Từ khi Hầu Mông bị giết ở Nhậm Thành, Tống Giang bỗng nhiên ý thức được triều đình đã có ý thỏa hiệp với mình. Dù chiêu an chưa thành, để có thêm vốn đàm phán và nâng cao vị thế, Tống Giang phát động thế công mùa xuân, chia quân đánh nhiều hướng, liên tục chiếm Duyện Châu, Bộc Châu, Tề Châu và Truy Châu. Hắn còn tăng binh đến Đại Danh Phủ, định cướp thành, gây áp lực chính trị lớn hơn cho triều đình.

Nhưng Tống Giang không ngờ, đó lại là một vòng vây quét mới của triều đình. Thái tử được bổ nhiệm làm chủ soái, Chủng Sư Đạo làm phó soái, chuẩn bị dẫn ba vạn quân chinh phạt Lương Sơn. Tống Giang vừa sợ vừa giận, thề sẽ cho triều đình nếm mùi thất bại thảm hại, chỉ với ba vạn quân mà đòi tiêu diệt mình.

Lương Sơn quân cũng bắt đầu tích cực chuẩn bị cho đại chiến sắp tới. Trong phòng, Tống Giang cùng phó tướng Lô Tuấn Nghĩa, quân sư Ngô Dụng bàn kế sách đối phó. Dù giữa Tống Giang và Lô Tuấn Nghĩa có chút hiềm khích, vì đối phó quan binh và tiêu diệt chúng, Tống Giang chủ động hạ mình, hòa giải với Lô Tuấn Nghĩa.

Ngô Dụng chỉ vào bản đồ, nói với Tống Giang và Lô Tuấn Nghĩa: "Ưu thế lớn nhất của ta là nắm giữ Lương Sơn Bạc. Thuyền chở lương thực của quan binh chắc chắn đi qua đây. Làm sao tận dụng ưu thế này là mấu chốt để ta thủ thắng."

"Vậy có cần tập trung quân đội không?"

Lô Tuấn Nghĩa nói: "Quân ta đang quá phân tán, binh lực ở Tu Thành chưa tới hai vạn, dễ bị tiêu diệt từng bộ phận. Đối phương tuy chỉ có ba vạn quân, nhưng nếu tạo thành một nắm đấm thì rất khó đối phó."

Tống Giang trầm ngâm: "Nếu rút quân, mấy châu huyện ta chiếm được tháng này sẽ mất. Chi bằng ta tập trung có chọn lọc. Có thể bỏ vài châu huyện, nhưng những nơi đông dân, đất đai phì nhiêu thì nên giữ. Ta định tập trung tám vạn quân, để lại hai vạn giữ các châu huyện trọng yếu."

Lúc này, ngoài cửa có binh sĩ bẩm báo: "Khởi bẩm Thượng tướng quân, có tin khẩn cấp từ Đại Danh Phủ!"

"Vào đi!"

Một binh lính bước nhanh vào, trình một phong thư bồ câu cho Tống Giang. Tống Giang xem xong, nói với hai người: "Là thư bồ câu của Quan Thắng, triều đình đã xuất binh đến Đại Danh Phủ rồi."

Ngô Dụng và Lô Tuấn Nghĩa nhìn nhau, đồng thanh hỏi: "Có bao nhiêu quân?"

Tống Giang lắc đầu: "Họ không rõ, nhưng chắc chắn có một ngàn kỵ binh."

Lương Sơn quân đánh với quan binh bốn trận, hiểu rõ cách bố trí quân của chúng. Thường thì tỷ lệ là 1-5, một kỵ binh tương ứng năm bộ binh. Nếu có một ngàn kỵ binh, thì có lẽ có năm ngàn bộ binh, tổng cộng sáu ngàn quân đã tiến vào Đại Danh Phủ, rõ ràng là đội cứu viện.

"Vậy tính sao?"

Lô Tuấn Nghĩa hỏi: "Đại Danh Phủ có giữ được không?"

Tống Giang đứng dậy đi vài bước, nhìn Ngô Dụng. Ngô Dụng suy nghĩ: "Hiện tại ta có sáu ngàn quân đóng ở Đại Danh Phủ, ba ngàn ở Bộc Châu. Ta đề nghị bỏ Bộc Châu, tập trung quân đến Đại Danh Phủ. Dù quan binh có sáu ngàn, ta chưa chắc thua. Ta nghĩ có thể qua trận chiến ở Đại Danh Phủ, hiểu rõ lai lịch quân triều đình lần này, để có kế hoạch bố trí quân tiếp theo."

Tống Giang gật đầu, đề nghị của Ngô Dụng hợp ý hắn. Qua trận chiến ở Đại Danh Phủ, hắn sẽ biết bước tiếp theo nên làm gì.

Hắn không do dự: "Vậy đánh một trận, điều quân từ Bộc Châu đến Đại Danh Phủ đi!"

Ngô Dụng vội nháy mắt với Tống Giang. Tống Giang mới ý thức mình chưa hỏi ý kiến Lô Tuấn Nghĩa, vội vàng đền bù sai lầm, hỏi Lô Tuấn Nghĩa: "Ý Lô tướng quân thế nào?"

Lô Tuấn Nghĩa thản nhiên: "Trại chủ đã quyết định giữ Đại Danh Phủ, ta không có ý kiến. Nhưng ta có một điều muốn nói!"

"Tướng quân cứ nói!"

"Tình báo của ta quá yếu. Quan binh tiến lên Đại Danh Phủ mà ta hoàn toàn không biết. Hiện tại tình hình chuẩn bị chiến tranh của quan binh thế nào, ta vẫn không hay. Mơ hồ đánh trận, ta sẽ bị thiệt."

Tống Giang nói: "Ta sẽ đốc thúc Đ��i Tông tăng cường tình báo. Dù sao ta khó tiếp cận tầng trên triều đình, khó có được những tin tức quan trọng."

"Thật ra ta không có ý đó. Ta thấy quan đạo từ Biện Kinh ra chỉ có mấy con đường. Ta nên bố trí người ở các quán trọ, trà quán ven đường, để nắm được quân đội điều động. Chứ không phải như bây giờ, dùng cách tính toán để đoán viện quân đến Đại Danh Phủ nhiều hay ít. Nhỡ không phải sáu ngàn thì sao?"

Tống Giang có chút khó chịu, đành nói: "Chuyện này ta sẽ xem xét lại! Sẽ sớm làm theo đề nghị của Lô tướng quân."

...

Ở Tân Huyện, ngoài mười dặm về phía nam, bên bờ Hoàng Hà, có một bến tàu không lớn. Bờ bên kia là Dương Cốc Huyện, Bộc Châu. Bến tàu này tuy nhỏ, nhưng rất quan trọng với Lương Sơn quân ở Đại Danh Phủ. Mọi vật liệu bổ sung và nhân viên vận chuyển đều đi qua đây.

Đây cũng là bến tàu duy nhất bên Hoàng Hà của Đại Danh Phủ. Đại Danh Phủ không coi trọng vận chuyển đường sông, phần lớn hàng hóa đều đi xuôi nam qua Vĩnh Tế kênh. Nhưng bến tàu này có ý nghĩa lớn với Lương Sơn quân.

Giữa trưa, hơn mười chiếc thuyền lớn từ bờ bên kia Hoàng Hà đang dỡ hàng. Lần này chở đến súng đạn, gồm Hỏa Quạ, hỏa cầu, hỏa tiễn, đủ mấy vạn kiện. Ngoài ra còn có hơn ba trăm thang công thành.

Đây là vật chất chiến tranh được đưa đến để nhanh chóng đánh hạ Đại Danh Thành. Dù tình hình ở Đại Danh Phủ đã thay đổi, việc vận chuyển vật chất của Lương Sơn quân vẫn diễn ra theo kế hoạch.

Lúc này, tiếng vó ngựa dồn dập từ xa vọng lại. Hơn mười binh sĩ Lương Sơn đang dỡ hàng đứng thẳng người nhìn về phía tiếng vó ngựa. Một người chèo thuyền ngồi xổm ở mũi thuyền cười: "Rõ ràng kiếm được ngựa rồi hả?"

Họ không để ý đến tiếng vó ngựa, không biết chiến tranh đã đến gần. Chốc lát, đội kỵ binh chạy nhanh đến cách bến tàu vài chục bước, bụi đất bay mù mịt, không thấy rõ có bao nhiêu quân. Một mũi tên từ trong bụi đất phóng tới, trúng ngực tên đô đầu Lương Sơn đi đầu. Hắn kêu thảm một tiếng, ngã sấp xuống.

Mọi người trên bến tàu ngây dại. Lúc này, hàng chục mũi tên khác phóng tới, người chèo thuyền và binh sĩ dỡ hàng trúng tên ngã xuống. Những binh sĩ còn lại mới tỉnh ngộ, quay đầu bỏ chạy. Đội kỵ binh chạy đến trước bến tàu, Vương Quý hô lớn: "Không được đánh, đốt thuyền đốt bến tàu trước!"

Một binh lính chỉ vào đống súng đạn trên bến tàu, hô lớn: "Đô Đầu, toàn là súng đạn!"

"Con mẹ nó!"

Vương Quý mắng to, rồi hô: "Không được phóng hỏa, vứt hết đuốc xuống Hoàng Hà!"

Binh sĩ nhao nhao xuống ngựa, bắt đầu vứt súng đạn. Mười mấy binh sĩ xông lên thuyền, lôi hết người chèo thuyền ra, bắt họ ôm đầu ngồi xổm trên mặt đất, sợ hãi run rẩy.

Binh sĩ nhanh chóng ném hết súng đạn xuống nước. Họ đốt bó đuốc, ném vào thuyền lớn. Trong thuyền còn một nửa súng đạn chưa dỡ, nhanh chóng nổ liên tiếp, phá tan hơn mười chiếc thuyền lớn và ba trăm thang công thành, chìm xuống Hoàng Hà. Kỵ binh đốt vài kho lương lớn trên bến tàu, nhà kho nhanh chóng bốc cháy dữ dội.

"Rút quân!" Vương Quý hô lớn, quay đầu bỏ chạy.

"Đô Đầu, họ thì sao?" Một binh sĩ chỉ vào mười mấy người chèo thuyền đang quỳ trên mặt đất xin tha, hỏi.

Vương Quý nhìn h���, lắc đầu: "Tha cho họ một mạng, đi mau!"

Trăm kỵ binh như một cơn gió lốc chạy đi. Đến khi họ đi xa, mười mấy người chèo thuyền mới đứng dậy bỏ chạy tán loạn. Thuyền bị phá hủy, họ chỉ có thể trốn về nhà.

Nửa canh giờ sau, nghe tiếng nổ lớn, Quan Thắng dẫn hơn một ngàn quân chạy đến bến tàu bên Hoàng Hà. Bến tàu và thuyền đã bị phá hủy hoàn toàn, nhưng nhà kho vẫn đang cháy, ít nhất một nửa lương thực vẫn còn nguyên vẹn.

Quan Thắng hô lớn: "Mau cứu hỏa!"

Các binh sĩ vội vã chạy đến bên Hoàng Hà, múc nước cứu hỏa. Cách đó hai dặm, trong một khu rừng, Lý Diên Khánh dẫn một nghìn kỵ binh lạnh lùng nhìn Lương Sơn binh sĩ đang bận rộn cứu hỏa. Số quân mới đến chỉ vừa đủ để họ lạnh răng.

Lý Diên Khánh quay đầu ra lệnh cho Vương Quý và Ngưu Cao: "Xuất kích!"

Tiếng kèn vang lên, một nghìn kỵ binh từ trong rừng xông ra, đánh về phía bến tàu cách đó hai dặm.

Lý Diên Khánh lập tức hét lớn với một nghìn bộ binh: "Theo ta!"

Hắn cũng dẫn mười mấy kỵ binh chạy khỏi rừng, hướng về phía Tân Huyện mà đi. Nếu viện quân từ Tân Huyện chạy đến cứu viện, sẽ rơi vào lưới của bộ binh.

Cuộc chiến chốn sa trường vốn dĩ đầy rẫy những bất ngờ và toan tính. Dịch độc quyền tại truyen.free