"Chu huynh muốn tiến cử chúng ta cùng lệnh điệt quen biết?!" Hồ Vĩ và Hạ Khương nghe vậy, mừng rỡ khôn xiết.

Bọn họ cố ý kết giao với Chu Thủ Nhân, chẳng lẽ vì nhân cách cao thượng hay tài hoa hơn người của y sao? Hay vì Chu Thủ Nhân có điều gì đặc biệt mà không ai biết?

Không, hoàn toàn không phải! Nhân cách, tài hoa, hay năng lực gì đó đều không hề liên quan đến Chu Thủ Nhân.

Họ kết giao với Chu Thủ Nhân chỉ vì Chu Bình An, mà Chu Thủ Nhân lại là đại bá của Chu Bình An! Chu Thủ Nhân thường nói, hắn không chỉ là đại bá ruột thịt mà còn là người dẫn dắt Chu Bình An vào đời. Họ muốn thông qua Chu Thủ Nhân để làm quen với Chu Bình An, một vị tài tử cao quan, mong có được mối quan hệ này để sau này dù là khoa cử hay buôn bán đều có lợi lớn.

"Đương nhiên. Người khác không biết tài năng của hai vị, nhưng ta, người sớm chiều chung đụng với hai vị, lại hiểu rõ tường tận. Hai vị tài hoa hơn người, có đại tài năng, nếu hiền chất nhà ta có được sự tương trợ của hai vị, giống như Lưu hoàng thúc có Ngọa Long, Phượng Sồ giúp sức, ngày sau nhất định như cá gặp nước, như hổ thêm cánh, muốn tạo dựng sự nghiệp, một bước lên mây cũng khó. Là đại bá của Bình An, ta có nghĩa vụ và trách nhiệm tiến cử hai vị nhân huynh cho nó."

Chu Thủ Nhân ra sức gật đầu, lần nữa khẳng định khen ngợi hai người, kiên định bày tỏ ý muốn tiến cử họ cho Chu Bình An.

Dĩ nhiên, trong lòng Chu Thủ Nhân không nghĩ như vậy, Ngọa Long Phượng Sồ gì chứ, hắn xem hai người chỉ là hai cái túi tiền. Thực ra, trước khi từ huyện thành trở về, Chu Thủ Nhân đã có hai tính toán khi mời Hồ Vĩ, Hạ Khương đến Hạ Hà thôn. Ở huyện thành, hắn đã quyết định đến Ứng Thiên đòi quan với Chu Bình An. Nếu lần này về nhà xin được tiền thì tốt nhất, hắn sẽ một mình đến Ứng Thiên tìm Chu Bình An. Còn nếu Hồ Vĩ và Hạ Khương đến, hắn sẽ dẫn họ đi dạo trong thôn, ngắm nghía Trạng Nguyên Phường, Trạng Nguyên Đình, thưởng ngoạn phong cảnh thôn quê, coi như cảm tạ họ đã chiếu cố mình ở huyện thành. Nếu lần này về nhà không xin được tiền, hắn sẽ mời hai người cùng đi, xem họ như máy rút tiền, chi trả lộ phí, ăn ở dọc đường.

Bây giờ kết quả đã rõ, hắn không xin được tiền ở nhà. Vừa mở miệng xin tiền đã bị cha mắng cho một trận tơi bời, hai người em trai cũng phản đối, vợ Ngô thị thì suýt cào nát mặt hắn.

Cho nên, giờ phút này Chu Thủ Nhân chọn kế hoạch cũ, mời Hồ Vĩ và Hạ Khương cùng đến Ứng Thiên tìm Chu Bình An, để hai người làm túi tiền, gánh mọi chi phí đi lại, ăn ở cho hắn.

"Đa tạ Chu huynh, đa tạ Chu huynh. Chu huynh quá khen." Hồ Vĩ và Hạ Khương lần nữa được Chu Thủ Nhân bày tỏ ý tốt, mừng rỡ khôn nguôi, liên tiếp cảm ơn Chu Thủ Nhân, rồi lại tâng bốc: "Nói đến tài hoa hơn người, đầy bụng kinh luân, chúng ta sao sánh được với Chu huynh. Chu huynh đã khai sáng ra một vị Trạng Nguyên đó. Chúng ta sớm đã tiếc hận cho Chu huynh ẩn cư nơi thôn dã."

"Đáng tiếc Chu huynh tài hoa hơn người, đầy bụng kinh luân lại không có đất dụng võ. Tài hoa của Chu huynh bỏ xa mấy tên gia nô kia của lệnh điệt mấy vạn dặm. Nếu Chu huynh rời núi tương trợ lệnh điệt, lệnh điệt sẽ như Chu Văn Vương có Thái Công Khương Tử Nha, Thái Tổ triều ta có tể tướng Lưu Bá Ôn, lập được công lao khẳng định gấp mười, gấp trăm lần công lao mà hắn đã đạt được, phong hầu bái tướng cũng dễ như lấy đồ trong túi. Mấy tên gia nô kia, nhiều nhất chỉ vô ích có vài phần cậy mạnh, không gây thêm phiền phức cho lệnh điệt là tốt rồi, sao có thể giúp lệnh điệt lập công hiếm thấy, phong hầu bái tướng! Chỉ có Chu huynh mới có khả năng đó."

"Khụ khụ, không dám nhận, không dám nhận. Ta vẫn có tự biết, sao có thể sánh kịp Thái Công và tể tướng Lưu Bá Ôn, nhiều nhất là theo kịp mà thôi." Chu Thủ Nhân giả vờ khiêm tốn khoát tay, nhưng trên mặt lại mừng rỡ khôn xiết, rất hài lòng với lời khen của Hồ Vĩ và Hạ Khương.

Hay cho một câu tự biết mình, hay cho một câu theo kịp, Chu Thủ Nhân tự biết mình thật không ai bằng.

"Cho nên mới nói, Chu huynh sớm nên đi tương trợ lệnh điệt. Mấy tên gia nô kia cũng được lệnh điệt cất nhắc làm quan, luận thân sơ xa gần, luận tài hoa hiền năng, Chu huynh so với bọn họ càng có tư cách hơn. Chu huynh lần này đi, nhất định mũ ô sa gia thân, bạch thân đổi thành quan thân. Chu huynh hơn bốn mươi năm tích lũy, một khi bộc phát, ngày sau thành tựu nói không chừng còn cao hơn lệnh điệt một bậc. Ngày sau lão Chu gia các ngươi, một bá một chất đều thân cư triều đình cao vị, cũng là một đoạn giai thoại." Hồ Vĩ và Hạ Khương rất bất bình thay cho Chu Thủ Nhân.

"Ta lần này đi không phải vì cầu quan, mà là vì giúp đỡ hiền chất nhà ta. Cổ nhân nói, đánh hổ anh em ruột, ra trận cha con binh. Nhị đệ nhà ta không có tiền đồ, chỉ là một nông dân, Đại Xuyên cũng vậy. Đáng thương hiền chất ta không người tương trợ, ta đây làm đại bá có nghĩa vụ và trách nhiệm giúp nó một tay."

Chu Thủ Nhân vuốt râu, chắp tay sau lưng chậm rãi nói, ra vẻ một người mang tr��ng trách, không thể chối từ.

"Chu huynh quả là bậc trưởng giả nhân hậu." Hồ Vĩ, Hạ Khương tâng bốc.

"Ai, ai bảo ta là đại bá của nó chứ. Vốn là, ta thật không muốn đi, sợ bị người hiểu lầm. Nhưng cháu ta còn trẻ, làm việc thiếu kinh nghiệm, dễ gặp chuyện không may. Thời gian trước vậy mà dính vào vụ Tiến Dương Kế Thịnh, cái kẻ điên không biết tự lượng sức mình vạch tội Nghiêm Tung Nghiêm các lão, chẳng khác nào lão thọ tinh uống thuốc độc, chán sống. Nghiêm các lão là ai chứ, là người dưới một người trên vạn người, thủ đoạn thông thiên, dùng hết mọi cách lấy lòng còn không kịp, sao có thể vạch tội đắc tội. Cũng may Nghiêm các lão đại nhân có đại lượng, chỉ biếm trích cháu ta đến Tĩnh Nam là xong. Nó ở Tĩnh Nam nhậm chức cũng nhiều lần xảy ra sai sót, nghe nói còn đánh cả con nuôi của một vị công công, các ngươi bảo đây là chuyện gì, người hầu cận bên cạnh hoàng thượng, sao có thể đắc tội, cung phụng còn không kịp. Cho nên ta đây làm đại bá thật sự ngồi không yên, không thể không mạo hiểm bị người hiểu lầm, đi giúp cháu trai nắm vững phương hướng, ổn định lộ trình, giúp nó một tay."

Chu Thủ Nhân mặt mày rạng rỡ nói, ra vẻ vì Chu Bình An mà không tiếc nhẫn nhục chịu đựng.

"Chu huynh yêu thương cháu thiết tha, thật khiến người ta bội phục!" Hồ Vĩ và Hạ Khương tâng bốc.

"Nào có, nào có." Chu Thủ Nhân khiêm tốn khoát tay, nói đến đây lại thở dài một tiếng.

"Chu huynh vì sao thở dài?" Hồ Vĩ và Hạ Khương hỏi.

"Ai, mỗi nhà mỗi cảnh, các ngươi cũng thấy đấy, người nhà không hiểu ta, suýt nữa thì đoạn tuyệt quan hệ, mà ta mấy ngày trước ở Tĩnh Nam đã giúp đỡ một nữ tử đáng thương, khổ mệnh, tiêu hết tiền bạc tích góp, lúc này người nhà sợ sẽ không cung cấp tiền cho ta, chuyến đi này đường xá xa xôi."

Chu Thủ Nhân thở dài chậm rãi nói.

"Chuyện này có gì khó, Chu huynh đừng buồn, có hai chúng ta đây, đoạn đường này cần chi tiêu, hai chúng ta lo hết, Chu huynh không cần phải bận tâm."

Hồ Vĩ và Hạ Khương nhìn nhau, đồng thanh nói.

"Như vậy thật ngại quá." Chu Thủ Nhân làm bộ nói, khóe miệng không kìm được nhếch lên.

"Chu huynh đừng nghĩ vậy, Chu huynh giúp chúng ta tiến cử lệnh điệt, chúng ta còn đang lo không biết làm sao cảm tạ Chu huynh, chút chi phí đi đường này không đáng nhắc đến, Chu huynh nhất định phải cho chúng ta cơ hội này, để chúng ta bày tỏ tấm lòng."

Hồ Vĩ và Hạ Khương kiên định nói.

"Ai, các ngươi xem, thật là không nói lại được các ngươi, lần sau không được như vậy nữa, lần sau không được như vậy nữa." Chu Thủ Nhân từ chối ba phen, vẻ mặt bất đắc dĩ nói.

Bản dịch này, chỉ dành riêng cho độc giả của truyen.free.