Tuyết vẫn như hôm qua, bay bay lả tả, mịt mờ đồng ruộng một mảnh trắng xóa, ngoài trời kia dính đầy băng tuyết, trên cành liễu đều là những chuỗi băng, giống như những sợi ngân treo lơ lửng trên cây, vô cùng tráng lệ.

"Dương đại ca, các ngươi không cần tiễn nữa."

Chu Bình An ngồi trên lưng ngựa, hướng về phía Dương Đại Thành cùng người nhà đang đứng ven đường vẫy tay từ biệt.

"Ân công, hay là ở lại thêm một ngày chờ tuyết ngừng rồi hãy đi. Chuyện hôm qua, cả nhà chúng ta thật sự nhờ có ân công ở đây, ngài là ân nhân cứu mạng của cả nhà ta đó. Ở lại thêm mấy ngày, chờ tuyết ngừng rồi hãy lên đường. Sao lại vội vã rời đi như vậy, ch��ng lẽ chê nhà ta chiếu cố không chu đáo sao?"

Dương Đại Thành cùng người nhà hết lòng giữ Chu Bình An lại, phát ra từ tận đáy lòng cảm tạ. Nếu không có Chu Bình An ở đây, cả nhà bọn họ sợ là đã gặp đại nạn rồi. Chỉ bằng cái kiểu ăn thịt người không nhả xương của Hoàng Toàn Điểm kia, nhất định sẽ khiến Dương gia tan cửa nát nhà. Chính vì Chu Bình An ra tay giúp đỡ, Dương gia mới may mắn thoát khỏi tai ương. Hoàng Toàn Điểm cũng bị tri huyện tước bỏ thân phận tú tài, sau đó lại đem những hành vi phạm tội trước đây của hắn tra xét rõ ràng, tống vào đại lao. Về phần những sai dịch còn lại cũng đều bị xử phạt theo mức độ nặng nhẹ của tội trạng, để Dương gia không còn lo lắng gì nữa.

"Hôm qua đã được Dương đại ca cho nghỉ lại một đêm, hôm nay nên lên đường thôi. Lần này đi kinh sư, đường xá ngàn dặm, kỳ thi lại gần, không thể trì hoãn thêm được nữa." Chu Bình An ngồi trên lưng ngựa, mỉm cười từ chối.

"Đại ca ca, ta cũng muốn đi học để thi Trạng Nguyên."

Đứa trẻ nghịch ngợm đi theo sau lưng Dương Đại Thành, nhìn Chu Bình An, lớn tiếng hô.

"A a, được thôi, vậy ta ở kinh thành chờ ngươi." Chu Bình An quay đầu cười một tiếng, sau đó chắp tay hướng Dương Đại Thành cùng người nhà cáo biệt.

Trong tuyết lớn bay tán loạn, một người cưỡi ngựa dọc theo quan đạo một đường đi về phía bắc, dần dần biến mất trong tầm mắt của Dương Đại Thành và gia đình.

"Đây là ân nhân của Chu gia chúng ta. Chờ lát nữa ta sẽ đi tìm họa sĩ vẽ một bức chân dung của ân công, ngày lễ tết sẽ thắp hương khấu tạ."

Dương Đại Thành nhìn bóng lưng Chu Bình An rời đi, nói với vợ bên cạnh.

Dọc theo quan đạo, một đường về phía bắc, Chu Bình An đột nhiên hắt hơi một cái, xoa xoa mũi, có chút khó hiểu.

Tuyết lớn bay lả tả cứ thế rơi suốt một ngày một đêm mới ngừng. Chu Bình An ban ngày lên đường, buổi tối thì tìm một chỗ dân cư tá túc qua đêm, đương nhiên lúc gần đi cũng sẽ để lại hơn mười văn tiền cho người ta.

Đến tối ngày thứ ba thì dừng lại ở dịch trạm Thư Thành huyện, nhờ vào thân phận cử nhân, Chu Bình An được miễn phí ăn ở một đêm. Dịch trạm có tiêu chuẩn tiếp đãi riêng, đối với một cử nhân như Chu Bình An, tiêu chuẩn chỉ có thể nói là bình thường. Bất quá, nhờ trời đông giá rét ít người qua lại, dịch trạm vẫn tiếp đãi Chu Bình An vượt tiêu chuẩn. Bữa tối có một món mặn, một món chay và một bát canh, chỗ ở cũng là phòng đơn, còn cho Chu Bình An đốt nước nóng để tắm rửa.

Sau khi tắm nước nóng, Chu Bình An như biến thành một con người mới, toàn thân mệt mỏi tan biến hết.

Mấy ngày nay không có đèn sách đêm khuya, tá túc ở nhà dân, ngại làm phiền chủ nhà, hơn nữa đối với nông hộ mà nói, việc sử dụng đèn dầu cũng rất tiết kiệm, cho nên khi tá túc ở thôn xóm, Chu Bình An đều đi ngủ rất sớm, thói quen đèn sách đêm khuya bao năm qua cũng phải tạm gác lại.

Ở dịch trạm thì không cần phải lo lắng nhiều như vậy, thu dọn xong bàn, liền thắp sáng đèn dầu, chẳng qua ánh sáng đèn dầu cũng không được sáng rực như đèn điện hiện đại, chỉ có một chút ánh vàng mờ ảo.

Nhưng ánh đèn dầu vàng vọt, hương mực nhàn nhạt, lại vô cùng hợp cảnh, khiến người ta không khỏi chìm đắm vào trong đ��.

Đầu tiên là ghi chép lại những chuyện xảy ra trên đường mấy ngày nay, coi như là du ký. Chờ khi về nhà, cha mẹ hỏi đến, cũng có cái để kể cho mẫu thân nghe. Viết xong du ký, Chu Bình An lấy một quyển 《 Luận Ngữ tập chú 》 mang theo, đặt lên bàn đọc.

"Tử viết: Quân tử mưu đạo bất mưu thực. Canh dã, ngạ tại kỳ trung hĩ; học dã, lộc tại kỳ trung hĩ. Quân tử ưu đạo bất ưu bần."

"Tử viết: Quân tử thực vô cầu bão, cư vô cầu an, mẫn ư sự nhi thận ư ngôn, tựu hữu đạo nhi chính yên, khả vị hiếu học dã dĩ."

Chữ nghĩa bao la, văn chương vô tận. Sau những ngày dài mệt mỏi dãi dầu mưa gió, được đốt đèn đọc sách đêm khuya cũng là một loại hưởng thụ, bút mực giải khát, thi thư tiêu sầu.

Đến nửa đêm canh ba, tắt đèn chìm vào giấc ngủ, một đêm mộng đẹp.

Từ Thư Thành huyện đi về phía bắc là đến Lục An huyện, đây cũng là địa hạt của Lư Châu phủ.

Sáng sớm, Chu Bình An ăn xong bữa điểm tâm ở dịch trạm rồi lên đường. Đi chừng ba canh giờ thì đến Lục An huyện. Lục An huyện thuộc Lư Châu phủ, nơi này có nhiều đồi núi, có một đoạn đường không có quan đạo, Chu Bình An đành phải thúc ngựa đi dọc theo đường đất, đoạn đường này người đi lại tương đối thưa thớt.

Đến buổi trưa, Chu Bình An đi qua một vùng núi thấp, dưới chân núi nổi lửa nướng thịt khô để ăn trưa, uống nước mang theo trong hồ lô. Ăn trưa xong, Chu Bình An cưỡi ngựa tiếp tục đi về phía trước, hy vọng sớm nhìn thấy người ở.

"Hừ hừ..."

Cưỡi ngựa không bao lâu, Chu Bình An thấy một con heo rừng đen trũi nặng chừng hơn ba trăm cân đang ở dưới chân núi đào bới tìm thức ăn, chắc là mấy ngày nay tuyết lớn phong tỏa núi, khiến con heo rừng này đói bụng lắm rồi.

Khi thấy heo rừng, Chu Bình An liền cảnh giác.

Đừng thấy thịt heo luôn được người ta bưng lên bàn ăn, khi gặp heo rừng ở dã ngoại cũng phải cẩn thận hơn nhiều. Heo rừng hành động rất nhanh, răng nanh có thể dễ dàng quật ngã một cái cây to bằng cổ tay. Trước kia xem tin tức, biết heo rừng là loài động vật tạp ăn, khi đói quá thì sẽ tấn công người, trước kia trên tin tức cũng thấy nhiều vụ heo rừng tấn công thậm chí ăn thịt người rất thảm khốc.

Tuyết lớn phong tỏa núi, khi đói bụng thì không biết con vật này sẽ làm gì, một con to lớn hơn ba trăm cân còn khó đối phó hơn cả sói hoang, ngay cả thợ săn cũng phải ba năm mới dám đi săn heo rừng, cho nên Chu Bình An mới phải cảnh giác.

Một mặt cảnh giác heo rừng, mặt khác cũng cảnh giác hai tên não tàn họ Khổng kia.

Quả nhiên, con heo rừng đào bới mãi không tìm được gì để ăn, thấy Chu Bình An và con ngựa ô, liền không chút do dự lao tới.

Chu Bình An đã sớm phòng bị, kéo mạnh dây cương ngựa ô, tránh sang một bên, tránh được cú đâm của heo rừng.

Không đâm trúng, con heo rừng nổi cơn điên, dựng lông gáy, hướng về phía Chu Bình An phát ra tiếng kêu gào, sau đó hung hăng đuổi theo.

Khi nổi cơn điên, tốc độ của heo rừng thật sự không chậm, nhất là ở trong núi, nó chiếm ưu thế sân nhà càng thêm lợi hại.

Nhìn con heo rừng nổi cơn điên, Chu Bình An trấn định thúc ngựa chạy lên một con dốc, sau đó lại vòng một đường vòng cung, tăng tốc xuống dốc.

Heo rừng vốn dĩ tốc độ đã nhanh, bây giờ xuống dốc tốc độ còn nhanh hơn, mắt thấy sắp đuổi kịp.

Ngay lúc này, Chu Bình An kéo mạnh dây cương, con ngựa ô đột ngột rẽ ngoặt, ngay phía trước là một tảng đá lớn nhô ra. Heo rừng xuống dốc đuổi theo với tốc độ quá nhanh, căn bản không phanh kịp, cũng không kịp rẽ, cứ thế đâm thẳng vào tảng đá.

Nghe tiếng nổ kinh thiên động địa kia, Chu Bình An cảm thấy có chút đau trứng.

Ách, heo rừng quả nhiên không biết linh hoạt chuyển hướng.

Mười mấy phút sau, Chu Bình An cưỡi con ngựa ô một lần nữa đi dọc theo đường núi về phía trước, khác với vừa rồi là, con ngựa ô kéo theo một chiếc xe trượt tuyết đơn giản làm bằng cành cây, trên xe trượt tuyết nằm một con heo rừng đen trũi.

Chu Bình An cũng không ngờ, cú đâm vừa rồi lại thành vĩnh biệt với heo rừng, đối với bản thân mà nói lại là một thu hoạch ngoài ý muốn.

Vốn theo nguyên tắc không lãng phí, chỉ đành thu nhận một thân thịt của nó thôi.

Bản dịch chương này được bảo hộ bởi truyen.free.