Lúc này, Thang Viên mang theo ấm trà chậm rãi đi tới. Nàng vừa mới ở cữ xong, thân thể vẫn còn tương đối suy yếu. Vương Quý vội vàng tiến lên tiếp nhận trà, oán trách nàng: "Nàng về phòng nghỉ ngơi đi, để nha hoàn làm là được rồi!"

Thang Viên cười: "Người khác ta không quản, nhưng lão Lý là quý khách, ta không dám thất lễ!"

Lý Diên Khánh bật cười: "A Viên, nàng nói vậy là khách sáo thôi. Ta còn lạ gì hai người nàng, ở trước mặt ta còn khách khí làm gì?"

"Ngày trước ta mới chẳng thèm rót trà cho nàng. Nhưng bây giờ khác rồi, A Quý là thủ trưởng của ta, ta không dám đắc tội."

Thang Viên vừa cười, vừa rót cho Lý Di��n Khánh một chén trà đậm: "Nhưng ta vẫn rất cảm kích nàng. Nàng chưa bao giờ rủ A Quý đi những nơi hoa bướm, không như những người khác, tự mình muốn đi uống rượu có kỹ nữ hầu, còn rủ rê A Quý nhà ta đi cùng."

Lý Diên Khánh nhịn không được cười. Xem ra Ngưu Cao đã chọc vị canh phu nhân này mất hứng. Hắn đùa: "Ta nói A Viên, nàng có nên cân nhắc nạp thiếp cho A Quý không?"

Vương Quý sợ tới mức mặt mũi trắng bệch, đứng sau lưng vợ xua tay với Lý Diên Khánh. Thang Viên cười tủm tỉm: "Nạp thiếp đương nhiên được, nhưng phải nuôi được mới đã. Chồng ta chỉ là một Chỉ Huy Sứ nhỏ bé, bổng lộc được bao nhiêu? Dù ta có lòng, hắn cũng không có khả năng đó."

"Ừm...? Vậy A Quý phải lên tới chức nào mới có tư cách nạp thiếp?"

Thang Viên liếc mắt: "Ít nhất cũng phải đến Đô Chỉ Huy Sứ!"

Lý Diên Khánh gật đầu: "Yêu cầu này không cao, chỉ cần hai, ba năm thôi."

Thang Viên cười: "Lão Lý đã mong nhà ta A Quý sớm nạp thiếp, vậy phải giúp hắn một tay mới được!"

Lý Diên Khánh cười ha ha: "Ta hiểu rồi, A Viên cứ yên tâm! Ta nhất định sẽ giúp A Quý sớm được như nguyện."

Vương Quý trợn trắng mắt. Cái gì mà sớm được như nguyện? Hắn còn đang lo lắng vị ở Thái Nguyên kia đã mang thai, còn muốn kéo dài đến bao giờ?

Thang Viên đặt bình trà xuống rồi quay người đi. Vương Quý vội đỡ lấy nàng: "Sân trơn, nàng cẩn thận!"

Ra khỏi phòng, Thang Viên nhìn chồng như cười như không: "Nghe lão Lý nói có phải trúng tim đen của chàng rồi không?"

"Hắn chỉ đùa thôi, ta có ý nghĩ đó bao giờ. Với lại, thăng Đô Chỉ Huy Sứ đâu có dễ dàng như vậy?"

Thang Viên chọc ngón tay lên trán hắn: "Còn nói không có ý nghĩ đó. Đừng nằm mơ, chàng có lên Thái úy cũng đừng hòng nạp thiếp!"

Vương Quý thầm mắng Lý Diên Khánh nhiều chuyện. Chuyện này chỉ có thể từ từ giải thích, mưa dầm thấm lâu. Bây giờ bị Lý Diên Khánh vạch trần ra, chẳng phải là hỏng bét sao? Vương Quý chỉ biết liên thanh nói không dám, đỡ vợ về phòng.

"Lão Lý à! Mấy chuyện đùa như vậy về sau đừng có nói nữa, ảnh hưởng tình cảm vợ chồng đấy."

"Ngươi, cút đi!" Lý Diên Khánh khinh bỉ nhìn Vương Quý: "Đừng có giả v��� trước mặt ta. Nàng tính sao với cô ca kỹ ở Thái Nguyên? Người ta đã mang thai con của nàng rồi, nàng còn muốn kéo tới khi nào? Thà đau một lần còn hơn đau âm ỉ. Dứt khoát nói ra sớm đi, A Viên đâu phải người không hiểu lý lẽ, chẳng lẽ nàng sẽ không cho con của nàng vào cửa?"

"Vậy ta phải nói thế nào?"

"Cho nên ta mới bảo nàng đổi nhà. Nhà rộng hơn, hậu trạch có hai cái sân nhỏ, ít nhất về điều kiện sinh hoạt không thành vấn đề, mọi người có thể mắt không thấy tâm không phiền. Nhà nàng bây giờ chật hẹp, nếu nàng đưa ra chuyện này, A Viên sẽ lo lắng các nàng nghỉ ngơi ở đâu. Đổi nhà sẽ giảm bớt trở lực rất lớn, nàng động não lên một chút đi!"

Vương Quý một hồi lâu sau mới lẩm bẩm: "Được rồi!"

"Chuyện này nàng đừng lo. Nhà nàng chuyển cho Bảo Nghiên Trai, ta sẽ sắp xếp cho nàng một chỗ quan trạch ở Kinh Triệu Phủ. Đợi đầu xuân, A Viên và Uẩn nương sẽ cùng đi Kinh Triệu Phủ."

Vương Quý mừng rỡ: "Việc ta đi Kinh Triệu Phủ đã định rồi à?"

"Ta đã nói với lão gia tử rồi, ông ấy đồng ý nói chuyện này với Cao Đ��ng Tri. Đối với Cao Đồng Tri thì đây chỉ là chuyện nhỏ. Nàng tuy tạm thời không phải Đô Chỉ Huy Sứ, nhưng ta sẽ cho nàng quyền lực của Đô Chỉ Huy Sứ. Nàng và Ngưu Cao sẽ phụ trách tân binh."

Vương Quý thở dài: "Tâm bệnh lớn nhất của ta là Hạnh Nương. Nếu nàng có thể vào nhà, ta sẽ không còn lo lắng gì nữa. Chỉ sợ A Viên không nghĩ ra, đã mang thai rồi mới nói cho nàng biết."

Lý Diên Khánh nháy mắt cười: "Ta sẽ tìm một người thích hợp khuyên A Viên!"

Đang nói chuyện, người hầu ở sân nói: "Quan nhân, có khách đến!"

...

Thang Hoài không ngờ lại gặp Lý Diên Khánh ở nhà Vương Quý. Lúc gặp mặt, hắn có chút lúng túng, nhưng Lý Diên Khánh nhiệt tình trêu chọc Vương Quý đã nhanh chóng xua tan sự lúng túng đó. Khi Lý Diên Khánh đề nghị đi quán bánh thịt Tào Bà Bà uống một chén, bọn họ đã tìm lại được cảm giác xưa.

"Ta còn nhớ rõ dáng vẻ lão Thang uống máu nai, thấy nữ nhân bên cạnh là mắt sáng rỡ."

"Thôi đi! Nhắc tới máu hươu là ta lại hận. Nếu không phải uống máu hươu đó, giờ ta còn đang kén chọn đây này, đâu có vội vàng định ra việc hôn nhân."

Lời Thang Hoài khiến Lý Diên Khánh và Vương Quý cười lớn. Chuyện cũ dù đã qua nhiều năm, nhưng phảng phất như mới xảy ra hôm qua, nhớ lại vẫn tốt đẹp như vậy.

Nhưng cảnh ngộ của Thang Hoài bây giờ lại rất tệ. Hắn luôn trung thành và tận tâm đi theo Đồng Quán, cuối cùng lại bị Đồng Quán bán đứng, gánh chịu trách nhiệm không đáng phải gánh, bị miễn hết chức quan, ở nhà nhàn rỗi.

Dù Lý Diên Khánh từng nhờ Nhạc Phi đưa cho cha hắn một khối kỳ thạch, ám chỉ này khiến Thang Hoài tim đập thình thịch, nhưng trong lòng hắn cũng rất áy náy. Khi đi theo Đồng Quán, hắn hoàn toàn quên sự tồn tại của Lý Diên Khánh, thậm chí khi bọn họ cùng ở Vận Châu, hắn cũng không đến chào hỏi Lý Diên Khánh.

Thang Hoài không ngờ, lại gặp Lý Diên Khánh ở kinh thành.

"Lão Thang, về sau nàng có tính toán gì không?" Lý Diên Khánh bưng chén rượu, ánh mắt trầm tĩnh nhìn Thang Hoài.

"Ta?"

Thang Hoài cười khổ lắc đầu: "Ta cũng không biết, định làm chút kinh doanh. Cha ta cho ta một vạn quan tiền, ta xem ở kinh thành có thể làm gì."

"Hay là về Kinh Triệu v���i ta đi!" Lý Diên Khánh cười nói.

"Cái này... có được không? Ta không muốn làm phiền nàng."

"Lão Thang!" Vương Quý đập bàn, có chút nóng nảy: "Cái gì mà phiền toái? Chúng ta từng là anh em, chẳng lẽ lão Lý đang khách sáo với nàng?"

Thang Hoài vội lắc đầu: "Ta không có ý đó. Ta bây giờ chức quan đã mất hết, ngay cả quan giai cũng không có, về Kinh Triệu Phủ thì làm được gì?"

"Nàng có thể làm quân sự phụ tá của ta, ta sẽ bổ nhiệm nàng làm trưởng phòng tân binh quân vụ, cùng A Quý, Ngưu Cao huấn luyện tân binh. Đợi thời cơ chín muồi, ta sẽ tiến cử nàng làm Chỉ Huy Sứ, có thể quan phục nguyên chức."

Thang Hoài biết rõ hắn và binh lính bình thường thăng chức không giống nhau. Hắn đã từng làm tới Chấn Uy Hiệu Úy từ lục phẩm, chỉ cần lập công, là có thể quan phục nguyên chức, không cần từng bước một đi lên. Nhưng mấu chốt là ai nguyện ý cho hắn cơ hội này. Đồng Quán hoàn toàn có thể đề cử hắn cho Quách Dược Sư hoặc Diêu Bình Trọng, nhưng Đồng Quán mặc kệ sống chết của hắn, khiến hắn buồn lòng. Bây giờ, Lý Diên Khánh, người bạn tốt từ nhỏ, nguyện ý cho hắn cơ hội này, sao hắn không cảm động?

"Diên Khánh, ta trước kia..."

"Dừng! Dừng!"

Lý Diên Khánh vội cắt ngang lời cảm kích của Thang Hoài: "Ta không chịu được cái kiểu sến súa này. Với lại nàng đừng gọi ta là Diên Khánh, ta với nàng chưa thân đến mức đó. Nàng còn nợ ta hai quan tiền đến giờ chưa trả đấy?"

Thang Hoài giật mình: "Từ khi nào?"

"Sau khi kết thúc Thần Đồng thi đấu, các nàng mượn danh ta viết 《Đại Thánh Tróc Yêu Ký》 đem đi Lộc Sơn Học Đường bán, nói chia cho ta ba thành, cuối cùng có đưa không? Còn nàng nữa, nàng cũng nợ ta hai quan tiền."

Lý Diên Khánh vừa nói xong, ba người cùng cười ha hả.

Tình bạn thời thơ ấu khiến khúc mắc cuối cùng trong lòng Thang Hoài biến mất. Hắn thoải mái cười, gạt bỏ hết vẻ lo lắng.

"Lão Thang, ta có chuyện muốn nàng giúp!" Lý Diên Khánh rót cho Thang Hoài một chén rượu.

"Chuyện gì mà nàng làm không được?" Thang Hoài uống nhiều rượu, rút ra một chiếc quạt xếp nhỏ từ bên hông, nhẹ nhàng phe phẩy. Đây là thói quen từ nhỏ của hắn, đến giờ vẫn chưa bỏ được.

"Chuyện này thật sự cần nàng giúp!"

Lý Diên Khánh liếc nhìn Vương Quý mặt đỏ bừng, ghé tai Thang Hoài nói nhỏ vài câu.

Thang Hoài biến sắc, trừng mắt nhìn Vương Quý: "Thằng nhãi này, nàng thật sự nuôi kỹ nữ bên ngoài hả?"

Vương Quý lúng túng, không biết nên trả lời thế nào. Lý Diên Khánh vội hòa giải: "Chuyện này A Quý đã biết sai rồi. Một lát nữa trừng phạt hắn thế nào là chuyện của A Viên. Nhưng đối phương đã có thai, ta đoán phụ thân và tổ phụ của A Quý cũng rất vui mừng. Cho nên nàng phải khuyên A Viên, nàng ấy từ nhỏ nghe lời nàng nhất, chỉ có nàng mới có thể khuyên được."

"Nàng ấy từ nhỏ có nghe lời ta đâu, lão Lý đừng có dát vàng lên mặt ta."

Thang Hoài thực sự phiền muộn. Dù Vương Quý nuôi nữ nhân bên ngoài đáng giận thật, nhưng hắn cũng phải đối mặt với sự thật, người kia đã mang thai con của Vương Quý. Tổ phụ và cha mẹ Vương Quý chắc chắn sẽ rất vui mừng, Vương Vạn Hào vốn tin nhất vào con cháu hưng thịnh, bọn họ nhất định sẽ thừa nhận thân phận của cô gái đó.

Nếu muội muội hắn nhất quyết không ch���p nhận, mọi chuyện sẽ rắc rối, còn có thể gây ra chuyện với trưởng bối hai bên, rất có thể khiến cuộc hôn nhân này tan vỡ. Mà đó chắc chắn là điều Thang Viên không thể chịu đựng được.

Hắn còn phải khuyên muội muội chấp nhận cô gái kia làm thiếp. Lão Lý nói không sai, chuyện này chỉ có thể do hắn ra mặt.

Thang Hoài lại trừng mắt nhìn Vương Quý: "Lần này nể mặt lão Lý, ta giúp nàng khuyên nhủ nàng ấy. Lần sau nàng còn dám làm bậy, đừng trách ta trở mặt vô tình!"

Lý Diên Khánh đá Vương Quý một cái, Vương Quý vội rót đầy rượu cho Thang Hoài: "Lần này là ta sai, đảm bảo không có lần sau!"

Thang Hoài nói với Lý Diên Khánh: "Muội muội ta tuy ăn nói chua ngoa nhưng lòng dạ như đậu hũ. Nhưng chuyện này phải khuyên đúng lúc, nếu không dù nàng ấy miễn cưỡng đồng ý, thằng nhãi này sau này cũng khổ."

Lý Diên Khánh cười gật đầu: "Ta đã nghĩ thay A Quý rồi. Một lát nữa ta sẽ sắp xếp cho hắn một tòa quan trạch năm mẫu ở Kinh Triệu Phủ, lại để hắn tạm thời làm Chỉ Huy Sứ, A Viên chắc chắn sẽ rất vui. Sau đó, thừa dịp nàng ấy vui vẻ, đ���y chuyện này ra, mâu thuẫn trong lòng nàng ấy sẽ ít đi."

"Nàng đúng là người bạn tốt quá hiền hậu!"

Thang Hoài bất đắc dĩ lắc đầu: "Ta không nói A Quý không được lấy thiếp, mà là cái kiểu tiên trảm hậu tấu của hắn quá đáng. Đối phương đã mang thai, vợ hắn lại không biết gì, ai mà chịu được. Hắn đáng bị trừng phạt, nàng lại bao che hắn, lão Lý, nàng đang hại hắn đấy, biết không?"

Lý Diên Khánh cười: "Ta chẳng qua là sợ hôn nhân của A Quý xảy ra vấn đề thôi. Như vậy A Viên sẽ càng đau khổ. Với lại A Quý đâu phải loại người trăng hoa. Nếu là Trịnh Bàn làm chuyện này, ta có giúp hắn không?"

Thang Hoài gật đầu: "Cái gì nàng cũng nói có lý. Được rồi! Vậy khi nào ta sẽ nói chuyện này, A Quý nàng tính sao?"

Vương Quý cúi đầu suy nghĩ: "Tốt nhất là trong dịp năm mới. Hạnh Nương một mình ở Thái Nguyên, ta lo lắng."

"Vậy nàng phải chuẩn bị tâm lý đón một cái Tết không vui vẻ đấy!"

Vương Quý im lặng gật đầu: "Ta hiểu."

Ba người lại uống vài chén rượu rồi ai về nhà nấy...

Đêm giao thừa ở kinh thành đặc biệt náo nhiệt. Dù gió lạnh thấu xương, mặt đất phủ đầy tuyết, nhưng trên đường vẫn tấp nập người qua lại. Thỉnh thoảng một cỗ xe bò hoặc xe lừa chạy qua, văng lên đầy đất nước bùn.

Lý Diên Khánh đi trên đường lớn mà không có mục đích gì. Hắn rất thích cảm giác này, nhẹ nhàng, dễ chịu, hưởng thụ không khí năm mới.

"Quan nhân! Quan nhân!"

Phía sau có tiếng phụ nữ gọi. Lý Diên Khánh không để ý. Khi hắn cảm thấy giọng nói này có chút quen tai, hắn mới nhận ra người phía sau đang gọi mình. Hắn vội dừng lại, thấy một người phụ nữ ăn mặc lộng lẫy đang ngoắc mình ở cách đó vài chục bước.

Lý Diên Khánh cười, đi về phía nàng: "Tôn đại nương tử, đã lâu không gặp."

Tôn đại nương tử liếc hắn, giọng nói có chút mềm mại đáng yêu: "Là nàng quên ta rồi thì có!"

Lý Diên Khánh không dám trêu chọc người phụ nữ đầy gai này, vội đổi chủ đề cười hỏi: "Đại nương tử sao lại ở đây?"

Vừa nói xong hắn liền hiểu ra mình sai rồi. Đối diện không phải là chi nhánh Đại Tướng Quốc Tự của Bảo Nghiên Trai sao? Lý Diên Khánh vỗ trán, tự giễu: "Trong lòng đang nghĩ gì, có chút hồ đồ, đại nương tử đừng trách!"

"Hừ! Để Đông Chủ nghe được câu này, hắn không nổi giận mới lạ. Đến cửa hàng của mình mà cũng quên."

"Hôm nay đã hai mươi bảy tháng Chạp rồi, cửa hàng vẫn chưa đóng cửa à?"

"Hôm nay là ngày cuối cùng, chiều sẽ đóng cửa. Trong tiệm không có nhiều khách lắm, quan nhân vào ngồi một chút đi! Uống chén trà nóng."

Lý Diên Khánh gật đầu, đi theo Tôn đại nương tử vào Bảo Nghiên Trai. Dịch độc quyền tại truyen.free