Rời khỏi tửu quán, trời đã khuya lắm rồi, xe bò sớm đã về, Lý Diên Khánh đành phải thuê một cỗ xe khác để hồi kinh.

Tuy rằng Tống triều bãi bỏ chế độ tiêu cấm, nhưng cửa thành vẫn phải đóng vào giờ hợi. Xe bò về thành rất nhiều, ai nấy đều muốn kịp trước khi cửa thành đóng lại.

Chẳng bao lâu, xe bò của Lý Diên Khánh tiến vào Vạn Thắng môn. Vạn Thắng môn là cửa thành ngoại thành. Những năm cuối triều Bắc Tống, võ bị hoang phế, trừ những ngày lễ quan trọng, bình thường cửa thành căn bản không có binh sĩ canh gác, chỉ có một trạm thu thuế gần cửa thành. Thương nhân vào thành đều phải nộp thuế ở đây. Nếu cấu kết được với người thu thuế, có thể dễ dàng đưa một lượng lớn hàng cấm vào kinh thành. Đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến chợ đêm kinh thành những năm cuối triều Bắc Tống ngang ngược.

Lý Đông Đông từng nói với Lý Diên Khánh rằng hàng cấm lớn nhất ở kinh thành là men rượu bánh. Men rượu bánh do quan phủ chuyên bán, nghiêm cấm tự nấu rượu. Nhưng lợi nhuận từ nấu rượu lại rất cao, nên nhiều thương nhân lén lút chở men rượu bánh từ nơi khác vào kinh thành, khai báo thuế dưới danh nghĩa trà bánh. Những men rượu bánh này tuồn vào chợ đêm, trở thành nguồn cung cấp men rượu cho nhiều người tự nấu rượu.

Men rượu bánh còn có thể vào thành, vậy thì binh khí cấm cũng có thể vào thành. Lý Diên Khánh biết rõ những năm gần đây quan binh mấy lần thảm bại, một lượng lớn binh khí khôi giáp và quân dụng vật tư khác chảy vào dân gian, khiến cho nguồn cung binh khí cấm trên chợ đen vô cùng dồi dào. Đây lại là một mối làm ăn siêu lợi nhuận, sao có thể không ai liều lĩnh?

Xe bò tiến vào thành, đi về phía một con đường vắng vẻ. Ngay khi xe bò vừa chuyển hướng, bỗng nhiên, "Vèo!" một tiếng, một mũi tên bắn lén từ bên cạnh bắn nhanh về phía xe bò, xuyên qua cửa sổ xe, găm vào vách xe.

Lý Diên Khánh giật mình, cơn say tan biến, quát lên: "Dừng xe!"

Phu xe không biết chuyện gì xảy ra, vội vàng dừng xe bò. Lý Diên Khánh rút bảo kiếm tùy thân ra, lại lấy từ trong túi da hai viên phi thạch, nhanh chóng nhảy xuống xe, từ tốc độ và lực đạo của mũi tên, hắn đoán được đây là loại cung tám đấu bắn ra. Đối phương võ nghệ không cao, có lẽ chỉ là một binh sĩ hoặc võ sĩ hạng xoàng.

Nhưng Lý Diên Khánh vẫn không dám khinh thường, hắn không vội tiến lên, mà trốn sau thùng xe, nghiêng người nhìn về phía bắn tên. Bên kia là một khu rừng nhỏ, tuyết đọng trên mặt đất phản chiếu ánh sáng trắng bệch, trong rừng cây đen như mực, chỉ thấy hình dáng cây cối, không rõ tình hình bên trong. Nhưng bằng trực giác, Lý Diên Khánh cảm thấy mối nguy đã được giải trừ.

"Ở đây chờ ta!"

Lý Diên Khánh dặn phu xe một tiếng, rồi nhanh chân đi về phía rừng cây. Trong rừng cây vắng vẻ, không một bóng người. Bên cạnh là một ngôi xã miếu, tường vây sụp một lỗ lớn. Nếu có người, hẳn đã rời đi theo lối đó.

Lý Diên Khánh quan sát hồi lâu, trực giác mách bảo hắn rằng kẻ bắn tên vẫn chưa bỏ trốn, mà đang trốn trong rừng cây.

Hắn nhanh chân trở lại xe bò, phu xe nơm nớp lo sợ hỏi: "Quan nhân, xảy ra chuyện gì vậy?"

"Không có gì, ngươi cứ đánh xe đi."

Lý Diên Khánh gỡ mũi tên trên vách xe xuống, trên đó còn có một tờ giấy. Dưới ánh trăng mờ ảo, trên tờ giấy chỉ có một câu: "Không được đi Phan gia dự tiệc, nếu không muốn mạng chó!"

Lý Diên Khánh bật cười, hắn còn tưởng là chuyện gì nghiêm trọng, hóa ra là có người ngăn cản hắn ngày sau đi Phan gia dự tiệc. Đây coi là uy hiếp, hay chỉ là trẻ con hờn dỗi? Nếu không, sao lại ấu trĩ đến vậy?

Lúc này, trong đầu Lý Diên Khánh hiện lên một người. Hắn gần như chắc chắn tám phần mười rằng chính người này đang uy hiếp mình.

Lý Diên Khánh không lên xe, mà lách mình nấp sau một cây đại thụ. Hắn đã ý thức được có người theo dõi mình, có lẽ từ chiều đã bắt đầu, nếu không, sao họ biết mình ngồi trên chiếc xe bò này.

Hắn muốn xem xem, là thần thánh phương nào uy hiếp mình như vậy?

Xe bò dần đi xa, bên kia rừng cây ẩn hiện vài bóng người. Kẻ cầm đầu là một gã hán tử đen tráng cầm cung tên, chỉ nghe hắn quát lớn: "Người đi chưa?"

"Thái Đầu, đi rồi."

"Ta đã bảo bắn một mũi tên có ích lợi gì, còn không bằng lôi hắn vào rừng đánh cho một trận, chặt đứt một chân chó của hắn, xem hắn còn dám tranh giành nữ nhân với Nhị gia!"

"Ngươi giỏi thì cứ thử xem!"

Hán tử đen tráng vừa quay đầu lại, đã thấy Lý Diên Khánh đứng cách hắn vài chục bước, mặt mũi âm trầm nhìn hắn. Hắn kinh hãi quát to một tiếng, định bỏ chạy vào rừng cây. Nhưng chưa kịp chạy, Lý Diên Khánh đã phóng một viên phi thạch, trúng ngay ót hắn. Hán tử đen tráng kêu thảm một tiếng, ngã nhào xuống tuyết, hôn mê bất tỉnh, cung tên trong tay cũng văng ra xa mấy trượng.

Ba gã hắc y nhân còn lại sợ hãi quay đầu bỏ chạy. Lý Diên Khánh chém đứt dây cung, rút kiếm đuổi theo. Ba gã hắc y nhân như mèo hoang, lao qua tường đổ xông vào xã miếu. Lý Diên Khánh đi vào xã miếu, thấy một người trốn sau tường vây, vung côn đánh mạnh vào sau đầu hắn.

Lý Diên Khánh đã sớm đoán được có người mai phục sau lưng, hắn chợt lách người, đối phương đánh hụt. Chưa kịp phản ứng, một nắm đấm to như đấu đã nện mạnh vào mặt hắn. "Rắc!" kèm theo tiếng xương mũi gãy lìa, kẻ đánh lén hét thảm một tiếng, bị một quyền đánh bay ra ngoài, nằm trên mặt đất không thể động đậy.

Hai gã hắc y nhân khác vừa định xông lên, thấy đồng bọn bị đánh bay, sợ hãi quay người bỏ chạy, xông vào trong miếu rồi mất hút.

Lý Diên Khánh không cần đuổi theo hai người kia nữa, hắn tóm được hai kẻ còn sống là đủ. Hắn túm lấy kẻ mặc đồ đen đang rên rỉ trên mặt đất, lạnh lùng hỏi: "Muốn sống thì lập tức nói cho ta biết, các ngươi là ai?"

Hắn kề bảo kiếm lên cổ hắc y nhân, sát khí đằng đằng nói: "Ta biết các ngươi có quan hệ với Vương Tuấn. Ngươi dám nói một câu giả, ta sẽ chặt đứt cổ ngươi!"

Hắc y nhân sợ hãi đến hồn bay phách lạc, run giọng nói: "Chúng ta là hộ viện của Vương tướng quân phủ, là Nhị gia bảo chúng ta đến cảnh cáo quan nhân."

"Tên hán tử đen tráng bên ngoài cũng là đồng bọn của các ngươi?"

"Vâng! Đúng, hắn là hộ viện Thái Đầu."

"Tốt lắm, Vương tướng quân có biết chuyện này không?"

"Lão gia nhà ta không biết, là Nhị gia phân phó."

Lý Diên Khánh xoay chuôi kiếm, hung hăng đánh vào đầu hắc y nhân, hắc y nhân lập tức hôn mê.

Lý Diên Khánh trầm tư một lát, chuyện này hắn phải bàn với Vương Đạo Tề, nếu không, với sự ngu xuẩn của Vương Tuấn, hắn không biết còn gây ra hậu quả nghiêm trọng gì.

Lý Diên Khánh lo lắng nhất là Bảo Nghiên Trai. Đối phương luôn theo dõi hắn, và đã biết rõ quan hệ của hắn với Bảo Nghiên Trai. Nếu không dùng biện pháp mạnh ngăn chặn Vương Tuấn, khó bảo toàn hắn không ra tay với Bảo Nghiên Trai.

Lý Diên Khánh nhìn hắc y nhân hôn mê trên mặt đất, túm lấy cổ áo hắn ném ra khỏi miếu.

Trước cổng Vương phủ, Lý Diên Khánh ném hai gã hộ viện gia đinh bị trói chặt lên bậc thềm, sớm kinh động đến người trong phủ, lập tức có người chạy vào bẩm báo lão gia.

Chỉ chốc lát, Vương Đạo Tề vội vã bước ra khỏi cửa chính. Ông không ngờ người gác cổng báo cáo lại là Lý Diên Khánh, ông không khỏi giật mình: "Lý Ngự Sử, sao ngươi..."

Lý Diên Khánh ôm quyền thi lễ, nói với Vương Đạo Tề: "Ta trên đường bị người tập kích, bọn chúng tự xưng là hộ viện trong phủ của ngươi. Ta không tiện xử lý, đưa bọn chúng trả lại cho Vương tướng quân."

Ánh mắt Vương Đạo Tề lập tức trừng lớn, tập kích Thị Ngự Sử, đây là tội lớn! Ông vội vàng tiến lên, liếc mắt liền nhận ra hán tử đen tráng đúng là hộ viện Thái Vũ trong phủ mình. Ông lập tức vừa kinh vừa sợ.

"Đây... đây là chuyện gì?"

Lý Diên Khánh cười nhạt nói: "Ta cảm thấy hẳn là hành vi cá nhân của bọn chúng, không liên quan đến Vương tướng quân. Người ta đã giao cho Vương tướng quân, Diên Khánh cáo từ!"

Lý Diên Khánh thi lễ, rồi quay người rời đi. Vương Đạo Tề lập tức phản ứng lại, vội vàng nói: "Ta quả thật không biết chuyện gì xảy ra, nhưng ta nhất định sẽ cho Lý Ngự Sử một câu trả lời hợp lý."

Lý Diên Khánh mỉm cười: "Không cần, chỉ là một chuyện nhỏ, xin Vương tướng quân ngàn vạn đừng để trong lòng."

Nói xong, Lý Diên Khánh nghênh ngang rời đi. Vương Đạo Tề nhìn theo Lý Diên Khánh đi xa, lửa giận trong lòng bốc cao ngút trời. Ông túm chặt vạt áo Thái Vũ, nghiến răng nghiến lợi nói: "Nói cho ta biết, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?"

Thái Vũ cực kỳ sợ hãi chủ nhân, hắn cúi đầu xuống, nhỏ giọng nói: "Là... là Nhị gia ra lệnh cho chúng ta..."

"A!"

Vương Đạo Tề thoáng cái ngây người ra, "Là Tuấn nhi làm?"

"Vì sao?"

Thái Vũ run rẩy nói: "Hình như là vì... vì Lý Diên Khánh đã đoạt nữ nhân của Nhị gia..."

"Còn có gì nữa, nói hết ra cho ta."

"Tiểu nhân cụ thể cũng không rõ lắm, chỉ biết là Nhị gia muốn chúng ta giáo huấn Lý Diên Khánh, không cho hắn đi tham gia yến hội ở Phan phủ."

Vương Đạo Tề như bị ai đánh một gậy vào đầu, ông tuyệt đối không ngờ con mình lại vì một nữ nhân mà đi phục kích đương triều Ngự Sử. Mình thậm chí có đứa con ngu xuẩn đến vậy sao?

Ông quay người quát lớn với quản gia: "Đến thư phòng gọi cái nghịch tử kia đến cho ta!"

Quản gia nơm nớp lo sợ nói: "Nhị gia dường như... dường như chiều đã bị mấy người bạn gọi đi uống rượu, hiện tại vẫn chưa về."

"Cái gì!"

Vương Đạo Tề tức giận đến phát điên. Ông vẫn cho rằng con trai đang ở nhà ra sức học hành, chuẩn bị cho kỳ thi Hương năm sau, không ngờ nó lại cùng đám bạn bè rượu chè be bét.

Vương Đạo Tề chỉ tay vào quản gia nói: "Ngươi... ngươi huy động tất cả người nhà đi bắt nó về cho ta, hôm nay ta phải gia pháp hầu hạ, chặt đứt chân chó của nó!"

Dịch độc quyền tại truyen.free