Giữa trưa, hơn mười người thợ rèn đao kiếm cao cấp được binh sĩ dẫn tới một gian phòng trong Kinh Lược Phủ. Trong phòng chỉ có một chiếc bàn, trên bàn bày tám thanh bảo kiếm, vỏ kiếm đã được tháo ra, mỗi thanh kiếm đều sáng loáng, vô cùng sắc bén.

Lý Diên Khánh chỉ vào những thanh bảo kiếm trên bàn, cười nói với đám thợ thủ công: "Đây là Hạ quốc kiếm trong truyền thuyết, vật mà Tây Hạ nghiêm cấm chảy vào Đại Tống. Hôm nay ta may mắn có được, quả thật rất không tồi, các ngươi hãy đến xem thử."

Đám thợ thủ công nghe nói tám thanh kiếm này chính là Hạ quốc kiếm lừng danh, lập tức cảm thấy hứng thú, nhao nhao ti��n lên nhìn kỹ, người thì cầm kiếm thử độ sắc bén, người thì quan sát vân rèn, ai nấy đều vô cùng cẩn thận.

Lúc này, một lão công tượng lên tiếng: "Bẩm báo Đô Thống, bảo kiếm này tuy sắc bén, nhưng Đại Tống ta cũng có thể chế tạo ra được."

Lý Diên Khánh khoát tay, nói với mọi người: "Chư vị có lẽ chưa hiểu ý ta. Ta đương nhiên biết Can Tương Mạc Tà, Trạm Lư Thái A đều do danh tượng Trung Nguyên chế tạo. Kỹ thuật đúc kiếm của ta khẳng định cao hơn Tây Hạ. Ý ta không phải vậy. Ý ta là, Tây Hạ có thể coi loại bảo kiếm cao cấp này là binh khí để chế tạo hàng loạt, bí mật nằm ở đâu? Chúng ta chế tạo một thanh hảo kiếm phải mất nhiều thời gian. Nếu tìm được phương pháp chế tạo bảo kiếm như vậy chỉ trong vài canh giờ, quân đội ta có thể trang bị đại trà, điều này sẽ thúc đẩy sức chiến đấu của quân đội."

Mọi người đều hiểu ý của Lý Đô Thống, không phải chỉ muốn rèn đúc ra kiếm tốt, biến bảo kiếm thành binh khí tiêu chuẩn, mà là phải chế tạo hàng loạt kiếm tốt. Nắm được phương pháp rèn kiếm của Hạ quốc, có lẽ có thể thực hiện mục tiêu này.

Lý Diên Khánh nói tiếp: "Kiếm sống lưng dày được triều đình tiền triều chế tạo có tác dụng lớn trong việc đâm xuyên giáp địch. Về sau, binh sĩ đều phải đeo kiếm sống lưng dày. Ta thấy Hạ quốc kiếm rất thích hợp. Vì vậy, ta hy vọng mọi người có thể mô phỏng theo. Tám thanh kiếm này sẽ dành cho mọi người nghiên cứu."

Mọi người xôn xao bàn tán. Họ đều là công tượng cao cấp, đều là người trong nghề đúc kiếm, ít nhất một nửa từng làm việc ở Giám sát quân khí Đông Kinh, có uy tín cao trong lĩnh vực đúc binh khí.

Lão giả cầm đầu chắp tay nói với Lý Diên Khánh: "Khởi bẩm Đô Thống, chỉ dựa vào phân tích mẫu vật thì có tác dụng nhất định, ít nhất có thể hiểu được chất liệu kiếm. Nhưng nếu không biết công nghệ then chốt của đối phương, e rằng hàng nhái ra Hạ quốc kiếm cũng chỉ giống hình thức mà không giống thần thái, khiến Đô Thống thất vọng."

Lý Diên Khánh khẽ cười: "Ta có thể tiết lộ cho mọi người một vài thông tin. Công tượng Tây Hạ rất chú trọng nhiệt độ trong lò khi chế tạo binh khí. Họ dùng than đá để tinh luyện kim loại. Hơn nữa, bễ thổi gió của họ rất lớn, là loại bễ thổi gió hai dãy lớn kiểu đứng, cao hơn của chúng ta. Loại than đá tốt nhất có ở Hà Đông Lộ, tốt hơn nhiều so với than đá của Tây Hạ. Ta sẽ cho người mang số lượng lớn đến. Còn loại bễ thổi gió lớn, ta chưa từng thấy, các ngươi tự tìm cách."

Đám công tượng mừng rỡ. Cuộc nói chuyện này của Đô Thống đã tiết lộ bí mật then chốt của công tượng Tây Hạ. Họ cùng nhau khom người nói: "Chúng ta sẽ mau chóng chế tạo ra kiếm sống lưng dày khiến Đô Thống hài lòng!"

Sau khi tiễn đám công tượng, Lý Diên Khánh cầm một thanh Hạ quốc kiếm còn lại trở về phủ trạch. Lúc này, Tào Uẩn cùng Từ Ân đã trở về. Lý Diên Khánh sai nha hoàn mời các thê thiếp đến nội đường, hắn có chuyện muốn tuyên bố. Mọi người cười nói đi vào nội đường, Tào Uẩn cười hỏi: "Phu quân đã quyết định rồi sao?"

Lý Diên Khánh gật đầu: "Nhất định phải đi. Hôm nay ta sẽ tuyên bố với mọi người."

"Đại tỷ, tuyên bố chuyện gì?" Triệu Phúc Kim khẽ hỏi.

"Phu qu��n phải đi xa nhà, khoảng một tháng."

"A! Lại phải đánh trận à?" Mọi người đều kinh ngạc.

"Không phải đi đánh trận, mọi người nghe phu quân nói đi! Ta sẽ không tiết lộ bí mật đâu."

Mọi người đầy nghi ngờ ngồi xuống, nha hoàn dâng trà và điểm tâm. Lý Diên Khánh cười nói với mọi người: "Mọi người đều biết ta đảm nhiệm Xuyên Thiểm Kinh Lược Sứ, nhưng đến giờ, ta chưa từng đến Ba Thục, rất hổ thẹn, là một Kinh Lược Sứ không xứng chức. Vừa hay trong khoảng thời gian này, công việc ở Thiểm Tây Lộ đã giải quyết xong, nên ta định đến Ba Thục dò xét một tháng."

Nghe nói là đi Ba Thục, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Sau đó, mọi người bắt đầu nhắc lại chuyến đi Ba Thục mấy năm trước, chuyến đi xóc nảy, không mấy dễ chịu. Nhưng Hỗ Thanh Nhi dường như có tâm sự, không ngừng nhìn Lý Diên Khánh.

Đêm xuống, Lý Diên Khánh ngâm chân bằng nước nóng, nằm xuống giường. Tào Uẩn nằm bên cạnh, cười nói: "Lần này đi Ba Thục, mang theo Thanh Nhi đi nhé!"

"Trong nhà có hai người đang mang thai, ta thấy nàng nên ở lại thì hơn."

"Ở đâu ra hai người mang thai, mới có ba tháng thôi mà!"

Tào Uẩn nũng nịu đặt tay chồng lên bụng mình: "Ngươi sờ xem, bụng ở đâu lớn hơn?"

Lý Diên Khánh vuốt ve, phương hướng liền thay đổi. Tào Uẩn đỏ mặt kéo tay hắn ra: "Không được, thời gian mang thai không được làm chuyện ấy, Y Sư đã dặn dò rồi."

Lý Diên Khánh cười hì hì: "Y Sư chỉ nói là ba tháng đầu và ba tháng cuối thôi mà! Ở giữa thì được, không sao, ta sẽ cẩn thận."

Tào Uẩn bất đắc dĩ, đành nghe theo hắn. Một lúc sau, Lý Diên Khánh có chút mệt mỏi nằm xuống: "Ý của Thanh Nhi thế nào?"

"Nàng đương nhiên muốn đi theo ngươi, nếu không ta sao lại nói chuyện này." Tào Uẩn thu dọn xong thân thể, thay một bộ quần áo trong rồi lại nằm xuống bên cạnh chồng.

Lý Diên Khánh uể oải cười: "Ta còn tưởng nàng lo lắng cho ta, muốn cài người vào bên cạnh ta làm gián điệp."

"Đi đi! Ta có rảnh rỗi vậy không? Ngươi ở bên ngoài muốn tìm phụ nữ ta không quản, nhưng đừng dẫn về nhà là được."

Lý Diên Khánh không nhịn được ngáp một cái: "Được rồi! Để Thanh Nhi đi cùng, chuyện này ngày mai nói tiếp, ta ngủ trước đây."

Không lâu sau, Lý Diên Khánh đã ngủ say, Tào Uẩn lại có chút trằn trọc không ngủ được. Hôm trước, Thang Viên chạy đến khóc lóc kể lể với nàng, chồng nàng là Vương Quý lại lăng nhăng bên ngoài, dẫn về một người phụ nữ bụng phệ, đây đã là người thứ tư rồi, còn hùng hồn nói là để nối dõi tông đường. Nghe nói hắn còn nuôi phụ nữ bên ngoài, Thang Viên cũng muốn chết quách cho xong.

Nhưng Thang Viên vô tình nói ra một câu, nói là Vương Quý tức giận lỡ lời, 'Đô Thống cũng nuôi phụ nữ bên ngoài, Tào phu nhân còn không phản đối, ngươi cả ngày ăn cái gì mà ghen tuông?'

Điều này khiến Tào Uẩn âm thầm kinh hãi, chẳng lẽ chồng mình thật sự nuôi phụ nữ bên ngoài sao?

Chuyện này khi chưa có chứng cứ thì không thể làm lớn chuyện, phải nói với Thanh Nhi một tiếng, để Thanh Nhi bí mật quan sát một phen.

...

Hôm sau trời vừa sáng, Lý Diên Khánh vừa đến Kinh Lược Phủ, Trương Thuận đã vội vàng chạy đến: "Đô Thống, lai lịch của cửa hàng binh khí kia đã điều tra rõ rồi."

Lý Diên Khánh ngẩn người, nhanh vậy đã nắm rõ rồi sao?

"Ngươi chắc chắn mình không bị lừa?"

Trương Thuận lắc đầu: "Bọn họ vừa chiêu mộ hai tiểu nhị ở Kinh Triệu, thuộc hạ đã bắt đầu từ hai người này để hỏi về đông chủ phía sau cửa hàng binh khí."

Lý Diên Khánh dứt khoát đặt bút xuống, đan mười ngón tay vào nhau, có chút hứng thú hỏi: "Bọn họ là lai lịch gì?"

"Có liên quan đến Hắc Đảng Hạng mấy năm trước!"

Hắc Đảng Hạng là một bộ lạc phản loạn mà Lý Diên Khánh trấn áp khi lần đầu đảm nhiệm Kinh Triệu Đồng Tri. Họ vốn sinh sống ở vùng Khánh Châu, nhưng sau đó di chuyển đến vùng sông Hoàng Hà ở Hi Hà Lộ, ở đó họ chăn ngựa cho quân Tống. Ngựa mà họ nuôi là nguồn chiến mã quan trọng của quân Kinh Triệu.

"Hậu trường của cửa hàng binh khí này là Hắc Đảng Hạng?" Lý Diên Khánh có chút hoài nghi.

"Chính xác hơn là một chi nhánh của Hắc Đảng Hạng, thủ lĩnh tên là Tây Bích Trù, sinh sống ở bờ nam Hoàng Hà phía bắc Lan Châu, trên danh nghĩa là chăn nuôi, nhưng thực tế lại buôn lậu hàng cấm."

"Buôn lậu hàng cấm gì?"

Giọng Lý Diên Khánh có chút lạnh r���i, hắn biết Tây Hạ hiện tại quốc lực suy yếu, rất cần vật tư chiến lược, nhất là gang thép. Giá gang thép mà quan phủ Tây Hạ thu mua cao gấp 10 lần giá thị trường Đại Tống. Để có được gang thép, họ không từ thủ đoạn, thậm chí bán súc vật cho Đại Tống rồi chở thiết tiền về nấu chảy.

Lý Diên Khánh áp dụng lệnh cấm vận gang thép hết sức nghiêm ngặt đối với Tây Hạ. Kẻ nào dám buôn lậu gang thép sang Khiết Đan, một khi bị phát hiện, chém thẳng không tha. Trong năm nay, hắn đã giết hơn trăm thương nhân mạo hiểm buôn lậu gang thép.

Không chỉ Tống triều áp dụng lệnh cấm vận gang thép đối với Tây Hạ, ngay cả Kim Quốc cũng nghiêm cấm vận chuyển gang thép đến Tây Hạ. Gang thép đối với Kim Quốc cũng là vật tư chiến lược khan hiếm.

Trương Thuận trầm giọng nói: "Hiện tại, họ đang buôn lậu vàng bạc, vận hoàng kim của Tống triều đến Tây Hạ đổi thành bạch ngân, rồi lại vận bạch ngân đến Đại Tống đổi thành hoàng kim."

Lý Diên Khánh gật đầu, một lượng hoàng kim của Đại Tống đổi mười lượng bạc trắng, tỷ lệ không khác gì ch�� đen. Nhưng một lượng hoàng kim của Tây Hạ nhiều nhất chỉ đổi được mười lăm lượng bạc. Đây là lợi nhuận năm phần mười. Rất nhiều tiểu thương nhân đang âm thầm làm kiểu làm ăn này, nhưng Tống và Hạ đều nghiêm cấm vàng bạc xuất cảnh, chỉ có thể buôn lậu.

Nếu chỉ buôn lậu vàng bạc thì thôi, nhưng Lý Diên Khánh hoài nghi họ còn muốn buôn lậu gang thép, nếu không họ mở cửa hàng binh khí làm gì?

"Ngươi tiếp tục phái người giám thị họ, tốt nhất là phái người làm tiểu nhị của họ, nắm chắc hành tung của họ. Ta lo họ có thể buôn lậu sinh thiết quy mô lớn. Nếu thật vậy, ngươi phải kịp thời ngăn chặn, tuyệt đối không để một cân gang thép nào chảy vào Tây Hạ."

"Thuộc hạ đã rõ, sẽ đi sắp xếp ngay!"

Lý Diên Khánh cười khoát tay: "Ngươi đừng vội đi, nghe ta nói hết đã."

Trương Thuận vội vàng tĩnh tâm lại tiếp tục lắng nghe. Lý Diên Khánh cười nói: "Hắc Đảng Hạng là loại buôn lậu hai mặt. Chưởng quầy cửa hàng đó cũng hứa sẽ cung cấp trúc sừng trâu và ngựa Hạ Lan cho chúng ta. Chúng ta cũng muốn lợi dụng đường dây này để kiếm những thứ cần thiết, nhất là ngựa Hạ Lan, rất hữu ích cho Thám Báo Doanh. Tốt nhất chúng ta có thể kiếm được vài trăm con ngựa Hạ Lan. Vì vậy, một mặt ngươi phải phá hoại việc buôn lậu gang thép của họ, nhưng lại không được để họ phát hiện, phải để họ tiếp tục buôn lậu ngựa Hạ Lan, ngươi hiểu ý ta không?"

Trương Thuận suy nghĩ một chút rồi nói: "Sao không công khai để họ hợp tác với quân Tống?"

"Bây giờ chưa phải lúc. Chờ họ thật sự làm gang thép, ngươi hãy xem tình hình mà hành động. Chuyện này ta không nói nhiều, giao cho ngươi đấy."

"Thuộc hạ tuân lệnh!"

Trương Thuận lúc này mới thi lễ rồi vội vàng rời đi.

Chờ Trương Thuận đi rồi, Lý Diên Khánh lại chắp tay đi đến trước bản đồ, ánh mắt hắn nhìn chăm chú vào khu vực Trung Nguyên, việc Lưu Dự Tề quốc thành lập cho thấy Kim Quốc đã không thể chống đỡ được nữa, phải đẩy người đại diện ra để thay chúng bóc lột Trung Nguyên.

Hiện tại, việc cấp bách của Kinh Triệu quân là phải xây dựng mạng lưới tình báo khổng lồ ở khu vực Trung Nguyên. Chờ hai năm sau diệt vong Tây Hạ, mình có thể quay lại thu thập ngụy tặc.

Dịch độc quyền tại truyen.free, không ai có quyền sao chép.