Tào Bình đã tường tận, Lý Diên Khánh cũng không muốn dài dòng. Hắn tại cổng chính Phan phủ ghi tên mình, rồi nhanh chóng bước vào. Tào Tính vốn muốn đi cùng, nhưng bị Lý Diên Khánh khéo léo từ chối. Hắn không phải lần đầu dự yến tiệc, có người đi cùng sẽ khiến hắn không tự nhiên, chi bằng một mình cho được tự do.

Tương tự yến hội Tào phủ, đại tiệc Phan gia được thiết lập tại quảng trường bên ngoài Thần Lâu, bày hơn trăm bàn, bố trí hoàn toàn tương tự. Lý Diên Khánh cũng lười tìm chỗ của mình. Sau mấy lần dự tiệc, hắn đã biết, khi tiệc rượu khai mở, mọi người không ngồi theo vị trí chỉ định, mà tùy ý lựa chọn. Vợ chồng càng ngồi chung một chỗ, nên căn bản không cần tìm kiếm vị trí.

Khách khứa hôm nay có vẻ đông hơn lần trước, đặc biệt là người trẻ tuổi, càng thêm tự do. Lần trước các cô gái trẻ tuổi chỉ ở bên trong, nam nữ cơ bản không giao tiếp, điều này không phù hợp tôn chỉ của buổi tiệc. Lần này Phan gia rút kinh nghiệm, đóng cửa nhà trong, mở cửa hậu hoa viên cho tất cả khách khứa, khuyến khích nam nữ thanh niên cùng nhau trò chuyện, du ngoạn.

Mai vàng đã nở rộ. Trong hoa viên trung đình trồng mấy chục gốc mai vàng, từ xa trăm bước đã ngửi thấy hương thơm ngào ngạt. Dọc theo con đường nhỏ bên cạnh rừng mai, đâu đâu cũng thấy tốp ba tốp năm người trẻ tuổi, cả nam lẫn nữ, tụ tập trò chuyện, thưởng mai, rộn rã tiếng cười nói.

Lý Diên Khánh vô cùng yêu thích mai vàng, đang định tiến lên thưởng thức thì Phan Thành Ngọc thở hồng hộc chạy tới: "Lý Ngự Sử, tổ phụ mời!"

Lý Diên Khánh khẽ nhíu mày, trong lòng có chút chống đối. Hắn không muốn gặp nhất là những bậc trưởng bối này, ai nấy đều đeo mặt nạ khi nói chuyện, ở cùng họ th���t mệt mỏi.

Nhưng đây là Phan phủ, chủ nhân đã mời, dù không muốn, Lý Diên Khánh cũng phải đi xã giao. Hắn đành gật đầu, theo Phan Thành Ngọc vào nội đường.

Trong nội đường có hơn mười người. Phan Húc ngồi ở vị trí chủ tọa, bên cạnh là Tào Bình. Hai người này có tư lịch cao nhất, nên được ngồi ở vị trí chủ nhân và chủ khách. Hai bên là hai hàng ghế. Một bên là hơn mười nhân vật quan trọng của Phan gia, gồm hai em trai Phan Húc là Phan Cảnh Hòa và Phan Truy, sau đó là con trai và cháu trai Phan Húc. Đối diện là vị trí khách nhân, người ngồi đầu tiên là Cao Thâm, còn lại là nhân vật quan trọng của các gia tộc khác.

Mọi người ngồi như đang đàm phán. Hai vũ cơ đang biểu diễn những kỹ thuật điêu luyện, nhạc công hai bên tấu lên những âm thanh du dương, nhưng chẳng ai để ý đến vũ đạo, ai nấy đều riêng rẽ trò chuyện.

Lúc này, Phan Thành Ngọc chạy vào nội đường, ghé tai nói nhỏ với tổ phụ vài câu. Phan Húc vội vàng đứng lên nói: "Mau mời!"

Tiếng đàn sáo ngừng lại, hai vũ cơ cũng hiểu ý lui ra. Lý Diên Khánh nhanh chóng bước vào nội đường.

"Ha ha! Lý Ngự Sử thật là hiếm khách!" Phan Húc cười lớn, chạy ra đón chào.

Phan Húc nhiệt tình không chỉ vì chức quan của Lý Diên Khánh, mà còn vì sự cảm kích trong lòng. Nếu không có Lý Diên Khánh kiên quyết đối đầu với áp lực từ Vương phủ để phán quyết vụ án ám sát, có lẽ cháu trai ông đã chết trong ngục Đại Lý Tự.

Cả Phan gia đều mang ơn Lý Diên Khánh, nhất là Phan Phong Cảnh, cha của Phan Nhạc, tiến lên thi lễ nói: "Chào mừng Lý Ngự Sử đến Phan gia làm khách!"

Hai nhân vật quan trọng của Phan gia đều đứng dậy đón khách, các con cháu Phan gia cũng nhao nhao đứng lên. Với tư cách khách nhân, mọi người không tiện ngồi yên, đành cùng đứng lên. Trong chốc lát, cả nội đường hai mươi mấy người đều đứng dậy, khí thế đón khách có chút cảm động.

Lý Diên Khánh vội vàng đáp lễ: "Các vị đều là tiền bối, khiến Lý Diên Khánh quá lời rồi. Mời các vị an tọa, mời Phan công an tọa!"

Phan Húc cũng cảm thấy khí thế có phần áp lực, liền cười nói: "Mọi người ngồi xuống đi! Chúng ta khiến Lý Ngự Sử bất an rồi. Lý Ngự Sử mời ngồi bên n��y."

Phan Húc chỉ vào một chỗ trống trên hàng ghế khách, mời Lý Diên Khánh ngồi xuống. Vị trí này vốn là của Vương Đạo Tề, nhưng Vương Đạo Tề lấy cớ bận việc, không thể đến sớm, nên vị trí bị bỏ trống, vừa hay để Lý Diên Khánh ngồi.

Lý Diên Khánh lại hướng mọi người thi lễ, rồi mới ngồi xuống. Một thị nữ nhanh chóng dâng trà cho hắn.

Phan Húc lúc này mới cười nói: "Mời Lý Ngự Sử đến, chủ yếu là để cảm tạ Lý Ngự Sử đã chủ trì công lý, rửa oan cho con cháu Phan gia. Lão phu không biết báo đáp thế nào, đành kính ba chén rượu, tạ Lý Ngự Sử giữ gìn lẽ phải!"

Lý Diên Khánh vội vàng xua tay: "Đây là chuyện bổn phận của ty chức, mời Phan công đừng khách khí!"

"Cho nên ta cũng không khách khí, chỉ kính ba chén rượu để biểu đạt lòng cảm ơn thôi!" Nói xong, Phan Húc cười ha ha, vung tay lên: "Mang rượu tới!"

Một thị nữ vội bưng bầu rượu và chén rượu tiến lên. Phan Húc rót ba chén, đều uống một hơi cạn sạch. Mọi người cùng vỗ tay trầm trồ khen ngợi.

Lý Diên Khánh bất đắc dĩ, đành lấy trà thay rượu, cảm tạ lễ ti��t của Phan Húc.

Lúc này, Tào Bình cười nói: "Lý Ngự Sử còn trẻ như vậy, nên để hắn cùng người trẻ tuổi. Ngồi cùng chúng ta, những lão nhân khô khan này thật buồn bực. Chi bằng Lý Ngự Sử kính Phan gia một chén rượu, rồi ra ngoài cho thoải mái."

Lời của Tào Bình thực sự nói trúng tim đen của Lý Diên Khánh. Hắn vội vàng đứng lên cười nói: "Ta nguyện đáp lễ Phan gia một chén rượu, cảm tạ Phan công hôm nay thịnh tình mời!"

...

Cũng nhờ Tào Bình thông cảm, Lý Diên Khánh rốt cục thoát khỏi sự tiếp đãi quá mức nhiệt tình của Phan gia, rời khỏi nội đường ngột ngạt. Trở lại trung đình, hắn thở phào một hơi, việc mà hắn không muốn đối mặt nhất hôm nay cuối cùng cũng kết thúc.

Hoa viên trung đình vẫn náo nhiệt. Hai bên rừng mai vàng lại có thêm người trẻ tuổi thưởng hoa. Lý Diên Khánh bị hương mai vàng hấp dẫn, bước nhanh tới.

Trên mặt đất vẫn còn một lớp tuyết dày. Trong gió rét, mấy chục gốc mai vàng nở rộ đặc biệt kiều diễm. Trên cành điểm đầy những đóa hoa màu vàng óng, cánh hoa như ngọc điêu khắc tinh xảo, tỏa ra hương thơm l��� lùng làm say lòng người.

Trong hậu hoa viên phủ Lý Diên Khánh cũng có một cây mai vàng, nhưng chỉ lẻ loi một mình nở trong gió rét, không có cảnh tượng rực rỡ của mấy chục cây cùng nở, càng không có nhiều người cùng nhau thưởng hoa như thế này.

"Lý Ngự Sử dường như rất thích mai vàng!" Một giọng nói bình tĩnh bỗng vang lên sau lưng Lý Diên Khánh.

Lý Diên Khánh giật mình, thấy ba cô gái trẻ tuổi ăn mặc diễm lệ đứng sau mình. Một trong số đó là Phan Thiến Vân. Lý Diên Khánh không khỏi đau đầu. Phan Thiến Vân cũng là người hắn không muốn gặp lại. Nhưng ánh mắt Phan Thiến Vân nhìn hắn rất lạnh nhạt, điều này khiến Lý Diên Khánh thoáng nhẹ nhõm.

"Ra là Phan cô nương!" Lý Diên Khánh khẽ thi lễ, coi như chào hỏi.

Vốn tưởng Phan Thiến Vân sẽ lập tức rời đi, không ngờ nàng lại nói với hai người bạn: "Các ngươi đi trước đi! Ta nói chuyện với Lý Ngự Sử vài câu."

Hai người bạn cười rời đi. Phan Thiến Vân lúc này mới mặt mày u ám tiến lên nói: "Ngươi thật hèn hạ, lại khiến Vương Tuấn thảm hại như vậy!"

Sắc mặt Lý Diên Khánh cũng lạnh xuống, lạnh lùng nói: "Mời Phan cô nương nói chuyện chú ý chừng mực!"

"Hừ! Ta vốn tưởng ngươi là người chính phái, không ngờ ngươi còn hèn hạ gấp trăm lần, độc ác hơn ngàn lần so với con cháu thế gia. Nếu Vương Tuấn xảy ra chuyện gì, ta tuyệt không tha cho ngươi."

Lý Diên Khánh thực sự không muốn để ý đến người phụ nữ điên rồ này, phá hỏng tâm trạng ngắm hoa của hắn. Hắn quay người, nhanh chân bước về phía con đường nhỏ. Phan Thiến Vân nhìn bóng lưng Lý Diên Khánh khuất dần, nghiến răng nghiến lợi nói: "Tiểu nhân hèn hạ, ngươi xách giày cho Vương Tuấn cũng không xứng!"

Rời khỏi hoa viên trung đình, Lý Diên Khánh bắt đầu hối hận vì đã tham gia yến hội Phan gia. Từ trưởng bối đến vãn bối Phan gia, ai cũng khiến hắn không thoải mái, hoặc là nhiệt tình quá mức, hoặc là mang theo thù hận. Loại yến hội này còn có ý nghĩa gì?

Lý Diên Khánh đã nghĩ đến việc rời đi, nhưng rời đi như vậy lại lộ vẻ vô lễ, chắc chắn sẽ đắc tội Phan gia. Hắn đã hiểu được tính cách Phan gia, từ trên xuống dưới đều dễ đi đến cực đoan. Tốt nhất l�� nên đứng xa trông chừng loại người này, không nên đắc tội, cũng không nên qua lại thân thiết.

Lý Diên Khánh khẽ thở dài, tốt nhất là tìm một chỗ nghỉ ngơi, đợi yến hội bắt đầu lại xuất hiện.

Vài nam tử trẻ tuổi chạy vụt qua bên cạnh hắn, nghe bọn họ nói với vẻ mặt hưng phấn: "Bắt đầu rồi, chúng ta nhanh đi!"

Lý Diên Khánh giật mình, thấy mọi người cũng tràn đầy phấn khởi hướng Thần Lâu đi đến, dường như trong Thần Lâu đang có hoạt động thú vị. Đúng lúc này, Lý Diên Khánh bỗng thấy Cao Sủng, hắn đang cùng Tào Tính vừa nói vừa cười đi vào Thần Lâu. Lý Diên Khánh hơi do dự một chút, rồi cũng nhanh chân hướng Thần Lâu mà đi.

Chốn tu chân đầy rẫy những bất ngờ, liệu Lý Diên Khánh sẽ gặp phải cơ duyên hay nguy hiểm gì? Dịch độc quyền tại truyen.free