Xác nhận phát bạc thưởng xong, không bỏ sót bất kỳ ai, Chu Bình An ở giữa tiếng hô vang như sấm dậy của trăm họ, nào là "Chu phụ mẫu", nào là "Chu thanh thiên", nào là "Thanh thiên đại lão gia" cảm tạ ân đức, rồi trở về Tĩnh Nam huyện nha.

"Công tử." Trên đường về, Lưu Đại Đao cùng các tướng lãnh lấy bạc thưởng từ trong ngực ra, đưa cho Chu Bình An.

"Làm gì?" Chu Bình An ngẩn người, nhất thời chưa kịp phản ứng.

"Công tử, chúng ta không thiếu bạc. Chúng ta ở nhờ công tử, ăn của công tử, mặc của công tử, chẳng dùng đến bạc. Công tử đang cần bạc, số bạc này, công tử cầm mà dùng." Lưu Đại Đao cùng những người khác kiên trì nói.

"Không cần." Chu Bình An nghe vậy bật cười, giờ mới hiểu ý của bọn họ, bèn khoát tay, "Số bạc này là bạc thưởng của các ngươi."

"Công tử, ngài đã xin công cho chúng ta, mấy người chúng ta đều nhờ công mà được phong tiểu kỳ, đều có quan thân, đây là nằm mơ chúng ta cũng không dám nghĩ. Hắc hắc, cũng là nhờ công tử, chúng ta cũng được quang tông diệu tổ. Công tử đã cho chúng ta ban thưởng lớn như trời, chúng ta còn mặt mũi nào mà nhận bạc thưởng nữa." Lưu Đại Đao cười hắc hắc nói.

"Việc nào ra việc đó. Những thứ này đều là các ngươi nên được. Lúc ấy nếu không có các ngươi, e là Tĩnh Nam cũng không giữ được, ta Chu Bình An đâu còn có thể nhờ công mà tấn thăng Chính Ngũ Phẩm Đề Hình Án Sát Sứ Ti Thiêm Sự. Ta từ trong đó được chỗ tốt còn nhiều hơn các ngươi. Hơn nữa, chút bạc này của các ngươi, cũng chỉ như muối bỏ bể."

Chu Bình An cười khoát tay, đẩy tay bọn họ đang nâng niu bạc trở về, từ chối ý tốt của họ.

Việc xin công này, đúng là bản thân có thiên vị Lưu Đại Đao bọn họ. Nhưng Lưu Đại Đao bọn họ đi theo bản thân lâu nhất, coi như là tâm phúc, khi kháng Oa lại xuất lực rất nhiều, bản thân không thiên vị bọn họ thì thiên vị ai.

"Công tử, số bạc thưởng của chúng ta là như muối bỏ bể, nhưng số bạc thưởng vừa phát cho mọi người thì không phải vậy. Công tử, ta có chút không rõ, kỳ thực cứ dựa theo trọng thưởng lệnh mà phát thưởng là được rồi, vì sao còn phải phát thêm cho mọi người làm gì? Huyện nha đang cần bạc, ngài muốn tu bổ thành tường, trùng tu thủy lợi, xây dựng Phong Hỏa đài ở duyên hải huyện cảnh, chiêu tập lưu dân, khai khẩn ruộng hoang... Những thứ này đều cần dùng bạc. Công tử thời gian qua, vẫn luôn vì bạc mà lo lắng. Việc phát thêm thưởng bạc này, chẳng phải là khiến công tử càng thêm khó khăn sao?"

Lưu Mục cũng biết chút bạc thưởng của mình so với sự thiếu hụt của huyện nha chỉ là muối bỏ bể, nhưng số bạc thưởng phát thêm thì không phải vậy, đây chính là hai vạn lượng bạc, Lưu Mục không hiểu vì sao Chu Bình An kiên trì phát thêm thưởng bạc, không khỏi khó hiểu hỏi.

Chu Bình An gần đây vẫn luôn vì bạc mà lo lắng, vì thiếu tiền mà rất nhiều kế hoạch khó mà thi triển. Lưu Mục bọn họ hiểu rõ điều này hơn ai hết, cho nên mới không hiểu vì sao Chu Bình An phải kiên trì phát thêm thưởng bạc so với trọng thưởng lệnh.

"Đúng vậy công tử,

Ngài ngày ngày vì bạc mà lo lắng, số bạc thưởng phát thêm này chẳng phải là vừa vặn sao? Ta là dùng để làm chính sự, cũng không phải là tham ô bỏ vào túi riêng. Cho dù ai cũng sẽ không nói gì."

Lưu Đại Đao thực ra đã sớm không nhịn được, bây giờ nghe Lưu Mục mở miệng, hắn cũng không nhịn được phụ họa theo.

"Công tử, mấy ngày trước ngài còn bỏ thêm hơn một ngàn lượng bạc riêng ra nữa mà..." Lưu Đại Chùy cũng nói theo.

Lưu Đại Thương cùng mấy người khác cũng đều không hiểu mà phụ họa.

Chu Bình An hiểu bọn họ đều là vì mình suy nghĩ, nhưng tầm mắt của bọn họ còn chưa đủ xa.

Chu Bình An khẽ mỉm cười, không trực tiếp trả lời bọn họ, mà hỏi một vấn đề, "Các ngươi nói, vì chính một phương, trùng tu thủy lợi cũng tốt, tu bổ thành tường cũng tốt, chiêu tập lưu dân cũng tốt, quan trọng nhất là gì?"

"Công tử, đương nhiên là bạc, không có bạc, lấy gì mà trùng tu thủy lợi, tu bổ thành tường, đắp đê đào sông, gạch đá bùn ngói vân vân, đều phải dùng bạc mới được. Cho nên, nhất định là bạc quan trọng nhất." Lưu Đại Đao vừa nghe Chu Bình An dứt lời, liền không chút do dự nói ra đáp án của mình.

Bạc tuy rất quan trọng, nhưng có quá nhiều huyện nha phủ khố phong phú, vẫn không thể làm tốt chính sự, dân sinh trong hạt khu khó khăn, xã hội nghèo khổ không chịu nổi, trăm việc đều phế, trăm họ sống trong cảnh nước sôi lửa bỏng.

Chu Bình An cười nhưng không nói, nhìn về phía Lưu Mục.

"Thanh liêm?"

Lưu Mục hơi do dự một chút, rồi trả lời.

Chu Bình An cười lắc đầu, "Một thanh quan vô năng, so với một tham quan có năng lực, cái nào tốt hơn?!"

Lưu Mục nghe vậy, không khỏi trầm tư, quả thực, nếu một quan viên dù thanh liêm, nhưng vô năng, thì có ích gì cho trăm họ trong hạt khu... Một tướng vô năng, hại chết ba quân, một quan vô năng, làm khổ trăm họ trong hạt khu, còn không bằng một tham quan có năng lực tạo ra giá trị cho hạt khu.

"Vậy là quan viên quan trọng nhất?" Lưu Đại Chùy như bừng tỉnh, dương dương tự đắc trả lời.

Chu Bình An vẫn lắc đầu.

Tiếp đó Lưu Đại Đao bọn họ lại nói cần cù, năng lực... Chu Bình An vẫn lắc đầu cười mà không nói.

"Công tử, vậy là gì?" Lưu Đại Đao thực sự nghĩ không ra, gãi đầu, vẻ mặt khó hiểu hỏi.

Lưu Mục mấy người cũng khó hiểu nhìn về phía Chu Bình An, muốn biết rốt cuộc cái gì là quan trọng nhất đối với việc thi chính.

"Dân tâm."

Chu Bình An chậm rãi mở miệng, trong con ngươi lóe sáng, như đốt hai đống lửa.

"Dân tâm?" Lưu Đại Đao nghe vậy, không khỏi giật mình, dân tâm là nhân tố quan trọng nhất đối với việc vì chính một phương sao?!

"Được dân tâm, được thiên hạ, những lời này đặt ở bất kỳ vị trí nào cũng đều đúng. Vì chính một phương, quan trọng nhất chính là dân tâm. Dân tâm sở hướng, thắng lợi ở đó. Chính sự hưng thịnh nhờ có dân tâm, chính sự suy tàn vì mất dân tâm. Chỉ có được dân tâm, chính lệnh huyện nha ban xuống, mới có được sự giúp đỡ ủng hộ của trăm họ, làm ít được nhiều, vạn sự trôi chảy. Nếu không, chính lệnh tắc như cây không rễ, nước không nguồn, nhất định khó mà thực hiện. Đúng như cổ nhân nói, trăm họ là nước, người làm chính là thuyền, nước có thể nâng thuyền cũng có thể lật thuyền."

Chu Bình An vừa chậm rãi đi về phía trước, vừa nhẹ giọng giải thích.

Lưu Mục như thể được khai sáng, nhìn Chu Bình An với ánh mắt bội phục đến cực hạn. Công tử không hổ là công tử, không hổ là quan trạng nguyên trẻ tuổi nhất Đại Minh, không hổ là tuổi còn trẻ mà đã là ngũ phẩm đại viên.

"Nhưng mà công tử, dùng nhiều bạc như vậy để mua dân tâm, chi phí cũng quá lớn thì phải?" Lưu Đại Đao cảm thấy không có lợi.

"Nào có chi phí gì. Số bạc này là bạc thưởng cho việc thu hoạch thủ cấp giặc Oa, vốn dĩ là của mọi người. Chẳng qua là thánh thượng tăng gấp bội phát ra mà thôi." Chu Bình An khẽ mỉm cười, "Ngày xưa Thương Ưởng để lấy lòng dân tâm, đã dùng năm mươi dật hoàng kim để dựng cột lấy tín. Chỉ cần dời một cây gậy gỗ đến bắc môn, liền ban thưởng năm mươi dật hoàng kim. Một dật tương đương với hai mươi lượng, năm mươi dật hoàng kim chính là một ngàn lượng hoàng kim. Ngươi nói vốn có lớn không, nhưng so với dân tâm, một ngàn lượng hoàng kim này cũng căn bản không đáng nhắc tới, huống chi ta phát thêm bạc thưởng vốn dĩ là của trăm họ. Tay không mà lấy được dân tâm của một huyện, sao lại không vui mà làm?"

Bản dịch chương này được trân trọng gửi đến độc giả tại truyen.free.