Ở lúc Chu Bình An đưa thái giám mang theo thánh chỉ đi, cùng Lưu Đại Đao tiếp tục tuần tra công trình phòng Oa, thì gia tộc Matsuura ở Hirado, tỉnh Hizen, phía tây bắc nước Uy (Nhật Bản) nghênh đón một vị khách từ Minh quốc, chính xác hơn là một tù binh Minh quốc. Đó là một hòa thượng tướng mạo bình thường, vẻ mặt âm trầm.

Vị hòa thượng tù binh này chính là Từ Hải. Từ Hải này không phải Từ Hải kia, không phải lang trung Từ Hải của Lại Bộ khảo công thanh tra vụ Chu Bình An cấu kết thương nhân tham nhũng lương thực ở Tĩnh Nam hơn mười ngày trước, mà là giặc Oa Từ Hải.

Từ Hải ở nhà Matsuura không được đãi ngộ cao. Gia tộc Matsuura không coi hắn là khách quý, nơi ở chỉ là phòng của tôi tớ, mái dột, cửa sổ hở, ăn uống đạm bạc, ngay cả sashimi đặc sản đảo quốc cũng không có, hơn nữa không có tự do, luôn có hai võ sĩ Matsuura giám thị bên cạnh. Rất bình thường, dù sao hắn bây giờ chỉ là một tù binh.

Sở dĩ Từ Hải trở thành tù binh của nhà Matsuura là vì vụ ám sát Hải Tặc Vương, không, Tĩnh Hải Vương Uông Trực.

Nguyên nhân Từ Hải ám sát Uông Trực rất phức tạp. Thứ nhất, lý tưởng bất đồng. Uông Trực vẫn ôm hy vọng lớn với triều đình, muốn được chiêu an, thay Nhật Bản triều cống, buôn bán với Đại Minh, độc chiếm việc buôn bán hải ngoại của Đại Minh. Vì mục đích đó, Uông Trực nghiêm khắc ước thúc hành vi cướp biển của giặc Oa dưới quyền. Còn Từ Hải thì chủ trương làm ăn không vốn, cần gì buôn bán, buôn bán còn tốn chi phí, lại nguy hiểm, sao bằng cướp bóc sảng khoái, không cần vốn, cướp được đều là lợi nhuận. Khi Uông Trực ước thúc hành vi cướp biển của giặc Oa, Từ Hải vẫn thường dẫn giặc Oa tập kích duyên hải, bị Uông Trực mắng nhiếc nghiêm nghị. Thứ hai, bất mãn với đãi ngộ. Từ Hải ôm chí lớn, tự nhận năng lực bất phàm, nghe mẹ kể khi sinh ra, mẹ nằm mơ thấy sao Thiên Lang nhập vào lòng, Từ Hải thường nghĩ, sao Thiên Lang nhập vào lòng, lẽ nào ta là phàm thai? Nhưng Uông Trực không cho hắn địa vị xứng đáng. Bộ hạ của Uông Trực là Thất Vũ Hải, không, chủ yếu chia làm bảy thuyền trưởng, tiêu biểu có Mao Hải Phong người Chiết Giang, Từ Nguyên Lượng, Từ Duy Học người An Huy, Diệp Tông Mãn người Phúc Kiến. Từ Hải tự nhận tài năng không kém Mao Hải Phong, Từ Nguyên Lượng, hắn thấy Mao Hải Phong chỉ dựa vào là con nuôi của Uông Trực, Từ Nguyên Lượng thì trí ngắn, nên hắn nhiều lần xin Uông Trực cho làm thuyền trưởng, nhưng Uông Trực không đồng ý. Thứ ba, bị người xúi giục. Chú của hắn, Từ Duy Học, nhiều lần âm thầm xúi giục Từ Hải ám sát Uông Trực. Từ Duy Học từng là đối tác sáng nghiệp của Uông Trực, khi còn nhỏ, hai bên hợp tác vui vẻ, không có tôn ti. Nhưng khi lớn mạnh, Uông Trực có năng lực hơn Từ Duy Học, chủ đạo tập đoàn sáng nghiệp, Từ Duy Học chỉ là một thuyền trưởng dưới quyền Uông Trực. Uông Trực ăn thịt, Từ Duy Học chỉ được uống canh. Dựa vào cái gì, mọi người đều là người sáng lập, sao ngươi ăn thịt ta uống canh, sao ngươi ra lệnh ta chỉ nghe theo? Từ Duy Học không cam tâm lợi nhuận, quyền thế bị Uông Trực độc chiếm, luôn mưu toan tiêu diệt Uông Trực, thay thế địa vị. Nên Từ Duy Học nhiều lần âm thầm xúi giục Từ Hải ám sát Uông Trực, để hắn lên thay.

Dĩ nhiên, băng dày ba thước không phải do một ngày lạnh, nguyên nhân Từ Hải ám sát Uông Trực còn nhiều, nhưng mồi dẫn hỏa là vì một người phụ nữ, một nữ nhân truyền kỳ, Vương Thúy Kiều, vợ của Từ Hải.

Vương Thúy Kiều. Giới tính: Nữ. Nghề nghiệp: Trước kia làm nghề da thịt, là hoa khôi nổi tiếng Giang Nam; bây giờ là chính thê được Từ Hải cưới bằng kiệu tám người khiêng. Xuất thân: Con gái quan lại phương bắc, cha làm quan, sau bị bãi chức, gia đạo sa sút, Vương Thúy Kiều lưu lạc Tần Hoài Hà, vì xinh đẹp, dáng thon, giọng mềm mại, có tri thức hiểu lễ nghĩa, dịu dàng, lại có hào khí phương bắc, tính cách kiên nghị, làm việc tháo vát, tướng mạo và tính cách trái ngược, nên n���i tiếng Tần Hoài Hà, là hoa khôi diễm danh lan xa. Một lần đi làm ăn ở nhà quan to, gặp giặc Oa, bị bắt sống. Giặc Oa hiến Vương Thúy Kiều cho đầu mục của chúng, Từ Hải. Từ Hải vừa thấy đã yêu Vương Thúy Kiều xuất thân danh môn, khí chất cao quý, có tri thức hiểu lễ nghĩa, thân thế lận đận, dùng kiệu tám người khiêng cưới làm chính thê. Một hoa khôi diễm danh lan xa, một ngôi sao mới nổi lên trong giới cướp biển, hai người kết hợp gây xôn xao, truyền thành giai thoại trong giới giặc Oa.

Nhưng Vương Thúy Kiều diễm danh lan xa, truyền đến tai Mao Hải Phong, Uông Trực.

Năm Gia Tĩnh thứ 31 là sinh nhật 50 tuổi của Uông Trực, con nuôi Mao Hải Phong tổ chức sinh nhật rầm rộ ở cảng Chu Sơn, các đầu mục lớn nhỏ của giặc Oa đều đến dự. Trong tiệc, Mao Hải Phong mượn rượu, "mời" Vương Thúy Kiều, vợ Từ Hải, ca múa trợ hứng, giặc Oa ầm ĩ, Từ Hải đành đồng ý. Vương Thúy Kiều không hổ là hoa khôi Tần Hoài, một khúc ca múa kinh diễm, khiến giặc Oa thần hồn điên đảo, ngay cả Uông Trực cũng xúc động, bảo Vương Thúy Kiều rót rượu chúc thọ.

Sau thọ y��n, trong giới giặc Oa có tin đồn Uông Trực muốn nạp Vương Thúy Kiều làm thiếp.

Đây chính là hận đoạt vợ.

Từ Hải nghe xong không nghi ngờ, trong lòng hận, lúc thọ yến Uông Trực bảo Vương Thúy Kiều rót rượu, Từ Hải đã hận, giờ nghe Uông Trực muốn nạp Vương Thúy Kiều làm thiếp, càng hận.

Thù giết cha, hận đoạt vợ, là mối hận không đội trời chung của đàn ông.

Vì vậy, sau khi bị thúc phụ Từ Duy Học xúi giục, Từ Hải ra tay ám sát Uông Trực.

Nhưng Uông Trực sống trên lưỡi đao, sao dễ bị ám sát, Từ Hải bị Uông Trực phát hiện ngay từ giai đoạn chuẩn bị, chưa ám sát đã bị bắt.

Sau khi ám sát thất bại, Từ Hải suýt bị Uông Trực giết, nhờ Từ Duy Học khuyên can, Uông Trực tha cho. Sau đó, tin Từ Duy Học xúi giục Từ Hải ám sát Uông Trực bị lộ ra, Từ Duy Học lo Uông Trực trả thù, lại bất mãn Uông Trực độc chiếm lợi nhuận và quyền thế, định mang Từ Hải và một bộ phận giặc Oa rời đi, mỗi người một ngả, tự làm một mình.

Nhưng Từ Duy Học lòng cao hơn trời, năng lực và vận khí lại kém.

Sau khi Từ Duy Học kéo Từ Hải ra làm ri��ng, xắn tay áo, chiêu binh mãi mã, chuẩn bị làm lớn.

Lần đầu tiên, Từ Duy Học chọn Đài Châu, Giang Chiết, chuẩn bị cướp một mẻ.

Đập nồi dìm thuyền!

Toàn quân xuất kích!

Sư tử vồ thỏ cũng dùng toàn lực!

Từ Duy Học kéo toàn bộ nhân mã, đục thủng ba thuyền nhỏ trước mặt mọi người, bày tỏ quyết tâm đập nồi dìm thuyền, cổ vũ sĩ khí giặc Oa, Từ Duy Học ý khí phong phát.

Nhưng vận khí quá kém, lần này Từ Duy Học toàn quân xuất kích, chưa đến duyên hải Giang Chiết đã gặp bão. Đúng, chính là trận bão gây mưa lớn ở Giang Nam.

Một trận bão, ý khí phong phát của Từ Duy Học tan tành, hơn tám trăm thuyền hải tặc chỉ còn chưa đến ba mươi chiếc, mấy ngàn giặc Oa gần như chôn vùi dưới biển.

Số phận trêu ngươi, vận mệnh khó lường, ai biết được ngày mai sẽ ra sao.