Có khả năng ngồi xe ngựa, người đó ắt hẳn không phải hạng tầm thường, Lý Diên Khánh vội vàng nghênh đón, chỉ thấy một tiểu hoạn quan đỡ một người từ trong xe bước ra, chính là Lương Sư Thành đã lâu không gặp.

Dù lòng không muốn giáp mặt kẻ này, Lý Diên Khánh vẫn tiến lên thi lễ, "Thái Phó, đã lâu không gặp."

Lương Sư Thành gầy đi nhiều, sắc mặt không tốt, giọng nói cũng nhỏ nhẹ, "Gần đây ta luôn ở trong nội cung, nghe nói Diên Khánh hôm qua đến phủ ta?"

"Vâng, hôm qua ta đến thăm Thái Phó, nhưng nghe nói ngài đang ở trong cung."

Lúc này, Lý Đại Khí lên tiếng: "Diên Khánh, mau mời Thái Phó vào trong ngồi, ngoài này gió sông lớn, kẻo bị cảm lạnh."

Lý Đại Khí có ấn tượng tốt với Lương Sư Thành. Khi trước, hắn bán cho nội cung mấy trăm ngàn quan son phấn, bị Lý Ngạn nhòm ngó, nhờ có Lương Sư Thành khéo léo nói giúp mà đòi lại được. Lý Đại Khí vẫn ghi nhớ chuyện này.

"Thái Phó, mời vào!"

Lương Sư Thành gật đầu, theo cha con Lý Diên Khánh vào Bảo Nghiên Trai. Hắn giờ không còn là nội tướng quyền khuynh thiên hạ nữa. Triệu Cát bất mãn với những kẻ có công lớn, khiến hắn mất hết quyền hành, ngay cả chức Tổng quản Đại nội phủ cũng không tới lượt, chỉ quản lý y phục trong cung, không khác gì một lão hoạn quan bình thường. Thân thể hắn cũng suy yếu đi nhiều.

Lương Sư Thành quanh quẩn trong cung không dám ra ngoài. Một mặt, như Cao Cầu từng nói, hắn muốn ôm chặt lấy đùi Triệu Cát. Nhưng quan trọng hơn, hắn sợ kẻ thù tìm đến, nên không dám ở bên ngoài.

Lương Sư Thành ngồi xuống đại đường, cười với Lý Đại Khí: "Bảo Nghiên Trai cũng dời xuống phía nam rồi sao?"

Lý Đại Khí thận trọng đáp: "Chưa dời hết hẳn, ở kinh thành vẫn còn buôn bán."

"Thật ra ai cũng rõ, khi hành cung ở Hàng Châu sửa xong, quan gia sẽ xuống phía nam tránh rét. Những kẻ ở lại đều là bất đắc dĩ. Không giấu gì Lý viên ngoại, người nhà ta cũng đã dời xuống phía nam, phần lớn tài sản cũng đã vận chuyển đến Tô Châu. Nếu quan gia xuống phía nam tránh rét, ta e rằng cũng phải đi theo."

Lương Sư Thành thở dài rồi nói: "Hai tháng trước ta mắc bệnh, thân thể vẫn không khỏe. Thái y dặn dò không được ở lâu ngoài trời. Ta chỉ muốn nói vài câu với Diên Khánh rồi đi ngay."

Lý Đại Khí hiểu ý, cười nói: "Thái Phó cứ ngồi chơi, ta đi xem sổ sách. Ta cũng vừa về, trong nhà còn nhiều việc phải lo."

"Lý viên ngoại cứ tự nhiên."

Lý Đại Khí rời đi, trong phòng chỉ còn Lương Sư Thành và Lý Diên Khánh. Lương Sư Thành khẽ cười: "Diên Khánh giờ vẫn kiêm nhiệm Kinh Triệu Đồng Tri à?"

Lý Diên Khánh cười trừ: "Ta cũng không rõ chuyện này. Đi Lại Bộ thì bị bãi chức, chỉ tước chức ở Thái Nguyên, còn chức ở Kinh Triệu Phủ thì không hề động đến. Không chỉ Kinh Triệu Đồng Tri, rõ ràng còn là Đề cử Phu Lộ Tổng quản. Quan cấp thấp bộ binh không biết sắp xếp ta vào đâu, họ cũng không rõ ràng lắm."

"Đây thật ra là ý của quan gia. Ngài ấy vẫn lo lắng về Tây Hạ. Nếu Thiểm Tây Lộ có biến, e rằng ngươi phải quay về."

"Nếu vậy, cứ trực tiếp điều ta đến Kinh Triệu Phủ là xong, sao còn gọi ta về kinh?"

"Về kinh là chuyện tốt! Ngươi ở ngoài lâu quá, giao thiệp trong kinh sẽ dần phai nhạt, bất lợi cho con đường làm quan sau này."

"Thì ra là vậy!"

Lương Sư Thành nhấp một ngụm trà, cười nói: "Chiều nay ngươi ở Tử Thần Điện biểu hiện rất kinh diễm!"

"Nhưng có người nói ta ngông cuồng!"

"Không! Không! Không! Chỉ những kẻ không biết mới nói vậy. Hôm nay quan gia vốn định sáp nhập Quân Nghị Đường vào Tri Chính Đường, do Tri Chính Đường trực quản. Kết quả, ngươi dùng chuyện dân chạy nạn bức soái thoái vị, khiến Vương Phủ bị tạm thời cách chức, làm rối loạn kế hoạch của quan gia, cũng triệt để thay đổi xu hướng suy tàn của thái tử trong hai tháng qua. Hôm nay ngươi là bề tôi có công với thái tử. Nếu thái tử sau này luận công ban thưởng, ngươi ít nhất cũng có thể lọt vào top ba."

"Kết quả này ta thật không ngờ, chỉ là lúc đó ta quá phẫn nộ, một lòng muốn tìm Vương Phủ tính sổ, thật không có ý khác."

Lương Sư Thành biết Lý Diên Khánh nghĩ một đằng nói một nẻo, hắn cũng không nói thêm, liền đưa cho Lý Diên Khánh một hộp giấy, "Trong này là một vài vật cũ thái tử dùng khi còn nhỏ. Xin Diên Khánh thay ta giao cho thái tử, lại nói giúp ta vài lời hay. Chuyện này nhờ ngươi."

Lý Diên Khánh gật đầu, "Ta nhất định làm theo!"

"Ta phải về đây, buổi tối còn phải hầu hạ quan gia, thiếu ta không được. Diên Khánh dừng bước!"

Lý Diên Khánh tiễn Lương Sư Thành ra cửa phủ, mãi đến khi xe ngựa đi xa mới trở vào sân.

"Diên Khánh, Lương Thái Phó đến làm gì?" Lý Đại Khí từ phòng kế toán bước ra hỏi.

"Muốn nhờ ta kéo lại quan hệ với thái tử."

"Hắn chẳng phải luôn có quan hệ tốt với thái tử sao?"

Lý Diên Khánh cười lắc đầu, "Chuyện của ngày trước, khác với hiện tại rồi... Hắn đi sai đường."

"Vậy... hắn có nhắc gì đến chuyện của Sư Sư không?"

Đây mới là điều Lý Đại Khí lo lắng. Thân phận của Sư Sư vẫn là thanh kiếm treo trên đầu con trai ông. Lý Đại Khí đã lo lắng về chuyện này nhiều năm rồi.

Lý Diên Khánh cười lạnh một tiếng, "Phụ thân đừng lo lắng. Giờ hắn còn sợ ta tiết lộ chuyện này ra ngoài, ngược lại hắn sẽ xui xẻo chứ không phải ta!"

Lý Đại Khí ngẩn người, chợt tỉnh ngộ, thở phào cười nói: "Thì ra là vậy, ta thật sự không cần lo lắng nữa."

"Quả thật không cần lo lắng nữa."

Lý Diên Khánh thấy trời đã nhá nhem tối, liền cười nói: "Phụ thân nghỉ ngơi sớm đi! Con đi thăm Mạc tiên sinh, ngày mai còn nhiều việc phải giải quyết."

"Con đi đi! Thay ta hỏi thăm lão gia tử, ngoài ra bảo Tào Nghiễm chuẩn bị tốt thuyền bè, họ có thể rời kinh bất cứ lúc nào."

Lý Diên Khánh gật đầu, nhanh chóng rời khỏi Bảo Nghiên Trai.

...

Sáng hôm sau, Lý Diên Khánh dẫn Mạc Tuấn và Tào Anh đến Khai Phong Phủ nha. Tào Anh là con trai của Tào Húc, Tào lão ngũ, nhưng là con thứ. Anh ta xuất thân từ Thái Học, năm nay khoảng ba mươi tuổi, học thức uyên bác, tính cách rất ổn trọng. Đây là người văn quan thứ nhất mà Tào gia phái đến làm phụ tá cho Lý Diên Khánh, sau khi Tào Tính và Tào Mãnh, hai thành viên võ tướng, đã đi theo Lý Diên Khánh.

Lý Diên Khánh đến Khai Phong Phủ nha, Triệu Huy tươi cười ra đón, "Vừa rồi các huyện thuộc Khai Phong Phủ đều báo tin, việc cứu tế dân chạy nạn đã bắt đầu từ hôm qua. Huyện Nhậm Khâu đã lập ba điểm cứu tế, Tưởng tri huyện cam đoan sẽ không có dân chạy nạn nào bị bệnh chết đói trong huyện."

Triệu Huy từ ngạo mạn đến cung kính, Lý Diên Khánh đương nhiên hiểu rõ, chỉ là hắn không muốn so đo với Triệu Huy. Tâm tư của hắn không đặt ở Khai Phong Phủ, chỉ cần Triệu Huy không gây chuyện, hắn cũng mong mọi chuyện bình an vô sự.

Lý Diên Khánh gật đầu, "Thiếu doãn vất vả rồi. Ta xin giới thiệu với Triệu thiếu doãn, hai vị này là phụ tá của ta, Mạc Tuấn và Tào Anh. Sau này có việc gì có thể trực tiếp tìm họ."

Triệu Huy vội vàng chào hỏi hai người, rồi vội phái người sắp xếp phòng làm việc cho Mạc Tuấn và Tào Anh. Phòng của hai người ở hậu viện Mai Hoa Đường, ngay cạnh Lý Diên Khánh. Theo phân công, Mạc Tuấn phụ trách các việc liên quan đến triều đình và các huyện thuộc Khai Phong, Tào Anh phụ trách quản lý mười lăm huyện còn lại. Ngoài ra, mỗi người còn được cấp hai người giúp việc và một người lo trà nước, mọi thứ đều đầy đủ.

Lúc này, một vị Khai Phong Phủ Thiếu doãn khác là Nhiếp Sơn đến gặp Lý Diên Khánh. Nhiếp Sơn gần năm mươi tuổi, là môn sinh của Tướng quốc Thái Biện. Ông là người cương trực, trước đây là Long Đồ Các học sĩ, vì liên quan đến vụ án của bè đảng Vương Phủ mà bị bãi chức làm Tri phủ Đức An. Đầu năm nay, Thái Kinh lại điều ông về kinh, đảm nhiệm Kinh Triệu Thiếu doãn. Ông chủ yếu phụ trách các huyện thuộc Khai Phong Phủ. Hai ngày trước ông vừa đi Trần Lưu huyện công tác, đêm qua mới về.

Lý Diên Khánh mời Nhiếp Sơn ngồi xuống, hỏi: "Tình hình các huyện thuộc Khai Phong Phủ hiện giờ thế nào?"

Nhiếp Sơn lắc đầu, "Tình hình không tốt lắm, chủ yếu là giá cả hàng hóa cao, thu nhập thấp. Thêm vào đó, mấy tháng gần đây lòng người hoang mang, nhiều gia đình giàu có cũng đã xuống phía nam, còn thanh niên thì đổ xô về kinh thành, khiến các huyện trở nên tiêu điều, trị an cũng không tốt. Đã xảy ra vài vụ chặn đường cướp của giết người. Lần này tôi đi Trần Lưu huyện là vì một gia đình thương nhân bị giết cả nhà, bảy người bị giết, cướp đi hơn năm ngàn lượng bạc trắng."

"Đã phá án chưa?"

"Về cơ bản đã điều tra xong, là do một bọn đạo tặc ở Thái Châu gây ra. Bọn đạo tặc này có năm người, nhưng sau khi gây án, cả năm đã bỏ trốn, hiện không rõ tung tích. Đã phát lệnh truy nã đến các châu."

Lý Diên Khánh trầm ngâm một lát rồi nói: "Hiện tại có khoảng bốn năm trăm ngàn dân chạy nạn từ các châu Hà Bắc đổ về kinh thành, trị an ở kinh thành rất tệ. Chỉ dựa vào một mình Triệu thiếu doãn thì không xuể. Nhiếp thiếu doãn trong thời gian này cũng nên dồn sức vào kinh thành, các vụ án ở các huyện giao cho Thôi quan giải quyết."

"Ty chức đã rõ!"

Lý Diên Khánh lại giới thiệu Mạc Tuấn và Tào Anh cho ông, rồi nói với Nhiếp Sơn: "Từ ngày mai, ta sẽ tăng cường huấn luyện binh sĩ phòng thủ thành. Ta cũng phải phân tán một phần sức lực vào việc này, nên không có nhiều thời gian lo cho Khai Phong Phủ. Có việc gì các ông cứ bàn bạc với hai vị phụ tá của ta, nếu có thể giải quyết thì tự giải quyết, nếu không được thì ta sẽ ra mặt."

Nhiếp Sơn nghiêm nghị nói: "Luyện binh mới là việc cấp bách, xin phủ doãn toàn lực ứng phó, ty chức sẽ cố gắng không làm phiền phủ doãn."

Lý Diên Khánh cười gật đầu, "Vậy làm phiền Nhiếp thiếu doãn rồi!"

Cuộc đời mỗi người đều có những ngã rẽ bất ngờ. Dịch độc quyền tại truyen.free