Đêm xuống, Đông Kinh thành rực rỡ ánh đèn, hàng vạn binh sĩ giáp trụ chỉnh tề đứng trên đầu tường, sẵn sàng nghênh địch. Bên ngoài mười dặm, đại doanh quân Kim cũng đèn đuốc sáng trưng, báo hiệu một đêm khó ngủ.

Lý Cương nhìn về phía doanh trại quân Kim xa xăm, thở dài: "Quả nhiên Lý Đô Thống nói trúng, quân Kim đem công lao này dâng cho phái chủ hòa, từ nay triều đình khó tránh khỏi rối ren."

Lý Diên Khánh lắc đầu, nghiêm nghị nói: "Lý Tương Quốc lầm rồi, công lao này không phải quân Kim ban tặng, mà là do hàng vạn tướng sĩ ta đổ máu chiến đấu mà có. Công đạo ở lòng người, không phải mấy câu của kẻ khác có thể xóa nhòa."

"Ngươi nói đúng, công đạo ở lòng người!"

Dù nói vậy, tâm trạng Lý Cương vẫn nặng trĩu. Lần đàm phán này, quân Kim thay đổi thái độ cường ngạnh trước đây, dùng sự khiêm tốn lạ thường để đạt hiệp nghị rút quân với phái chủ hòa. Bạch Thời Trung cầm đầu phái chủ hòa càng thêm kiêu ngạo, ôm trọn công lao rút quân, chẳng đoái hoài đến hàng vạn tướng sĩ đổ máu chiến đấu. Dù sự kiêu ngạo này chưa lộ rõ, nhưng thái độ mập mờ của quan gia khiến Lý Cương cảm thấy lạnh lẽo.

Lý Cương lo lắng quan gia có giữ lời hứa, trọng thưởng tướng sĩ kháng Kim. Nỗi lo này không phải không có căn cứ. Phái chủ hòa đã cướp đi ít nhất một nửa công lao, dù quan gia không đổi ý, Bạch Thời Trung cũng sẽ tìm mọi cách cản trở, kế hoạch ban thưởng trước đó e rằng sẽ bị cắt xén.

Nhưng lời này Lý Cương không dám nói ra, chỉ đành nén trong lòng, khiến hắn buồn bực.

Đúng lúc này, có binh sĩ chỉ tay hô lớn: "Mau nhìn, quân Kim nấu cơm!"

Chỉ thấy doanh trại quân Kim bừng bừng lửa trại, nhanh chóng lan rộng thành một vùng, khói đen che phủ bầu trời. Điều này có nghĩa quân Kim thật sự rút quân về phương Bắc. Trên đầu thành lập tức vang lên tiếng hoan hô, binh sĩ ôm nhau kích động, nhiều người tung mũ giáp lên trời, tiếng hoan hô vang vọng.

Hôm sau, trời vừa sáng, một đội kỵ binh vài trăm người của quân Tống chạy gấp đến đại doanh quân Kim. Đại hỏa đã tắt, quân doanh bị đốt thành một vùng đất trống, hàng ngàn hàng rào bị cháy thành than đen, khói đen vẫn còn bốc lên.

Kỵ binh đi một vòng quanh doanh trại, không phát hiện bất thường. Vị thiên tướng dẫn đầu hô lớn, bốn trăm kỵ binh chia làm bốn đội. Một đội tiếp tục Bắc thượng, theo dấu xe quân Kim tìm hành tung. Hai đội khác chạy về hướng đông và tây. Đội cuối cùng quay về Đông Kinh thành.

Trên đầu thành, Lý Diên Khánh vẫn đứng sừng sững như tượng đá. Suốt đêm qua, hắn gần như không nghỉ ngơi. Lý Cương đã mệt mỏi, xuống thành nghỉ ngơi.

Hắn là chủ soái quân sự, gánh vác an nguy của cả thành. Ngay thời khắc quân Kim rút lui, hắn không thể nghỉ ngơi, chỉ khi xác nhận quân Kim thật sự rút lui và thiết lập hệ thống báo động mới, hắn mới có thể yên tâm.

Lúc này, một đội kỵ binh từ xa chạy gấp tới, hô lớn dưới thành: "Khởi bẩm Đô Thống, đại doanh quân Kim đã bị đốt thành đất trống, hàng vạn đá lương thực cũng bị thiêu hủy, xung quanh không còn quân Kim. Vương Tướng quân đã dẫn huynh đệ Bắc thượng truy tung."

Lý Diên Khánh gật đầu. Nếu ngay cả lương thực dư cũng bị thiêu hủy, thì cơ bản có thể xác định quân Kim đã rút lui, nhưng vẫn cần tìm thấy chủ lực quân Kim để xác nhận.

"Lại phái người đi tuần tra thám thính!"

"Tuân lệnh!"

Kỵ binh thúc ngựa đi về hướng đông. Lúc này, Tào Mãnh nhỏ giọng nhắc nhở Lý Diên Khánh: "Đô Thống, hình như quan gia đến rồi!"

Lý Diên Khánh quay đầu, thấy một đoàn thị vệ vây quanh, che dù vàng, đang bước nhanh đến. Lý Diên Khánh vội vàng nghênh đón, quả nhiên là thiên tử Triệu Hoàn đến thị sát, phía sau là một đám quan viên, ai nấy đều vui vẻ, tinh thần phấn chấn.

Lý Diên Khánh tiến lên quỳ xuống: "Vi thần tham kiến bệ hạ!"

Triệu Hoàn vội cười đỡ Lý Diên Khánh: "Lần này kinh thành phòng thủ thành công, Lý Đô Thống vất vả, công lao rất lớn, trẫm nhất định sẽ trọng thưởng!"

"Cảm tạ bệ hạ ưu ái, vi thần chỉ có chút tiểu công, người lập đại công thật sự là hàng vạn tướng sĩ. Chính nhờ họ đổ máu chiến đấu, quân Kim mới phải bỏ doanh rút lui."

Lý Diên Khánh vừa dứt lời, phía sau Triệu Hoàn truyền đến một giọng nói âm độc: "Quân Kim bỏ doanh rút lui không phải do binh sĩ chiến đấu, mà là kết quả đàm phán của triều đình với quân Kim. Lý Đô Thống có thể khiêm tốn, nhưng không nên quá tự cao!"

Lý Diên Khánh lạnh lùng nhìn kẻ vừa nói, chính là Hữu Tướng Bạch Thời Trung.

Trong mắt Lý Diên Khánh lóe lên sát cơ, lạnh lùng nhìn Bạch Thời Trung nói: "Nơi này là chiến trường các tướng sĩ liều chết giết địch, Bạch Tướng Quốc đứng trên máu tươi của binh lính mà nói những lời này, không thấy lương tâm cắn rứt sao?"

Bạch Thời Trung không thấy lương tâm cắn rứt, nhưng ánh mắt đầy sát khí của Lý Diên Khánh khiến hắn cảm thấy tim đập nhanh. Hắn hừ lạnh một tiếng, không dám nói thêm.

Trong mắt Triệu Hoàn lóe lên một tia khó nhận ra, cư���i nói: "Quân công là cơ sở, điều này không thể phủ nhận. Tựa như xây nhà, Lý Đô Thống xây xong tầng một, triều đình mới có thể xây tiếp tầng hai. Không có Lý Đô Thống đặt nền móng, thì không có đàm phán thành công của triều đình."

Triệu Hoàn nói nghe có vẻ công bằng, nhưng thực chất lại che giấu ý đồ. Hắn tuyên bố trước mặt Lý Diên Khánh rằng việc quân Kim rút lui là kết quả đàm phán của triều đình, chỉ là hắn không chán ghét như Bạch Thời Trung, mà thừa nhận một nửa công lao thuộc về quân đội.

Lý Diên Khánh im lặng một lát rồi nói: "Sau trận công thành nửa tháng, nhưng những binh sĩ tử trận đầu tiên đến giờ vẫn chưa nhận được trợ cấp, không biết triều đình định khi nào thực hiện?"

Triệu Hoàn nhíu mày, quay lại hỏi: "Chuyện gì xảy ra? Sao đến giờ vẫn chưa phê duyệt?"

Bạch Thời Trung vội nói: "Chuyện này do Tiểu Lý Tướng Công phụ trách, vi thần không rõ."

Tiểu Lý Tướng Công chính là Lý Cương, để phân biệt với Lý Bang Ngạn. Lý Diên Khánh bất mãn nói: "Ta đã hỏi Lý Tướng Công, ông ấy đã trình phương án lên Tri Chính Đường từ tháng trước, nhưng đến giờ vẫn còn ở đó, cuối cùng là trách nhiệm của ai?"

Bạch Thời Trung lúng túng, hồi lâu mới nói: "Có lẽ do công việc bận rộn, chưa lo đến chuyện này, ta sẽ về hỏi xem."

Triệu Hoàn có vẻ mất kiên nhẫn, trừng mắt nhìn Bạch Thời Trung: "Chuyện này không được kéo dài, về phải giải quyết ngay!"

Bạch Thời Trung lau mồ hôi trên trán: "Vi thần sẽ về làm việc này, mau chóng cho một công đạo."

Triệu Hoàn khoát tay: "Chuyện này không nói nữa, Lý Đô Thống, trẫm muốn biết quân Kim có thật sự rút quân không?"

"Hồi bẩm bệ hạ, quân Kim đã thiêu hủy doanh trại, quả thật đã rút lui về phương Bắc, nhưng có thật sự qua Hoàng Hà hay không, còn phải xác nhận thêm."

"Vậy có thể tuyên bố giải trừ trạng thái chiến tranh không?"

Lý Diên Khánh lắc đầu: "Dù quân Kim đã qua Hoàng Hà, với tốc độ của thiết kỵ quân Kim, một ngày có thể từ bờ bắc Hoàng Hà giết đến kinh thành, huống hồ Hà Bắc và Hà Đông vẫn còn trong tay quân Kim. Hiện tại tuyên bố kết thúc trạng thái chiến tranh, vi thần cho rằng hơi sớm."

Bạch Thời Trung cười lạnh một tiếng: "Triều đình đã ký hiệp nghị đình chiến với chủ soái quân Kim, ước định hai bên cố gắng dùng biện pháp hòa bình giải quyết tranh chấp, không gây chiến tranh nữa. Hoàn Nhan Tà Dã cũng hứa hẹn rõ ràng trong vòng một năm sẽ không tấn công Đông Kinh. Hiệp nghị giấy trắng mực đen, không thể vì Lý Đô Thống không tham gia mà phủ nhận sự tồn tại của nó!"

Lý Diên Khánh thản nhiên nói: "Lời hứa của quân Kim đáng tin đến đâu, chắc hẳn Bạch Tướng Quốc rõ hơn ta."

"Ngươi—"

Bạch Thời Trung trừng mắt nhìn Lý Diên Khánh, rồi nói với Triệu Hoàn: "Vi thần vô năng, chưa thể thuyết phục Lý Đô Thống. Theo ý Lý Đô Thống, chúng ta còn phải tiếp tục nhẫn nại."

Lúc này, Triệu Hoàn không thể kìm nén cơn giận, bất mãn hỏi Lý Diên Khánh: "Vậy cứ đóng cửa thành mãi, không liên hệ với các châu huyện, để trẫm an phận làm một huyện lệnh Biện Lương à?"

"Bệ hạ, trạng thái chiến tranh và liên hệ đối ngoại không mâu thuẫn. Trạng thái chiến tranh chia thành thời gian chiến tranh, trạng thái lâm chiến và trạng thái chuẩn bị chi��n đấu. Quân Kim vẫn chiếm giữ Hà Bắc, tùy thời có thể tấn công, vậy thì không phải trạng thái chuẩn bị chiến đấu, mà là trạng thái lâm chiến. So với thời gian chiến tranh trước đây, có thể nới lỏng hơn một chút, cửa thành có thể mở theo giờ, kiểm tra ra vào thành có thể nghiêm ngặt hơn, trong thành không giới nghiêm, nhưng cấm đi lại ban đêm vẫn cần thiết, trật tự nội thành vẫn do quân đội bảo đảm, binh lính tuần tra không thể ít. Vi thần sẽ viết tấu chương chi tiết sau hai ngày, trình bày các yêu cầu của trạng thái lâm chiến."

Dừng một lát, Lý Diên Khánh nói tiếp: "Mặt khác, vi thần phải nhắc nhở triều đình, một khi cửa thành mở ra, chắc chắn sẽ có dân chúng di cư quy mô lớn về phía Nam, hy vọng triều đình có năng lực thực sự để đối phó với chuyện này, đừng để trở tay không kịp."

Triệu Hoàn quay lại hỏi: "Tiểu Lý Tướng Công đến chưa?"

Lý Cương vội bước lên: "Vi thần có mặt!"

Triệu Hoàn lạnh lùng nói: "Trẫm không muốn có di dân quy mô lớn về phía Nam. Việc khuyên can dân chúng không di cư trẫm giao cho ngươi xử lý, nếu xử lý không tốt, trẫm sẽ hỏi tội ngươi!"

Lý Cương thầm thở dài, đành khom người nói: "Thần tuân chỉ!"

Đôi khi, chiến thắng không chỉ là đánh bại kẻ thù, mà còn là bảo vệ những gì ta trân trọng. Dịch độc quyền tại truyen.free