Trời tối người yên, tiếng côn trùng rả rích, quần tinh như đá quý điểm xuyết trên nền trời đen nhánh, lấp lánh ánh sáng.

Trong huyện Tĩnh Nam, một ngọn đèn dầu lay lắt, cùng ánh sao ngoài cửa sổ chiếu rọi lẫn nhau. Chu Bình An ngồi trước bàn, dưới ánh đèn dầu, cúi đầu xem xét đồ sách vảy cá huyện Tĩnh Nam, nghiên cứu địa hình sông núi, ruộng đất toàn huyện, nắm rõ vị trí các hương thôn, hiểu rõ thuế má, hộ khẩu và phong tục dân tình, để sau này thi hành chính sự, an dân lập nghiệp.

Xem xét một hồi, Chu Bình An cảm thấy khát nước, đang định đưa tay rót trà làm ẩm cổ họng, liền thấy một ly trà nóng bốc khói, từ một đôi tay nhỏ nhắn trắng nõn mũm mĩm đưa tới, tâm linh tương thông, xuất hiện ngay trước mặt.

Đôi tay mũm mĩm này, không cần đoán cũng biết là của ai.

Quả nhiên, Chu Bình An ngẩng đầu liền thấy tiểu nha hoàn bánh bao Họa Nhi, hai tay nhỏ nâng trà nóng, đưa cho mình.

"Họa Nhi, muội còn chưa ngủ sao? Nửa tháng nay ngày đêm lên đường, dãi gió dầm sương, lại phải chăm sóc ta, muội vẫn chưa được nghỉ ngơi tốt. Đến Tĩnh Nam lại tất tả thu dọn hậu trạch huyện nha, thật khổ cho muội. Muội mau đi nghỉ ngơi đi, không cần để ý đến ta. Ta xem thêm một lát đồ sách vảy cá, rồi cũng đi nghỉ."

Chu Bình An nhận lấy trà nóng, nói lời cảm ơn với Họa Nhi, nhẹ nhàng bảo nàng đi nghỉ trước.

"A, dạ... Vâng... Vâng, cô gia."

Họa Nhi nghe Chu Bình An nói vậy, mặt nhỏ đỏ bừng, gật đầu lia lịa, nắm vạt áo đi xuống.

Sau khi Họa Nhi rời đi, Chu Bình An uống nửa chén trà, tiếp tục mở đồ sách vảy cá ra xem, lật đến quyển cuối cùng, trang cuối cùng, mới dụi mắt, vươn vai một cái, chỉnh lý lại đồ sách, khóa vào ngăn kéo, dùng nắp đèn dập tắt ngọn đèn dầu, men theo ánh sao ngoài cửa sổ, đi về phòng ngủ.

Cởi áo ngoài, Chu Bình An kéo chăn, nằm lên giường.

A, Họa Nhi tay chân thật nhanh nhẹn, đến cả chăn cũng được ướp hương hoa cỏ, thật dễ chịu... Chu Bình An vừa nằm xuống, đã ngửi thấy một mùi hương thoang thoảng, trong lòng không khỏi nghĩ như vậy.

Cuối cùng cũng có thể ngủ một giấc ngon lành.

Chu Bình An nằm trong chăn vươn vai, chuẩn bị ngủ một giấc thật ngon, nhưng giây tiếp theo, hắn như bị điểm huyệt, cả người cứng đờ, bởi vì khi duỗi người trong chăn, hắn chạm phải một thân thể nóng rực, bàn tay vừa vặn đặt lên một chỗ mềm mại, mà chỗ mềm mại này lại còn rất lớn, một tay không ôm hết, lại còn rất đàn hồi...

"Cô... Cô gia..." Giọng nói ngượng ngùng của Họa Nhi từ bên tai Chu Bình An run rẩy vang lên, như tiếng mèo con, yếu ớt, "Chăn... Chăn ấm rồi..."

Họa... Họa Nhi?!

Bàn tay Chu Bình An lập tức rụt lại, cả người như lò xo bật dậy, máu huyết dâng trào, tim đập nhanh như trống đánh.

"Họa... Họa Nhi, sao muội lại ở đây?" Giọng Chu Bình An như bị bỏng.

"Cô... Cô gia, là tiểu thư phân phó, tiểu thư bảo mu���i đến Tĩnh Nam, phải hầu cô gia ngủ, bồi... Bồi bổ cho cô gia, không để cô gia ra ngoài trêu hoa ghẹo nguyệt... Cũng không thể để cho những nữ nhân khác có cơ hội leo giường..."

Họa Nhi cũng ngồi dậy theo Chu Bình An, kéo chăn che trước ngực, để lộ chiếc yếm lụa trên cổ, cùng một mảng tuyết trắng không giấu được. Khuôn mặt bầu bĩnh ửng hồng, dưới ánh sao, tỏa ra một sự quyến rũ khó cưỡng.

Bồi... Bồi bổ?!

Chu Bình An nghe Họa Nhi nói ra từ này, hai mắt đỏ ngầu, huyết áp như núi lửa phun trào, xông thẳng lên trán.

Phải, dừng lại...

Cổ họng Chu Bình An khô khốc, lý trí bị xung động nghiền nát chỉ còn lại một tia, hít sâu một hơi, cố gắng đè nén dòng máu cùng xung động đang trào dâng trong cơ thể, dời ánh mắt khỏi người Họa Nhi.

Chu Bình An tin lời Họa Nhi.

Họa Nhi là nha hoàn trung thành nhất của Lý Xu, coi mỗi lời nói của Lý Xu như thánh chỉ. Lý Xu còn ghen hơn cả Độc Cô hoàng hậu, đối với những kẻ cố gắng leo giường, xưa nay không nương tay. Họa Nhi hiểu rõ điều này hơn ai hết, nếu không phải Lý Xu phân phó, Họa Nhi tuyệt đối sẽ không...

Lý Xu đã có tiền lệ, ban đầu ở kinh thành, có lần Lý Xu đến kỳ nguyệt san, cũng đã sắp xếp Họa Nhi hầu hạ mình ngủ, còn dặn Họa Nhi phải khiến mình thoải mái... Nếu không phải mình định lực tốt, lúc ấy đã...

Thảo nào trước khi ngủ bảo Họa Nhi đi nghỉ trước, mặt nàng đỏ như vậy, đi nghỉ trước... Đi trước rồi... Thì ra nàng bị mình thúc giục đến làm ấm giường thị tẩm rồi?!

"Cô... Cô gia, đêm khuya rồi, nghỉ... Nghỉ ngơi thôi." Tiểu nha hoàn bánh bao ngượng ngùng run giọng nói.

Nói xong, Họa Nhi liền nằm xuống, nhắm mắt lại, lông mi run rẩy, hoàn toàn là dáng vẻ cô gia muốn làm gì thì làm...

Cái xã hội phong kiến vạn ác này...

Máu huyết Chu Bình An lại nóng lên, lỗ mũi có chút ngứa, không biết có phải sắp chảy máu hay không.

"Khụ khụ, ta nhớ ra rồi, còn một quyển đồ sách vảy cá chưa xem, Họa Nhi muội ngủ trước đi..."

Chu Bình An dùng ý chí kiên cường kéo mình xuống giường, ôm quần áo, chạy trối chết.

Sáng sớm hôm sau, Chu Bình An chống đôi mắt gấu trúc lên công đường, Họa Nhi cũng chống đôi mắt gấu trúc thu dọn sân viện.

Lưu Đại Đao bọn họ thấy vậy, âm thầm nháy mắt ra hiệu, dọc đường đi, công tử nhịn đến hỏng rồi, đây là bị giày vò cả đêm sao?!

Họ không thấy có gì bất thường, thời xưa tam thê tứ thiếp là chuyện quá bình thường, người ưu tú như công tử, nếu chỉ có một người trong phòng, mới là không bình thường. Họa Nhi là nha hoàn hồi môn của thiếu phu nhân, cũng là nha hoàn được thiếu phu nhân chỉ định động phòng, chuyện này trong phủ ai cũng biết. Thiếu phu nhân sắp xếp Họa Nhi đi theo công tử nhậm chức, chính là để chăm sóc sinh hoạt hàng ngày của công tử, quá đỗi bình thường.

Hôm nay là ngày đầu tiên Chu Bình An chính thức triệu tập lớn nhỏ quan lại, sai dịch, văn thư huyện nha để điểm danh, ra lệnh cho huyện thừa, chủ bạc, điển sử cùng lục phòng điển lại báo cáo công tác, để hiểu rõ hơn tình hình huyện Tĩnh Nam.

Khi điểm danh, điển sử Lý Đạt vắng mặt.

Huyện thừa Trương Trường Nhụ và chủ bạc Diêu Văn Viễn giải thích rằng Lý Đạt hôm qua uống quá nhiều, vẫn chưa tỉnh rượu, nên xin vắng mặt.

Chu Bình An gật đầu, kh��ng nói gì, trong yến tiệc hôm trước, tửu lượng của Lý Đạt cũng không nhỏ...

Thông qua báo cáo của Trương Trường Nhụ và những người khác, Chu Bình An hiểu rõ hơn về tình hình huyện nha Tĩnh Nam: hỏng, rất tệ, hỏng bét, hỏng đến không thể hỏng hơn được nữa. Huyện nha Tĩnh Nam có hàng trăm vụ án lớn, án quan trọng, án nhỏ còn chưa được xét xử, phạm nhân trong ngục sắp không chứa nổi, công văn từ Đài Châu phủ gửi xuống chất thành núi, thuế má năm ngoái đến nay vẫn chưa thu hồi, nhiều thôn bị úng ngập thành tai, dân Mầm Man Trại và các thôn lân cận lại xảy ra nhiều tranh chấp, sơn tặc hoành hành ở các ngọn núi lân cận, hải tặc duyên hải không ngừng, giặc Oa cũng có dấu hiệu tái phạm...

Bản dịch này được phát hành độc quyền tại truyen.free.