào vương trướng, ánh sáng trong lều vua cực lớn sáng ngời nhu hòa. Tây Hạ quân vương Lý Càn Thuận chắp tay đứng trước một bức bản đồ sững sờ, dường như không hề hay biết hắn đến.

"Hoàng huynh, đến cùng đã xảy ra chuyện gì?" Lý Sát Ca đi nhanh tiến lên hỏi.

Lý Càn Thuận trầm thấp thở dài: "Vừa nhận được tin nhanh, người Nữ Chân đã công phá Thượng Kinh rồi."

Lý Sát Ca cũng ngây người, nửa ngày sau hỏi: "Sau đó thì sao?"

"Về sau sự tình ta cũng không biết, chúng ta chỉ nhận được thư chim ưng của thám tử Liêu Quốc, báo tin Thượng Kinh thất thủ mà thôi."

Lý Càn Thuận nhìn Lý Sát Ca, "Tình thế Liêu Quốc kịch biến, tất nhiên sẽ ảnh hưởng đến Tây Hạ. Người Nữ Chân mới là đại địch thực sự của chúng ta, ta có quốc lực hạn chế không thể tiếp tục tiêu hao dần với quân Tống như vậy, ta định cùng Tống triều nghị hòa."

"Nhưng... Chúng ta tiêu diệt hơn mười vạn quân Tống, giành được đại thắng, lẽ ra Tống triều phải cầu hòa chúng ta mới đúng, chúng ta chủ động cầu hòa, kết quả sẽ bất lợi cho chúng ta!"

Lý Càn Thuận thản nhiên nói: "Nếu như ngươi trong vòng ba ngày có thể công phá Thạch Châu thành, ta có thể cho phép ngươi tiếp tục dẫn đại quân xuống nam, bức bách Tống triều chủ động cầu hòa. Nhưng nếu trong ba ngày ngươi vẫn không công hạ được Thạch Châu thành, vậy chỉ có thể chúng ta thỉnh cầu ngưng chiến nghị hòa."

Lý Sát Ca không nói nên lời, bọn họ đã đánh Thạch Châu nửa tháng, nhưng thủy chung không công hạ được thành trì, trong ba ngày hắn làm sao có thể làm được? Hoàng huynh thật ra đã không thể dễ dàng tha thứ cho thất bại của hắn.

Trầm tư hồi lâu, hắn cắn răng nói: "Không cần ba ngày, cho ta một cơ hội cuối cùng. Nếu hôm nay ta vẫn không công hạ được Thạch Châu, toàn bộ do hoàng huynh quyết định."

Lý Càn Thuận muốn nghe chính là những lời này, hắn khẽ gật đầu, "Vậy nhất ngôn vi định!"

...

Trời vừa sáng, trong đại doanh Tây Hạ vang lên tiếng trống trận ùng ùng. Lý Diên Khánh đang ngủ trên tường thành phía đông đột nhiên bị tiếng trống đánh thức. Đây đã là đêm thứ mười lăm hắn ở trên đầu thành phía đông. Nửa tháng qua, thành đông vẫn là mục tiêu tấn công quan trọng nhất của đại quân Tây Hạ, vượt xa thành Bắc, khiến cho quân đồn trú thành đông thương vong thảm trọng nhất. Thương vong của quân Hà Đông và biên quân lên tới hơn tám ngàn người, vượt quá một nửa tổng số thương vong của quân Tống.

Nhưng mất mát đi kèm với thu hoạch. Lý Diên Khánh và đồng đội của hắn đã bỏ ra rất nhiều công sức và mồ hôi, các binh sĩ đã hy sinh vô số tính mạng và máu tươi, nhưng thế hệ tướng lĩnh trẻ tuổi của họ đã giành được sự tán thành cao độ của tướng sĩ Tây Bắc.

Tiếng trống trong quân doanh Tây Hạ kinh động đến tất cả tướng sĩ trên đầu thành, bọn họ nhao nhao đứng dậy hướng về phía Vô Định hà xa xa nhìn. Vương Quý lại phản xạ có điều kiện chạy về phía một khẩu pháo, khàn giọng gầm rú: "Khẩu pháo này sửa xong chưa?"

Khẩu pháo này bị nứt rãnh bắn, Vương Quý tuần tra trinh sát đêm qua mới phát hiện. Hắn lập tức tìm công tượng đến sửa chữa, sáu công tượng đang đổ mồ hôi gắn rãnh phóng lên pháo, hơn mười binh sĩ mái hiên hiệp trợ bọn họ. Một công tượng nơm nớp lo sợ nói: "Sắp xong rồi, cho chúng tôi thêm chút thời gian."

"Phải sửa xong trước khi quân địch tấn công, nếu không xử theo quân pháp!"

Pháo và máy ném đá là vũ khí tiêu hao nhiều nhất trong nửa tháng giao chiến. Bọn họ đã không còn hàng tồn kho, mỗi một cái đều vô cùng quý giá. Vương Quý đặc biệt coi trọng mỗi khẩu pháo và máy ném đá, coi chúng như huynh đệ của mình.

Nhưng Vương Quý đối với Chấn Thiên Lôi nhớ mãi không quên, khiến hắn nghĩ ra một phương án tuyệt diệu, giải quyết nỗi lo cách điều chế Chấn Thiên Lôi bị tiết lộ. Hắn đề nghị đem tất cả tiêu phấn, l��u phấn và than phấn tồn kho, lấy một cân làm một phần, ước lượng mấy trăm phần, sau đó lựa chọn số lượng cần thiết.

Phương án này được Lý Diên Khánh đồng ý. Lý Diên Khánh dựa theo tỉ lệ điều chế, lựa chọn các phần, rất nhanh đã phối chế thành một phần hỏa dược Chấn Thiên Lôi nặng đến năm trăm cân, lại chế thành hai mươi lăm quả Chấn Thiên Lôi.

Đáng tiếc là bọn họ mang theo không nhiều nguyên liệu hỏa dược, cơ bản đều là hỏa dược thành phẩm. Lý Diên Khánh trước đây từng nghĩ đến việc cải tạo thành phẩm mồi lửa, nhưng đều thất bại. Cách điều chế thuốc nổ Chấn Thiên Lôi yêu cầu vô cùng tinh chuẩn, còn phải định chế độ dày của vỏ sắt, nhiều một phần thiếu một phân đều không thể đạt được hiệu quả nổ mạnh, thậm chí không phá được vỏ sắt.

Điều này cần vô số lần thí nghiệm mới có thể dần dần thành công, sẽ tốn thời gian dài và tài lực, nhưng bây giờ là thời chiến, bọn họ không có nhiều thời gian và tinh lực như vậy.

Lúc này, Lưu Kỹ đi nhanh tới cười nói: "Lý Tham quân, hôm nay lại có thêm món ăn r���i!"

Lưu Kỹ nói thêm đồ ăn chính là ám chỉ Chấn Thiên Lôi. Lưu Kỹ đối với loại súng đạn sắc bén này cực kỳ hứng thú. Mặc dù Chấn Thiên Lôi do Lý Diên Khánh chế tạo ra, nhưng chúng do Chủng Sư Đạo phân phối. Thành đông là khu phòng ngự trọng điểm, được phân phối ba mươi quả Chấn Thiên Lôi, Lý Diên Khánh và Lưu Kỹ mỗi người mười lăm quả, bọn họ đã dùng hai lần, mỗi người chỉ còn lại năm quả.

Lý Diên Khánh cười nói: "Tùy tình hình thôi! Nếu tình thế nguy cấp, ngươi tự quyết định sử dụng, chỉ đừng làm sụp thành trì."

"Sao có thể!"

Lưu Kỹ cũng cười nói: "Thứ này uy lực rất cường đại, chỉ là số lượng quá ít. Nếu có mấy trăm quả, đừng nói bảo vệ Thạch Châu thành, ta thấy tiêu diệt Tây Hạ cũng không phải là không được."

Lý Diên Khánh âm thầm lắc đầu, súng đạn của triều đại Nam Tống còn mạnh hơn, nhưng cũng bị Mông Cổ tiêu diệt, Bắc Tống cũng có đại lượng súng đạn, nhưng đánh không lại Kim Quốc. Súng đạn chỉ là một loại vũ khí chiến thuật, có lẽ có thể chiếm ưu thế trong một số trận chiến, nhưng để quyết định thắng bại toàn cục, không phải một hai kiện súng đạn tân tiến có thể làm được.

"Chấn Thiên Lôi vì số lượng ít mới là bí mật, nếu quân Tống trang bị đại quy mô, Tây Hạ và Liêu Quốc rất nhanh cũng sẽ có."

"Tham quân nói đúng, Chủng soái lo lắng nhất là Chấn Thiên Lôi trong tay Đồng Thái Úy, đã toàn quân bị tiêu diệt, rất có thể Chấn Thiên Lôi trong tay họ đã rơi vào tay người Tây Hạ rồi, đoán chừng lúc này người Tây Hạ đang toàn lực nghiên cứu."

Đây cũng là điều Lý Diên Khánh lo lắng nhất. Nếu có vật dụng thực tế rơi vào tay quân Tây Hạ, chỉ sợ không quá nửa năm, quân Tây Hạ sẽ nghiên cứu ra được. Nhưng việc đã đến nước này, hắn lo lắng cũng vô ích, chỉ có thể đi từng bước.

"Tham quân, địch nhân đến!" Một binh lính quát to.

Lý Diên Khánh nhìn về phía bờ sông xa xa, chỉ thấy quân đội đông nghịt đang nhanh chóng qua sông, các loại thang mây và máy ném đá hạng nặng lẫn vào trong đó. Lý Diên Khánh đã có kinh nghiệm, hắn lập tức đoán được từ trang bị và khí thế của quân đội, đây là quân Đảng Hạng, chắc chắn là một cuộc công thành quy mô lớn.

Hắn lập tức nói với Lưu Kỹ: "Có thể sử dụng Chấn Thiên Lôi, nhưng đừng dùng hết ngay, trộn lẫn với pháo, đến thời khắc mấu chốt hãy dùng một quả!"

Lưu Kỹ mừng rỡ, "Ty chức đã hiểu!"

Hắn ôm quyền thi lễ, vội vàng trở về. Lý Diên Khánh lại nói với Vương Quý: "Để khẩu pháo tốt nhất sử dụng Chấn Thiên Lôi, nghe lệnh của ta mới được phóng!"

"Tuân lệnh!"

Vương Quý nhanh chóng chạy tới bên tường chắn, khàn giọng hét lớn với các binh sĩ biên quân đang nghỉ ngơi dưới thành: "Quân địch sắp công thành rồi, tất cả đứng lên!"

Lúc này, chủ soái Chủng Sư Đạo cũng nghe tin lên đài quan sát, ông nhìn quy mô quân địch qua sông. Hôm nay quân địch đầu tư công thành ít nhất cũng có năm vạn người. Chủng Sư Đạo bỗng nhiên ý thức được, rất có thể tình hình bên ngoài bất lợi cho quân Tây Hạ, bọn họ bắt đầu nóng nảy.

"Truyền lệnh của ta, đánh trống kinh thiên!"

Tiếng trống cũng là một phương thức ra lệnh, các tiếng trống khác nhau biểu thị ý nghĩa khác nhau. Kinh thiên là một loại trống lớn đường kính một trượng, cần ba người cùng đánh, nó đại diện cho ý nghĩa quyết chiến trong quân Hà Đông. Chủng Sư Đạo ý thức được hôm nay là một trận đại chiến trước nay chưa từng có, ông yêu cầu tất cả tướng sĩ phải toàn lực ứng phó với tư thế quyết chiến.

'Đông —— đông —— đông ——'

Âm thanh kinh thiên động địa vang vọng trên bốn đầu thành, mấy vạn quân Tống nhao nhao chạy về phía đầu tường, các loại máy ném đá và pháo bắt đầu vận chuyển, phát ra tiếng vang kít kít. Quân Tống binh sĩ tay cầm Thần Tí Nỗ và đại cung nhao nhao vào vị trí, trường mâu như rừng, đại kỳ phất phới, mấy vạn binh sĩ chấn tác tinh thần, chuẩn bị nghênh đón đại chiến sắp đến.

Chiến tranh tàn khốc, ai rồi cũng sẽ phải đánh đổi bằng máu và nước mắt. Dịch độc quyền tại truyen.free