Thí nghiệm trên trận sau đó dấy lên một hồi diễn tập công thành. Hai gã diễn luyện binh sĩ đứng trên một tòa đài cao, biểu diễn phòng thủ thành. Bọn họ cách thang công thành khoảng ba trượng, tựa như từ trên tường thành tập kích thang công thành.

Hà Phưởng ở dưới đài giải thích cho Lý Diên Khánh: "Ném bằng tay cần kỹ xảo, phải luyện tập mới được. Để tân thủ dễ dàng nắm bắt kỹ xảo ném, Hách Đại nghĩ ra một biện pháp, gắn một vòng sắt vào hỏa lôi, cắm vào một cây đồng côn. Chỉ cần binh sĩ vung đồng côn, Phi Hỏa Lôi sẽ bay ra."

Lý Diên Khánh quan sát kỹ càng, Hà Phưởng giải thích thêm, hắn càng hiểu rõ. N��m bằng tay cần hai người thao tác, một người châm lửa, một người ném. Nhưng thao tác thuần thục có thể một người làm được.

Lúc này, một binh lính đốt hai ngòi lửa. Đợi lửa cháy đến vạch đỏ, binh sĩ cầm đồng côn ném mạnh về phía thang công thành. Vòng sắt trượt khỏi đồng côn, Phi Hỏa Lôi xoay tròn bay đến thang công thành. "Ầm!" một tiếng, xích sắt của Phi Hỏa Lôi quấn chặt lấy cột gỗ của thang công thành.

"Hay!" Lý Diên Khánh không kìm được khen ngợi, ý tưởng thật cao minh.

Hai tiếng nổ liên tiếp vang lên, khói đen bao trùm. Một chân của thang công thành bị nổ thành hai đoạn. Lý Diên Khánh chợt phát hiện bên trong không có độc miếng sắt, độc châm, liền hỏi: "Độc miếng sắt, độc châm đâu?"

"Bẩm Thiếu Bảo, đây chỉ là thí nghiệm Phi Hỏa Lôi. Phi Hỏa Lôi thật sự hoàn toàn giống Thiết Hỏa Lôi."

Lý Diên Khánh gật đầu, cũng đúng, miếng sắt độc châm chỉ để gây thương tích, biểu diễn không cần thiết. Hắn suy nghĩ một chút rồi nói: "Sao không dùng một thành thực lôi, một hỏa lôi? Một người có thể thao tác."

Hà Phưởng lắc đ��u: "Phương án này chúng ta đã thử. Một là hai đầu nặng không đều, mất cân bằng. Hai là lo một hỏa lôi có thể xảy ra sự cố, hai hỏa lôi đảm bảo nổ không vấn đề."

"Phi Hỏa Lôi có mấy phần thất bại?" Lý Diên Khánh hỏi tiếp.

"Nếu trúng thang công thành thì không thất bại, trừ khi trượt mục tiêu."

"Tự tin vậy sao?"

"Ty chức đã thí nghiệm hơn trăm lần, sửa đổi liên tục. Ban đầu là dây thừng, nhưng dễ bị quân địch chặt đứt, nên đổi thành dây xích sắt. Tốn kém, nhưng gần như trăm phát trăm trúng, không trượt phát nào."

Lý Diên Khánh gật đầu: "Nhưng ta thấy trong kho hàng không nhiều lắm?"

Hà Phưởng thở dài: "Hiện tại có khoảng năm trăm hai mươi quả. Vấn đề lớn nhất là dây xích sắt không đủ cung ứng. Nếu giải quyết được vấn đề này, trong ba ngày có thể tăng thêm ba trăm quả."

"Vậy dùng dây thừng hoặc gân trâu tạm thời thay thế. Tình thế nguy cấp, cứ tăng dự trữ trước đã."

"Ty chức đã rõ!"

Trong khi Lý Diên Khánh ráo riết chuẩn bị tác chiến trong thành, ở doanh trại chính của quân Kim phía bắc thành, Tống Kim đã bắt đầu hòa đàm lần đầu. Phía Tống triều do Bạch Thời Trung tự mình ký tên đầu tiên trong văn kiện. Phó tướng Ngô Mẫn và Cảnh Nam Trọng là tả, hữu phó sứ đàm phán. Phía Kim Quốc do Hoàn Nhan Tà Dã chủ trì, hai quý tộc Liêu cũ là Gia Luật Dư Đổ và Tiêu Trọng Cung là tả, hữu phó sứ.

Nội dung và tiết tấu hòa đàm do Kim Quốc khống chế. Nội dung đàm phán đầu tiên không phải là ngưng chiến rút quân, mà là khao quân Kim và bồi thường quân phí.

Hoàn Nhan Tà Dã ngồi ở vị trí cao, ngạo mạn nói với Bạch Thời Trung: "Quân Kim ta bảo vệ dân chúng, không cướp đoạt nữ tử và tài vật. Tình hình tai nạn ở Hà Bắc là do quân Tống tan tác cướp bóc. Chúng ta giữ gìn trật tự, giết không ít bại binh cướp của dân. Nhưng quân Kim cũng là người, có nhu cầu bình thường, cũng cần nuôi gia đình. Vậy đi! Ta cần quý phương cung cấp ba ngàn kỹ nữ và cung nữ để khao quân sĩ. Tiếp theo, bồi thường năm triệu lượng hoàng kim làm quân phí. Các ngươi đáp ứng hai điều kiện này trước, chúng ta sẽ bàn tiếp việc ngưng chiến rút quân."

Bạch Thời Trung và những người khác nhìn nhau, mặt biến sắc kinh hãi. Điều kiện đầu tiên đã không thể chấp nhận được. Ba ngàn cung nữ, kỹ nữ, cung nữ trong hoàng cung Tống vốn không nhiều, tổng cộng chỉ có hơn ba ngàn người. Người Kim biết rõ điều này,

nên mới đưa ra điều kiện hà khắc này. Đừng nói mình là thần tử không thể quyết định chuyện hậu cung, dù có thể quyết định, nỗi nhục nhã ngàn năm này sao có thể xảy ra trên người mình? Hơn nữa còn năm triệu lượng hoàng kim, lấy đâu ra?

Bạch Thời Trung chỉ có thể nâng cao tiền cống hàng năm cho Kim Quốc, dùng tài chính tương lai giải quyết khó khăn trước mắt. Nhưng Kim Quốc đòi ngay năm triệu lượng hoàng kim, Bạch Thời Trung không thể làm được.

Bạch Thời Trung thở dài: "Thuế phú triều đình từ năm trước không áp giải về kinh, quốc khố trống rỗng, thật sự không có nổi năm trăm vạn lượng hoàng kim. Xin Đô Nguyên Soái cho hoãn lại một năm rưỡi, đợi thuế phú triều đình áp giải về kinh, chúng ta sẽ trả cho Kim Quốc."

Hoàn Nhan Tà Dã cười lạnh: "Đây chỉ là một điều kiện tiên quyết của ta. Ngay cả điều kiện tiên quyết cũng không đáp ứng được, chứng tỏ các ngươi không có thành ý. Không cần bàn nữa, chúng ta đánh vào thành tự lấy!"

Hoàn Nhan Tà Dã đứng dậy định đi, Bạch Thời Trung vội nói: "Xin Đô Nguyên Soái ngồi lại!"

Hoàn Nhan Tà Dã dừng lại, lạnh lùng nói: "Bạch Tướng quốc còn gì muốn giải thích?"

"Năm triệu lượng hoàng kim thật sự quá cao, dù đào ba thước đất Đông Kinh cũng không có nhiều như vậy. Đây là sự thật, không hề ngoa ngôn."

Hoàn Nhan Tà Dã biết rõ đối phương không có năm triệu lượng hoàng kim. Hắn ra giá trên trời, đương nhiên cho đối phương cơ hội trả giá. Hắn lạnh nhạt nói: "Vậy các ngươi có thể lấy ra bao nhiêu?"

"Trong Tả Tàng Khố triều đình hiện còn một triệu lượng bạc..."

"Xì!"

Chưa đợi Bạch Thời Trung nói xong, Gia Luật Dư Đổ đã khinh bỉ nhổ một bãi nước bọt: "Các ngươi coi đại quân Kim Quốc là ăn mày à?"

Hoàn Nhan Tà Dã khoát tay ngăn hắn lại: "Tả Tàng Khố không có, nhưng nội khố phải có chứ!"

"Đô Nguyên Soái không biết, tiền và vàng bạc trong nội khố đã tiêu hao gần hết, chỉ còn năm triệu thất lụa và m���t ít hàng hóa quý giá, cùng với một ít danh đá, danh sứ, và một ít kim thạch dụng cụ."

"Vậy một triệu lượng bạc và năm triệu thất lụa. Ngoài ra, số cô gái trẻ phải tăng lên, ít nhất là một vạn người, bao gồm cả cung nữ."

Bạch Thời Trung sợ nhất là nhắc đến cung nữ, hắn sao có thể làm chủ. Lúc này, Cảnh Nam Trọng ghé tai hắn nói nhỏ: "Nếu Thái Thượng Hoàng đồng ý, Quan Gia cũng không thể phản đối!"

Bạch Thời Trung bất đắc dĩ, đành nói với Hoàn Nhan Tà Dã: "Có thể cho chúng ta gặp Thái Thượng Hoàng một lần không? Nếu Thái Thượng Hoàng đồng ý, chúng ta có thể về tâu với Thiên Tử."

Hoàn Nhan Tà Dã gật đầu: "Các ngươi có thể đi gặp hắn, nhưng ta nói trước, ta không có kiên nhẫn chờ đợi. Nếu không trả lời trước khi trời tối, chúng ta sẽ công thành!"

...

Cách lều lớn của Đô Nguyên Soái không xa, có một tiểu doanh bị hàng rào vây quanh, diện tích chỉ năm mẫu, bên trong có bốn năm cái lều, được một trăm quân Kim canh gác nghiêm mật. Đây là nơi giam giữ Triệu Cát.

Triệu Cát tuy là tù binh, nhưng vì thân phận đặc thù, Hoàn Nhan Tà Dã đối đãi không tệ. Ngoài việc mất tự do, ăn mặc chi phí đều theo tiêu chuẩn Vạn Phu Trưởng, còn có hai thiếu nữ hầu hạ.

Trong lều lớn nhất, Bạch Thời Trung và những người khác gặp Thái Thượng Hoàng Triệu Cát bị bắt làm tù binh. Ba vị Tướng quốc rưng rưng nước mắt, quỳ xuống dập đầu: "Vi thần Bạch Thời Trung, vi thần Ngô Mẫn, vi thần Cảnh Nam Trọng bái kiến Thái Thượng Hoàng Bệ Hạ!"

Triệu Cát sắc mặt tái nhợt, ánh mắt âm u. Hắn ngồi sau bàn, bình tĩnh nhìn ba vị cựu thần, không ai đoán được hắn đang nghĩ gì.

Một lúc lâu sau, Triệu Cát mới bình tĩnh nói: "Đàm phán với người Kim thế nào?"

"Bẩm Thái Thượng Hoàng Bệ Hạ, đối phương ra giá trên trời, còn chưa bắt đầu bàn, bọn họ đòi năm triệu lượng hoàng kim và ba ngàn cung nữ. Triều đình đâu ra năm triệu lượng hoàng kim?"

"Triều đình không có, nhưng dân gian có!" Triệu Cát lạnh lùng ngắt lời.

Bạch Thời Trung và hai người kia đều ngẩn ra, Thái Thượng Hoàng lại có thái độ này? Một lúc sau, Bạch Thời Trung lại nhỏ giọng nói: "Sau đó đối phương nhượng bộ, đề xuất một triệu lượng bạc và năm triệu thất lụa, cùng với một vạn cô gái trẻ, bao gồm cả cung nữ. Sau đó mới có thể tiếp tục đàm phán."

Dừng một chút, Bạch Thời Trung nói tiếp: "Vừa bắt đầu, quân Kim đã ra giá cao như vậy, e rằng phía sau giá còn cao hơn, triều đình không thể chịu nổi!"

Triệu Cát trầm mặc một lát rồi nói: "Đại Tống bây giờ còn có đường sống nào khác sao?"

"Vi thần đã hiểu, chỉ là người Kim quy định phải trả lời trước khi trời tối, thời gian gấp bách, vi thần phải trở về rồi. Thái Thượng Hoàng còn gì muốn vi thần chuyển lời?"

Triệu Cát hồi lâu nói: "Thay trẫm nói với con ta, trăm điều thiện lấy hiếu làm đầu. Trẫm đang chịu khổ trong doanh trại Kim, trẫm mong chúng có thể đồng cảm, để trẫm sớm ngày trở về kinh thành."

"Vi thần nhất định... khuyên Quan Gia nhanh chóng đưa Thái Thượng Hoàng hồi cung."

Triệu Cát gật đầu, rồi nhắm mắt lại. Ba người lại thi lễ, rồi cáo từ.

Lần này quân Kim không giam giữ họ, mà để họ trở về kinh thành.

"Bạch Tướng công!"

Cảnh Nam Trọng dừng ngựa lại, nhỏ giọng nói: "Chuyện quan viên và cung nữ, Bạch Tướng công định nói thế nào?"

"Ta còn có thể nói thế nào, cứ nói thật thôi! Dù sao Thái Thượng Hoàng đã đồng ý."

Bạch Thời Trung thở dài, rồi chợt cảnh giác hỏi: "Chẳng lẽ ngươi có biện pháp?"

Cảnh Nam Trọng vội lắc đầu: "Ta nào có biện pháp gì, toàn bộ do Bạch Tướng công chủ đạo!"

Bạch Thời Trung thầm mắng một tiếng, đành thúc ngựa đi nhanh. Bây giờ đã là buổi chiều, phải đưa ra câu trả lời trước khi trời tối, thời gian không còn nhiều. Nhưng Bạch Thời Trung không chú ý, khi hắn quay người, trong mắt Cảnh Nam Trọng thoáng qua một tia ngoan độc khó phát hiện.

Dịch độc quyền tại truyen.free