Sáng sớm hôm sau, gió mát hiu hiu, chân trời còn vương một tầng sương lam mỏng manh, bao phủ những lùm cây trơ trụi lá rụng xa xa. Bên ngoài thôn xóm, đám cỏ dại khô vàng lay động theo gió, tựa hồ nghênh đón khách nhân.

Bên ngoài thành Ứng Thiên, ngoài cửa Quan Âm, Chu Bình An, Sở Hùng cùng các quan viên Đề Hình Ti dưới sự dẫn dắt của Nghiệt Đài đại nhân, cùng với Bố Chính Ti, Nam Kinh Lục Bộ, tề tựu tại trường đình, cung kính chờ đợi tân nhậm Chiết Giang tuần án giám sát Ngự Sử —— Hồ Tông Hiến đến.

Quan viên các nha môn, dưới sự dẫn dắt của thủ trưởng, chào hỏi lẫn nhau rồi chia khu vực đứng chờ.

Ánh dương ban mai dần nhô lên ở phía đông, nhưng trên quan đạo phía bắc vẫn chưa có động tĩnh, bóng người.

Sở Hùng vốn thân hình mập mạp, đứng đợi đã lâu, thân thể có chút quá tải, thỉnh thoảng đưa tay xoa cái bụng phệ như thùng nước, nửa oán trách, nửa đùa cợt nói: "Chậc, nếu chuyện này mà xảy ra ở tiền triều, ai dám tin nổi, một đám quan viên ngũ phẩm lại phải ra khỏi thành nghênh đón một quan thất phẩm?"

"Ồ, Sở mập mạp, lời này ngươi có dám nói trước mặt tân nhậm Chiết Giang tuần án giám sát Ngự Sử không?"

Trương Sở Phong cố ý khích tướng Sở Hùng.

"Hừ, trò khích tướng rẻ tiền, mượn đao giết người vụng về, ta không ngốc, sẽ không mắc bẫy đâu."

Sở Hùng hừ một tiếng, híp đôi mắt nhỏ liếc xéo Trương Sở Phong, tỏ vẻ khinh thường.

Trương Sở Phong cười lạnh một tiếng: "Ha ha, Sở mập mạp ngươi đó, chỉ giỏi lắm mồm sau lưng người khác."

"Không, ngươi sai rồi. Ta không chỉ giỏi lắm mồm sau lưng người khác, ta còn dám nói trước mặt người ta nữa."

Sở Hùng híp mắt nhìn chằm chằm Trương Sở Phong, vẻ mặt thành thật nói.

Trương Sở Phong khinh thường cười ha ha, tỏ vẻ không tin.

"Ngươi không tin ư?" Sở Hùng toe toét cười: "Lấy ví dụ, ta thường xuyên nói xấu ngươi ngay trước mặt ngươi đó."

Trương Sở Phong nghe vậy mặt đen như đáy nồi, nghiêng đầu không thèm để ý tới Sở Hùng. Thấy vậy, Sở Hùng càng cười rạng rỡ, giống như một con gà trống vừa thắng trận.

"Chu tiểu huynh đệ, ngươi nói cái vị tân nhậm Chiết Giang tuần án giám sát Ngự Sử Hồ đại nhân này sao tới chậm vậy? Thật đúng là có thể giữ được bình tĩnh." Sở Hùng tiến tới trước mặt Chu Bình An, nhỏ giọng oán trách.

Chu Bình An khẽ mỉm cười, nhẹ giọng trả lời: "Triều ta, Thái Tổ có quy định, tuần án giám sát Ngự Sử xuất hành chỉ được cưỡi lừa, không được cưỡi ngựa. Hồ đại nhân cưỡi lừa đến nhậm chức, cho nên mới phải khoan thai tới chậm vậy."

Thật vậy, Hồng Vũ đại đế Chu Nguyên Chương đã quy định như vậy, giám sát Ngự Sử xuất hành chỉ được cưỡi lừa, không được cưỡi ngựa.

Bởi vì tuần án giám sát Ngự Sử nắm giữ quyền lực rất lớn, Hồng Vũ đại đế Chu Nguyên Chương vì sự cân bằng, tránh cho tuần án giám sát Ngự Sử lạm quyền, không chỉ hạn chế phẩm cấp của tuần án giám sát Ngự Sử, mà còn hạn chế ở nhiều phương diện khác. Ngoài việc xuất hành không được cưỡi ngựa, Hồng Vũ đại đế còn quy định tuần án giám sát Ngự Sử không được ăn ngỗng. Ở thời đại binh hoang mã loạn của Hồng Vũ đại đế, ngỗng là thứ tương đối hiếm, tương đối quý giá, có tiệc thịt ngỗng là tương đối có cấp bậc. Ví dụ như Chu Nguyên Chương thường ban thưởng thịt ngỗng cho thần tử để tỏ vẻ vinh sủng. Vì sao mọi người lại hào hứng bàn luận về việc Chu Nguyên Chương ban thưởng ngỗng quay cho Từ Đạt khiến bệnh lưng của Từ Đạt phát tác mà chết? Đó cũng là một nguyên nhân. Chu Nguyên Chương hạn chế tuần án giám sát Ngự Sử không được ăn ngỗng, là hạn chế tuần án giám sát Ngự Sử từ đãi ngộ.

Bất quá, bất kỳ chế độ nào cũng sợ thời gian, dự tính ban đầu và dụng tâm lương khổ của Hồng Vũ đại đế, về sau đều bị bỏ qua. Đời sau, theo địa vị của quan văn tăng lên, cùng với quyền lực của tuần án Ngự Sử khuếch trương, những sợi dây trói buộc Hồng Vũ đại đế đặt lên người tuần án Ngự Sử, dần dần đều bị gỡ bỏ. Địa vị và quyền lực của tuần án Ngự Sử càng ngày càng lớn. Phát triển tới hôm nay, tuần án Ngự Sử không chỉ có thể cưỡi ngựa, mà còn có thể ăn thịt ngỗng, om, hấp, nướng, muốn ăn thế nào thì ăn thế ấy. Nếu thật sự có thể quán triệt quy củ của Thái Tổ, thì hôm nay các đại nhân phẩm cấp cao há lại phải ra khỏi thành nghênh đón giám sát Ngự Sử phẩm cấp thấp?

Nếu lại về sau, đến thời kỳ Mạt Minh, tuần án Ngự Sử còn thật sự trở thành quyền thần, kiêu căng xa xỉ, tham ô nhận hối lộ, trái luật tàn dân không còn là chuyện lạ.

Bất quá, Hồ Tông Hiến thì khác.

Chu Bình An nhớ mang máng ở quyển sách kia có nói, Hồ Tông Hiến khi đến Chiết Giang nhậm chức giám sát Ngự Sử, thật sự là cưỡi lừa tới.

Chu Bình An kết hợp ghi chép và phê bình về Hồ Tông Hiến trong sách sử, dã sử, đối với ghi chép này không hề nghi ngờ.

"Ha ha, Chu đại nhân đọc sách thật nhiều, bất quá, cổ nhân có câu, tin hết sách thì không bằng không có sách. Mặc dù Thái Tổ quy định tuần án giám sát Ngự Sử xuất hành chỉ được cưỡi lừa, không được cưỡi ngựa, nhưng đó cũng là chuyện cũ rồi. Bây giờ, tuần án giám sát Ngự Sử sớm đã có thể cưỡi ngựa ăn ngỗng." Trương Sở Phong cười khẩy nói.

"Thật sao? Đa tạ Trương đại nhân chỉ giáo." Chu Bình An hơi nhếch khóe miệng, trước tiên là chắp tay nói tạ, sau lại giả bộ thật thà nói: "Bất quá ta cảm thấy Hồ ngự sử khoan thai tới chậm, nói không chừng thật sự là tuân theo tổ chế cưỡi lừa tới đây cũng nên."

"Còn cưỡi lừa nữa chứ?! Ha ha, Chu đại nhân thật đúng là trẻ người non dạ..." Trương Sở Phong cười khẩy không ngớt.

"Hắc hắc, chúng ta ở đây chờ đợi sốt ruột, dù sao nhàn rỗi cũng là nhàn rỗi, hay là chơi một ván nhã bác đi."

Sở Hùng lại xông tới, toe toét miệng nói.

"Nhã bác cái gì?" Trương Sở Phong nhếch mày hỏi, lần trước hắn thua Sở Hùng một trăm lượng, đến nay vẫn còn canh cánh trong lòng, vẫn muốn thắng lại, nghe được Sở Hùng nói nhã đổ, hắn liền có hứng thú.

"Hắc hắc, vừa rồi Chu tiểu huynh đệ và Trương huynh không phải đang thảo luận Hồ ngự sử cưỡi lừa hay cưỡi ngựa tới nhậm chức sao? Chúng ta không bằng nhã bác xem Hồ ngự sử lần này đến tột cùng là cưỡi lừa hay cưỡi ngựa. Dù sao nhàn rỗi cũng là nhàn rỗi, nhã bác một ván giết thời gian, chẳng phải rất vui sao?!"

Sở Hùng nhếch mép cười đề nghị.

"Ta thì không có ý kiến, chỉ là không biết Chu đại nhân có dám kiên trì ý kiến của mình hay không?" Trương Sở Phong nhếch khóe miệng, khích tướng Chu Bình An.

"Ở loại trường hợp này, không hay lắm đâu?" Chu Bình An vẻ mặt thật thà nói.

"Nhã bác mà thôi, có gì không thể?! Lần trước Trương thượng thư đến nhậm chức, chúng ta còn nhã đổ xem ông ta mang bao nhiêu tùy tùng đó thôi!"

Trương Sở Phong không ngừng bĩu môi.

"Đúng đấy, Chu tiểu huynh đệ không cần lo lắng, lần trước còn có mấy quan viên nha môn khác tham gia nữa đó. Nhã bác mà thôi, không ảnh hưởng gì đâu."

Sở Hùng cũng cười nói phụ họa.

"Thật không có sao?" Chu Bình An vẻ mặt thật thà xác nhận.

"Thật không có sao." Trương Sở Phong dùng sức gật đầu.

"Chu tiểu huynh đệ không cần lo lắng, nếu có vấn đề gì, lão ca ta gánh, đảm bảo Chu tiểu huynh đệ không sao."

Sở Hùng vỗ ngực nói.

"Ách, Sở đại ca đã nói đến nước này, tiểu đệ chỉ có thể cung kính không bằng tòng mệnh." Chu Bình An giả bộ bị ép bất đắc dĩ gật đầu.

"Tốt." Trương Sở Phong vui vẻ ra mặt, lập tức nói luôn miệng: "Quân tử nhất ngôn, tứ mã nan truy, vậy thì quyết định vậy nhé."

Bản dịch chương này được trân trọng gửi đến độc giả của truyen.free.