Mặt trời chiều ngả về tây, vầng thái dương đỏ rực như thiếu nữ e lệ, ngượng ngùng trốn vào khuê phòng. Ánh tà dương còn sót lại tựa như lụa là, bao phủ vạn vật, khiến sơn thôn bừng sáng, tràn ngập giai điệu du dương, mang một khí chất khác lạ.

Từ xa vọng lại, con đường đất vang lên tiếng xe ngựa "nga dát chi dát chi". Đại gia gia và cô nãi nãi hai nhà dần khuất bóng trong ánh mắt luyến tiếc của Y Y nhà lão Chu. Tổ phụ đứng ở cửa chính, dõi theo bóng xe ngựa, lòng không nỡ rời.

Dĩ nhiên, Chu Bình An không hề có nỗi sầu ly biệt ấy, cậu sờ sờ cái túi vải trước ngực, cười toe toét.

Trần thị cũng đang để mắt tới Chu Bình An, đôi mắt híp lại thành hình trăng lưỡi liềm.

Sự thật chứng minh gừng càng già càng cay, tiền mừng tuổi của Chu Bình An vẫn bị Trần thị tịch thu, chỉ để lại cho cậu năm đồng tiền. Thậm chí, Trần thị còn dặn dò Chu Bình An đừng tiêu xài bậy bạ.

Chu Bình An ai oán nhìn Trần thị đang đếm tiền dưới ánh đèn dầu, bà chỉ cho con năm văn tiền, làm sao mà phung phí được chứ?

"Một, hai, ba, bốn, năm, sáu..." Trần thị đang đếm ngân đậu tử dưới ánh đèn.

"Tức phụ, ngày mai đi chợ, muốn mua cho nàng thứ gì không?" Phụ thân Chu Thủ Nghĩa từ ngoài cửa bước vào, hỏi. Vừa rồi tổ mẫu gọi phụ thân ra, vì ngày mai ở trấn có chợ, nên bảo phụ thân đi mua dầu muối tương dấm các loại đồ dùng hàng ngày, tiện thể mang hai tấm da thỏ và ba tấm da thỏ đã phơi khô từ mấy ngày trước, cùng với mộc nhĩ, măng khô đi bán để thêm vào chi tiêu gia đình.

Phụ thân Chu Thủ Nghĩa có lòng tốt, nhưng lại bị Trần thị liếc xéo.

"Ôi chao, ta đang đếm đấy, chàng thêm vào làm gì!" Trần thị tỏ vẻ không vui, đang đếm thì bị Chu Thủ Nghĩa làm rối, phải đếm lại từ đầu, làm sao mà bà có thể cho Chu Thủ Nghĩa sắc mặt tốt được chứ.

Thế là, tiếng đếm tiền lại bắt đầu.

Một lát sau, Trần thị đếm xong số tiền mừng tuổi cướp được từ Chu Bình An, không tính năm văn tiền để lại cho cậu, trên bàn tổng cộng có tám ngân đậu tử và hai mươi văn đồng tiền.

Gần một lượng bạc, Trần thị vui vẻ thu tiền bạc, bỏ vào dưới gối đầu, đợi lúc không có ai sẽ giấu đi.

"Được rồi, con đừng bĩu môi nữa, ngày mai để cha con dẫn con đi trấn chơi một ngày." Trần thị an ủi Chu Bình An.

Dù biết rõ là tay không bắt giặc, nhưng cánh tay sao vặn lại bắp đùi, Chu Bình An đành chấp nhận.

Hạ Hà thôn cách trấn khoảng năm dặm đường, trấn có tên là Kháo Sơn, vì gần núi lớn.

Kháo Sơn trấn bốn phía được bao bọc bởi núi non trùng điệp, dòng sông cổ kính uốn lượn như "Thái Cực Đồ" ôm lấy hai bên trấn. Trong thành, phố cổ ngõ nhỏ quanh co thông suốt, nhà cửa san sát, khu dân cư và khu thương mại phân chia rõ ràng. Đường phố chính lát đá xanh, người đi lại như mắc cửi, cửa hàng san sát, tiếng rao hàng không ngớt bên tai.

So với th��n, trấn được coi là phồn hoa và náo nhiệt.

Chu Thủ Nghĩa lái xe trâu chở hai đứa con trai đến Kháo Sơn trấn. Trên xe, ngoài da thỏ và mộc nhĩ mà tổ mẫu dặn mang đi, Chu Thủ Nghĩa còn mang theo giỏ tre, khung tre và một số đồ dùng nhỏ mà anh đã đan từ trước, Chu Bình An cũng mang theo một giỏ lưng kim ngân hoa đã phơi khô, xem tiệm thuốc ở trấn có mua với giá bao nhiêu.

Sau khi vào khu thương mại, Chu Thủ Nghĩa thuê một gian hàng rộng mười thước vuông với giá hai văn tiền, bày các sản vật núi rừng và đồ tre đan lên.

Bên cạnh gian hàng của họ là một quán ăn vặt nhỏ, bên ngoài dựng lều bằng giấy dầu, bên dưới có sáu cái bàn cho khách ngồi ăn.

Để đến sớm chiếm chỗ, Chu Bình An và mọi người vẫn chưa ăn sáng. Sau khi dọn dẹp gian hàng xong, Chu Thủ Nghĩa dẫn hai con trai đến quán ăn nhỏ bên cạnh ăn sáng.

Chu Thủ Nghĩa gọi cho mình và các con bốn cái màn thầu, hai cái bánh bao thịt, ba bát canh bột mì. Một cái màn thầu giá một văn tiền, một cái bánh bao thịt giá một văn tiền, ba bát canh bột mì tổng cộng một văn tiền, tổng cộng hết năm văn tiền, chủ quán tặng kèm một đĩa dưa muối.

Chu Thủ Nghĩa ăn hai cái màn thầu, Chu Bình An và Chu Bình Xuyên mỗi người một cái bánh bao thịt và một cái màn thầu.

"Cha, cha ăn bánh bao đi, con ăn một cái bánh bao là đủ rồi." Chu Bình An luyến tiếc đặt cái bánh bao thịt trước mặt Chu Thủ Nghĩa.

"Con cũng vậy." Chu Bình Xuyên thật thà nói, ít nói hơn.

Chu Thủ Nghĩa vui mừng xoa đầu hai con trai, lắc đầu, "Các con ăn đi, hôm qua cha uống nhiều rượu, hôm nay không muốn ăn đồ dầu mỡ."

Thấy vậy, Chu Bình An cũng không khách sáo nữa, cậu rất thèm bánh bao thịt, đây là cái bánh bao thịt đầu tiên cậu thấy ở thời cổ đại, mùi vị chắc chắn sẽ không làm cậu thất vọng.

"Nghèo hèn!"

Lúc này, một giọng nói non nớt kiêu ngạo vang lên.

Chu Bình An nghe tiếng nhìn lại, chỉ thấy một bé la lỵ trạc tuổi cậu, khoảng bốn năm tuổi, đang dùng ánh mắt khinh bỉ cậu.

Bé la lỵ mặc hán phục truyền thống, đầu đội trâm cài tua rua, diễn giải hoàn hảo vẻ đẹp phiêu dật linh động của hán phục. Nếu không có câu nói vừa rồi của bé la lỵ, Chu Bình An nhất định sẽ khen ngợi vẻ đ���p của hán phục và thốt lên "Có con gái như vậy là đủ!".

Nhưng tiếc thay, đó lại là một bé la lỵ tùy hứng, độc mồm và bái kim, uổng phí một gương mặt xinh xắn.

Bên cạnh bé la lỵ còn có một phú ông béo tròn, đầu đội mũ dưa, ngón tay đeo nhẫn vàng, ăn mặc còn tốt hơn cả đại gia gia. Trên bàn của hai người có thịt kho tàu, một lồng bánh bao thịt, đồ ăn tinh xảo và hai bát hoành thánh.

Ra là địa chủ lão gia, thảo nào!

Phú ông không hề có ý định phê bình giáo dục con gái, ngược lại còn cưng chiều dỗ dành bé la lỵ ăn cơm nhanh lên.

"Xu nhi ngoan, đừng để ý đến chúng, mau ăn cơm đi."

Phú ông có ba con trai, đây là cô con gái út duy nhất của ông, nâng trong tay sợ rớt, ngậm trong miệng sợ tan, thật sự là cưng chiều hết mực.

Ông chiều nó, tôi cũng không chiều.

Chu Bình An liếc nhìn bé la lỵ, trong miệng thốt ra ba chữ: "Xấu xí nha đầu!"

Những lời này như châm ngòi một thùng thuốc súng, bé la lỵ không chịu, bĩu môi, đôi mắt to long lanh ngấn nước. Quá đáng ghét, cái thằng nhà quê này lại dám nói mình là xấu xí nha đầu, chỉ có người khen mình xinh đẹp thôi.

"Thằng nghèo hèn, mày nói ai? !" Bé la lỵ hận không thể xông lên cắn Chu Bình An một miếng.

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Chu Bình An lộ ra vẻ châm biếm, bĩu môi định bụng dạy dỗ bé la lỵ tùy hứng này một chút.

"Khụ." Chu Thủ Nghĩa ho khan một tiếng, "Trệ nhi, ăn cơm."

Chu Thủ Nghĩa là người hiền lành, không muốn gây thêm rắc rối, hơn nữa cũng nhận ra phú ông kia là Lý đại tài chủ ở Thượng Hà thôn, nên ngăn Chu Bình An lại.

"Đệ đệ, đừng gây chuyện." Chu Bình Xuyên cũng khuyên nhủ, tính cách của đại ca gần như là bản sao của phụ thân, cũng hiền lành gần như cù lần.

Phụ thân đã lên tiếng, ca ca khuyên nhủ, ý định dạy dỗ bé la lỵ tùy hứng đành phải gác lại.

Bé la lỵ thấy Chu Bình An không dám lên tiếng, liền dương dương đắc ý, trong miệng lẩm bẩm nhà quê, thằng nghèo hèn.

"Được rồi, Xu nhi mau ăn cơm, nguội thì ăn không ngon, ăn xong rồi, phụ thân dẫn con đi mua tiểu hồng mã." Lý đại tài chủ vừa nói, vừa dùng muỗng múc hoành thánh đút cho bé la lỵ.

Lý đại tài chủ rất thương yêu bé la lỵ, ông đút cho bé la lỵ ăn no trước, rồi mới ăn cơm.

Bé la lỵ mở to hai mắt, được ông địa chủ lão gia cha đút cho một miếng, một miếng, lại một miếng.

Cuối cùng cũng đút no cho bé la lỵ, Lý đại tài chủ chuẩn bị ăn cơm thì bé la lỵ lại đòi ăn kẹo hồ lô, Lý đại tài chủ sao chịu từ chối, vội vàng chạy đi mua kẹo hồ lô.

Sau đó, chỉ thấy bé la lỵ cầm lọ tương ớt, một muỗng, một muỗng, đổ vào bát hoành thánh của Lý đại tài chủ, trong miệng không ngừng lẩm bẩm: "Để cho ngươi đút, ta để cho ngươi đút, ăn không vô còn đút, cay chết ngươi... Cay chết ngươi..."

Phúc hắc, Chu Bình An lại đánh giá bé la lỵ một nhãn hiệu.

Bản dịch chương này được bảo hộ và phát hành độc quyền bởi truyen.free.