Đến Ứng Thiên đã được một tuần, ngày thi viện cũng chỉ còn chưa đầy mười ngày, Chu Bình An dồn hết tâm trí vào việc học Tứ Thư, Bát Cổ. Trong lúc đó, gã mập Tiết Trì mấy lần đến quấy rầy, ba năm nay gã ta thỉnh thoảng lại từ gác lửng đụng đầu xuống lầu, nhưng mỗi lần đều vui vẻ nói là triệu chứng của người đỗ cao, hơn nữa gã mập cũng khá biết điều, thường tìm Chu Bình An vào giờ cơm, không làm phiền việc học của hắn quá nhiều.

Hôm nay, Chu Bình An đang ôn tập bên cửa sổ thì có người gõ cửa.

Chu Bình An cứ tưởng là gã mập Tiết Trì, liền tùy ý nói một tiếng, cửa không khóa, cứ đẩy cửa vào.

Sau đó...

Cảm thấy không đúng.

Chu Bình An ngẩng đầu lên thì thấy tiểu nhị quán trọ đang đi theo sau một người, người này đang nghiêng đầu nhìn hắn với vẻ nghi hoặc.

Đại bá! Sao đại bá lại đến đây? Vốn dĩ còn nghĩ Ứng Thiên rộng lớn, có lẽ phải đến lúc thi viện mới gặp được đại bá, không ngờ nhanh như vậy đã gặp lại. Đối với đại bá, ấn tượng của hắn từ trước đến nay không tốt, nhất là sau khi về nhà thấy tổ phụ, tổ mẫu, đại bá mẫu dốc hết tâm huyết lo tiền cho đại bá, hắn càng thêm không ưa đại bá.

Đại bá Chu Thủ Nhân thấy Chu Bình An ngẩng đầu, mới xác nhận bóng lưng thiếu niên đang ở trong phòng giáp chờ chính là cháu mình, Chu Bình An.

"Trệ nhi à, thật là con à, đại bá còn tưởng nhận lầm chứ, mấy tháng không gặp, Trệ nhi ngược lại béo ra một chút, đại bá cũng yên tâm phần nào."

Đại bá nhận ra Chu Bình An, liền cảm tạ tiểu nhị quán trọ rồi một mình vào nhà, đi đến bên cạnh Chu Bình An, thân thiết vỗ vai hắn.

"Đại bá đến Ứng Thiên khi nào vậy?" Chu Bình An dừng bút, hỏi.

Đại bá mỗi lần đều vô sự không lên Tam Bảo Điện, hơn nữa toàn là chuyện chẳng hay ho gì, cho nên khi thấy đại bá, Chu Bình An liền cảnh giác cao độ.

"Đại bá đến Ứng Thiên được vài ngày rồi, mấy ngày trước bận ôn sách, nên chưa đến tìm Trệ nhi được." Đại bá nói nghiêm trang, chắp tay sau lưng nhìn quanh nhà Chu Bình An hết lần này đến lần khác.

"Trệ nhi, phòng này chắc không rẻ đâu nhỉ?" Đại bá đổi giọng hỏi.

"À, phòng này à, cháu cũng không rõ lắm, vốn dĩ cháu ở gác lửng trên lầu, giá cả rẻ hơn nhiều, chủ nhân phòng này thấy cháu ở gác lửng cao là điềm tốt, nhất quyết đòi đổi cho cháu." Chu Bình An không rõ ý đồ của đại bá, lời nói cũng mang theo ba phần dè chừng.

Đại bá Chu Thủ Nhân nghe vậy thì không tin chút nào, chuyện tốt như vậy đơn giản là chuyện hoang đường, nhưng ông ta không vạch trần, chỉ lấp lửng rồi nói chuyện vòng vo với Chu Bình An rất lâu.

Chu Bình An cầm bút lông trong tay, nhìn đại bá Chu Thủ Nhân nói đông nói tây rất lâu, nếu cứ để ông ta tiếp tục như vậy, mình đừng hòng ôn sách, chỉ đành hỏi thẳng: "Đại bá dạo này khỏe không, đến tìm Trệ nhi là có chuyện gì sao?"

Đại bá Chu Thủ Nhân dường như đang chờ Chu Bình An nói những lời này.

"Đại bá có một mối làm ăn phát tài muốn giới thiệu cho con, đại bá có một người bạn, con cũng từng gặp rồi, ân sư của hắn đúng lúc là giáo tập của huyện học, có quan hệ thân quen, bạn của đại bá lấy được tin tức nội bộ, ân sư của hắn có thể trước một ngày..." Đại bá nói đến đây thì dừng lại, cẩn trọng nhìn ra ngoài cửa sổ và ngoài cửa một chút, xác nhận không có ai, mới thần thần bí bí nói tiếp, "Có thể trước một ngày biết đề thi, hơn nữa..."

Chu Bình An nghe vậy thì khẽ liếc mắt, thôi đi, những lời này đại bá đã nói bao nhiêu năm rồi, thi bao nhiêu lần như vậy cũng không thấy đại bá đỗ viện thí.

"Cảm ơn hảo ý của đại bá, vì đại bá suy nghĩ, chuyện tốt như vậy càng ít người biết càng tốt, đại bá không cần báo cho Trệ nhi đâu." Chu Bình An nhàn nhạt mở miệng cắt ngang lời đại bá.

Hả?

Không phải phản ứng này mà, đại bá Chu Thủ Nhân lúc này còn cả bụng lời chưa nói hết, không ngờ Chu Bình An vậy mà không hề động tâm.

"Khụ khụ, đề thi lần này của Trệ nhi vô cùng đáng tin." Đại bá Chu Thủ Nhân vuốt râu nói chắc như đinh đóng cột.

"Ừ, vậy sao?" Chu Bình An thuận miệng nói một câu.

Có hy vọng, đại bá Chu Thủ Nhân có chút mừng rỡ, nhưng ngay giây tiếp theo đã bị lời của Chu Bình An dội cho một gáo nước lạnh.

"Ừ, vậy sao, vậy Trệ nhi xin chúc mừng đại bá trước." Chu Bình An thản nhiên nói, không hề coi trọng cái gọi là tin tức nội bộ.

Đại bá Chu Thủ Nhân vạn vạn không ngờ Chu Bình An lại có phản ứng này, điều này khiến ông ta nghẹn họng. Nhưng đại bá Chu Thủ Nhân cũng không phải người bình thường, thấy Chu Bình An không nhận vụ này, liền lùi một bước cầu việc khác.

"Trệ nhi à, dạo này có dư dả không, đại bá dạo này ôn sách tốn kém quá, hơi túng thiếu. Ân sư của bạn đại bá ngày mai sẽ đến Ứng Thiên, đại bá định mời người ta đến tửu lâu ăn một bữa cơm, tốn chút công sức, nói chuyện về tin tức nội bộ, lần này thi viện, hai bác cháu ta chẳng phải là lấy đồ trong túi sao. Vì Chu gia chúng ta, cũng vì chúng ta, cho nên, con cho đại bá vay trước mười lượng tám lượng để mời người ta uống rượu, sau này về nhà, đại bá sẽ trả lại cho con..."

Sau đó, đại bá lại miêu tả cảnh tượng đắc ý sau khi thi đỗ tú tài, dường như mọi thứ đều nằm trong lòng bàn tay ông ta.

Mười lượng tám lượng? Đại bá nói đặc biệt nhẹ nhàng, giống như một hai đồng tiền, không đáng để vào mắt vậy. Ông ta đâu biết người nhà phải khổ cực lao động hơn nửa năm mới kiếm được mười lượng tám lượng, đâu biết mười lượng tám lượng này là bao nhiêu buổi dậy sớm thức khuya không nghỉ ngơi, đâu biết mười lượng tám lượng này là bao nhiêu mồ hôi... Dường như lúc con ở nhà, tổ phụ mới sai người đưa tiền cho đại bá!

"À, Trệ nhi vừa nãy thất thần, phiền đại bá nhắc lại câu trước được không?" Chu Bình An trên mặt không lộ vẻ gì, nhưng trong lòng lại rất khó chịu.

"Vì Chu gia chúng ta, cũng vì chúng ta, cho nên..." Đại bá Chu Thủ Nhân còn tưởng Chu Bình An đã động tâm, mở miệng định nhắc lại câu trước.

"Không phải câu này, lùi lên trước nữa." Chu Bình An lắc đầu.

"Ân sư của bạn đại bá ngày mai sẽ đến Ứng Thiên, đại bá định mời người ta đến tửu lâu ăn một bữa cơm..." Đại bá Chu Thủ Nhân lại lặp lại câu trước đó.

Chu Bình An vẫn lắc đầu.

"Trệ nhi à, dạo này có dư dả không, đại bá dạo này ôn sách tốn kém quá..." Vẫn chưa phải, đó là câu đầu tiên, đại bá Chu Thủ Nhân liền nhắc lại câu đầu tiên.

Vừa nói đến đây, liền bị giọng nói ngây ngô của Chu Bình An cắt ngang.

"À, tay cháu không dư dả đâu ạ, đại bá." Chu Bình An mặt thành thật nhìn đại bá, nghiêm trang nói.

Ách...

Đại bá Chu Thủ Nhân nhìn Chu Bình An ngây người mấy giây, vẫn chưa kịp phản ứng. Nhưng đại bá dù sao cũng không phải người bình thường, ngẩn người mấy giây liền nói tiếp.

"À, Trệ nhi không dư dả à, vậy cũng không sao, hay là gửi một phong thư về nhà, để người nhà lo liệu một chút... Dù sao cũng là vì Chu gia, ta nghĩ nhị đệ cũng sẽ hiểu thôi..."

Chu Bình An nghe vậy, nhất thời cảm thấy như sét đánh ngang tai, đại bá thật đúng là học phú ngũ xa tài cao bát đấu, chuyện này cũng nghĩ ra được!

"Nếu gửi thư về nhà, đại bá cũng có thể gửi thư về nhà cũ, nhà cũ nhiều người, tiền cũng rủng rỉnh hơn." Chu Bình An ngẩng đầu nhìn đại bá nói, xem đại bá nói thế nào, đại bá chắc chắn sẽ dùng lý do này để xin tiền nhà cũ nữa.

Đại bá Chu Thủ Nhân ngược lại cũng trơ trẽn, "Tổ phụ con đã cho ta gửi tiền rồi, chẳng qua là dạo này ta ôn sách tốn kém quá, con cũng biết tổ phụ con tính khí nóng nảy, lại gửi thư về nhà cũ nữa thì sợ là... Cho nên, lúc này mới làm phiền Trệ nhi gửi thư về nhà."

"Đại bá sợ tổ phụ, Trệ nhi cũng sợ mẫu thân." Chu Bình An thản nhiên nói.

Đại bá mặt dày, vỗ vai Chu Bình An nói: "Sợ gì chứ? Con còn trẻ, dù sao cũng gánh đòn giỏi hơn ta! Hơn nữa, đợi chúng ta đỗ tú tài, mẫu thân con mừng còn không kịp ấy chứ."

Đại bá, mặt của ông đâu, sao cháu tìm mãi không thấy!!!

"Gửi thư về nhà, trên đường tốn thời gian, không kịp ngày mai, nhất định lỡ mất cơ hội tốt của đại bá, đại bá hay là tìm đường khác đi." Chu Bình An nhàn nhạt mở miệng, một bộ hảo tâm vì đại bá suy nghĩ.

Đại bá thất vọng ra về.

Bản dịch được phát hành độc quyền tại truyen.free.