Thượng tuần tháng Chín, tại kinh thành Diên Phúc Cung, trên hành lang ngàn bước, Tướng quốc Vương Phủ cùng Cao Cầu được một hoạn quan dẫn đường, vội vã tiến về thâm cung.

"Cao Thái úy có điều chưa biết, chúng ta ngay từ đầu đã nhắm vào Bình Châu. Trước đó, ta đã ba lần đàm phán với Kim Quốc, mong Kim Quốc có thể tuân theo ước định song phương, giao trả Bình Châu. Nay, sự biến ở Bình Châu đã đưa Bình Châu về tay ta, ý của quan gia là nên nhượng bộ thích đáng, cho Kim Quốc đủ mặt mũi, ta lấy lợi ích thực tế."

Cuộc đàm phán giữa Kim Quốc và Tống triều đã diễn ra hai ngày. Hai vị chủ quan đàm phán của Tống triều là Vương Phủ và Cao Cầu. Tuy nhiên, về lập trường đàm phán, Vương Phủ và Cao Cầu lại có cái nhìn khác nhau. Vương Phủ đề nghị nhượng bộ, còn Cao Cầu, với tư cách đại diện cho quân đội, lại đề nghị cứng rắn. Ý kiến hai người không thống nhất, đến giai đoạn cuối của đàm phán, chỉ có thể báo lên thiên tử để định đoạt.

Trước đó, Cao Cầu nhận được một phong thư của Lý Diên Khánh. Trong thư, Lý Diên Khánh chỉ ra rằng Kim Quốc chưa chuẩn bị tốt cho chiến tranh, cái gọi là tấn công Tống triều chỉ là phô trương thanh thế. Lý Diên Khánh đề nghị đối phó Kim Quốc bằng thái độ cứng rắn, không thể giao Trương Giác cho Kim Quốc, nếu không triều đình sẽ mất hết lòng dân Yến.

Cao Cầu về cơ bản đồng ý với thái độ của Lý Diên Khánh. Hắn là đại lão trong quân đội, đương nhiên không muốn giao Trương Giác đã đầu hàng cho Kim Quốc xử trí, dù sao đây cũng là một sự sỉ nhục. Tuy nhiên, lập trường của Cao Cầu không hề kiên định, phần lớn sẽ thay đổi theo thái độ của thiên tử.

Cao Cầu dù sao cũng chỉ là chính khách, không phải chính trị gia. Lợi ích cá nhân của hắn quan trọng hơn nhiều lợi ích quốc gia. Nếu không gây hại đến lợi ích của hắn, thì suy tính đến lợi ích của Đại Tống cũng không phải là không thể. Nhưng nếu lợi ích cá nhân của hắn bị ảnh hưởng vì chọc giận thiên tử, hắn sẽ không do dự mà thay đổi lập trường, dù Lý Diên Khánh có gửi cho hắn cả trăm phong thư cũng vô ích.

Hai người đến tim sen các trong phòng cảm nắng của nội cung. Đứng chờ một lát ở cổng, hoạn quan đi ra nói: "Mời hai vị tướng công vào, quan gia đã chờ trong phòng!"

Hai người bước vào tim sen các, một luồng khí mát mẻ ập vào mặt. Dù đã qua Trung thu, nhưng tiết trời vẫn còn khá nóng bức, tuy nhiên cái nóng đã dịu bớt. Triệu Cát đã ở trong tim sen các suốt mùa hè, vài ngày nữa hắn sẽ chuyển về điện Dưỡng Tâm quen thuộc.

"Vi thần tham kiến bệ hạ!" Hai người khom người hành lễ.

Triệu Cát ăn mặc rất giản dị, mặc một bộ y phục màu vàng nhạt thanh nhã, đầu đội khăn vấn. Hắn đang thưởng thức một chén ngân nhĩ liên tử canh hầm cách thủy rất kỹ. Thấy hai vị tướng quốc đã hành lễ, hắn liền đặt chén xuống, cười nói: "Không cần đa lễ, ban thưởng ngồi!"

Hai gã hoạn quan mang đến ghế, hai người ngồi xuống. Triệu Cát cười hỏi: "Tình hình đàm phán thế nào?"

Vương Phủ khúm núm nói: "Đã gần xong rồi. Về việc lấy lại Bình Châu, chúng ta dùng mười vạn lượng bạc để mua lại Bình Châu, song phương nhất trí đồng ý trở lại trạng thái trước sự kiện quy hàng."

Triệu Cát gật đầu, "Phương án này được, trẫm đồng ý. Vậy còn có gì khó khăn nữa không?"

Vương Phủ do dự một chút rồi nói: "Đối phương nói, trong Kim Quốc không thiếu những tướng lĩnh cũ của Liêu. Nếu Trương Giác trốn tránh không bị trừng phạt, thì ảnh hưởng đến Kim Quốc sẽ rất nghiêm trọng. Kim Quốc kiên quyết muốn giao Trương Giác cho họ, nếu không..."

"Thì sao?" Triệu Cát lạnh lùng hỏi.

Vương Phủ liếc nhìn Cao Cầu. Cao Cầu mím chặt môi, không nói một lời. Vương Phủ thầm mắng một câu, bất đắc dĩ phải tiếp tục nói: "Kim Quốc cho rằng việc Tống triều thu nhận Trương Giác là phản bội minh ước trên biển. Nếu Đại Tống cố ý xé bỏ minh ước, họ s�� xuất động hai mươi vạn đại quân tấn công Tống, chiến tranh hết sức căng thẳng, chỉ xem Tống triều có thành ý tránh chiến tranh hay không."

Triệu Cát nửa ngày không lên tiếng. Nếu Kim Quốc quy mô lớn tấn công Tống, chẳng phải là nói rõ quốc sách liên Kim diệt Liêu trước đây của hắn là một sai lầm ngu xuẩn hay sao? Trách nhiệm này hắn không gánh nổi.

"Cao Thái úy có cái nhìn gì?" Triệu Cát liếc nhìn Cao Cầu hỏi.

Cao Cầu thận trọng nói: "Chỉ sợ đem Trương Giác giao cho Kim Quốc, sẽ khiến quân dân Yến Sơn Phủ thất vọng."

"Cao Thái úy quá lo lắng!"

Vương Phủ ở bên cạnh cười nói: "Liêu Quốc đã diệt vong một năm, quân dân Yến Sơn Phủ sớm đã quen với thân phận con dân Đại Tống. Quách Đồng đã báo cáo rõ điểm này, một mình Trương Giác không lật nổi sóng lớn.

Lại nói, đối phương cũng đã bày tỏ thái độ rồi, nếu Tống triều có thể thỏa mãn mặt mũi của Kim Quốc, phương án Bình Châu còn có thể mở rộng thêm."

Triệu Cát nhíu mày, "Lời này có ý gì?"

Phương án Bình Châu là dùng tiền chuộc thành, mở rộng thêm có nghĩa là có thể bán thêm những nơi khác cho Tống triều. Ám chỉ rõ ràng như vậy, Triệu Cát sao có thể không hiểu.

Vương Phủ gật đầu, "Ý của đối phương là chỉ Cư Dung Quan."

"Cũng bao gồm cả Cư Dung Quan sao?"

Triệu Cát lập tức mừng rỡ. Cư Dung Quan là cửa bắc của Yến Sơn Phủ, bị Kim Quốc vững chắc khống chế trong tay, trở thành một nỗi lo của Triệu Cát. Nếu Kim Quốc chịu trả lại Cư Dung Quan cho Tống triều, dù phải dùng nhiều tiền hơn hắn cũng cam tâm tình nguyện.

Cao Cầu bên cạnh nhỏ giọng nói: "Kim Quốc đã mất Bình Châu, chỉ sợ Cư Dung Quan không thể dễ dàng nhường lại đâu!"

Vương Phủ khinh thường bĩu môi. Cái tên Cao Cầu này thật không biết điều, quan gia đã quan tâm đến mức này rồi, hắn còn muốn dội nước lạnh, chẳng phải là tự rước lấy nhục hay sao?

Quả nhiên, khi Triệu Cát trừng mắt nhìn Cao Cầu, Cao Cầu liền im bặt. Dù sao cũng là Vương Phủ thao tác việc này, liên quan gì đến hắn?

Triệu Cát trầm ngâm một chút rồi nói: "Mười vạn lượng bạc chuộc Bình Châu, trẫm đồng ý. Nếu Kim Quốc chịu nhượng xuất Cư Dung Quan, trẫm không chỉ cho điều kiện hậu đãi, Trương Giác cũng đồng thời giao cho Kim Quốc."

Triệu Cát cuối cùng cũng định ra chủ trương. Sau một ngày đàm phán nữa, Tống Kim song phương rốt cục đạt được nhất trí. Tống triều đồng ý giao Trương Giác cho Kim Quốc. Để đáp lại, Kim Quốc đồng ý định giá bán Bình Châu và Cư Dung Quan cho Tống triều với giá hai mươi vạn lượng bạc. Song phương hoàn thành giao dịch ở Cư Dung Quan.

Trên cửa thành bắc của Yến Kinh Thành, hơn ba trăm binh sĩ trang bị đầy đủ, tay cầm trường mâu, nhìn chằm chằm vào mấy ngàn dân chúng dưới thành. Trời vừa sáng, vô số dân chúng Yến Kinh Thành đã tự phát tổ chức, kéo đến cửa thành bắc, vây kín cửa thành. Ngoài cửa thành bắc, các cửa thành khác cũng bị hàng ngàn dân chúng Yến Kinh vây quanh. Họ sục sôi tình cảm, hô to khẩu hiệu.

Không biết ai đã tiết lộ toàn bộ phương án thỏa hiệp giữa triều đình và Kim Quốc, việc giao Trương Giác, người một lòng hiến Bình Châu cho Tống triều, cho người Kim xử trí, lập tức chọc giận hàng chục vạn dân chúng Yến Sơn Phủ. Trương Giác vốn rất có uy tín ở Yến Sơn Phủ, sự nhu nhược của triều đình và sự kỳ thị đối với dân chúng cũ của Liêu đã khiến dân chúng Yến Sơn Phủ bị sỉ nhục lớn.

Hôm nay là ngày giao nhận Trương Giác, mấy vạn dân chúng Yến Kinh Thành không thể chịu đựng được nữa, nhao nhao kéo đến các cửa thành kháng nghị, cướp người.

Lúc này, có người hô to một tiếng, "Đến rồi!"

Chỉ thấy hai đội kỵ binh áp tải một cỗ xe tù chậm rãi tiến về phía cửa thành. Trong xe tù ngồi một nam tử trung niên mặc áo tù màu trắng, ánh mắt sáng ngời, hờ hững, chính là Trương Giác, Đô đốc Bình Châu của Kim Quốc, người đã đầu hàng, mang Bình Châu quy hàng Đại Tống.

Trương Giác nằm mơ cũng không ngờ mình sẽ bị Tống triều bán đứng. Tống triều vẫn còn tin rằng người Kim sẽ bán Cư Dung Quan cho họ, thiên hạ còn có triều đình ngu xuẩn như vậy. Chỉ có thể nói mắt mình mù, hắn Trương Giác không phải bị hủy trong tay Tống triều, mà là bị hủy trong sự ngu xuẩn của chính mình. Bi thương lớn lao hơn cả cái chết, Trương Giác cũng đành chấp nhận.

Khi xe tù của Trương Giác đến gần cửa thành, hơn vạn dân chúng sôi trào, la hét, kết thành bức tường người chắn ở cửa thành. Vô số dân chúng bao vây đoàn kỵ binh và xe tù. Quách Dược Sư, người áp giải hai mươi vạn lượng bạch ngân ở phía xa, giận dữ ra lệnh: "Mau chóng điều ba ngàn quân, cho ta dùng loạn côn đánh tan bọn điêu dân!"

Không lâu sau, ba ngàn binh sĩ Thường Thắng quân sát khí đằng đằng chạy về phía cửa bắc, mỗi người tay cầm một cây đại côn gỗ. Họ xông lên, vung côn gỗ đánh xuống đám dân chúng, cửa thành lập tức đại loạn, dân chúng chạy tứ phía, tiếng la khóc vang trời.

Lúc này, cửa thành chậm rãi mở ra, đội ngũ áp tải xe tù và bạch ngân rời khỏi thành trì, đi về phía Cư Dung Quan cách đó trăm dặm.

...

Cư Dung Quan nằm ở phía tây bắc của Yên Sơn Thành, cách đó hơn trăm dặm. Quan ải có địa thế hiểm yếu, phía đông liền với Lô Long, Jieshi, phía tây thuộc Thái Hành Sơn, Thường Sơn, thực sự là nơi hiểm yếu của thiên hạ, từ xưa là nơi tranh chấp của các nhà quân sự.

Cư Dung Quan có hai cửa quan nam bắc, nam gọi là Nam Khẩu, bắc gọi là Cư Dung Quan, nhưng đối với bên ngoài, hai cửa quan đ���u gọi chung là Cư Dung Quan.

Đêm xuống, Cư Dung Quan đèn đuốc sáng trưng, Hoàn Nhan Tông Hàn chắp tay đứng trên quan ải, lạnh lùng nhìn chăm chú vào một đội quân Tống đang dần đến gần. Trong đội quân Tống có một cỗ xe tù, tù nhân trong xe chính là Trương Giác.

"Tình hình Yến Kinh Thành thế nào?" Hoàn Nhan Tông Hàn quay đầu hỏi Lương Phương Bình bên cạnh.

Lương Phương Bình vội vàng cười nịnh nói: "Hồi bẩm đại soái, người của chúng ta đã thành công khơi dậy sự phẫn nộ của dân chúng Yến Sơn Phủ, Tống triều đã mất hết lòng dân!"

"Lời này hơi cường điệu quá rồi, mất hết lòng dân thì không đến mức, chỉ có thể nói là mất điểm trong lòng dân."

"Đại soái, thuộc hạ không hề khoa trương. Hán nhân Yến Sơn Phủ đã là con dân của Liêu Quốc trăm năm, dù Liêu Quốc đã diệt, nhưng họ vẫn hoài niệm cố quốc, trong lòng căm hận Tống triều đã diệt vong Liêu Quốc. Sự kiện Trương Giác đã làm tổn thương lớn đến tôn nghiêm của họ, kích phát sự cừu hận trong lòng họ, điều này không phải một ngày hai ngày có thể bình phục, cần đến nỗ lực của mấy đời người. Tống triều lại không nhìn thấy điểm này, phạm phải một sai lầm ngu xuẩn. Chỉ cần Kim Quốc ta đánh hạ Yến Sơn Phủ, tập trung tế tự các tướng sĩ Liêu Quốc tử trận, lập tức sẽ chiếm được lòng dân Yến Sơn Phủ, khiến Yến Sơn Phủ trở thành hậu thuẫn vững chắc cho Kim Quốc tiến xuống diệt Tống."

Hoàn Nhan Tông Hàn hài lòng gật đầu. Dù nhân phẩm của Lương Phương Bình không tốt lắm, nhưng hắn quả thật rất có kiến giải, hơn hẳn các quan viên Nữ Chân bình thường, người này ngược lại là một phụ tá rất tốt.

"Ngươi nói rất đúng, Tống triều thiển cận, quân thần vô năng, triều đình mục nát, đây là món quà mà trời cao ban tặng cho chúng ta, nếu chúng ta không lấy, ắt sẽ bị trời cao khiển trách!"

"Đại soái cao kiến, tuy vậy Tống triều vẫn có mấy nhân vật lợi hại, không thể khinh thị!"

"Ai?" Hoàn Nhan Tông Hàn nhìn hắn.

"Ví dụ như Chủng Sư Đạo, lại ví dụ như Kinh Triệu Phủ Đồng Tri Lý Diên Khánh."

"Chủng Sư Đạo đã sắp xuống mồ rồi! Không đáng lo. Còn Lý Diên Khánh, ta nhớ không lầm, hắn hẳn là cừu nhân của ngươi!"

"Đúng vậy, huynh đệ của thuộc hạ đã chết trong tay hắn." Lương Phương Bình nghiến răng nghiến lợi nói.

"Hắn quả thật có chút bản lĩnh, có thể đánh lén Yến Kinh thành công, cũng có thể nói, lão Lang chủ đã thua trong tay hắn, nhưng Đại Tống như lầu sắp sập, một khi tấn công chắc chắn sẽ sập, một mình hắn khó vãn hồi đại cục, đừng nói một Lý Diên Khánh, mười Lý Diên Khánh cũng không đáng lo."

"Đại soái cao kiến, xu thế phát triển, không phải một mình Lý Diên Khánh có thể ngăn cản!"

Hoàn Nhan Tông Hàn gật đầu, "Sau khi diệt vong Tống triều, Lý Diên Khánh ta sẽ giao cho ngươi xử trí."

Lương Phương Bình mừng rỡ, "Đa tạ đại soái!"

Lúc này, quân Tống áp tải xe bạc và xe tù đã chậm rãi đến dưới quan ải, tướng Tống dẫn đầu hô lớn: "Tống tướng Triệu Vinh phụng mệnh đến đây giao nhận phạm nhân và xe bạc!"

Lúc này, cửa quan mở ra, một đội kỵ binh Nữ Chân chạy vội ra, quân Tống bỏ lại xe bạc và xe tù, nhao nhao rút lui phía sau. Theo ước định trước đó, sau khi Kim Quốc tiếp nhận hai mươi vạn lượng bạch ngân và tù phạm Trương Giác, sẽ rút quân trong vòng một canh giờ, nhượng xuất Cư Dung Quan.

Người Nữ Chân bắt đầu kiểm kê bạch ngân, năm ngàn lượng bạc trắng một xe, tổng cộng bốn mươi xe. Kiểm kê hoàn tất, quân Kim hô vài tiếng, cửa quan lại mở ra, kỵ binh Nữ Chân áp tải xe bạc và xe tù tiến vào quan nội. Lúc này, Trương Giác chợt cười lớn nói: "Ngu xuẩn Tống triều! Các ngươi thật cho rằng Kim Quốc sẽ giao Cư Dung Quan cho các ngươi sao?"

Vị đại tướng Tống phụ trách giao nhận giật mình. Lúc này, cửa quan ầm ầm đóng lại, trên đầu thành bỗng nhiên xuất hiện hơn vạn quân Kim, giương cung bạt kiếm, nhắm ngay quân Tống dưới thành. Hoàn Nhan Tông Hàn lạnh lùng hạ lệnh: "Bắn tên!"

Vạn tên trên đầu thành cùng bắn, mấy trăm binh sĩ Tống không kịp tránh né, nhao nhao trúng tên ngã xuống đất, toàn bộ bị giết chết bằng cung tên ở Cư Dung Quan. Ở phía xa, Lữ Di Hạo, đặc sứ triều đình đến giao cắt Cư Dung Quan, lập tức sợ ngây người.

Thế sự xoay vần, ai ngờ được kết cục lại bi thảm đến vậy. Dịch độc quyền tại truyen.free