Nhắc đến thi Hương, Triệu Văn Hoa lại tiếc nuối ra vẻ nói: "Tử Hậu tài học hơn người, như ngọc trên núi Đông, lúc ấy ta cũng xem qua bài thi của Tử Hậu, xứng đáng Giải Nguyên. Không biết Trương Đào, Vương Đạt hai lão già kia nghĩ gì, nói Tử Hậu tuổi trẻ thành danh không phải chuyện tốt, cứ nhất định xếp Tử Hậu hạng chót. Đáng tiếc khi ta nhận được tin thì đã công bố bảng, muộn mất rồi. Hai lão già kia, suýt nữa hủy mất một đống lương tài của triều đình ta."

Khụ khụ...

Ngươi đây là muốn gây chuyện à.

Chu Bình An ngoài mặt không lộ vẻ gì, nhưng trong lòng lại thầm mắng Triệu Văn Hoa không thôi, họ Triệu này cố ý gây khó dễ cho mình.

Về lý thuyết, Trương Đào và Vương Đạt mới là tọa sư của mình trong kỳ thi Hương. Nếu lão sư bị người ta chỉ trích thẳng mặt như vậy mà mình không lên tiếng, ở xã hội phong kiến tôn sư trọng đạo này, chắc chắn sẽ bị khinh thường.

Nhưng...

Triệu Văn Hoa lại vừa mới trở thành tọa sư của mình.

Một lão sư chỉ trích một lão sư khác, học sinh phải làm gì? Dù bênh vực hay phản bác ai cũng là tự rước họa vào thân.

Đây chính là muốn khảo nghiệm năng lực ứng biến và đối nhân xử thế của mình, Chu Bình An cũng hoài nghi Triệu Văn Hoa có phải đang trả thù việc mình từ chối chuyện bảng hạ bắt tế hôm đó hay không.

"Bình An có tài đức gì mà được Triệu sư ưu ái đến vậy, thật hổ thẹn không dám nhận. Bình An tài năng có hạn, nhưng sẽ cố gắng hơn nữa để báo đáp ân thưởng thức của Triệu sư. Ngày thi Hương hôm đó, Trương sư và Vương sư cũng dụng tâm lương khổ, cân nhắc đến việc Bình An còn trẻ tuổi, sợ Bình An kiêu ngạo tự mãn, quên mất đạo lý biển học vô bờ, cần cù là bờ." Chu Bình An đứng dậy, vẻ mặt cảm động không thôi, hướng Triệu Văn Hoa vái dài.

"Ha ha, may mắn là Tử Hậu, có thể lĩnh hội tấm lòng lương khổ của Trương Vương. Nếu đổi thành đám thiếu niên huyết khí phương cương khác, e rằng đã bị Trương Đào, Vương Đạt dụng tâm lương khổ mà bẻ gãy mất rồi, phải biết đạo lý cứng quá thì dễ gãy." Nghiêm Tung vuốt râu bạc trắng, khẽ mỉm cười trêu ghẹo, phê bình Trương Đào, Vương Đạt xuất phát điểm là tốt, nhưng phương thức lại quá vội vàng hấp tấp.

"Nghĩa phụ nói phải." Triệu Văn Hoa phụ họa.

Hô...

Chu Bình An thấy vậy thở phào nhẹ nhõm, dù sao thì cũng qua được một cửa, đối mặt Nghiêm Tung và Triệu Văn Hoa, Chu Bình An vẫn cảm thấy rất áp lực, nhất là Nghiêm Tung, dù luôn tươi cười ôn hòa, ra vẻ hiền hòa trưởng giả, nhưng Chu Bình An biết sau vẻ mặt hiền hòa đó là một kẻ thủ đoạn đầy mình.

"Thực ra, còn một chuyện đáng tiếc nữa." Triệu Văn Hoa lại tiếc hận nói.

"Chuyện gì?" Nghiêm Tung hỏi.

"Nghĩa phụ không biết, suýt chút nữa thôi, Tử Hậu đã là cháu rể của ngài rồi." Triệu Văn Hoa tiếc nuối cười, chỉ Chu Bình An.

"Ồ?" Nghi��m Tung ngồi thẳng dậy, tỏ vẻ rất hứng thú với lời Triệu Văn Hoa, ý bảo Triệu Văn Hoa nói tiếp.

"Hôm thi Hương, ta xem bài thi của Tử Hậu, tiếc tài Giải Nguyên, lại sợ Trương Vương phá hủy lương tài tương lai của Đại Minh ta, liền nảy ra ý định bảng hạ bắt tế, vì bận công vụ không đi được, nên sai quản gia đi bảng hạ bắt tế." Triệu Văn Hoa nói đến đây, vẻ mặt tiếc hận lắc đầu.

"Thế nào?" Nghiêm Tung hơi nheo mắt.

"Đáng tiếc là, Tử Hậu đã có hiền thê. Có câu nói, thà phá mười ngôi miếu, chứ không phá một mối hôn. Ta cũng chỉ đành thôi." Triệu Văn Hoa lắc đầu, tiếc hận nói.

"Ồ, Tử Hậu lúc ấy đã có hiền thê?" Nghiêm Tung nghe vậy nhìn sang Chu Bình An, rồi lại nghi ngờ hỏi: "Tử Hậu, lão phu nhớ mấy ngày trước mới nghe nói ngươi về quê thành thân thì phải?"

Lời Nghiêm Tung vừa dứt, Triệu Văn Hoa liền nhìn về phía Chu Bình An, dưới đôi lông mày rậm, ánh mắt sắc bén như sói tuần tra trên thảo nguyên.

Dưới ánh mắt soi mói của hai người, Chu Bình An lập tức nổi da gà, khí tràng của hai người này thật mạnh.

"À, là như vậy. Ta và vợ từ nhỏ thanh mai trúc mã, đã sớm đính hôn, chỉ vì tuổi chưa đủ, lại bận khoa cử, đến tháng trước mới về quê thành hôn." Chu Bình An giải thích.

"Ừ, thì ra là vậy." Nghiêm Tung vuốt râu gật đầu, Triệu Văn Hoa cũng gật đầu theo, lại trở về vẻ ôn hòa.

Sau đó, Nghiêm Tung lại hỏi Chu Bình An vài vấn đề về cuộc sống, rồi tỉ mỉ chỉ điểm Chu Bình An lần sau có thể mang theo một chiếc chiếu, Nghiêm Tung nói ông sẽ dặn dò trước với thủ vệ, nên thông cảm thì phải thông cảm.

Chỗ trực gác thấp bé, lại ở hướng tây nam, mùa hè nóng như lò lửa. Hơn nữa, trong chỗ trực gác chỉ có một chiếc giường đơn sơ và chăn nệm, không có chiếu gì cả, nếu phải trực đêm thì không thể ngủ ngon giấc.

Triệu Văn Hoa trước kia cũng từng trực ở nội các, cũng chỉ điểm Chu Bình An vài điều cần chú ý, nhất là nội các gần Tây Uyển, khi Chu Bình An trực, nếu không có chiếu mệnh, nhớ kỹ không được tùy tiện ra khỏi Vô Dật điện, tránh đụng phải quý nhân.

Chu Bình An vừa lắng nghe, vừa tính toán, đoán chừng lần bái kiến này cũng nên kết thúc, đ�� đến lúc chủ động xin lui.

Đợi Nghiêm Tung và Triệu Văn Hoa chỉ điểm xong, Chu Bình An đứng dậy chắp tay lễ phép cáo từ: "Đa tạ thủ phụ và Triệu sư dạy bảo, hôm nay được nghe thủ phụ và Triệu sư nói chuyện, hơn cả Bình An khổ đọc mười năm sách, Bình An thụ ích lương đa. Bình An cũng chiếm của thủ phụ và Triệu sư không ít thời gian, trì hoãn công việc của thủ phụ và Triệu sư, Bình An xin phép cáo lui, ngày khác sẽ trở lại bái phỏng quấy rầy thủ phụ và Triệu sư."

"Ồ, nói đến tạ thì phải là lão phu cảm ơn Tử Hậu mới đúng." Nghiêm Tung đứng dậy nói.

Nghe vậy...

Chu Bình An ngạc nhiên, Nghiêm Tung muốn làm gì đây.

Dù ngạc nhiên, Chu Bình An vẫn phản ứng rất nhanh, thấy Nghiêm Tung đứng dậy, liền lập tức tiến lên vái dài, miệng nói: "Thủ phụ quá lời rồi, Bình An sao dám nhận chữ 'tạ' của thủ phụ."

Một vị thủ phụ dưới một người trên vạn người lại nói cảm ơn mình, một nho nhỏ lục phẩm, điều này chỉ có thể nói rõ Nghiêm Tung lễ hiền đãi sĩ, phẩm đức cao thượng.

Nhưng nếu mình thản nhiên nhận lời cảm ơn của Nghiêm Tung, thì mình chính là không biết tôn ti, không biết trời cao đất rộng, gan to bằng trời, ngạo mạn vô lễ.

Nếu bị chụp cái mũ này, con đường làm quan của mình coi như chấm dứt, bị đè bẹp không ngóc đầu lên được.

Cho nên, Chu Bình An mới vội vàng hành đại lễ với Nghiêm Tung, miệng không dám xưng.

"Tử Hậu đừng khách sáo, lão phu nói cảm ơn là từ tận đáy lòng. Ngồi, Tử Hậu ngồi xuống nói chuyện." Nghiêm Tung đỡ Chu Bình An dậy, vỗ tay Chu Bình An, bảo Chu Bình An ngồi xuống nói chuyện.

"Thủ phụ không ngồi, Tử Hậu không dám ngồi." Chu Bình An chắp tay kiên trì mời.

"Tốt, vậy cùng ngồi xuống nói chuyện." Nghiêm Tung gật đầu ôn hòa cười, sau khi ngồi xuống, ý bảo Chu Bình An cũng ngồi xuống.

Bản dịch này được trân trọng gửi đến độc giả của truyen.free.