Không quảng cáo! Ba trăm quân Tây Hạ đi đầu lên núi vô cùng cẩn trọng. Chúng dĩ nhiên phát hiện công sự phòng ngự giữa sườn núi, không dám xông bừa, chỉ có thể chậm chạp tiến lên, lại không dám lui về sau, mong muốn đánh quân Tống trở tay không kịp, đoạt lấy công sự phòng ngự.

Công sự của quân Tống chia làm năm lớp tường bao cát, mỗi lớp ẩn nấp hai trăm binh sĩ. Trương Hoa nheo mắt nhìn quân Tây Hạ càng lúc càng gần, khi tiến vào khoảng cách trăm bộ, Trương Hoa vẫn chưa hạ lệnh bắn. Đối phương chỉ có mấy trăm người, khoảng cách gần mà bắn, ắt hẳn sẽ thành công.

Chín mươi bộ... Tám mươi bộ... Bảy mươi bộ... Năm mươi bộ...

Đối phương cuối cùng không nhịn được, gầm nhẹ một tiếng, ba trăm binh sĩ bỗng nhiên phát động công kích. Trương Hoa cũng hô lớn: "Bắn!"

Một nghìn lính từ sau công sự thò người ra, chia làm năm đợt bắn nỏ vào quân Tây Hạ cách đó mười bước. Nhất thời, tên bay như mưa, trút xuống đầu quân Tây Hạ trên đường núi.

Loạt tên như mưa này khiến quân Tây Hạ trở tay không kịp, binh sĩ kêu la thảm thiết, từ trên sườn núi lăn xuống.

Khôi giáp của quân Tây Hạ chủ yếu làm từ da, ngay cả kỵ binh Thiết Diều Hâu tinh nhuệ nhất cũng không được toàn thân giáp sắt, chỉ có thể dùng miếng sắt hoặc hộ tâm kính bảo vệ yếu huyệt.

Sơn Ngoa Quân là tầng lớp binh sĩ thấp nhất của Tây Hạ, mặc giáp da thô lậu, khiên cũng chỉ là tấm gỗ đơn sơ, căn bản không thể cản nổi mũi tên Thần Tí Nỗ mạnh mẽ.

Mũi tên bắn thủng khiên và giáp da. Trong chốc lát, sương tuyết mù mịt, ba trăm binh sĩ vòng đầu tiên đã bị bắn chết hơn một trăm năm mươi người, bị thương hơn trăm người, năm mươi tên còn lại sợ mất mật, quay đầu bỏ chạy.

Trương Hoa không cho chúng cơ hội, hạ lệnh ném cự mộc. Mấy chục cây cự mộc nện xuống, từng hàng binh sĩ bị đánh lật nhào. Lúc này, binh sĩ bắn tên vòng đầu đã lên dây cung xong, thò người ra bắn vào hai mươi quân địch cuối cùng dưới sơn đạo. Quân Tây Hạ kêu lên rồi ngã xuống, không một ai sống sót.

"Lên lấy mấy tên bị thương về!"

Mười mấy binh sĩ xông ra, giết hết những thương binh chưa chết, chỉ để lại ba tên bị thương nhẹ mang về.

"Lập tức dẫn đi thẩm vấn, ta muốn biết có bao nhiêu địch nhân dưới chân núi."

"Tuân lệnh!"

Mấy tên lính áp giải tù binh đi.

Lúc này, Trương Thuận nghe tin chạy tới đường phòng ngự giữa sườn núi. Trương Hoa vội vàng tiến lên bẩm báo tình hình tấn công đầu tiên của địch.

Trương Thuận khẽ cau mày: "Sao chỉ có ba trăm người tấn công?"

"Ty chức đoán quân địch muốn đánh lén, binh lực quá nhiều dễ lộ mục tiêu. Nếu ba trăm người đánh tới được trước trại, phòng ngự của chúng ta sẽ không còn hiệu quả."

Trương Thuận gật đầu: "Ngươi nói rất có lý. Nhưng Tật Lê Thứ sao không có tác dụng?"

"Hồi bẩm tướng quân, quân địch men theo đường núi lên, không đi trong sơn đạo, đến cuối cùng mới phát động xung kích. Tật Lê Thứ lúc đó đã phát huy tác dụng, nhưng chúng ta không chú ý lắm."

Lúc này, lính thẩm vấn tiến lên bẩm báo: "Khởi bẩm tướng quân, binh sĩ địch khai rằng dưới chân núi có gần hai vạn người."

Trương Thuận cười: "Quả nhiên không ngoài dự liệu của Đô Thống, quân đội Vi Châu vẫn muốn đoạt lại Đạp Cát Trại. Đáng tiếc bọn chúng gặp phải Trương Thuận ta!"

Trương Hoa đứng thẳng người nói: "Tướng quân, ty chức có lòng tin không cho quân địch vượt qua cửa ải này."

Trương Thuận cười vỗ vai hắn: "Không thể một mình ăn thịt, cũng phải cho huynh đệ khác chút canh. Nếu quân địch công kích quá mạnh, rút lui cũng không sao."

"Ty chức đã hiểu!"

Vừa dứt lời, dưới chân núi liền vang lên tiếng trống trận ầm ầm. Cao Đình Nghĩa điều động ba nghìn binh sĩ, bắt đầu đợt tấn công quy mô lớn đầu tiên.

...

La Thành là một thành nhỏ, nằm cách Vi Thành năm mươi dặm về phía đông. Giá trị chiến lược của nó kém xa Hạ Thành và Vi Thành, mục đích xây dựng là để Vi Thành có thêm một phụ thành, dùng để an trí gia quyến quân coi giữ Vi Thành, và cất giữ lương thảo. Cao Đình Nghĩa dẫn quân đánh úp Đạp Cát Trại, chỉ để lại một nghìn quân coi giữ ở đây.

Đây là quyết định của Cao Đình Nghĩa, dù thế nào, hắn nhất định phải chiếm lại Đạp Cát Trại, thậm chí không quan tâm đến sống chết của La Thành.

Trong đêm tối, Ngưu Cao dẫn ba nghìn binh sĩ hăng hái tiến về La Thành. Đến canh năm, cách La Thành chỉ ba dặm, Ngưu Cao hạ lệnh toàn quân nghỉ ngơi, vài tên thám báo chạy lên do thám tình hình địch.

Tuy đã canh năm, Ngưu Cao không hề nóng vội. Hắn hiểu rõ đạo lý "dao cùn không bằng mài sắc", phải chuẩn bị đầy đủ, dò xét chính xác, mới có thể một lần hành động chiếm lấy La Thành.

Nửa canh giờ sau, thám báo trở về, báo cáo tình hình do thám cho Ngưu Cao.

La Thành hoàn toàn vượt quá dự kiến của Ngưu Cao, lại là một tòa dân thành, không phải quân thành. Tường thành chỉ cao hai trượng, toàn bộ xây bằng đất nện, cửa thành bằng gỗ, xung quanh không có hào bảo vệ.

"Khởi bẩm tướng quân, chỉ có hơn trăm binh sĩ gác ở hai cửa nam bắc, trên tường thành không có quân coi giữ, hai bên đông tây càng không thấy một bóng người."

Ngưu Cao hỏi: "Tường thành mới xây phải không?"

Binh sĩ lắc đầu: "Ít nhất cũng xây vài chục năm, rất cũ nát rồi."

Ngưu Cao có chút thất vọng, hắn hy vọng La Thành là một tòa thành kiên cố, để hắn có cơ hội kịch chiến, không ngờ lại là một tòa dân thành hoang tàn.

Mấy tên thủ hạ muốn giải tỏa tâm trạng cho cấp trên, cười nói: "Hay là chúng ta đợi trời sáng rồi cưỡng công một lần, trực tiếp phá cửa thành!"

Ngưu Cao lắc đầu: "Không thể chậm trễ kế hoạch của Đô Thống, phá thành ngay bây giờ!"

Hắn lập tức ra lệnh cho hai mươi lính mang bốn quả Chấn Thiên Lôi đến La Thành, lại lệnh cho những binh lính khác xếp hàng xuất phát, chậm rãi tiến về La Thành cách đó ba dặm.

Hai mươi lính chia làm hai tổ, không đi cửa nam bắc, mà tập trung vào tường thành phía đông tây. Tường đất nện vốn rất chắc chắn, nhưng tường thành kiên cố đến đâu cũng không chịu nổi sự bào mòn của thời gian. Bên trong tường thành đã mục nát, khiến bên ngoài nứt ra hơn mười lỗ hổng rộng vài thước.

Mấy đứa trẻ nghịch ngợm có thể lợi dụng thân hình gầy gò chui ra chui vào những lỗ hổng này, cửa thành đối với chúng không còn ý nghĩa gì.

Mười quân Tống binh sĩ lợi dụng bóng đêm yểm hộ, lặng lẽ đến dưới thành. Quả nhiên như thám báo quan sát, trên đầu thành không có ai canh gác.

"Chính là chỗ đó!" Hỏa trưởng chỉ vào khe hở trên tường thành, nhỏ giọng nói.

Mấy tên lính lập tức chạy lên, đặt hai quả Chấn Thiên Lôi liên hoàn vào khe hở. Loại lôi liên hoàn này gần như nổ cùng lúc, nhưng không chắc chắn chính xác, nên phải đặt trong không gian kín để tránh bị thổi bay.

Đúng lúc này, trên tường thành bỗng có người hô lớn: "Dưới thành có quân địch!"

Mọi người giật mình, nghe trên thành có người la hét. Hỏa trưởng kinh hãi, quyết đoán ra lệnh: "Châm lửa!"

Binh sĩ vung que diêm, đốt ngòi lửa. Mười tên lính quay người bỏ chạy. Họ chỉ cần chạy ra mười trượng, nằm rạp xuống đất là có thể tránh được sóng xung kích của Chấn Thiên Lôi. Nhưng đây là nổ thành, phải chạy ra ngoài trăm bước mới không bị ảnh hưởng.

Lúc này, trên đầu thành đã có hơn trăm lính chạy tới, la hét, bắn tên vào bóng tối. Một quân Tống binh sĩ kêu lên đau đớn, ngã xuống đất, bị một mũi tên trúng bắp đùi.

Hai tên lính vội đỡ hắn dậy, lảo đảo chạy về phía trước. Mới chạy được hơn bảy mươi bước, phía sau bỗng truyền đến hai tiếng nổ kinh thiên động địa. Mọi người ngã nhào xuống đất, dùng khiên che đầu và lưng.

Chỉ trong chốc lát, bụi đất và bùn đổ ào ào từ trên trời xuống. Một hồi lâu, mọi người mới chậm rãi ngồi dậy, ai nấy đều phủ một lớp bụi dày, nhưng không kịp quan tâm, quay đầu nhìn về phía thành, chỉ thấy tường thành bị nổ tung một lỗ hổng rộng ít nhất ba trượng, hai bên tường thành cũng sụp xuống, ảnh hưởng đến hơn hai trăm bộ.

Bỗng nhiên, phía tây tường thành lại truyền ra tiếng nổ lớn, một cột khói đen bốc lên trời, tạo thành một đám mây hình nấm, nhưng rất nhanh tan đi.

Ngưu Cao đứng cách đó một dặm, nhảy lên hét lớn: "Cùng ta giết vào thành!"

"Giết a!" Ba nghìn binh sĩ reo hò, chạy gấp về phía La Thành.

Một nghìn quân coi giữ La Thành không thể ngăn nổi quân Tống tấn công, quân lính tan rã. Sau khi bị tiêu diệt hơn bảy trăm người, hơn hai trăm tàn quân cuối cùng thoát khỏi thành, rút lui về phía đông.

Chiến thắng này mở ra một chương mới trong cuộc chiến, nhưng liệu nó có mang lại hòa bình hay chỉ là khởi đầu cho những trận chiến khác? Dịch độc quyền tại truyen.free