Bên trong cung điện, các đại thần còn đang tranh luận không ngớt về việc nên thi hành "Hải cấm" nghiêm ngặt hay nới lỏng, Gia Tĩnh đế ngồi trên long ỷ lại làm như không thấy, lật xem tấu chương trong tay, tìm kiếm những câu chữ mà các đại thần vừa viện dẫn trong cuộc tranh luận.

Hoàng Cẩm đứng bên cạnh phục vụ âm thầm thở phào nhẹ nhõm, thánh thượng đã dần nguôi giận.

Rất nhanh, Gia Tĩnh đế đã tìm đến đoạn mà các đại thần vừa dẫn chứng, sau khi xem xong, tựa hồ có chút khinh thường bĩu môi, rồi khép tấu chương lại, hứng thú nhìn các đại thần tranh biện dưới đài.

Tranh đi, cứ tranh đi, trẫm còn phải nhờ đó mà khống chế các ngươi.

Dưới ánh mắt săm soi của Gia Tĩnh đế, các đại thần càng hăng máu, mặt đỏ tía tai viện dẫn đủ loại tài liệu để ủng hộ chủ trương nghiêm cấm hoặc nới lỏng lệnh cấm của mình.

"Đương kim triều ta, họa biên cương cũng như Oa loạn, thậm chí gần đây dân chúng Sơn Đông tụ tập làm phản, thực chất đều liên quan đến chữ 'Tiền'. Không có tiền, quân biên giới thiếu lương, hậu cần căng thẳng, không chống được Mông Cổ Dã Tiên; không có tiền, quân duyên hải thiếu thốn, không diệt được giặc Oa; không có tiền, khi nước hạn châu chấu hoành hành, không giúp được dân. Nếu triều ta tiền lương sung túc, họa biên cương, Oa loạn chỉ là bệnh ngoài da, dưới sự lãnh đạo anh minh của thánh thượng, phất tay là thiên hạ thái bình." Một vị quan viên trong trận doanh của Nghiêm Tung cao giọng nói.

"Ý ngươi là gì?" Quan viên phe Lý Mặc hỏi lại.

"Mở lại thị bạc, định thuế quan."

Quan viên phe Nghiêm Tung nói chắc như đinh đóng cột, rồi càng nói càng kích động: "Thị bạc là con đường thu thuế lớn nhất. Như Nam Tống, chỉ giữ một góc giang sơn, phía bắc bị Hồ Lỗ chiếm đoạt, nhưng vẫn tồn tại hơn trăm năm, là nhờ thị bạc sáng chế, thuế thu dồi dào. Theo thần biết, thời Nam Tống, chỉ riêng hai Thị Bạc Ti Mân, Quảng mỗi năm đã thu được hai triệu xâu tiền, nếu tính tất cả các Thị Bạc Ti, con số phải lên đến mấy chục triệu xâu. Chỉ cần có nguồn thu từ thị bạc, thuế phú của triều ta sẽ tăng lên gấp bội."

"Hoang đường! Giặc Oa gây họa là do thị bạc. Công luận đã rõ, dù ngươi có nói hay đến đâu, vì an toàn của triều ta, thị bạc tuyệt đối không thể mở lại!" Lý Mặc phất tay áo, mặt đen chỉ trích.

Lời Lý Mặc vừa dứt, vài người phe Nghiêm Tung không khỏi có chút e ngại, Lý Mặc dù sao cũng là Lại Bộ Thượng Thư, nắm giữ quyền thăng quan tiến chức, ngay cả Nghiêm các lão còn phải nhường ông ta ba phần, huống chi là bọn họ.

"Lợi từ thị bạc là lớn nhất, nếu dùng đúng chỗ, thu được động một trăm vạn, chẳng phải hơn là bóc lột dân chúng sao? Nam Tống yếu kém, thị bạc còn không làm tổn hại đến an toàn quốc gia, huống chi triều ta binh giáp hùng mạnh?"

Người khác sợ Lý Mặc, Nghiêm Thế Phiên lại chẳng hề sợ hãi, vừa nghe Lý Mặc dứt lời liền cười lạnh phản bác.

Gia Tĩnh đế lúc này nghe rất chăm chú, lời vị thần tử vừa rồi về thu nhập từ thị bạc của Tống triều khiến ông rất hứng thú, thu nhập một năm của Đại Minh cũng chỉ hơn hai mươi triệu lượng bạc. Không ngờ Nam Triều chỉ chiếm giữ một phần giang sơn phía nam, mà riêng Thị Bạc Ti đã thu được mấy chục triệu xâu mỗi năm, gần bằng toàn bộ thuế phú của Đại Minh. Nếu triều ta cũng mở Thị Bạc Ti thì sao?

Nghĩ đến đây, mắt Gia Tĩnh đế sáng lên, thuế phú đừng nói tăng gấp đôi, chỉ cần tăng một nửa thôi, việc cai trị giang sơn cũng dễ dàng hơn nhiều. Hơn nữa, tăng thuế phú thì sẽ có nhiều bạc hơn để luyện đan.

Vì vậy, mắt Gia Tĩnh đế càng lúc càng sáng, để có được số liệu chính xác hơn về Thị Bạc Ti của Nam Tống, ông lại viết một tờ giấy nhỏ, sai Hoàng Cẩm đưa đến Hàn Lâm Viện, yêu cầu Hàn Lâm Viện chuẩn bị đầy đủ điển tịch liên quan đến thu nhập từ Thị Bạc Ti và thu nhập hàng năm của Nam Tống rồi trình lên.

Tiểu Hoàng Môn vừa đưa tờ giấy đi chưa lâu, lần này lại vội vã mang theo tờ giấy nhỏ do Gia Tĩnh đế viết đến Hàn Lâm Viện.

Khi Tiểu Hoàng Môn đến Hàn Lâm Viện, ánh mắt Viên Vĩ cũng thay đổi.

Trong mắt Viên Vĩ, tờ giấy nhỏ này chắc chắn cũng giống như lần trước Gia Tĩnh đế viết "Cá sốt chua ngọt ăn rất ngon", lại là một tờ giấy khen ngợi Chu Bình An, nhanh như vậy đã tìm được thứ hoàng thượng muốn, ắt sẽ được khen thưởng.

Nhưng khi Viên Vĩ nhìn thấy chữ trên tờ giấy nhỏ, không khỏi bật cười.

Trên tờ giấy viết: "Tra tìm tài liệu về Thị Bạc Ti thời Nam Tống."

Đây là muốn tìm điển tịch thật rồi.

Ha, vừa rồi Chu Bình An gặp may, ngẫu nhiên thấy được hai quyển sách mà thánh thượng muốn tìm, không chỉ tránh được một kiếp, còn mơ hồ lập công lớn.

Hừ, lần này lại muốn tìm tài liệu về Thị Bạc Ti thời Nam Tống, không đơn giản như vậy đâu, điển tịch trong tàng các nhiều như biển, ta không tin Chu Bình An còn thấy qua loại tài liệu này!

Lần này xem ngươi Chu Bình An làm sao! Lần này thánh thượng không chỉ rõ trong sách nào, xem Chu Bình An có thể làm gì.

Nhìn chữ trên tờ giấy nhỏ, Viên Vĩ rốt cuộc hả hê, uất ức tan biến, thay vào đó là sự sảng khoái.

Giống như lần trước, Viên Vĩ lại đi theo Tiểu Hoàng Môn đến tàng các của Chu Bình An, theo sau còn có không ít Hàn Lâm quan, gần như những người từng chứng kiến chuyện tốt lần trước đều đến.

"Thị Bạc Ti à, để ta nghĩ xem, hình như có một quyển hải đồ phong thủy có ghi chép, chỉ là không biết quyển đó bây giờ nằm ở góc nào trong tàng các." Một Hàn Lâm quan đề nghị sau khi Tiểu Hoàng Môn đưa tờ giấy nhỏ cho Chu Bình An.

"Ta cũng nhớ có một quyển sách về thuế phú thời Nam Tống có đề cập đến thuế phú của Thị Bạc Ti."

"Còn có một quyển gọi 'Nam Tống thực hàng chí', năm xưa ta từng thấy ở lầu hai tàng các, chỉ là lâu quá rồi, không nhớ rõ ở ngăn nào, chỉ nhớ là ở ngăn phía đông lầu hai."

Thỉnh thoảng có người đề nghị bên tai Chu Bình An, chốc lát đã có rất nhiều quyển sách được đề cử, nhưng không ai biết chúng nằm ở góc nào trong tàng các.

Viên Vĩ nhìn cảnh này, âm thầm cười, đúng, chính là như vậy.

"Cảm ơn chư vị nhân huynh, nếu không ngại, mời vào trong uống chén trà." Chu Bình An cắt ngang tiếng đề cử sách của các vị Hàn Lâm, chắp tay mời họ vào trong tàng các uống trà.

Uống trà?

Coi chúng ta là đồ ngốc à, ngươi mời chúng ta uống trà, lát nữa nhất định là muốn chúng ta giúp ngươi tìm sách, không được, không được.

Vì vậy, các Hàn Lâm rối rít từ chối.

Thấy vậy, Viên Vĩ nhếch mép, cười càng tươi hơn.

Nhưng chưa kịp Viên Vĩ vui vẻ, đã thấy Chu Bình An lặp lại lời nói và hành động lần trước, chắp tay cảm tạ rồi lại đi vào tàng các.

Lần này còn nghe thấy tiếng bước chân lên lầu của Chu Bình An.

"Khụ khụ, các ngươi đoán xem, Chu đại nhân có phải lại đúng dịp thấy qua điển tịch tương tự không?"

Các Hàn Lâm trố mắt nhìn nhau, nhất thời có chút khó tin, một vị Hàn Lâm quan không nhịn được đỏ mặt nói.

Không thể nào đâu, không thể trùng hợp đến vậy chứ, một lần còn là may mắn, sao có thể nhiều lần gặp may như vậy, mọi người đều đồng ý với ý kiến này, cảm thấy lần này Chu Bình An chắc chắn sẽ không tìm được.

Nhưng không lâu sau, đã thấy Chu Bình An ôm một quyển sách dày cộp đi ra.

Quạ đen!

Vì vậy, các vị Hàn Lâm rối rít nhìn về phía vị Hàn Lâm quan vừa nói, không ngờ Chu Bình An lại tìm được sách dễ dàng như vậy, đúng như lời hắn nói.

"Quyển 'Vĩnh Lạc Đại Điển' này có ghi chép chi tiết về Thị Bạc Ti thời Nam Tống, ở đây ta đã đánh dấu, bắt đầu từ chỗ này là ghi chép về Thị Bạc Ti. Làm phiền công công." Chu Bình An đưa quyển điển tịch cho Tiểu Hoàng Môn, chỉ vào chỗ có đánh dấu trong sách dày để nhắc nhở.

"Chu đại nhân khách khí, vậy ta xin đi phục mệnh." Tiểu Hoàng Môn nhận lấy điển tịch từ Chu Bình An, khách sáo nói một câu, rồi cẩn thận ôm quyển sách dày cáo từ.

"À, ta đoán trong 'Vĩnh Lạc Đại Điển' nhất định có ghi chép về Thị Bạc Ti, nên thử tìm theo dấu ấn Hồng Vũ, thật không ngờ lại tìm được, quyển 'Vĩnh Lạc Đại Điển' này vừa vặn có ghi chép về Thị Bạc Ti, từ cơ cấu thiết trí đến thu nhập hàng năm đều đầy đủ."

Chu Bình An giải thích với các Hàn Lâm quan tò mò ngoài cửa.

Ách, "Vĩnh Lạc Đại Điển" à, đúng vậy, "Vĩnh Lạc Đại Điển" bao gồm vạn vật, sao lại không có Thị Bạc Ti.

Các vị Hàn Lâm quan nghe vậy bừng tỉnh ngộ, thì ra là có thể như vậy, đối với phản ứng nhanh nhạy của Chu Bình An có chút khâm phục.

Viên Vĩ lại xụ mặt xuống, bước về chỗ ngồi, mặt tối sầm lại. Tiểu tử này, không thể để hắn ở lại Hàn Lâm Viện!

Nếu như lần trước tìm sách chỉ khiến Gia Tĩnh đế hơi ngạc nhiên, thì lần này Tiểu Hoàng Môn nâng niu quyển "Vĩnh Lạc Đại Điển" trở về Tây Uyển đại điện phục mệnh, Gia Tĩnh đế thật sự bất ngờ, hoàn toàn không ngờ hiệu suất của Hàn Lâm Viện lại thay đổi nhanh chóng như vậy, khác hẳn so với trước kia.

Nếu như lần trước tìm sách chỉ khơi gợi một tia hứng thú của Gia Tĩnh đế, thì lần này đã đủ để khiến Gia Tĩnh đế tò mò, sau khi xem xong những ghi chép liên quan đến thu nhập hàng năm của Thị Bạc Ti trong quyển "Vĩnh Lạc Đại Điển", Gia Tĩnh đế liền sai Hoàng Cẩm gọi Tiểu Hoàng Môn đến hỏi han vài câu.

Đối mặt với câu hỏi của Gia Tĩnh đế, Tiểu Hoàng Môn không hề giấu giếm, kể lại tất cả những gì tai nghe mắt thấy ở Hàn Lâm Viện, tàng các và về Chu Bình An cho Gia Tĩnh đế.

"Thú vị, thú vị, lại là trạng nguyên lang của trẫm. Hoàng Cẩm truyền chỉ, triệu Chu Bình An đến gặp mặt, trẫm phải ban thưởng cho hắn thật hậu hĩnh." Gia Tĩnh đế nghe xong, liền cười nói.

Bản dịch được phát hành độc quyền tại truyen.free.