Mặc dù nghe nói Tĩnh Nam huyện thành lại một lần nữa giữ được, nhưng trên yến tiệc, mọi người vẫn không mấy hy vọng vào Tĩnh Nam huyện thành.

Tĩnh Nam thủ quân còn lại bao nhiêu người? Vốn dĩ tổng cộng chỉ có hơn trăm người, đợt giặc Oa công thành trước, Tĩnh Nam tuy thủ được, nhưng cũng tổn thất thảm trọng. Bây giờ còn được ba mươi, năm mươi người không?

Lực lượng công thủ chênh lệch quá lớn, khiến họ tin chắc Tĩnh Nam thất thủ là điều không thể tránh khỏi!

"Giặc Oa bị đánh bại phải lui về sau, ồ ạt đốn cây, chế tạo thang công thành..." Thám mã lính quèn tiếp tục bẩm báo.

Quả nhiên!

Giặc Oa đã rút kinh nghiệm từ lần trước, khi dây thừng của "phi móng" bị đốt đứt, nên tăng cường chặt cây, tạo thang công thành. Đến khi giặc Oa dựng xong thang, Tĩnh Nam huyện thành ắt sẽ thất thủ!

Bữa tiệc dường như đã "thấy" được kết cục của Tĩnh Nam huyện thành!

"Trong thời khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy, Chu tri huyện đã kể một câu chuyện, động viên toàn thành trăm họ cùng nhau thủ thành."

Thám mã lính quèn bẩm báo.

"Câu chuyện gì? Chu tri huyện kể câu chuyện gì mà có thể động viên toàn thành trăm họ cùng thủ thành?!"

"Đúng vậy, câu chuyện gì mà có uy lực lớn đến vậy?"

Nghe thám mã lính quèn bẩm báo, mọi người đều đầy nghi vấn, tò mò muốn biết Chu Bình An đã kể câu chuyện gì. Ngay cả Đài Châu tri phủ Đàm Luân và Đà̀i Châu Tham tướng Du Đại Du cũng tò mò nhìn về phía thám mã lính quèn.

"Lúc ấy, có người đề nghị Chu tri huyện cầu thần bái phật để chống giặc Oa, Chu tri huyện mới kể câu chuyện này. Chu tri huyện kể rằng, xưa kia có một Phật tử vô cùng thành tín. Một ngày nọ, ông ta gặp phải đại nạn, liền đến chùa miếu lạy Quan Thế Âm Bồ Tát, cầu Bồ Tát giúp hóa giải khó khăn. Khi ông ta vào miếu lạy cầu, phát hiện bên cạnh cũng có một người đang cầu Quan Âm Bồ Tát. Ông ta thấy người này giống Quan Âm Bồ Tát như đúc, cứ như tượng Phật sống vậy, bèn tò mò hỏi: 'Ngươi là Quan Thế Âm Bồ Tát sao?' Quan Âm Bồ Tát đáp: 'Đúng vậy'. Phật tử không hiểu hỏi: 'Đã ngươi là Quan Thế Âm Bồ Tát, vậy sao ngươi lại lạy chính mình?' Quan Thế Âm Bồ Tát trả lời: 'Vì ta cũng gặp phải việc khó, nhưng ta biết cầu thần không bằng cầu mình!'"

Không thể từ chối ý kiến của mọi người, thám mã lính quèn đành dừng lại, kể lại câu chuyện của Chu Bình An cho mọi người nghe. May mà câu chuyện này rất có ý nghĩa, trí nhớ của hắn cũng không tệ, nếu không thì thật lúng túng.

"Cầu thần không bằng cầu mình?!"

"Hay cho một câu cầu thần không bằng cầu mình!"

"Cầu thần không bằng cầu mình! Câu nói này của Chu tri huyện thật sự là thức tỉnh người trong mộng! Chẳng trách toàn thành trăm họ có thể đứng lên."

Thám mã lính quèn kể xong câu chuyện, mọi người đều ồn ào cảm khái, tán thưởng không ngớt.

"Sau khi kể xong câu chuyện, Chu tri huyện dõng dạc nói với toàn thành trăm họ rằng, cầu thần không bằng cầu mình, người có thể cứu Tĩnh Nam chính là các vị phụ lão hương thân. Giặc Oa tuy có hơn ba ngàn, nhưng Tĩnh Nam huyện thành ta có ba mươi ngàn người. Chỉ cần các vị phụ lão hương thân đứng lên thủ thành, Tĩnh Nam huyện thành nhất định có thể giữ được! Nhưng nếu như, nếu như chúng ta không giữ thành... Giặc Oa sẽ dùng đao giết chết chúng ta! Giết chết cha mẹ, vợ con của chúng ta! Còn dùng tay chỉ vào hài cốt của chúng ta mà nói: 'Nhìn kìa, đây là lũ hèn nhát vô dụng!' Sau khi Chu tri huyện nói xong, toàn thành trăm họ đều hô to 'Thủ thành', tiếng xin chiến vang như sấm dậy."

Trí nhớ của thám mã lính quèn rất tốt, cơ bản thuật lại hết lời động viên của Chu Bình An lúc đó.

"Hay! Lấy tình cảm lay động, dùng lý lẽ thuyết phục! Chu tri huyện nói rất hay."

"Giờ phút này nghe, ta vẫn không nhịn được nhiệt huyết sôi trào! Chẳng trách toàn thành trăm họ đều bị động viên."

Mọi người cảm khái không thôi.

Đài Châu tri phủ Đàm Luân nhìn về phía Tĩnh Nam huyện, trong con ngươi đen láy lóe lên một tia sáng.

"Chu tri huyện chọn ra hai ngàn thanh niên trai tráng trong dân lên thành tường thủ thành, mời những người còn lại hiệp trợ thu thập, vận chuyển đá và các vật liệu thủ thành khác. Chu tri huyện cho người ghi danh hai ngàn thanh niên trai tráng thủ thành, hứa hẹn: Sau cuộc chiến, mỗi người được thưởng mười lượng bạc; người bị thương, thưởng thêm mười lượng bạc; người tử trận, thưởng thêm năm mươi lượng bạc. Ngoài ra, sau trận chiến này, những ai muốn đến huyện nha làm việc, cũng sẽ được ưu tiên cân nhắc."

Thám mã lính quèn nói tiếp.

"A? Sao ta cảm thấy Tĩnh Nam có thể thủ được nhỉ?!" Nghe đến đây, có người khẽ lẩm bẩm.

"Khó lắm... Giặc Oa quá đông, Tĩnh Nam tuy động viên được dân chúng thủ thành, bù đắp cho việc thiếu binh lực, nhưng dù sao cũng chỉ là dân thường, sao có thể là đối thủ của đám giặc Oa giết người như ngóe?!"

Rất nhanh, những người bên cạnh liền lắc đầu.

"Đúng vậy, Chu tri huyện đã tận lực, nhưng vẫn không đủ. Dù nhân số đông, nhưng số binh sĩ thủ thành nhiều nhất chỉ còn ba mươi, năm mươi người, còn lại hơn hai ngàn đều là dân thường chưa từng trải qua chiến trường, chỉ có ba năm mươi binh sĩ sao có thể dẫn dắt hơn hai ngàn dân thường? Một khi giặc Oa bắt đầu công thành, dân thường chưa từng trải qua chiến sự thấy cảnh đao kiếm, chém giết sinh tử, phần lớn sẽ bị dọa sợ mất mật. Chỉ cần giặc Oa dựng thang lên, leo lên thành tường, thì chỉ còn cách bị tàn sát."

"Ừm, dân thường làm phụ trợ thì được, chứ làm chủ lực thủ thành thì sao mà giữ được?! Lính mới huấn luyện nhiều năm lần đầu ra trận còn bị dọa tè ra quần, đao cũng không dám chém giặc, huống chi là dân chúng."

Trừ số ít người ôm chút hy vọng, tuyệt đại đa số vẫn không coi trọng Tĩnh Nam.

"Không lâu sau khi Chu tri huyện động viên dân chúng, giặc Oa bắt đầu công thành. Lần này, trước khi công thành, giặc Oa giết hơn năm trăm dân thường ngay trước thành. Thừa lúc dân trên thành bị khiếp sợ, chúng ồ ạt công thành."

Thám mã lính quèn bẩm báo đến đây, không nhịn được nghiến răng, hắn có một người bà con xa nằm trong số những người bị giết.

Nghe đến đó, mọi người không khỏi nghiến răng nghiến lợi, thở dài không ngớt. Giặc Oa đã nắm được điểm yếu của quân thủ thành là dân thường chưa từng trải qua chiến sự, cố ý giết người để uy hiếp.

Ai!

Giặc Oa đã đánh trúng yếu điểm!

Những người vừa mới ôm chút hy vọng vào Tĩnh Nam huyện thành, giờ phút này cũng đều tan biến.

"Thấy đám thanh niên trai tráng thủ thành bị giặc Oa giết người dọa sợ mất mật, Chu tri huyện liền đứng lên, vừa giơ tấm thuẫn, vừa dùng cán đao gõ, vừa đi lại trên tường thành, hô lớn với đám dân đang sợ hãi: 'Chư vị huynh đệ, sau lưng chúng ta là cha mẹ, vợ con, chúng ta không còn đường lui! Nếu chúng ta không kiên cường, ai sẽ bảo vệ họ! Là một gia môn, hãy cùng ta mạnh mẽ lên! Nhiều năm sau này, khi các ngươi ngồi dưới gốc cây phơi nắng, con trai, cháu trai tò mò hỏi các ngươi lúc trẻ đã làm gì, các ngươi không cần đỏ mặt, ấp úng nói rằng ông nội ngươi năm đó chỉ biết xẻng cứt trong ruộng. Các ngươi có thể nhìn thẳng vào mắt chúng, lớn tiếng, tự hào nói cho con cháu biết: Hài tử, ông nội ngươi năm đó đã ở trên tường thành Tĩnh Nam, cùng chó chết tri huyện đại lão gia Chu Bình An kề vai chiến đấu đánh giặc Oa! Đánh cho hàng ngàn hàng vạn tên giặc Oa hung thần ác sát người ngã ngựa đổ, đuổi xuống thành tường, giữ được Tĩnh Nam!' " Thám mã lính quèn kích động kể lại, "Sau khi Chu tri huyện hô hào, dân chúng như phát điên, ai nấy đều phấn chấn tinh thần, ngẩng cao đầu, đối mặt với giặc Oa công thành, không ai lùi bước, hết lần này đến lần khác đẩy lui giặc Oa xuống thành, hết lần này đến lần khác giữ vững Tĩnh Nam huyện thành. Giặc Oa đánh mãi Tây Môn không được, lại dùng kế mệt địch, lại âm thầm chia quân tấn công Bắc Môn, nhưng đều bị Chu tri huyện nhận ra và đánh bại. Giặc Oa đụng phải đá ở Tĩnh Nam, hao binh tổn tướng hơn phân nửa, thi thể chất đống như núi, cuối cùng bất đắc dĩ phải rút lui khỏi Tĩnh Nam trong đêm. Tĩnh Nam huyện thành giữ được! Tổng cộng thu hoạch được bảy trăm chín mươi lăm thủ cấp giặc Oa!"

Cái gì?!

Tĩnh Nam không chỉ giữ được?! Còn thu hoạch được bảy trăm chín mươi lăm thủ cấp giặc Oa?!

Lời bẩm báo của thám mã lính quèn như một quả bom nổ tung, khiến mọi người kinh ngạc đến suýt lật cả nóc nhà!

Bản dịch này được trân trọng gửi đến độc giả thân mến của truyen.free.