Sáng sớm hôm sau, thiên tử Triệu Cát cùng đám cung nữ hoạn quan đi xuống, đứng ở Tuyết Lãng đình vẽ một bức sơn thủy chi tác. Bức họa này năm trước chưa xong, năm nay tiếp tục múa bút vẩy mực. Triệu Cát tràn đầy hứng khởi, vẽ gần nửa canh giờ, tay có chút lạnh cứng mới buông bút, nhận lò sưởi tay tử kim song long từ cung nữ.

Vừa quay đầu, Triệu Cát thấy Lương Sư Thành không biết từ lúc nào đã đứng bên cạnh. Hắn cười hỏi: "Thái Phó xem tranh của trẫm còn chỗ nào chưa đủ?"

Lương Sư Thành nhìn kỹ hồi lâu rồi nói: "Vi thần cảm thấy dường như chim tước hơi ít!"

"Ngươi không hiểu rồi. Đây là cảnh xuân, từng bầy chim t��ớc bay loạn là cảnh hè thu. Xuân là mùa vạn vật hồi phục, chim tước đã có, nhưng không nên quá nhiều. Ngươi nhìn vườn của trẫm có bao nhiêu chim tước?"

"Vi thần ngu dốt, vẫn là bệ hạ cân nhắc chu toàn."

"Ngươi cái đầu óc cứng nhắc, phải học cách quan sát, đừng cả ngày cứ khăng khăng như vậy."

Triệu Cát nói đến đây, thấy Lương Sư Thành cầm tấu chương, liền hỏi: "Sáng sớm đã đến tìm trẫm, có việc gì không?"

"Hồi bẩm bệ hạ, đây là Phạm Trí Hư khiếu nại thư." Lương Sư Thành trình tấu chương cho thiên tử Triệu Cát.

Triệu Cát không nhận khiếu nại thư, lạnh lùng hỏi: "Hắn nói gì?"

"Hắn chỉ giải thích mình không hề kết đảng, thuyết pháp 'Phạm đảng' hoàn toàn là vu oan, bịa đặt."

"Hừ!"

Triệu Cát khinh thường hừ một tiếng: "Ai cũng nói mình trong sạch vô tội, năm xưa Nguyên Hữu đảng có mấy ai thừa nhận mình kết đảng?"

"Bệ hạ, kỳ thực ty chức cảm thấy dùng 'phái' so với 'đảng' thỏa đáng hơn."

"Ừm...? Phạm Trí Hư là phái gì?"

"Vi thần cảm thấy hắn là thái tử phái!"

Trống kêu không cần búa tạ, ch��� cần đánh trúng chỗ yếu, cũng có thể một kiếm đoạt mạng. Lương Sư Thành chỉ nói ba chữ 'thái tử phái', liền định tính cho Phạm Trí Hư.

Quả nhiên, sắc mặt Triệu Cát lập tức âm trầm xuống, hắn hừ một tiếng, quay người đi vào buồng lò sưởi bên cạnh.

Lương Sư Thành vội vàng quỳ xuống dập đầu: "Vi thần có tội, quấy rầy hứng thú của bệ hạ!"

"Ngươi đi đi! Trẫm muốn một mình tĩnh lặng một chút."

"Vi thần cáo lui!" Lương Sư Thành đứng dậy chậm rãi lui xuống.

Triệu Cát trầm ngâm rất lâu trong các, liền sai một hoạn quan: "Đến Ngự thư phòng của trẫm, mang phần vạch tội thư trên bàn tới, ngoài ra đi tìm Vương tướng quốc đến đây."

Hoạn quan vội vã đi, không lâu sau, Vương Phủ được hoạn quan dẫn đường vội vàng đến buồng lò sưởi. Vương Phủ vừa kích động vừa khẩn trương, trong lòng hắn chắc chắn, hôm nay có thể lật đổ Phạm Trí Hư hay không, là ở lần này. Hắn thi lễ sâu sắc: "Vi thần Vương Phủ tham kiến bệ hạ!"

Triệu Cát đang xem kỹ vạch tội thư của Vương Phủ, hắn giơ vạch tội thư lên hỏi: "Ngươi liệt kê nhiều tội danh, nhưng chứng cứ đâu? Sự thật ở đâu? Ngươi cho rằng chỉ bằng tờ vạch tội này, trẫm sẽ bãi miễn Tể tướng?"

Vương Phủ đã sớm chuẩn bị, hắn lấy ra tố cáo thư của Tần Cối, trình cho Triệu Cát: "Bệ hạ, vi thần không phải bắn tên không đích, vi thần vạch tội dựa vào tố cáo thư này, xin bệ hạ xem qua!"

Triệu Cát nhận tố cáo thư xem rồi hỏi: "Tần Cối là ai?"

"Người này là quân Sở giám sát chủ bộ, Phạm Trí Hư ở quân Sở giám sát hành động hắn đều hết sức rõ. Tố cáo của hắn tỉ mỉ xác thực đáng tin, có căn cứ để điều tra. Vi thần cho rằng chứng cứ 'Phạm đảng' vô cùng xác thực, bọn họ lấy cớ phản đối Bắc phạt, thực tế là vì thái tử phản đối Vận Vương điện hạ, trên danh nghĩa là Đại Tống xã tắc, trên thực tế là tư lợi cá nhân. Loại kết đảng vì lợi ích này vô cùng nguy hại, nếu không trừ diệt, sẽ dối gạt quan lại, cản trở đại kế Bắc phạt của bệ hạ."

Lời của Vương Phủ câu nào câu nấy đâm trúng tâm tư Triệu Cát. Triệu Cát lại nhớ đến lời của Lương Sư Thành, đây không phải vì xã tắc, mà là tranh đoạt ngôi vị. Triệu Cát oán hận cực kỳ, nhưng lại có chút do dự, nhất thời trầm ngâm không nói.

Vương Phủ lại lấy ra danh sách mười ba người trình cho Triệu Cát: "Bệ hạ, đây là mười ba người của Phạm đảng, bọn họ thường tụ tập ở quân Sở giám sát, đóng cửa thương nghị phá hoại kế sách Bắc phạt. Xin bệ hạ hạ chỉ bắt giam Phạm đảng, vi thần nguyện tự mình thẩm tra vụ án này, để bệ hạ rõ ràng."

Mục đích của Vương Phủ không chỉ đơn giản là bãi chức tể tướng, hắn muốn noi theo Thái Kinh điều tra Nguyên Hữu đảng, lập công bằng việc truy xét Phạm đảng, triệt để tiêu diệt đối thủ. Đây là cơ hội tuyệt hảo để độc chiếm quyền lực.

Triệu Cát nhấc bút lên lại chần chờ không phê chuẩn. Ngay lúc hắn định viết, từ xa bỗng nhiên truyền đến giọng nói lo lắng: "Tránh ra, đừng cản ta!"

Tiếp đó là tiếng thị vệ ngăn cản: "Mời điện hạ dừng bước, hiện tại không thể quấy nhiễu thánh thượng!"

Triệu Cát để bút xuống quát hỏi: "Là ai?"

"Khởi bẩm bệ hạ, là Khang vương điện hạ, ngài nói có trọng ��ại oan tình khẩn cấp bẩm báo bệ hạ, nhất định phải xông vào!"

Triệu Cát kỳ quái, liền nói: "Cho hắn vào!"

Khang vương Triệu Cấu như một cơn gió xông vào, quỳ xuống dập đầu: "Xin phụ hoàng hạ đao ở lại người!"

"Ngươi... ngươi nói gì? Trẫm không hiểu ý ngươi."

"Phụ hoàng đừng bị gian nhân lừa gạt! Phạm tướng quốc là người chính trực, Chủng Sư Đạo càng trung thành. Họ đâu có kết đảng, rõ ràng là có người vu hãm. Phụ hoàng, họ đều là trung thần được thiên hạ kính ngưỡng, vì xã tắc an ổn mà phản đối Bắc phạt. Nếu phụ hoàng hạ ngục họ, sẽ chết dưới tay gian thần, làm xấu danh dự của phụ hoàng, xin phụ hoàng nghĩ lại!"

Triệu Cát giận dữ: "Quả là nói bậy! Đánh ra cho trẫm!"

Vài tên thị vệ xông lên kéo Triệu Cấu xuống, Triệu Cấu từ xa hô lớn: "Phụ hoàng vừa tạm dừng Bắc phạt, nay nghe lời gian thần đánh trung thần, sao phục được thiên hạ?"

Triệu Cát tức giận đến toàn thân phát run: "Nghịch tử nói bậy, vả miệng năm mươi, giam lại một tháng!"

Vương Phủ sợ hãi quỳ xuống, nhỏ giọng nói: "Vi thần trung thành tận tâm với bệ hạ, không hề vu hãm trung lương, xin bệ hạ minh giám!"

Triệu Cát dù bị con trai chọc giận gần chết, nhưng câu nói sau cùng của Triệu Cấu lại nhắc nhở hắn. Mình vừa tạm dừng Bắc phạt liền hạ ngục Phạm Trí Hư, có vẻ mình hẹp hòi, trả thù thần tử, bất lợi cho thanh danh.

Hơn nữa tố cáo của Tần Cối chỉ là lời một phía, không có chứng cứ xác thực, chỉ dựa vào một chủ bộ tố cáo mà kết tội họ kết đảng mưu lợi, về tình về lý đều không thông, ít nhất chưa thấy họ mưu lợi ở đâu.

Nghĩ vậy, Triệu Cát nói với Vương Phủ: "Chuyện này trẫm sẽ suy nghĩ thêm, Vương tướng quốc lui xuống trước đi!"

Vương Phủ biết thiên tử dao động, trong lòng hận, nhưng không dám lộ ra, vội vàng nói: "Xin bệ hạ nghĩ lại, vi thần cáo lui!"

Giữa trưa, trong hoàng cung truyền ra ý chỉ, lấy Phạm Trí Hư... vân vân... mười ba người tụ chúng kết đảng, hành vi không đúng mực, miễn chức Tể tướng của Phạm Trí Hư, giáng làm Đặng Châu tri huyện; miễn chức Khu Mật Sứ của Trịnh Cư Trung, giáng làm Giản Châu Thông phán; miễn chức đại tướng quân của Chủng Sư Đạo, giao trách nhiệm hồi hương; miễn chức Thị Ngự Sử của Lý Diên Khánh, giáng làm Gia Ngư Tri huyện.

Nếu việc Lương Phương Bình trốn tránh chỉ là một quả pháo, thì việc Tể tướng Phạm Trí Hư và mười ba quan viên bị giáng chức là một quả Chấn Thiên Lôi, toàn bộ triều dã và kinh thành đều chấn động kinh hãi. Đây là lần thứ hai triều đình đánh vào vụ án kết đảng sau khi Thái Kinh đánh Nguyên Hữu đảng hai mươi mấy năm trước.

Nghe nói lần này liên quan đến tranh đoạt ngôi vị giữa thái tử và Vận Vương. Mười ba người của Phạm đảng gồm một tể tướng, ba quan viên Khu Mật Viện, hai thành viên hoàng tộc, một đại tướng quân, một Đại học sĩ, hai Long Đồ Các học sĩ, hai Thượng Thư tỉnh tùy tùng lang và một Thị Ngự Sử.

Ngự Sử đài có chút áp lực. Lý Diên Khánh đang thu dọn đồ đạc trong phòng làm việc, vừa nhận được lệnh giáng chức, từ Thị Ngự Sử chính lục phẩm xuống làm Huyện lệnh từ bát phẩm, quan giai cũng xuống làm Thừa nhận lang từ bát phẩm, lòng phiền muộn.

Lúc này, Mạc Tuấn đến khuyên: "Quan nhân đã nhìn ra rồi! Triều đình giáng chức là chuyện bình thường, năm xưa Vương An Thạch biến pháp, tể tướng bị giáng làm Tri huyện, Tri phủ đầy đường, cuộc đời thăng trầm chỉ vậy thôi. Một ngày thái tử đăng cơ, quan nhân nhất định sẽ được trọng dụng hồi kinh đảm nhiệm chức vụ quan trọng."

Lý Diên Khánh cười nhẹ: "Ta đã chuẩn bị tâm lý, không bị hạ ngục đã là một sự thỏa hiệp của thiên tử."

"Quan nhân nói đúng, dù sao thiên tử cũng phải cân nhắc thanh danh và ảnh hưởng của thái tử. Nếu ngay cả thái tử cũng bị phế, thì thật sự phải vào ngục rồi."

Lý Diên Khánh cười nói: "Phiền ngươi tìm giúp ta tấm bản đồ, ta muốn xem Gia Ngư Huyện ở đâu."

"Ở bờ Trường Giang!"

Lưu Phương cầm bản đồ đến cười nói: "Thuộc Ngạc Châu, là đất lành giàu có, cách Xích Bích không xa."

Lý Diên Khánh khẽ giật mình, lại là Ngạc Châu, quả nhiên trùng hợp, phần lớn trang viên Bách Hoa của Bảo Nghiên Trai đều ở Ngạc Châu!

Mạc Tuấn cười nói: "Hai chúng ta quyết định theo quan nhân đến Ngạc Châu nhậm chức."

"Không cần thiết, chỉ ta bị giáng ch���c, không ảnh hưởng đến các ngươi. Ta sẽ nhờ Đặng Trung Thừa sắp xếp tốt cho các ngươi, hơn nữa Lưu Thư sang năm muốn thăng quan rồi, đi theo ta làm phụ tá tổn thất quá lớn."

Lưu Phương nháy mắt cười nói: "Nếu quan nhân sau này được trọng dụng, chúng ta cũng sẽ có tiền đồ tốt hơn, nên cơ hội này chúng ta không bỏ qua."

Lý Diên Khánh cười khổ, nếu lịch sử thay đổi, thái tử bị phế, Vận Vương lên ngôi, thì hai người họ tổn thất lớn.

Lý Diên Khánh thấy hai người đã quyết, đành gật đầu đồng ý.

Lý Diên Khánh thu dọn đồ đạc xuống lầu, thấy Đặng Ung và đám quan viên Ngự Sử đài đang chờ tiễn mình.

Ngự Sử Trung Thừa Đặng Ung bước nhanh đến, Lý Diên Khánh vội tiến lên hành lễ. Đặng Ung thở dài, đưa nhậm chức thư cho Lý Diên Khánh: "Đây là nhậm chức thư Gia Ngư Tri huyện, Lại Bộ đồng ý ngươi có thể rời kinh sau năm ngày, ta đã giải thích với Vương An Trung là ngươi muốn thành thân, Vương An Trung nói quan viên khác ngày mai phải đi, ngươi và Chủng Sư Đạo có tình huống đặc biệt, có thể thư thả vài ngày, tối đa năm ngày."

"Cảm tạ Trung Thừa hậu ái, Lý Diên Khánh khắc ghi trong lòng."

Đặng Ung vỗ vai hắn: "Ngươi đừng nản chí, chúng ta đều biết nguyên nhân. Nếu ở địa phương có gì cần ta giúp, cứ viết thư, ta sẽ hết sức tương trợ."

Lý Diên Khánh im lặng gật đầu, Đặng Ung dù không phải là một Ngự Sử Trung Thừa xuất sắc, nhưng đối đãi với mình rất tốt.

Lý Diên Khánh lại thi lễ với các đồng liêu: "Diên Khánh đi đây, xin các vị bảo trọng!"

"Bảo trọng!"

Mọi người lưu luyến chia tay, nhìn Lý Diên Khánh ngồi lên xe bò, xe bò chậm rãi rời Ngự Sử đài.

Ngày này là mùng mười tháng hai năm Tuyên Hòa thứ ba, Lý Diên Khánh gặp phải tổn thất nặng nề nhất trong cuộc đời, bị bãi miễn Thị Ngự Sử, giáng làm Gia Ngư Tri huyện.

Dịch độc quyền tại truyen.free