Yến Kinh Thành, tức Tích Tân Thành của Liêu Quốc, tọa lạc về phía đông bắc Dịch Châu, cách nhau chừng ba trăm dặm. Vùng đất này là nơi giao hội của Thái Hành Sơn và Yên Sơn, địa hình hiểm trở, núi non trùng điệp, đường sá gập ghềnh khó đi.

Dù có con đường quan đạo rộng lớn từ Dịch Châu đến Tích Tân Thành, nhưng con đường này phải đi qua Phạm Dương Huyện. Đồng Quán tất nhiên không thể đi đường này, hắn dẫn quân theo một con đường nhỏ khác.

Mặc dù năm vạn đại quân hành quân nhẹ nhàng, nhưng đường nhỏ gập ghềnh, tốc độ hành quân không nhanh. Sau một ngày một đêm, mới đi chưa đến trăm dặm. Sáng sớm ngày thứ hai, khi vượt qua Lai Thủy, nơi này là ranh giới giữa Dịch Châu và Tích Tân Phủ. Vượt qua Lai Thủy, họ sẽ tiến vào khu vực Tích Tân Phủ.

Xa xa là dãy núi kéo dài hàng trăm dặm. Nghĩ đến việc vượt qua những ngọn núi này là đến Tích Tân Thành, lòng Đồng Quán bắt đầu nóng rực. Hắn dường như đã thấy tước vị Vương đang vẫy gọi mình. Đại Tống chưa từng phong Vương cho đại thần khi còn sống, thường chỉ truy phong sau khi chết, mà con cháu không được kế thừa. Hắn, Đồng Quán, sẽ là vị Vương khác họ đầu tiên của Đại Tống. Ngày này hắn đã chờ đợi mười năm, cuối cùng cũng sắp đến.

Dù binh sĩ đã mệt mỏi sau một đêm không nghỉ ngơi, Đồng Quán không quan tâm. Hắn quát lớn binh sĩ xung quanh: "Ta là chủ soái còn không có ý định nghỉ ngơi, những người khác sao có thể lười biếng? Tiếp tục hành quân!"

Các tướng sĩ kêu khổ thấu trời, chỉ phải lê bước nặng nề, vừa đi vừa ngủ gật. Sau một canh giờ, đại quân đến một ngã rẽ. Cao Thế Tuyên chạy tới bẩm báo: "Thái úy, phía trước có hai con đường, người dẫn đường không biết đường n��o gần hơn?"

"Đồ vô dụng, mau phái người đi hỏi thăm!"

"Tuân lệnh!"

Cao Thế Tuyên thúc ngựa chạy đi. Đồng Quán ra lệnh: "Toàn quân nghỉ ngơi tại chỗ nửa canh giờ!"

Ba quân reo hò, nhao nhao ngồi xuống. Phần lớn binh sĩ mệt mỏi ngã xuống đất ngủ ngay. Dù nửa canh giờ rất ngắn, nhưng có thể nghỉ ngơi một lát cũng tốt.

Không lâu sau, Cao Thế Tuyên dẫn một tiều phu vội vã đến bên Đồng Quán: "Khởi bẩm Thái úy, các huynh đệ chỉ tìm được người đốn củi này!"

Tiều phu sợ hãi quỳ rạp xuống đất, cuống quýt dập đầu: "Tiểu dân tham kiến đại tướng quân!"

Đồng Quán nhìn hắn hỏi: "Ngươi là Hán nhân?"

"Tiểu dân đời đời đều là Hán, lấy đốn củi hái thuốc làm sinh kế."

Đồng Quán gật đầu: "Ta hỏi ngươi, đây là địa phương nào?"

"Nơi này gọi là Đại Phòng Sơn, chính là ngọn núi lớn trước mặt, chu vi mấy chục dặm, núi cao rừng rậm, thung lũng nhiều. Thường có dã thú qua lại, trên núi có rất nhiều dược liệu phong phú. Dưới chân núi có nhiều thôn trang nhỏ đều dựa vào nó mà sống, nhà tiểu dân cũng vậy."

"Nguyên lai đây là Đại Phòng Sơn. Phía trước có hai con đường, đường nào đi Tích Tân Thành gần hơn?"

"Hồi bẩm đại tướng quân, đường phía bắc tương đối bằng phẳng, đường phía nam hơi gập ghềnh, nhưng đường phía nam gần Tích Tân Thành hơn."

"Gần bao nhiêu?" Đồng Quán hỏi.

"Đại khái gần năm mươi dặm, chính là vòng nửa Đại Phòng Sơn."

"Ta biết rồi."

Đồng Quán thưởng cho tiều phu mười lượng bạc, bảo hắn dẫn đường cho đại quân. Đồng Quán ra lệnh: "Tất cả đứng lên, chuẩn bị xuất phát!"

Mọi người mới ngủ được một lát đã phải lên đường, các binh sĩ thống khổ không chịu nổi, tiếng oán than dậy đất. Cao Thế Tuyên cẩn thận hỏi: "Thái úy, đi nam tuyến hay bắc đạo?"

"Nói nhảm!"

Đồng Quán trừng mắt nhìn hắn: "Đương nhiên là đi nam tuyến, chẳng lẽ ngươi muốn đi vòng thêm năm mươi dặm đường?"

Cao Thế Tuyên sợ hãi dạ ran, vội vàng ra lệnh cho tiền quân đi nam tuyến. Năm vạn đại quân dưới sự dẫn dắt của tiều phu tiến vào nam tuyến, hướng Tích Tân Thành mà đi.

Nam tuyến Đại Phòng Sơn núi cao rừng rậm, đường sá gập ghềnh, hành quân đặc biệt gian nan. Đến giữa trưa, đại quân mới đi được ba mươi dặm, binh sĩ đã mệt mỏi kiệt sức, kêu khổ thấu trời. Nhưng Đồng Quán quyết tâm, nhất định phải đến Tích Tân Phủ trước khi trời tối, không để ý đến lời cầu xin của các tướng sĩ, kiên quyết không cho binh sĩ nghỉ ngơi, ngược lại yêu cầu họ tăng tốc độ hành quân.

Lúc này, hai vạn tiền quân tiến vào một đại hạp cốc. Thung lũng rộng hơn trăm trượng, hai bên là núi cao ngất, rừng cây tươi tốt từ đỉnh núi kéo dài xuống chân núi. Cao Thế Tuyên đánh giá rừng cây và núi cao hai bên, người dẫn đường chạy tới đầy nghi ngờ nói với Cao Thế Tuyên: "Tướng quân, con đường này chúng ta chưa từng đi qua, dường như không phải đi Tích Tân Thành."

Cao Thế Tuyên cũng nghi ngờ, vội vàng cho người gọi tiều phu đến, hỏi: "Đây là địa phương nào?"

Tiều phu cười nói: "Nơi này gọi là Hành Quân Hạp, dài hơn mười dặm. Ra khỏi Hành Quân Hạp là ra khỏi Đại Phòng Sơn, phía trước đường bằng phẳng."

"Đừng dẫn đường nói dối, đây không phải đường đi Tích Tân Thành!"

"Tướng quân, họ chắc chắn là đi Quạ Lĩnh, bên đó xa hơn. Nơi này là đường gần, ta là người địa phương, lẽ nào ta không biết?"

"Được rồi! Ngươi đi phía trước dẫn đường."

Cao Thế Tuyên bán tín bán nghi, nhưng không còn cách nào khác, đã đi được nửa đường, chỉ có thể kiên trì.

Đi thêm năm sáu dặm, thung lũng lại chuyển về phía bắc. Ngay cả Cao Thế Tuyên cũng thấy bất thường, Tích Tân Thành ở phía nam, sao lại đi về phía bắc?

Hắn vội vàng lệnh thân binh: "Đi gọi tiều phu đến cho ta!"

Một lát sau, thân binh phi ngựa trở về: "Tướng quân, tiều phu không thấy!"

Cao Thế Tuyên chấn động, lập tức biết tình hình không ổn, vội vàng ra lệnh: "Nhanh chóng lui về phía sau!"

Đã muộn rồi. Đúng lúc này, dưới chân quân đội bỗng nhiên xảy ra liên tiếp vụ nổ, đó là tiếng Phích Lịch Pháo nổ vang. Dù không có uy lực mạnh như Chấn Thiên Lôi, nhưng hàng trăm quả Phích Lịch Pháo nổ vang liên tục, những mảnh sắt nhỏ trong giấy pháo văng khắp nơi, vô số người bị trúng, khắp nơi một mảnh kêu rên, toàn bộ hạp cốc tràn ngập khói dày đ��c, binh sĩ loạn thành một bầy.

Tiếng mõ vang lên từ hai bên, ngàn nỏ đồng loạt bắn ra, tên nỏ dày đặc bắn về phía quân Tống trong hạp cốc, các binh sĩ nhao nhao trúng tên ngã xuống. Cùng lúc đó, vô số thùng gỗ chứa đầy dầu hỏa từ trên đỉnh núi hai bên lăn xuống, rơi xuống sơn cốc vỡ tan, dầu hỏa văng tung tóe. Hơn ngàn cây tên lửa lại bắn ra, hạp cốc lập tức biến thành biển lửa.

Quân Tống kinh hoàng vạn phần, chen nhau bỏ chạy, giẫm đạp lên nhau, tiếng kêu rên, tiếng la khóc vang dội sơn cốc. Năm ngàn quân Liêu từ trên núi tràn xuống, rất nhiều quân Tống chạy vào rừng cây bị giết chết. Cao Thế Tuyên hô to: "Theo ta phá vòng vây! Theo ta phá vòng vây!"

Đúng lúc này, mấy trăm mũi tên cùng nhau bắn về phía hắn, Cao Thế Tuyên không kịp tránh, lập tức bị bắn thành nhím, chết thảm tại chỗ.

Trong sơn cốc thực chất chỉ có năm ngàn quân Liêu, họ lợi dụng địa hình ưu thế, phát huy tối đa uy lực của hỏa dược và dầu hỏa, giết hai vạn quân Tống thây phơi khắp nơi, tiếng la khóc vang dội.

Đồng Quán dẫn ba vạn hậu quân lúc này vẫn chưa lên núi, m�� ở một nhánh đường khác không xa. Gia Luật Đại Thạch dẫn một vạn năm ngàn quân Thiên Quân đang lặng lẽ chờ đợi cơ hội. Gia Luật Đại Thạch cưỡi trên chiến mã, lạnh lùng nhìn quân Tống từ xa.

Dù ông kiên quyết phản đối thái hậu nhiếp chính, yêu cầu Gia Luật Diên Hi chấp chính, khiến mâu thuẫn giữa ông và Tiêu Can trở nên gay gắt, cuối cùng bị giáng chức đi trấn thủ Dung Đóng, nhưng trong lúc Liêu Quốc sinh tử tồn vong, ông không để ý đến hiềm khích trước đây, dứt khoát đảm nhiệm Tây Lộ chủ tướng, dẫn hai vạn quân chặn đánh đại quân Đồng Quán.

Lúc này, từ sơn cốc xa xa truyền đến liên tiếp tiếng nổ lớn, hậu quân Đồng Quán hơi rối loạn. Gia Luật Đại Thạch giơ tay lên, cấm quân đội di chuyển, chưa đến thời điểm đánh úp tốt nhất.

Ông vểnh tai lắng nghe tiếng la khóc của binh lính trong sơn cốc, càng ngày càng gần. Lúc này, hậu quân Đồng Quán cũng bắt đầu hoảng loạn kêu to, quân tâm Tống đã dao động.

Gia Luật Đại Thạch lạnh lùng hô to: "Giết cho ta!"

Một vạn năm ngàn quân Liêu từ đường nhỏ xông ra, ác liệt tấn công vào đầu trận tuyến đã loạn của quân Tống.

Đồng Quán biết mình trúng kế, sợ đến hồn bay phách tán, quay đầu bỏ chạy. Dưới sự bảo vệ của mấy trăm thân binh, Đồng Quán một đường chạy trốn, nhanh chóng thoát khỏi chiến trường.

Thấy chủ tướng dẫn đầu đào tẩu, các đại tướng khác của quân Tống nhao nhao trốn bán sống bán chết. Năm vạn quân Tống kinh hồn bạt vía, binh bại như núi đổ. Đây gần như là một cuộc đồ sát một chiều, quân Liêu truy sát, thi thể quân Tống chất đầy đường núi. Năm vạn đại quân cuối cùng toàn quân bị tiêu diệt, chỉ có hơn ngàn người chạy thoát khỏi Đại Phòng Sơn.

Gia Luật Đại Thạch không dừng bước, dẫn hai vạn quân Liêu tiếp tục truy kích về phía Dịch Châu.

Cùng lúc đại quân Đồng Quán trúng mai phục ở Đại Phòng Sơn, Chủng Sư Đạo và Lý Diên Khánh dẫn ba vạn đại quân đến Lương Hương Huyện. Lương Hương Huyện là bình phong cuối cùng ở phía nam Tích Tân Thành, cũng là cửa ngõ phía nam của Tích Tân Thành.

Nhưng Chủng Sư Đạo và Lý Diên Khánh không vội vã cướp lấy Yến Kinh Thành như Đồng Quán. Cao tầng đông lộ quân đã kết thúc cuộc thăm dò, hiện tại đàm phán Tống Liêu chưa hoàn thành. Họ có thể gây áp lực lên Liêu Quốc, nhưng không thể vội vàng tranh đoạt thành. Nếu Liêu Quốc thực sự có thành ý đầu hàng, Tiêu thái hậu sẽ phái người đến bàn bạc. Nếu Liêu Quốc đầu hàng chỉ là kế hoãn binh, họ càng không thể nóng vội, tránh trúng kế của quân Liêu.

Vì vậy, khi tiến vào Lương Hương Huyện, Lý Diên Khánh và Chủng Sư Đạo không tiếp tục tiến lên, mà xây dựng một đại doanh trên một vùng đất cao. Đồng thời, Lý Diên Khánh phái mười đội kỵ binh trinh sát đi dò la tình hình quân địch.

Yến Thanh dẫn hai mươi kỵ binh trinh sát vòng qua phía bắc Lương Hương Huyện. Vùng này là đồi núi, rừng rậm rạp, chim thú nhiều, là trường săn của hoàng đế Liêu Quốc khi nam tuần. Chu vi gần trăm dặm. Lúc này, Yến Thanh trèo lên một cây đại thụ ngàn năm tuổi cao nhất, nhìn về phía Lương Hương Huyện. Từ trên đỉnh cây có thể thấy rõ thị trấn.

Lương Hương Huyện không lớn, chỉ là một huyện thành nhỏ, thậm chí còn nhỏ hơn Vĩnh Thanh Thành. Thành trì chu vi không quá bảy tám dặm. Nó không phải là thị trấn, mà là một quân thành, phụ trách bảo vệ Nam Kinh của Liêu Quốc.

Quân thành này chỉ có thể đóng quân tối đa một ngàn quân, thêm gia quyến, không thể vượt quá tám ngàn người. Đó là mức cực hạn mà huyện thành nhỏ này có thể chứa đựng.

Yến Thanh loại bỏ khả năng có đại quân đóng quân trong huyện thành, rồi nhìn xung quanh thị trấn, xung quanh trống không, không có dấu hiệu đóng quân.

"Ngu Hầu, thống chế bên kia có tin tức."

"Đã biết, ta xuống ngay."

Khi Yến Thanh chuẩn bị từ trên đỉnh đại thụ leo xuống, ánh mắt vô tình rơi vào một khu rừng rậm khác cách đó hơn mười dặm về phía tây. Ánh mắt Yến Thanh bỗng nhiên dừng lại.

Dịch độc quyền tại truyen.free, hãy trân trọng điều đó.