Khi chu kỳ nấu ăn bắt đầu, cả thành đều ngập tràn hương thịt kho tàu.

Bến tàu Tề Hóa môn cách Chu Ký không xa, "gần nước thì dễ được trăng", bọn họ là nhóm người đầu tiên ngửi được mùi thịt thơm lừng này.

Ban đầu chỉ có Nhị Ngưu, Nhị Lăng Tử và những người thính mũi đánh hơi được mùi thịt quyến rũ này, dần dần, khi mùi thịt càng lúc càng nồng, phu khuân vác ở bến tàu đều ngửi thấy.

Dù thèm thuồng nhỏ dãi, nhưng dưới sự kích thích của mùi thịt, toàn thân tế bào đều hưng phấn, như thể được cao thủ võ lâm đả thông Nhâm Đốc nhị mạch, toàn thân tràn đầy khí lực.

Một hai một!

Một hai một!

Qua lại tấp nập.

Mồ hôi như mưa.

Không cần đốc công khích lệ, phu khuân vác nhanh chóng chuyển hết một thuyền đồ sứ.

Mỗi khi chuyển một rương đồ sứ, phu khuân vác sẽ nhận một thẻ tre, cuối cùng đốc công sẽ dựa vào số thẻ tre để tính công.

Sau khi quản gia xác nhận đồ sứ không sứt mẻ, chủ tàu sảng khoái trả tiền công cho Lưu công đầu.

"Đừng chen lấn, từng bước một thôi."

Lưu công đầu đứng trên một chồng gạch ở bến tàu, vừa duy trì trật tự, vừa phát tiền công cho phu khuân vác theo số thẻ tre.

"Tốt, phát xong rồi. Các ngươi làm việc tốt lắm, ta giữ lời, đi, đến Tứ Hải Thực Tứ ăn uống, ta mời các ngươi uống rượu. Cứ mở rộng bụng mà uống, ta bao hết."

Lưu công đầu nhảy xuống khỏi chồng gạch, vỗ ngực hô lớn.

"Hay! Lưu đầu hào phóng!"

"Vẫn là Lưu đầu sảng khoái."

"Lưu đầu khí phách!"

Mọi người reo hò ầm ĩ.

Làm việc cả buổi sáng, mồ hôi nhễ nhại, cùng nhau đến Tứ Hải Thực Tứ gọi vài món nhắm, uống vài chén rượu, thật là sảng khoái.

Bấy giờ, mùi thịt thơm lừng trong không khí kích thích vị giác của họ, khiến họ không thể không đến "tế tế" ngũ tạng miếu, nếu không "thèm trùng" trong bụng sẽ phá hủy mất.

Dù Tứ Hải Thực Tứ đắt đỏ, nhưng người đông, một bàn bảy tám người gọi năm sáu món, chia ra mỗi người hai ba mươi văn cũng chấp nhận được.

Dù Tứ Hải Thực Tứ đôi khi "chó cậy thế chủ", đôi khi nấu ăn quá mặn hoặc quá nhạt, nhưng dù sao đầu bếp ở đó nấu ăn ngon hơn vợ ở nhà nhiều, ít nhất họ chịu cho dầu mỡ, không như vợ ở nhà, một món ăn chẳng có mấy giọt dầu.

Quan trọng là, rượu miễn phí, công đầu bao hết.

Làm việc vất vả, ai chẳng muốn uống vài ngụm.

Nhưng bình thường ai cho uống rượu chứ.

Một bàn bảy tám người, ít nhất phải hai đấu, một đấu rượu ba bốn trăm văn, hai đấu rượu phải sáu bảy trăm văn. Nếu không phải công đầu mời rượu, mỗi người phải mất gần một trăm văn.

Thực tế là vậy.

Rượu trắng thời xưa không hề rẻ, có thể thấy qua thơ ca.

Lý Bạch: "Kim tôn thanh tửu đấu thập thiên, ngọc bàn trân tu trực vạn tiền" (Chén vàng rượu ngon giá mười ngàn, mâm ngọc thức quý đáng vạn tiền); Vương Duy: "Tân phong mỹ tửu đấu thập thiên, Hàm Dương du hiệp đa thiểu niên" (Rượu ngon mới ủ giá mười ngàn, trai tráng Hàm Dương biết bao người); Bạch Cư Dị: "Cộng tương thập thiên cô nhất đấu, tương khán thất thập thiểu tam niên" (Cùng góp mười ngàn mua một đấu rượu, nhìn nhau bảy mươi bớt ba năm).

Một đấu rượu mười ngàn có lẽ vì Lý Bạch, Vương Duy, Bạch Cư Dị đều là "phú soái" thời xưa, tiêu xài cao, uống rượu ngon.

So với họ, Đỗ Phủ với câu "Tháng tám thu cao gió rít mạnh, cuốn mất ba lớp tranh nhà ta" có thể coi là "giai cấp vô sản", gần gũi với cuộc sống đại chúng. Đỗ Phủ có bài "Bức bên hành tặng Tất tứ diệu", viết: "Đầu phố quán rượu thường than đắt, ngoài chợ hàng rượu hiếm thấy say. Ước chừng rót liền uống một đấu, vừa vặn ba trăm đồng tiền đồng."

Một đấu rượu ba trăm tiền, gần bằng giá rượu rẻ nhất ở Tứ Hải Thực Tứ, đủ thấy giá rượu thời xưa không hề rẻ.

Cho nên, khi Lưu công đầu mời rượu, mọi người mới kích động như vậy.

"Ha ha, đến Tứ Hải Thực Tứ thôi." Lưu công đầu cười sảng khoái, đi trước về phía Tứ Hải Thực Tứ.

"Đi thôi."

"Đi đi, lần trước món thịt heo hầm ở Tứ Hải Thực Tứ ngon lắm, hôm nay phải gọi một bàn nữa."

Mọi người phụ họa.

Nhưng đúng lúc đó, một giọng nói lạc lõng vang lên.

"Khụ khụ, Lưu đầu, cái đó, lần này ta không đi Tứ Hải Thực Tứ đâu..."

Giọng nói không lớn, nhưng giữa tiếng phụ họa lại rất rõ ràng.

Ai vậy?

Có người mời rượu mà không đi, ngươi có ngốc không? Không thèm một trăm văn tiền, đầu óc có vấn đề à?!

Mọi người nghiêng đầu nhìn người vừa nói, tò mò xem ai là kẻ ngốc không đi.

Vèo vèo vèo...

Mấy chục ánh mắt đổ dồn vào người vừa lên tiếng.

Nhị Lăng Tử đầu béo tai to ngượng ngùng đưa bàn tay như quạt mo lên gãi đầu, thịt trên mặt béo rung lên.

"Nhị Lăng Tử?!"

"Ta không hoa mắt chứ, vừa rồi là Nhị Lăng Tử nói?"

"Nhị Lăng Tử, ngươi không bệnh đấy chứ?"

Mọi người thấy người vừa nói thì kinh ngạc kêu lên, Nhị Lăng Tử này bình thường tham ăn nhất, nhìn dáng vẻ là biết, lại thích chiếm tiện nghi, hơn nữa nghiện rượu hơn ai h���t. Ngày thường đừng nói mời hắn uống rượu, nhà ai trong xóm có việc hiếu hỉ, Nhị Lăng Tử này đều mặt dày không mời mà đến, đến là ăn uống no say.

Nhưng hôm nay Lưu đầu mời uống rượu, Nhị Lăng Tử này lại không đi?!

Chẳng lẽ mặt trời mọc ở hướng tây?! Mọi người ngây người, há hốc mồm mãi không hoàn hồn.

"Khụ khụ, cái đó, Lưu đầu, hôm nay ta cũng không đi Tứ Hải Thực Tứ."

Trong lúc mọi người kinh ngạc vì Nhị Lăng Tử không đi Tứ Hải Thực Tứ, lại nghe một giọng ồm ồm vang lên.

Hả?

Lại thêm một người?!

Hôm nay là thế nào, mọi người lại kinh ngạc nhìn về phía người vừa nói, mắt mở to hơn, miệng cũng há rộng hơn.

Thiết Trụ?!

Thiết Trụ vậy mà cũng không đi, không phải thật chứ, Thiết Trụ là một kẻ độc thân, một mình ăn no cả nhà không đói, Thiết Trụ không thích gái gú, không thích cờ bạc, lại chịu làm việc, sức khỏe vô địch, một mình làm bằng hai người, nhưng trong túi lúc nào cũng sạch trơn, vì tiền kiếm được đều dùng để ăn thịt uống rượu.

Nhưng hôm nay Lưu đầu mời mọi người đến Tứ Hải Th���c Tứ uống rượu, Thiết Trụ vậy mà không đi?! Trước kia hắn chưa từng bỏ lỡ một lần nào!!!

"Khụ khụ, ta cũng không đi."

"Còn có ta."

"Ta cũng vậy."

Mọi người đang kinh ngạc đến không thể kinh ngạc hơn về Thiết Trụ, lại nghe thêm bốn năm giọng nói liên tiếp vang lên, nói không đi.

Xong rồi!

Mọi người đã kinh ngạc đến chết lặng.

Hôm nay là thế nào?

Bình thường Lưu đầu mời uống rượu, mọi người ai nấy đều tích cực như ong vỡ tổ, không ai bỏ lỡ. Nhưng hôm nay lại có sáu bảy người không đi?!

Bản dịch chương này được phát hành độc quyền tại truyen.free.