Lý Diên Khánh từ hành lang trên đường thành đi xuống, nhìn tình hình trong thành cũng không mấy khả quan. Quân Kim ném dầu hỏa cùng hỏa cầu cự thạch phần lớn đều rơi xuống nội thành, lửa lớn đã từng nuốt chửng nơi này, thiêu rụi mọi thứ thành một màu đen kịt. Trên mặt đất la liệt thi thể, phần lớn là phụ binh bị chết cháy hoặc bị đá lớn đập trúng, có chừng hơn mười người.

"Khởi bẩm Đô Thống, đây chỉ là một phần thương vong, phần lớn thi thể đã được chuyển đi. Ước tính thương vong hơn năm trăm người." Một tên thiên tướng bẩm báo.

Lý Diên Khánh gật đầu, chứng kiến quá nhiều thương vong khiến hắn có chút chết lặng. Năm trăm người hay năm mươi người đối với hắn chỉ là những con số vô tri, không gợi lên được bao nhiêu cảm xúc.

Lúc này, Lý Diên Khánh thấy trên tường thành có hơn trăm nữ hộ binh đang giúp thương binh rửa ráy và băng bó vết thương. Thương binh vừa từ trên tường thành xuống, có hơn mấy trăm người, cần được cầm máu và băng bó kịp thời. Người bị thương nặng được khiêng đến quân y để điều trị.

Lý Diên Khánh nhìn thấy Hỗ Thanh Nhi đang chỉ huy vài tên phụ binh dùng cáng cứu thương khiêng hơn mười người bị thương nặng đi. "Còn có thể giữ được tính mạng không?" Lý Diên Khánh đến gần, khẽ hỏi.

Hỗ Thanh Nhi lắc đầu, "Có ba người bị thương quá nặng, đang hấp hối, chắc không cứu được nữa rồi."

Nàng thấy Lý Diên Khánh người đầy máu, vội lấy khăn nhúng nước muối lau mặt cho hắn, nhỏ giọng oán trách: "Ngươi là chủ soái, không cần phải thân chinh giết địch. Nếu ngươi xảy ra chuyện gì, sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến lòng quân."

Lý Diên Khánh cười khổ lắc đầu, "Mọi người đều giết đến đỏ mắt rồi, ��ôi khi thật sự không tự chủ được."

Một binh lính chạy tới bẩm báo: "Khởi bẩm Đô Thống, thiên tử giá lâm!"

Lý Diên Khánh vội nháy mắt với Hỗ Thanh Nhi, nàng liền dẫn người đưa hơn mười thương binh đi. Lý Diên Khánh nhanh chóng ra cửa thành phía Bắc, thấy trên đầu lọng vàng che kín, Triệu Hoàn cùng hơn mười trọng thần bước nhanh tới.

Lý Diên Khánh tiến lên quỳ xuống hành lễ, "Vi thần Lý Diên Khánh tham kiến hoàng đế bệ hạ!"

"Lý ái khanh mau miễn lễ!"

Triệu Hoàn vội đỡ hắn dậy, thấy Lý Diên Khánh người đầy máu, kinh ngạc hỏi: "Lý Đô Thống cũng tham gia chiến đấu sao?"

Lý Diên Khánh thở dài, "Chiến đấu vô cùng ác liệt, chỉ cần ở trên đầu tường, khó tránh khỏi phải kịch chiến."

"Thương vong binh sĩ nhiều không?" Triệu Hoàn ân cần hỏi.

"Công tác thống kê cụ thể chưa hoàn thành, nhưng ước tính có khoảng hơn 1700 người tử trận, hơn 1200 người bị thương, tổng cộng khoảng ba ngàn người thương vong. Ngoài ra, còn có gần 300 phụ binh tử trận."

"Còn quân địch thì sao?"

"Quân địch thương vong có lẽ gần vạn người rồi."

Triệu Hoàn vui mừng gật đầu, "Cũng không tệ lắm, hơn nữa còn giữ được thành trì. Lý Đô Thống quả nhiên danh bất hư truyền."

"Bệ hạ, tiền trợ cấp cho tướng sĩ tử trận..."

Trong mắt Triệu Hoàn lóe lên một tia khác thường, lập tức cười nói: "Yên tâm đi! Trẫm đã hứa rồi, lần này phòng thủ thành, tiền trợ cấp cho tướng sĩ tử trận sẽ được nhân đôi."

Ánh mắt khác lạ của Triệu Hoàn bị Lý Diên Khánh nhìn thấy, trong lòng hắn khẽ giật mình, nhưng không hỏi nhiều, chỉ khom người thi lễ, "Đa tạ bệ hạ!"

Triệu Hoàn cười nói: "Trẫm muốn lên đầu thành xem xét, có được không?"

"Bệ hạ xin mời!"

Lý Diên Khánh dẫn Triệu Hoàn cùng quần thần đi dọc theo hành lang trên thành. Trên đầu thành cũng hết sức bận rộn, thương binh và thi thể đã được khiêng xuống, thợ thủ công đang khẩn trương kiểm tra máy bắn đá và pháo, phụ binh bận rộn sắp xếp các loại vật phẩm. Chấn Thiên Lôi được đưa vào nhà đá trên đầu tường, từng thùng dầu hỏa được chuyển xuống thành.

Những binh sĩ mệt mỏi rã rời dùng thảm bọc chặt thân thể, co ro dưới chân tường chìm vào giấc ngủ, mặc kệ người đến người đi, ngay cả thiên tử đến, họ cũng không hề hay biết.

"Lý Đô Thống, không cần đánh thức họ, trẫm chỉ là xem xét qua thôi, cứ để họ nghỉ ngơi."

"Đa tạ bệ hạ đã hiểu, mời sang bên này!"

Lý Diên Khánh dẫn Triệu Hoàn đến thành Bắc. Trên tường thành có bốn cửa thành, lần lượt là Trần Châu Môn, Phong Khâu Môn, Tân Toan Táo Môn và Vệ Châu Môn. Trong đó, chỉ có Tân Toan Táo Môn là có thành lâu.

Thành lâu Tân Toan Táo Môn là trung tâm chỉ huy phòng thủ của quân Tống, nhưng bị mấy khối cự thạch liên tục đánh trúng, trên cổng thành có vẻ hơi đổ nát, nhưng các gian phòng phía dưới vẫn còn tương đối nguyên vẹn.

Triệu Hoàn không vào gian phòng mà chắp tay đứng ở đầu tường, lặng lẽ nhìn về phía xa. Chiến trường thảm khốc khiến người kinh hãi, nhưng với tư cách quân chủ, Triệu Hoàn quan tâm hơn đến tình hình Hà Bắc và Hà Đông, khi nào mới có thể thu hồi những vùng đất đã mất?

Triệu Hoàn vốn hứng thú đến đây để thể nghiệm niềm vui chiến thắng, nhưng giờ đây lòng hắn lại trở nên nặng trĩu. Triệu Hoàn khẽ thở dài, quay người nói với Lý Diên Khánh: "Có nhu cầu gì, ái khanh cứ việc thương nghị với Lý tướng công, triều đình sẽ hết sức ủng hộ quân đội."

"Vi thần cảm tạ bệ hạ!"

Triệu Hoàn gật đầu, quay người xuống thành, lên long liễn trở về hoàng cung.

Lúc này, Lý Cương đến bên cạnh Lý Diên Khánh, cười nói: "Lý Đô Thống có rảnh không, chúng ta nói chuyện chút?"

Lý Diên Khánh gật đầu cười nói: "Ta đang muốn xem xét đầu tường, chúng ta cùng đi vậy."

Lý Cương đi theo Lý Diên Khánh lên thành, hai người lên ngựa, chậm rãi đi dọc theo đầu tường.

"Kim Quốc mật thám có tiến triển gì không?" Lý Diên Khánh cười hỏi.

Lý Cương cười khổ lắc đầu, "Có lẽ phải khiến ngươi thất vọng rồi. Sau khi bắt được thám báo, tình báo về mật thám lại không có chút tiến triển nào, tất cả đều là ruồi bọ không đầu, chúng ta căn bản không biết chúng từ đâu chui ra."

Lý Diên Khánh mỉm cười, "Kỳ thật ta có thể cho Lý tướng công một vài gợi ý."

Lý Cương bỗng cảm thấy phấn chấn, vội vàng nói: "Nguy��n ý nghe Lý Đô Thống cao kiến!"

"Ta từng thu được mấy quả Chấn Thiên Lôi của Kim Quốc trong trận chiến ở Thái Nguyên. Chúng không phát nổ khi bị ném vào thành. Ta đã cho công tượng nghiên cứu và phát hiện ra Kim Quốc có rất nhiều thiếu sót trong việc chế tạo Chấn Thiên Lôi. Hôm nay, Kim Quốc công thành cũng dùng máy bắn đá cỡ lớn, mặc kệ chúng làm trò gì, uy lực của máy bắn đá mạnh mẽ đến đâu, chúng vẫn không ném Chấn Thiên Lôi. Điều này cho thấy trong vòng mấy tháng, trang thiết bị Chấn Thiên Lôi của họ vẫn chưa có đột phá. Có thể nói, Kim Quốc khát vọng nhất chính là có được trang thiết bị chế tạo Chấn Thiên Lôi."

"Ý của Lý Đô Thống là, chúng ta dùng trang thiết bị Chấn Thiên Lôi làm mồi, dụ mật thám của Kim Quốc ra?" Lý Cương bỗng nhiên hiểu ra ý của Lý Diên Khánh.

Lý Diên Khánh cười gật đầu, "Chỉ cần quan gia khen ngợi giám quân khí của một xưởng nào đó, ban thưởng cho hắn vì đã có đóng góp trong việc chế tạo Chấn Thiên Lôi, ta tin rằng mật thám của Kim Quốc nhất định sẽ tìm cách tiếp xúc và mua chuộc hắn."

"Nhưng xưởng n��o biết rõ trang thiết bị?"

"Hỏa dược Chấn Thiên Lôi có hai loại, một loại là hỏa dược gây nổ, một loại là hỏa dược gây cháy. Xưởng nào đó biết cách điều chế hỏa dược gây nổ, Kim Quốc cũng biết điều đó. Nhưng Kim Quốc lại không biết cách điều chế hỏa dược gây cháy. Còn có trang thiết bị chế tạo loa miệng của Chấn Thiên Lôi, Kim Quốc cũng không làm được. Hai loại trang thiết bị này là mấu chốt để Chấn Thiên Lôi có thể ném xa. Ta tin rằng mật thám của Kim Quốc nhất định sẽ âm thầm tiếp xúc với xưởng đó."

Lý Cương gật đầu, "Ta hiểu rồi, đa tạ Lý Đô Thống đã gợi ý."

Hai người lại giục ngựa đi một lát, Lý Cương mới chuyển đề tài sang ý định hôm nay của mình. Vấn đề mật thám chỉ là chuyện nhỏ mà Lý Diên Khánh tiện thể nhắc đến.

Lý Cương do dự một lát nói: "Lý Đô Thống, ngươi có biết tình hình gần đây của triều đình không?"

"Ngươi hỏi về phương diện nào?" Lý Diên Khánh cười hỏi.

"Ta hỏi về tài chính!"

Lý Cương lộ vẻ lúng túng. Tuy việc xấu trong nhà không nên phơi bày ra ngoài, nhưng hắn có việc nhờ Lý Diên Khánh, không thể giấu diếm chuyện này, "Thật ra ta không muốn giấu diếm, triều đình chỉ còn lại bảy mươi triệu tiền tồn kho."

Điều này khiến Lý Diên Khánh kinh hãi. Rõ ràng ngay cả một tháng quân phí cũng không có. Tống triều thi hành chế độ mộ binh, mỗi tháng phải trả một khoản quân phí lớn. Quân phí của hàng triệu quân Tống đã trở thành một trong những gánh nặng lớn nhất của triều đình. Hơn nữa, trong thời chiến, quân phí của binh lính còn tăng lên gấp bội, mỗi tháng ít nhất là 150 vạn quan. Hiện tại Lý Cương lại nói với mình rằng triều đình không có tiền.

Lúc này, Lý Diên Khánh chợt nhớ đến ánh mắt khác lạ của Triệu Hoàn ban nãy, hắn lập tức hiểu ra, triều đình căn bản không đủ sức chi trả khoản trợ cấp nhân đôi cho tướng sĩ tử trận. Sắc mặt Lý Diên Khánh lập tức trở nên âm trầm. Ba ngày nữa là đến ngày phát lương, hóa ra đây mới là lý do thực sự khiến Triệu Hoàn đến thị sát đầu tường, để mình giải quyết vấn đề khó khăn này.

Nghĩ thông suốt điểm này, Lý Diên Khánh vô cùng tức giận. Các tướng sĩ cùng quân địch đổ máu chiến đấu hăng hái, triều đình không những không giúp được gì mà còn kéo chân quân đội.

"Vậy triều đình định làm thế nào?"

Lý Diên Khánh không giữ được vẻ mặt tốt, trực tiếp hỏi: "Ba ngày nữa, làm sao ăn nói với binh sĩ?"

Lý Cương lộ vẻ xấu hổ, "Chính là vì việc này mà quan gia bảo ta đến thương lượng với Lý Đô Thống."

"Không đúng!"

Lý Diên Khánh bỗng nhiên nhận ra lỗ hổng trong chuyện này.

Cơm không có gạo thì làm sao thổi đây! Dịch độc quyền tại truyen.free