"Tránh ra!"

Vương Quý hét lớn một tiếng, xông lên đá bay quả cầu lửa, bảo vệ hai quả Chấn Thiên Lôi còn lại. Hắn không chút do dự ôm lấy quả Chấn Thiên Lôi đã cháy hết dây dẫn, sắp nổ tung, gắng sức chạy nhanh vài bước, dùng hết sức lực toàn thân ném mạnh ra ngoài tường thành. Chấn Thiên Lôi bay theo một đường chéo, nổ tung giữa không trung cách mặt đất vài thước.

"OÀNH!" Tiếng nổ kinh thiên động địa vang vọng mấy chục dặm, khí lãng mãnh liệt phá nát lỗ châu mai trước mặt Vương Quý. Cũng nhờ vậy, sóng xung kích suy yếu hơn phân nửa, Vương Quý may mắn thoát khỏi lưỡi hái tử thần, nhưng vẫn bị khí lãng h���t tung ra ngoài. Một mảnh sắt vụn sượt qua gò má hắn, máu lập tức tuôn ra.

Hai khung máy bắn đá bị ảnh hưởng bởi khí lãng, ngã lật nhào vào trong thành. Các binh sĩ nhao nhao ngồi xổm xuống, ôm chặt lấy tai. Một lúc lâu sau, mọi người mới chậm rãi đứng lên, thấy Vương Quý nằm bất động trên mặt đất, đã hôn mê, toàn thân dính đầy bụi đất, máu trên mặt vẫn chảy không ngừng. Mọi người vội vàng tiến lên, ba chân bốn cẳng cầm máu cho Vương Quý.

Lý Diên Khánh điên cuồng chạy tới. Hắn tận mắt chứng kiến Vương Quý ném Chấn Thiên Lôi ra ngoài thành, kinh hãi đến vỡ mật. Lúc này, hắn nóng lòng như lửa đốt, gấp giọng quát lớn: "Hắn thế nào rồi?"

"Tham quân, Vương tướng quân ngất rồi."

"Mau khiêng hắn xuống!"

Mọi người vội vàng muốn nhấc Vương Quý lên, Lý Diên Khánh vội ngăn lại: "Không được, tìm cáng cứu thương đến!"

Các binh sĩ lúc này mới tỉnh ngộ, có người cấp tốc tìm đến một bộ cáng cứu thương, cẩn thận nâng Vương Quý lên, vội vã khiêng xuống thành. Lúc này, từng bình gốm chứa đầy dầu hỏa bay vút qua đầu bọn họ, có bình rơi xuống đầu tường, có bình rơi vào trong thành. Bình gốm vỡ tan, dầu hỏa văng tung tóe.

Lý Diên Khánh vội vàng ra lệnh cho binh sĩ rải cát đất lên những nơi dầu loang. Đây đã là lần thứ ba Đông thành bị hỏa công, các binh sĩ đã sớm chuẩn bị sẵn sàng và có kinh nghiệm dập lửa. Họ động tác nhanh chóng, không hề hoảng loạn, dùng vải thấm bớt dầu hỏa, rồi lập tức dùng bao cát đắp lên chỗ dầu còn sót lại, ngăn chặn hiệu quả quân địch dùng dầu hỏa công thành.

Lý Diên Khánh nghiến răng ra lệnh: "Bắn hết bốn quả Chấn Thiên Lôi còn lại ra ngoài! Hạ súng đạn khỏi tường thành, tăng cường số lượng máy bắn đá, phải phá hủy vũ khí công thành của địch!"

Trên Đông thành, tất cả binh sĩ đều bừng bừng lửa giận, bắt đầu phản kích dữ dội. Bốn quả Chấn Thiên Lôi lần lượt bắn vào đội hình quân Tây Hạ, nổ tung dữ dội, thịt nát xương tan, thương vong vô số. Một quả Chấn Thiên Lôi rơi trúng một cỗ máy bắn đá, phá nát cả máy lẫn binh sĩ điều khiển. Tiếng nổ lớn khiến binh sĩ Tây Hạ kinh hãi, bước chân xung phong chậm lại.

Ngay sau đó, những tảng đá lớn từ trên trời giáng xuống, pháo sét liên tiếp nổ tung, mảnh sắt tẩm độc và ám khí bắn về phía đám đông. Dù không trí mạng, nhưng chúng gây ra áp lực tâm lý lớn cho binh sĩ tấn công, đủ để bào mòn dũng khí của họ.

Mặc dù quân Tây Hạ công thành đã thương vong hàng ngàn người, nhưng vẫn còn gần hai vạn binh sĩ xông đến dưới thành Thạch Châu, bất chấp mưa tên từ trên tường bắn xuống, bắt đầu dùng thang công thành và thang mây leo lên. Lý Diên Khánh và quân phòng thủ trên tường thành thở phào nhẹ nhõm. Chỉ cần binh sĩ đã đến dưới thành, máy bắn đá và hỏa công của quân Tây Hạ sẽ phải dừng lại, áp lực của họ sẽ giảm bớt.

Quân phòng thủ trên tường thành thay đổi chiến thuật. Bốn ngàn binh sĩ dùng trường mâu và khiên kiềm chế quân địch leo lên, sáu ngàn cung nỏ thủ dùng Thần Tí Nỗ thay nhau bắn tên từ phía sau, dùng tên nỏ mạnh mẽ tiêu diệt quân địch ở khoảng cách xa.

Máy bắn đá ngừng bắn đá lớn, thay vào đó dùng hỏa cầu ném vào quân địch. Hỏa cầu là loại lựu đạn thô sơ, dùng khung tre bọc giấy dầu, bên trong chứa thuốc nổ, mảnh sắt hoặc đinh sắt, phát nổ giữa đội hình địch, sát thương bằng mảnh văng.

Pháo được điều chỉnh tầm bắn, nã những quả pháo sét nặng hàng chục cân vào quân địch trong vòng trăm bước.

Tên nỏ, pháo và hỏa cầu tạo thành ba lớp hỏa lực từ xa đến gần, rất có hệ thống.

Đây là sai lầm chí mạng của Lý Sát Ca vì thiếu kinh nghiệm công thành. Hắn cho rằng Đông thành đã suy yếu sau nhiều đợt tấn công. Tất nhiên, trong đó còn có cảm xúc cá nhân của Lý Sát Ca, hắn mang lòng thù hận sâu sắc với tướng giữ thành Đông thành.

Nhưng Lý Sát Ca không ngờ rằng quân phòng thủ Đông thành càng đánh càng hăng, càng giàu kinh nghiệm, càng chuẩn bị đầy đủ, có thể hoàn toàn kiểm soát nhịp điệu phòng thủ.

Lúc này, một binh lính chạy vội đến trước mặt Lý Diên Khánh, quỳ xuống bẩm báo: "Khởi bẩm Lý tham quân, Quách tướng quân báo thời cơ đã chín muồi, tham quân có thể ra lệnh!"

Lý Diên Khánh gật đầu, nhìn xuống đám quân địch dày đặc dưới thành. Thời cơ dùng đến vũ khí bí mật thực sự đã đến. Hắn lập tức hạ lệnh: "Ném dầu hỏa!"

Vũ khí bí mật phản công của họ được sử dụng vào thời điểm cao trào của cuộc tấn công của quân địch. Sau khi quân Tống chiếm được Ngân Xuyên và Thạch Châu, họ đã thu được một lượng lớn dầu hỏa, nhưng chưa sử dụng trong thực chiến.

Theo lệnh của Lý Diên Khánh, các binh sĩ bắt đầu chuyển từng vò dầu hỏa từ dưới thành lên. Mỗi vò nặng khoảng ba mươi cân. Các binh sĩ thay thế đá bằng vò dầu, ném xuống dưới thành. Máy bắn đá và pháo cũng được sử dụng để bắn vò dầu ra xa.

Lý Diên Khánh thấy đã ném ra gần hai ngàn vò dầu hỏa, liền ra lệnh: "Châm lửa!"

Tên nỏ được thay bằng tên lửa. Hàng ngàn mũi tên lửa bắn ra từ trên tường thành, biến vùng ngoài Đông thành thành một biển lửa. Binh sĩ Tây Hạ dưới thành hỗn loạn, kêu la thảm thiết, khóc lóc, quay đầu bỏ chạy. Lúc này, hàng ngàn quả pháo sét chôn dưới đất cách thành trăm bước bị lửa đốt, bắt đầu liên tiếp nổ tung.

Binh sĩ Tây Hạ càng thêm hỗn loạn, vứt bỏ vũ khí và khiên, tranh nhau chạy trốn khỏi địa ngục dưới thành. Dầu hỏa liên tục bị ném xuống từ trên tường, tên nỏ bắn ra như mưa. Không có khiên che chắn, từng mảng binh sĩ Tây Hạ bị bắn gục, ngã vào biển lửa, kêu la thảm thiết, chốc lát đã bị thiêu rụi thành một đống.

Lý Diên Khánh mặt không đổi sắc nhìn hàng vạn quân địch bị tàn sát, bị thiêu đốt. Chiến tranh đã khiến trái tim hắn trở nên sắt đá.

Đúng lúc này, từ hướng Tây thành bỗng nhiên truyền đến những tiếng nổ lớn liên tiếp. Tiếng nổ rõ ràng phát ra từ trên tường thành. Lý Diên Khánh kinh ngạc, nhìn về phía Tây thành, chỉ thấy lửa cháy ngùn ngụt, tiếng nổ vang lên không ngừng trong biển lửa, không ít binh sĩ bị nổ tung bay lên, tiếng la khóc vang vọng, toàn bộ tường thành phía tây bị khói đen bao phủ hơn phân nửa.

"Không ổn!"

Lý Diên Khánh thầm kêu lên. Hắn đoán chắc chắn quân Tây Hạ đã hỏa công thành công ở Tây thành, đốt cháy số pháo sét đặt trên tường thành.

Trên đài chỉ huy, Chủng Sư Đạo cũng trở nên khẩn trương. Điều ông lo lắng nhất cuối cùng đã xảy ra. Tướng giữ thành Tây thành, Diêu Trọng Bình, thiếu quyết đoán trong chỉ huy tác chiến. Trước ��ây, trong trận tấn công Ngân Xuyên, thất bại thảm hại nhất của quân đội Đông tuyến đã xảy ra dưới tay ông ta. Lần này, ông ta khăng khăng muốn phòng thủ Tây thành, Chủng Sư Đạo nể tình mới để ông ta phụ trách phòng ngự Tây thành.

Chủng Sư Đạo luôn lo lắng cho Tây thành, may mắn là quân Tây Hạ luôn tấn công Đông thành, Tây thành không có chiến sự.

Nhưng Chủng Sư Đạo không ngờ rằng hôm nay, Tây thành mới lần đầu tiên tham gia phòng ngự chiến, đã gặp phải nguy cơ nghiêm trọng. Chủng Sư Đạo sắc mặt vô cùng nghiêm nghị. Ông biết nếu không áp dụng biện pháp quyết đoán, công sức nửa tháng thủ thành của họ sẽ đổ sông đổ biển.

Chủng Sư Đạo không chút do dự ra lệnh: "Truyền lệnh của ta, bãi chức tướng giữ thành Tây thành của Diêu Trọng Bình, lệnh cho Lý Diên Khánh lập tức tiếp quản phòng ngự Tây thành, điều Lưu Kỹ tiếp quản Đông thành, năm ngàn quân dự bị chuẩn bị lên phòng ngự Tây thành."

Chỉ trong chốc lát, lính liên lạc đã chạy lên Đông thành, trình lệnh tiễn cho Lý Diên Khánh: "Đại soái có lệnh, lệnh cho Lý tham quân lập tức tiếp quản phòng ngự Tây thành, phó tướng Lưu Kỹ tiếp quản Đông thành, mời Lý tham quân lập tức đến Đông thành!"

Lúc này, Lưu Kỹ cũng nghe tin chạy tới. Lý Diên Khánh giao lại chức vụ tướng giữ thành Đông thành cho Lưu Kỹ, nói: "Dầu hỏa không được ngừng, tiếp tục ném xuống, nhưng phải nhớ kỹ, trên tường thành không được tích trữ quá nhiều dầu hỏa, phòng ngừa quân địch hỏa công."

Lưu Kỹ khom mình hành lễ: "Ty chức tuân lệnh!"

Lý Diên Khánh lập tức hô lớn với ba trăm binh sĩ tình báo doanh: "Theo ta đi!"

Hắn cùng Dương Lượng nhận lấy cung tên, dẫn ba trăm binh sĩ chạy gấp về phía Tây thành.

Lưu Kỹ vẫn lo lắng cho nguy cơ ở Tây thành, Lý Diên Khánh binh lực quá ít, sợ rằng không thể ngăn cản được quân địch đông như châu chấu. Hắn vội ra lệnh cho Dương Tái Hưng: "Dương tướng quân, hãy dẫn một ngàn nỏ thủ đi tiếp viện Lý tham quân."

"Đệ nhất doanh theo ta!" Dương Tái Hưng hô lớn một tiếng, dẫn một ngàn nỏ thủ cũng chạy về phía Tây thành.

Tây thành đã loạn thành một bầy. Hỏa cầu của quân Tây Hạ đốt cháy một đống pháo sét g���n thành lâu, ước chừng vài chục quả, gây ra vụ nổ lớn trên tường thành. Ngay sau đó, quân Tây Hạ ném dầu hỏa, gây ra đám cháy lớn trên tường thành, đốt cháy thêm nhiều pháo sét chưa kịp di chuyển. Vụ nổ và đám cháy khiến quân Tống thương vong nặng nề, hơn ngàn binh sĩ chết và bị thương, số còn lại vội vã rút lui.

Quân Tây Hạ không bỏ lỡ cơ hội này, dồn dầu hỏa vào tường thành phía tây, ngọn lửa lan nhanh, khiến quân Tống phải rút lui, nhanh chóng tạo thành một khu vực trống trải dài một dặm trên tường thành.

Diêu Trọng Bình nóng ruột dậm chân: "Chất bao cát, bao đất ở đâu?"

Mấy trăm binh sĩ khiêng bao cát từ dưới thành chạy lên, khẩn cấp xây một bức tường cách ly trên tường thành, cuối cùng cũng ngăn được ngọn lửa lan rộng.

Thực tế, trước đây, Chủng Sư Đạo đã tổng kết kinh nghiệm phòng thủ Đông thành, khuyên các tường thành khác chuẩn bị sẵn vải và đất cát để dập lửa kịp thời.

Chỉ là Diêu Trọng Bình khinh thường Lý Diên Khánh trẻ tuổi, làm sao có thể chấp nhận kinh nghiệm của một tên đầu quân nhỏ bé? Ông ta không ch���t bao cát trên tường thành, mà để dưới thành. Đến giờ phút này, ông ta mới nhận ra tầm quan trọng của bao cát, nhưng đã quá muộn.

Lúc này, một đội thân binh của Chủng Sư Đạo chạy tới, người cầm đầu giơ cao một cây lệnh tiễn, lạnh lùng hô: "Truyền quân lệnh của đại soái, Diêu Trọng Bình chỉ huy vô phương, lập tức bị giải trừ chức vụ chủ tướng phòng ngự Tây thành!"

Diêu Trọng Bình thở dài: "Ta nguyện chịu phạt, chỉ là Tây thành phải làm sao?"

"Phòng ngự Tây thành do Lý Diên Khánh tiếp nhận, sẽ đến ngay thôi!"

Diêu Trọng Bình ngây người. Ông ta chậm rãi siết chặt nắm đấm, quay đầu nhìn về phía Chủng Sư Đạo trên đài chỉ huy trong thành, trong mắt lóe lên một tia thần sắc vô cùng phức tạp. Dịch độc quyền tại truyen.free