Lý Diên Khánh bước vào phòng, ngồi xuống và hỏi: "Tào gia xảy ra chuyện gì?"

"Tại huyện Trần Lưu, một đội biên quân đã câu lưu đội tàu của Bảo Nghiên Trai. Trên thuyền toàn là đồ vật từ kho của Tào phủ, còn có hơn hai mươi tộc nhân của Tào gia."

Tin này khiến Lý Diên Khánh ngạc nhiên. Chặn đường đội tàu Bảo Nghiên Trai thì thôi, đằng này lại dám chặn cả vật tư và tộc nhân của Tào gia, hơn nữa còn là đồ vật từ kho báu trăm năm của Tào gia. Ai to gan lớn mật đến vậy?

"Chuyện này xảy ra khi nào?"

"Ta vừa mới nhận được tin. Việc chặn đường hẳn là xảy ra vào giữa trưa, nhưng tình hình cụ thể hiện giờ vẫn chưa rõ!"

Lý Diên Khánh chắp tay đi đi lại lại trong phòng. Một biên quân nhỏ bé mà dám thách thức hắn và Tào gia, nếu không có ai sai khiến phía sau, thì đúng là chuyện lạ.

Vậy ai là kẻ đứng sau giật dây?

Phản ứng đầu tiên của Lý Diên Khánh là Vương phủ. Vương phủ vừa báo cáo triều đình xin tạm thời bãi chức để tránh mũi nhọn, nhưng Lý Diên Khánh lại cảm thấy, với tư cách là bậc quốc công, làm loại chuyện tự tổn hại danh dự này có phải quá ngu xuẩn không? Dù có thể gây khó dễ cho hắn nhất thời, nhưng tin tức lan ra, hào quang tướng quốc của hắn sẽ bị vấy bẩn.

Lý Diên Khánh tin rằng Vương phủ oán hận hắn tận xương, nhưng Vương phủ trả thù hắn chắc chắn sẽ không dùng loại thủ đoạn hạ cấp này, đắc tội Tào gia cũng chính là đắc tội toàn bộ công huân thế gia.

Nếu không phải Vương phủ, vậy là ai? Ai có thể điều động quân đội chặn đường đội tàu? Lúc này, Lý Diên Khánh chợt nghĩ đến một người, chẳng lẽ là hắn?

"Phủ doãn, chúng ta phải làm sao?" Tào Anh ở bên cạnh thấp giọng hỏi.

"Chúng ta đến Tào gia trư���c đã!"

Lý Diên Khánh đương nhiên biết, Tào gia phái người đến thông báo Tào Anh, kỳ thực là tìm đến hắn. Hắn không chậm trễ, lập tức đứng dậy đi ra ngoài, vài tên thân binh đang nghỉ ngơi cũng vội vàng dắt ngựa ra.

Lần này Lý Diên Khánh mang theo một trăm lẻ chín tên thân binh xuống phía nam, trong đó một trăm người sau này sẽ được sắp xếp vào Tân Bắc quân, đảm nhiệm chức vụ tướng lãnh cấp thấp. Một người khác làm người đưa tin, liên lạc giữa Tân Bắc quân và kinh thành. Tám người còn lại là thân vệ tùy thân của hắn, đều là tinh nhuệ trong tinh nhuệ, võ nghệ cao cường, có khả năng một địch mười.

Tám gã thân binh theo sát như gió cuốn mây bay hướng Tào phủ mà đi, Tào Anh cũng cưỡi ngựa theo sau. Chẳng bao lâu, đoàn người đã tới Tào phủ.

Vừa đến trước cổng chính Tào phủ, họ đã gặp phò mã Tào Thịnh đang nổi giận đùng đùng bước ra.

"Diên Khánh, ngươi cũng nhận được tin rồi à?" Tào Thịnh thấy Lý Diên Khánh vội vã, biết ngay hắn cũng đã nhận được tin Tào gia bị chặn lại.

Lý Diên Khánh gật đầu.

"Chuyện này là thế nào?" Lý Diên Khánh hỏi.

"Đáng chết Đồng Quán!" Tào Thịnh nghiến răng nghiến lợi mắng một câu.

"Đồng Quán?"

Lý Diên Khánh khựng lại một chút. Hắn cũng nghĩ đến Đồng Quán, nhưng không ngờ Tào Thịnh lại nói chắc chắn như vậy.

"Tiểu Thất thúc có chắc chắn không?"

Tào Thịnh cười lạnh một tiếng: "Phí Hoằng dẫn quân chặn đường, mà Phí Hoằng chẳng phải là con nuôi của Đồng Quán sao?"

Tào Thịnh nhảy lên ngựa, hung ác nói: "Đã đối nghịch với Tào gia ta, ta ngược lại muốn xem Đồng Quán có bao nhiêu bản lĩnh! Đi thôi!"

Tào Thịnh thúc ngựa đi, dẫn theo một đám gia đinh cưỡi ngựa hướng nam chạy gấp. Lý Diên Khánh cũng giục ngựa đuổi theo, lát sau, đoàn người biến mất ở cuối đường.

...

Lý Diên Khánh một đường thúc ngựa xuống phía nam, nhưng trong lòng vẫn trăm mối ngổn ngang. Đồng Quán tại sao lại làm như vậy? Hắn làm vậy rõ ràng là đắc tội hắn và Tào gia, đối với hắn có lợi ích gì?

Hơn nữa tâm phúc của hắn giam giữ đội tàu thì có căn cứ gì? Hắn không sợ Tào gia kiện lên thiên tử, khiến hắn thân bại danh liệt sao?

Càng nghĩ Lý Diên Khánh càng thấy kỳ quái. Hắn bỗng nhiên ghìm chặt chiến mã, hô lớn: "Tiểu Thất thúc, đợi một chút!"

Tào Thịnh ghìm chặt chiến mã: "Có chuyện gì?"

Lý Diên Khánh trầm giọng hỏi: "Ngươi nói cho ta biết trước, có phải triều đình đã cấm quan viên rời kinh không?"

Đây là lý do duy nhất mà Lý Diên Khánh nghĩ ra. Nếu không, Đồng Quán không dám trắng trợn phái người chặn đường Tào gia.

Tào Thịnh lúc này cũng hơi tỉnh táo lại. Hắn trầm ngâm một lát, chậm rãi gật đầu. Lý Diên Khánh giật mình: "Thật sao?"

Tào Thịnh thở dài: "Hai tháng trước, ngay ngày thứ ba thái tử giám quốc, quan gia ban bố một đạo thánh chỉ, nghiêm cấm các quan lại triều đình di chuyển gia quyến và tài sản rời kinh. Nhưng trên thực tế, chỉ dụ này không có hiệu quả gì. Các đại quan vẫn dùng đủ mọi cách để đưa tài sản về phía nam, còn gia quyến thì lấy cớ đi du ngoạn, triều đình cũng không làm gì được."

"Vậy đội thuyền thì sao?" Lý Diên Khánh lại hỏi.

"Triều đình đã sớm ban bố lệnh xuất chinh, điều động thuyền dân Khai Phong phủ và Hà Bắc để vận chuyển quân nhu, nên đội thuyền bình thường không dám vào kinh thành, chỉ có thể neo đậu ở các huyện của Khai Phong phủ. Trong tình huống này, quân đội và quan phủ địa phương cũng nhắm mắt làm ngơ, nhưng nếu tích cực truy bắt, ngươi cũng không làm gì được họ."

Nghi ngờ trong lòng Lý Diên Khánh được giải đáp. Biến quy tắc ngầm thành quy tắc rõ ràng, hoặc đó là lý do Đồng Quán không lo ngại gì. Lý Diên Khánh cũng lờ mờ đoán ra Đồng Quán muốn giở trò gì. Nguyên nhân nằm ở việc triều đình gây dựng Tân Bắc quân. Cơ hội này thực sự quan trọng đối với Đồng Quán sau khi mất đi quân quyền.

Bất quá Đồng Quán lại dùng Tào gia và Lý Diên Khánh hắn để mài đao, coi họ là quả hồng mềm để bóp.

Lý Diên Khánh lạnh lùng hừ một tiếng: "Đi Trần Lưu huyện trước!"

Mọi người lại tăng tốc, trong màn đêm dọc theo quan đạo hướng Trần Lưu huyện chạy gấp.

Thực tế, Lý Diên Khánh đoán đúng. Lần này việc thành lập Tân Bắc quân liên quan đến ba thế lực: Cao Cầu, Đông Cung và Lý Diên Khánh. Nếu Đồng Quán muốn nhúng tay vào Tân Bắc quân, hắn cần phải loại bỏ một trong ba thế lực. Thái sư Đồng Quán đương nhiên chỉ có thể ra tay với Lý Diên Khánh yếu nhất, còn Tào gia, Đồng Quán thật sự không để vào mắt.

Lý Diên Khánh và Tào Thịnh suốt đêm chạy gấp, cuối cùng đến Trần Lưu huyện vào lúc canh ba.

...

Cách Trần Lưu huyện khoảng năm dặm, một dãy thuyền hàng neo đậu bên bờ sông, ước chừng hai mươi chiếc, lớn nhất là hai chiếc thuyền đá lớn, còn lại đều là thuyền hàng cỡ trung năm trăm thạch.

Đội tàu này chính là đội tàu Bảo Nghiên Trai bị quân đóng tại Trần Lưu huyện tạm giam, vận chuyển tài vật và một bộ phận tộc nhân Tào gia xuống phía nam đến Hàng Châu. Lúc này trên bờ có hơn một ngàn lính, đều là biên quân, canh gác nghiêm ngặt đội tàu, cấm chúng rời đi.

Người chèo thuyền và phần lớn tộc nhân Tào thị đều đã đến Trần Lưu huyện, chỉ còn lại vài tộc nhân Tào thị, trong đó có cả nhạc phụ của Lý Diên Khánh, Tào Tuyển.

Tào Tuyển là người phụ trách việc xuống phía nam của Tào gia lần này. Với số tài phú mà Tào gia tích lũy được trong vài thập niên, đương nhiên, những thỏi hoàng kim bạch ngân này được ngụy trang trong các hòm gỗ lớn, khóa chặt trong khoang thuyền. Trừ phi những binh lính này cướp bóc trắng trợn, phá thuyền, nếu không tài phú của Tào gia tạm thời không sao.

Nhưng dù vậy, Tào Tuyển trong lòng vẫn tức giận vạn phần. Đây là tài phú của Tào gia, một viên chỉ huy sứ biên quân nhỏ bé mà dám cản trở, chẳng lẽ hắn ăn gan hùm mật gấu, muốn cướp bóc tài phú của Tào gia?

Đương nhiên, đây chỉ là ý nghĩ trong cơn tức giận. Dù Tào Tuyển bình thường không am hiểu quan trường, hắn cũng biết Phí Hoằng chỉ là con dao trong tay kẻ khác. Dám chặn đường tài phú của Tào gia, người chủ sự phía sau ít nhất cũng phải là đại quan cấp tể tướng.

"Phí tướng quân, cứ giằng co như vậy cũng không phải là cách. Ta biết ngươi không quyết định được, mời ngươi lập tức báo cáo lên người có thể quyết định. Nếu không chúng ta phát hiện đồ đạc trên thuyền ít đi, chỉ sợ ngươi sẽ khó giải thích." Tào Tuyển lạnh lùng uy hiếp viên tướng đang đứng trên bờ.

Viên tướng trên bờ lại phảng phất như không nghe thấy gì, trên mặt không có bất kỳ biểu lộ nào. Viên tướng này chính là chỉ huy sứ biên quân Phí Hoằng, khoảng ba mươi tuổi, người Triệu Châu. Hắn cũng là người được Đồng Quán coi trọng cùng thời điểm với Lý Diên Khánh, chỉ là hắn trực tiếp đi theo Đồng Quán, được Đồng Quán nhận làm con nuôi. Vì hắn khôn khéo tài giỏi, lại có phần đảm lược, luôn được Đồng Quán coi trọng.

Phí Hoằng vốn đã sắp thăng lên chức tướng quân, nhưng việc Đồng Quán Bắc phạt Liêu quốc thảm bại khiến Phí Hoằng bị liên lụy trừng phạt, giáng chức làm chỉ huy sứ biên quân Thái Châu. Lần này hắn nhận mật lệnh của Đồng Quán lên phía bắc, giữ Bảo Nghiên Trai và đội tàu của Tào gia tại huyện Trần Lưu.

Phí Hoằng đương nhiên biết Tào gia không phải là gia tộc mình có thể chọc vào, nhưng mệnh lệnh của nghĩa phụ hắn phải chấp hành. Cách duy nhất là giả câm vờ điếc, hoàn thành nhiệm vụ của mình.

"Hừ! Ngươi cho rằng không nói lời nào thì có thể không cần gánh trách nhiệm à?"

Tào Tuyển hừ lạnh một tiếng nói: "Ta không ngại nói rõ cho ngươi biết, trên thuyền đều là tài phú của Tào gia. Ngươi dám đụng vào, ta cam đoan Tào gia sẽ khiến ngươi và người phía sau ngươi phải hối hận!"

Phí Hoằng còn chưa lên tiếng, đúng lúc này, từ xa truyền đến tiếng vó ngựa dồn dập. Lý Diên Khánh và Tào Thịnh cuối cùng đã đến nơi đội tàu bị giam giữ.

Vận mệnh trêu ngươi, ai rồi cũng sẽ có lúc gặp lại. Dịch độc quyền tại truyen.free