Quách Dược Sư phản bội đầu hàng Tống, Trác Châu, Dịch Châu lần lượt thất thủ, hai tin tức này đối với Liêu Quốc đang hấp hối mà nói không khác nào hai đòn chí mạng. Mất đi Quách Dược Sư cùng Thường Thắng quân và Phạm Dương Huyện, Tích Tân Thành mở toang cửa, một khi quân Tống quy mô vây thành, e rằng Liêu Quốc thực sự diệt vong.

Lúc này, hoàng đế Liêu Quốc còn nhỏ tuổi, do Thái hậu Tiêu Phổ Hiền nữ nhi nhiếp chính. Tin tức này khiến nàng nóng lòng như lửa đốt, lập tức triệu Bắc viện Xu Mật sứ, chư quân Đô Thống Chế Tiêu Can đến thương nghị đối sách. Rất nhanh, Tiêu Can như một cơn gió chạy tới Hoàng cung.

Tiêu Can không phải người Khiết Đan mà là thủ lĩnh người Hề. Từ thời nhà Đường, khi người Khiết Đan mới quật khởi, người Hề lân cận đã trở thành phụ thuộc và bù nhìn của Khiết Đan. Mấy trăm năm vẫn luôn như vậy, người Hề chưa từng thấy Khiết Đan tiêu diệt, nhưng cũng chưa từng thực sự độc lập, tựa như gia nô nhiều đời của một đại gia đình. Vì vậy, một thân phận khác của Tiêu Can là Hề Vương.

"Thái hậu chớ nên gấp gáp, việc này vi thần đã suy nghĩ tỉ mỉ!"

"Trác Châu, Dịch Châu thất thủ, hai mươi vạn đại quân sắp đánh tới, ai gia sao có thể không nóng nảy? Tiêu đô thống có thượng sách gì xin cứ nói."

Tiêu Can cười khan một tiếng nói: "Kỳ thật cũng không phải thượng sách gì cao siêu, đơn giản là binh đến tướng đỡ, nước đến đất ngăn mà thôi. Nếu làm việc tỉ mỉ một chút, chúng ta sẽ phát hiện nhược điểm của địch nhân. Cơ hội nằm ở chỗ chúng ta nắm bắt nhược điểm đó như thế nào."

"Đô thống đã phát hiện nhược điểm của quân Tống?"

Tiêu Can gật đầu, "Nhược điểm của quân Tống nằm ở Đồng Quán. Người này tư tâm quá nặng, chúng ta không ngại lợi dụng tư tâm của hắn, nhất định có thể thay đổi cục diện."

"Mời đô thống nói tiếp!" Tiêu Thái hậu từ giọng nói tự tin của Tiêu Can nhận được một tia an ủi, nàng không còn hoảng loạn như ban nãy nữa.

"Thái hậu, vi thần đã mộ được ba vạn binh sĩ ở kinh thành, nhưng bọn họ còn thiếu huấn luyện cần thiết. Vì vậy, việc cấp bách là ổn định Tống triều, để vi thần tranh thủ khoảng mười ngày. Thái hậu có thể lập tức phái ưng tín đến kinh thành, bảo đặc sứ đại diện thái hậu xin hàng Đại Tống, nói chuyện phán hòa, trả U Châu, Liêu Quốc nguyện buông tha cho thổ địa, giữ lại danh nghĩa. Lại để đặc sứ dùng số tiền lớn thu mua Vương Phủ, để hắn khuyên bảo Tống triều thiên tử chấp nhận phương án của chúng ta."

"Sau đó thì sao?" Tiêu Thái hậu hỏi.

"Sau đó phái sứ giả thông báo cho Đồng Quán và Chủng Sư Đạo, nói quân chủ hai nước Tống Liêu đang đàm phán hòa bình chuyển giao Yến Kinh Phủ, mời bọn họ kiên nhẫn chờ đợi kết quả đàm phán."

"Ai gia đã minh bạch!"

"Không! Thái hậu vẫn ch��a hoàn toàn minh bạch."

Tiêu Can khẽ cười nói: "Vi thần nguyện đề cử Gia Luật Đại Thạch làm Phó Đô thống, dẫn hai vạn quân giao chiến với Đồng Quán!"

Tiêu Hậu biến sắc. Gia Luật Đại Thạch kiên quyết phản đối việc mình nhiếp chính, yêu cầu vẫn còn chính tại Gia Luật Diên Hi. Mình vất vả lắm mới đoạt được quân quyền của hắn, đem hắn an trí vào vị trí phòng thủ. Tiêu Can khuyên mình dùng hắn như thế nào? Nàng có chút không vui nói: "Tiêu đô thống, Liêu Quốc ta có không ít người có năng lực mang binh đánh giặc, có thể đổi người khác được không? Hoặc là Tiêu đô thống tự mình mang binh chẳng phải tốt hơn sao?"

Tiêu Can thản nhiên nói: "Nói cho cùng, Gia Luật Đại Thạch vẫn là kẻ thù chính trị của ta, nhưng bây giờ Đại Liêu đang trong lúc sinh tử tồn vong, ân oán cá nhân nên tạm gác lại. Với tài năng thống quân trác tuyệt của Gia Luật Đại Thạch, ta tin hắn có khả năng thay đổi thế cục. Còn ta cũng sẽ không nhàn rỗi, ta sẽ dẫn quân giao chiến với Chủng Sư Đạo, so với Đồng Quán, Chủng Sư Đạo mới là mối uy hiếp thực sự."

Tiêu Hậu th��� dài, "Chỉ sợ Gia Luật Đại Thạch không chịu tiếp nhận!"

Tiêu Can lắc đầu, "Vi thần tin rằng hắn nhất định sẽ nhận nhiệm vụ lúc lâm nguy. Mời thái hậu theo phương án của vi thần mà làm, không cần giảm bớt một ly."

"Được rồi! Ai gia sẽ lập tức phát ưng tín đi Tống kinh, sau đó bổ nhiệm Gia Luật Đại Thạch."

Bước vào tháng tám, thời tiết kinh thành không còn nóng bức như những ngày trước. Giữa trưa vẫn còn sóng nhiệt cuồn cuộn, nhưng sáng sớm và chiều tối đã có chút se lạnh.

Cũng chính vì lẽ đó, giữa trưa kinh thành phố lớn ngõ nhỏ vắng vẻ. Đến chạng vạng tối, cảm giác mát mẻ ập đến, toàn bộ kinh thành như nồi nước sôi, lập tức náo nhiệt hẳn lên.

Thanh Phong quán rượu bình thường đóng cửa nghỉ ngơi vào giữa trưa, dù sao khách khứa cũng đến quán trà. Nhưng đến chiều, khi sóng nhiệt chưa tan hết, quán rượu đã trở nên ồn ào náo nhiệt, khách uống rượu nối liền không dứt, tìm chỗ ngồi cũng không dễ dàng.

"Khách quan thực sự xin lỗi, tiểu điếm đã hết chỗ, không còn một chỗ trống nào. Nếu ngài đến muộn một chút, ta sẽ tìm cách xếp cho ngài một chỗ, nhưng hiện tại thì thực sự không được. Mấy chỗ trên lầu hai đều đã được khách đặt trước, người ta sắp đến rồi, liên quan đến danh dự của tiểu điếm, tiểu điếm không dám làm bậy."

Vài vị khách uống rượu không tìm được chỗ đành phải hậm hực rời đi. Lúc này, từ xa có một cỗ xe bò dừng lại trước tửu lâu. Chưởng quầy lập tức đau đầu, chỉ thấy từ trong xe bước ra một nam tử trung niên tóc hơi bạc. Chưởng quầy liếc mắt nhận ra, là Lý Đại Khí, Đông chủ Bảo Nghiên Trai.

Hắn vội vàng tiến lên, "Lý Đông chủ, đã lâu không gặp!"

Lý Đại Khí có vẻ hơi bất an. Tâm thần ông không tập trung là có nguyên nhân. Từ khi con trai Lý Diên Khánh dẫn quân Bắc phạt, Lý Đại Khí luôn lo lắng. Ông lo nhất là tái diễn tình cảnh thảm bại của quân Tống trong lần Bắc phạt thứ nhất. Nghe nói thi thể quân Tống chết trận tắc nghẽn cả Bạch Câu, phía bắc Hùng huyện toàn là thi thể, vô cùng thê thảm. Các tướng lĩnh thống chế cùng cấp bậc với con trai cũng tử trận một nửa. Mỗi lần nghĩ đến điều này, Lý Đại Khí cảm thấy hai chân run rẩy, chỉ muốn chạy lên nhà xí.

Hôm nay Lý Đại Khí đến Thanh Phong quán rượu vì Thang Chính Tông có chuyện tìm ông, đặc biệt mời ông đến uống chén rượu nhạt. Ông thuận miệng đáp: "Vương chưởng quỹ, đã lâu không gặp, lão Thang đến chưa?"

Thang Chính Tông cũng là khách quen của Thanh Phong tửu lâu, mọi người đều quen thuộc. Vương chưởng quỹ cười nói: "Đã đến rồi, ở trên lầu hai gần cửa sổ. Hay là ta bảo tửu bảo dẫn ngài lên?"

"Không cần, tự ta lên."

Lý Đại Khí lên lầu hai, liếc mắt thấy Thang Chính Tông đang vẫy tay với mình. Ông bước lên trước áy náy nói: "Trong tiệm có chút việc, đến muộn rồi, để hiền đệ đợi lâu."

"Không sao, Đại Khí ngồi xuống uống chén nước ô mai giải khát đi. Nước ô mai ở đây làm rất đúng vị, còn hơn cả cái tên Thang Chính Tông của ta."

Thang Chính Tông nói đùa, Lý Đại Khí chỉ miễn cưỡng cười. Thang Chính Tông nhận ra ông có tâm sự, liền hỏi: "Đại Khí đang lo lắng chuyện gì?"

Lý Đại Khí cười khổ một tiếng, "Ngoài con trai ta ra, ta còn lo lắng được gì nữa? Bắc phạt à! Đến bao giờ mới có hồi kết?" Lý Đại Khí lại cảm khái một câu.

Thang Chính Tông bật cười, "Nói đến lo lắng, ta mới phải lo lắng hơn chứ. Cháu ta Thang Hoài đang làm tướng dưới trướng Đồng Quán. Cái tên Đồng Quán phá gia chi tử đó, đánh trận nào thua trận nấy. Mấy ngày nay huynh đệ ta sầu chết rồi. Đây, ta vừa từ Thang Âm Huyện trở về, huynh đệ ta nói nguyện bỏ ra một triệu quan tiền, nhờ ta giúp hắn chuẩn bị, điều cháu ra khỏi Đồng Quán. Thực ra Diên Khánh không có gì đáng ngại, nó ở dưới trướng Chủng Sư Đạo, lão Chủng kinh lược nổi tiếng ổn trọng, dù không thắng được cũng không đại bại. Đại Khí cứ yên tâm đi!"

Lời Thang Chính Tông an ủi Lý Đại Khí phần nào. Ông gật đầu rồi hỏi: "Hiền đệ tìm ta có chuyện gì?"

"Thực ra không phải ta tìm ngươi, là Diêu Vạn Niên. Hắn muốn vào kinh tìm ngươi, nhưng phần ngoại lệ viện không thoát thân ra được, nên nhờ ta đến nói với ngươi một tiếng."

Thang Chính Tông lấy ra một phong thư đưa cho Lý Đại Khí, "Đây là thư hắn gửi cho ngươi."

"Ngươi nói qua chuyện gì đi! Ta hiện tại không có tâm trạng đọc thư."

"Là thế này! Lộc Sơn thư viện muốn dời về phía nam."

"Vội vã vậy sao?" Lý Đại Khí khẽ giật mình.

"Nghe nói thư viện của bọn họ có mười học sinh Hùng Châu cả nhà đều chết trong tai họa binh đao, toàn bộ thư viện lòng người hoang mang, Diêu Vạn Niên đương nhiên cũng lo lắng."

Lý Đại Khí gật đầu, "Dời về phía nam không thành vấn đề, trước dời đến Giang Hạ, ta có đất ở đó. Bọn họ định bao lâu thì dời?"

"Đương nhiên là càng nhanh càng tốt!"

Lý Đại Khí cúi đầu suy nghĩ, hỏi: "Ngươi còn phải về à?"

"Ta hai ngày nữa phải về."

"Vậy ta không viết thư cho hắn, ngươi nói lại với Diêu Vạn Niên, ta sẽ cho người xây nhà ở Giang Hạ huyện, chậm nhất trước mùa hè năm sau thư viện có thể dời đến. Bất quá trường học tạm thời có thể đơn sơ một chút... Chiến loạn kết thúc rồi lại dời trở lại Thang Âm Huyện."

Thang Chính Tông mừng rỡ, "Ta sẽ nói lại nguyên văn với Diêu Vạn Niên."

Lúc này, tửu bảo bắt đầu dọn thức ăn lên. Lý Đại Khí rót cho Thang Chính Tông một chén rượu, "Cảm tạ hiền đệ vừa rồi an ủi, trong lòng ta dễ chịu hơn nhiều, ta kính hiền đệ một ly."

"Không dám! Chúng ta uống chén này."

Hai người nâng chén uống một hơi cạn sạch. Đúng lúc này, một khách uống rượu bên cạnh nói: "Không ngờ Liêu Quốc lại cầu hàng, lần này Lý Diên Khánh chắc phải thăng quan rồi."

Lý Đại Khí khẽ giật mình, vội vàng hỏi: "Xin hỏi vị huynh đài này, vừa nói Lý Diên Khánh muốn thăng quan là vì sao?"

Lý Đại Khí hỏi có chút đường đột, khách uống rượu cười ha ha, "Thuận miệng nói thôi, không cần để trong lòng, mời về ngồi!"

Thang Chính Tông cũng tiến lên cười nói: "Vị này là phụ thân của Lý Diên Khánh, nghe được tin tức liên quan đến con trai, đương nhiên sẽ quan tâm."

Khách uống rượu vội vàng đứng lên cười nói: "Nguyên lai là Lý viên ngoại của Bảo Nghiên Trai, thất kính. Thực ra tại hạ và Diên Khánh cũng có chút giao tình."

"Không biết các hạ là?"

"Tại hạ Ngô Mẫn, hiện đang đảm nhiệm cấp sự trung ở triều đình, vị này là đồng liêu của ta, ghé thăm xá nhân."

"Nguyên lai là Ngô quan nhân và ghé thăm quan nhân, là ta thất kính. Không biết chúng ta có thể ngồi cùng bàn trò chuyện được không?"

Lý Đại Khí thực sự quan tâm tình hình của con trai, dù đề nghị ngồi cùng bàn có chút thất lễ, ông cũng không để ý.

Ngô Mẫn nhìn ghé thăm xá nhân, ghé thăm xá nhân cười gật đầu. Ngô Mẫn liền vui vẻ nói: "Được ngồi cùng bàn uống rượu với Lý viên ngoại là vinh hạnh của chúng ta, xin mời!"

Lý Đại Khí vội vàng bảo tiểu nhị ghép hai bàn lại với nhau, rồi giới thiệu Thang Chính Tông, lúc này mới mời họ ngồi xuống.

Cuộc đời là những chuyến đi, và mỗi chuyến đi đều mang đến những điều mới mẻ. Dịch độc quyền tại truyen.free